魯國公府前書房，蕭鶴手里緊緊捏著一卷明黃色的懿旨臉色鐵青。

門吱呀一聲被推開了，顧文淵拄著拐杖走了進來。

“世子找老夫？”

“嗯……你看看這個！”蕭鶴將懿旨丟給顧文淵：“杜太后給蕭家派了一件好差事呢！”

顧文淵接過看了一遍，大致內容先是幾句褒獎之辭，盛贊蕭家為國分憂，魯國公鎮守北疆勞苦功高，蕭家實在是大徐的肱股之臣。

而后話鋒一轉，任命蕭鶴為欽差大臣，總攬江北賑災事宜。

并且希望蕭鶴能體恤朝廷艱難，暫時墊付銀米賑災以解燃眉之急，還承諾“待國用稍寬，必不吝厚賞補償”云云。

這分明是讓蕭家自掏腰包去堵朝廷的無底洞啊！

難怪蕭鶴的臉色這么差！

顧文淵手捻胡須沉默不語。

“先生以為如何？”蕭鶴問道。

顧文淵這才回過神來，說道：“杜太后此計甚毒啊！”

蕭鶴咬著牙說道：“讓我蕭家出錢出力去填朝廷的窟窿，還要我動用北疆的關系去‘號召’捐輸？

她這是既要抽我的血，還要借我的名！事成之后，功勞是朝廷的，若有差池，罪責全在我蕭家！

更可恨的是，那承諾的‘日后補償’，根本就是一句虛諾空言！”

顧文淵沒有接話，反而問道：“世子最近可有宮中的消息么？”

蕭鶴的嘴角抽了抽。

他當然知道顧文淵問的是有沒有蕭薔或者秦峰的消息。

這個他真沒有。這幾天宮中根本就沒有傳出來什么消息，蕭家花錢養熟了的那幾個小太監都銷聲匿跡了一般。

有小道消息傳出，蕭薔已經被打入冷宮了。

顧文淵見蕭鶴這般表情心中也猜到了，嘆了口氣說道：

“如此看來，杜太后是抓到了什么把柄，要吃定蕭家咯！接與不接，都對蕭家不利！

不接，便是抗旨，給了她動武的借口；接了，便是巨大損耗，且將北疆人脈暴露于朝廷眼下，后患無窮。”

“難道就任由她拿捏了不成？先生可有高見？”

國公爺遠在邊疆，京城兵力都在杜氏手中掌握，小不忍則亂大謀。

顧文淵搖了搖頭眼中精光閃爍：“依老夫愚見，此刻不易硬碰硬。

表面上，世子要接下這欽差之職，而且要接得‘感恩戴德’，表現出為國分憂的赤誠。

立刻開始張羅買糧、招募人手，擺出全力以赴賑災的架勢，讓杜太后抓不到任何把柄。

暗地里世子則是要早做打算，先修書一封將京中變故如實告知老公爺。

家中的女眷幼子、以及金銀細軟也要暗中藏匿轉移，以防萬一！

如此陽奉陰違，保存實力，靜觀其變，看看杜氏還能使出什么招式。”

蕭鶴也漸漸冷靜下來，點頭道：“先生所言極是！杜太后想借此削弱我蕭家，我偏要讓她看看，我蕭家不是那么容易倒的！

就按先生說的辦！明面上，我把這賑災的戲做足；暗地里，我要讓她什么都得不到！”

接下來的幾天，蕭鶴果然雷厲風行的開始操辦賑災事宜了。

蕭家整個家族都動了起來，一方面拿出大量的現銀在各個糧鋪采購糧食，另一方面將城中流民組織起來，老幼病殘每天兩頓稀飯，青壯年更是都招來組建運糧隊，準備給災區送糧米。

杜太后收到稟報嘴角難得浮現出一絲笑意。

看來蕭家還是識時務的，這第一步的敲打，算是起到了效果。

這倒是也有秦峰的一份功勞。

秦峰自從得到了尋丹閣之后倒也老實，白天一整天一整天的躲在尋丹閣里。

雖然青鸞每天都會來跟杜太后匯報秦峰當日的動向，但是青鸞也不知道秦峰在做什么。

只是知道這家伙在熬油！

羊油、豬油還有其他的油各種熬煮，還會熬煮過濾過的草木灰水，熬干了再加水過濾接著熬煮，一遍遍的重復。

這小子在做什么？沒聽說過用羊油煉丹入藥的啊！

雖然心中好奇，杜太后還是忍住了：自己堂堂一國之皇太后，怎么能往那種煙熏火燎的地方跑？

正這時，門外小太監傳：陛下駕到！

“宣！”杜太后整了整衣衫正襟危坐。

不一會兒，一身便裝的秦峰在青鸞的陪同下走進了殿內。

“臣弟請太后金安！”

“陛下有心了，今日陛下來見哀家有何貴干？”杜太后直接了當的問道。

秦峰一笑，從袖中掏出一個小瓷瓶托于掌上道：“太后，臣弟做出了一款雪花膏，試著效果還不錯，特來獻與太后享用！”

“雪花糕？”杜太后微微一皺眉：“你有心了！”

她還以為是秦峰煉制出了什么好東西呢，原來是個糕點。

這兩天在秦峰指點下御廚房又做出了幾樣精致炒菜，不管是色香味的搭配還是對火候的掌握都越來越好了，倒是給了杜太后一些驚喜。

只是今日這雪花糕……怎么用了這么個小瓷瓶就拿上來了？

這個小瓶子能裝一塊糕？秦峰也忒小氣了些！

“太后請看！”秦峰已經走了過來，打開了瓷瓶的蓋子，露出里面雪白的雪花膏，還散發著絲絲的甜香沁人心脾。

“這是……”杜太后有些遲疑，這怎么也不像是吃的啊？

不過聞起來確實很香，只是也沒個勺子，總不能用手挖著吃吧？

“秋天已至，越來越干燥了，這雪花膏是滋養肌膚保濕嫩白的佳品，青鸞已經試過了，太后試試？”

杜太后這才恍然大悟：原來不是吃的！好在自己沉得住氣，沒丟人！

不過真的能滋養皮膚？

杜太后產生了濃厚的興趣！

“這個要怎么用？”

青鸞走上前去說道：“奴婢給太后示范。”

說著拉起杜太后的手，用手指沾了一塊雪花膏涂在杜太后的手背上輕輕涂抹。

香氣彌漫，雪白的油膏只涂抹了幾下就化作透明，只覺得手上潤潤的，又不像涂了油脂那般油膩。

“嗯，確實有點意思，陛下有心了！倒是好聞，是用什么做的？”

“用油混合了一些藥材和香料熬煮而成，太后娘娘只管放心使用，絕對純天然無添加！

這一小瓶只是樣品，后續我還會繼續改良。”

對于學化學出身的秦峰來說，搞出點雪花膏來不要太簡單。

他本來是想搞點香皂的，但是香皂做出來后要陰干一段時間，閑著也是閑著，所有東西都是現成的，秦峰干脆就弄出了雪花膏。

雪花膏和香皂所要用的主要材料都是油脂，只不過香皂要用堿水通過皂化反應制作，而雪花膏則是需要加一點乳化劑進行物力乳化，做起來比香皂還要省事省時。