晨曦微透,卻驅(qū)不散屋內(nèi)旖旎又詭異的氣息……
阮如玉是在一陣暈眩中醒轉(zhuǎn)的。
她下意識(shí)地想抬手揉一揉刺痛的太陽(yáng)穴,卻驚覺(jué)身上涼津津的。
低頭一看,自己竟肌膚裸露,緋色的鴛鴦肚兜皺巴巴地散落在旁邊,而身側(cè)竟酣睡著一個(gè)陌生侍衛(wèi)!
“啊——!”
凄厲的尖叫劃破寧?kù)o。
幾乎是同時(shí),“砰”地一聲巨響,房門(mén)被人狠狠撞開(kāi)!
李氏帶著粗使婆子涌入,怒容扭曲。
“好個(gè)不知廉恥的賤人!禁足期間竟行此茍且之事,辱我孟家門(mén)風(fēng)!”
李氏上前,掄圓胳膊,一巴掌將阮如玉扇得耳畔嗡鳴,臉頰灼痛。
“沒(méi)有!母親,我沒(méi)有!”
阮如玉淚如雨下,倉(cāng)皇穿衣。
“我醒來(lái)便是如此!定是有人害我!”
這時(shí)夏蓉蓉也攙著的孟書(shū)行匆匆趕來(lái)。
孟書(shū)行一眼便看清屋內(nèi)情形,臉上血色霎時(shí)褪盡,震驚、失望、種種情緒在他眼中翻滾,最后化為一片沉沉的厭惡。
夏蓉蓉適時(shí)以帕掩唇,倒抽涼氣:
“天啊!這、這是……姐姐,你……你怎么能做出這種事!”
阮如玉淚水洶涌而出,倉(cāng)皇搖頭:
“沒(méi)有!我沒(méi)有!我什么都不知道……我醒來(lái)便是如此!這定是有人害我!是構(gòu)陷!”
那侍衛(wèi)連滾帶爬下床,磕頭如搗蒜:
“老夫人、少爺饒命!是…是少夫人寂寞難耐,百般勾引小人…小人才一時(shí)糊涂啊!”
這指控如同毒箭。阮如玉難以置信地瞪大淚眼。
“不,書(shū)行!是夏蓉蓉!是她昨日送的點(diǎn)心有問(wèn)題……”
“我知姐姐怨我,可怎能如此污蔑…”
夏蓉蓉打斷她的話(huà),泣不成聲,柔弱無(wú)助地靠著孟書(shū)行,每一個(gè)字都滴著委屈。
孟書(shū)行看著懷中柔弱哭泣的夏蓉蓉,再看向那言之鑿鑿的侍衛(wèi),最后目光落回阮如玉身上,最后一絲疑慮也化為冰冷厭惡。
他一把將夏蓉蓉護(hù)在身后,仿佛阮如玉是什么污穢之物,會(huì)沾染了她。
他聲音沉痛,卻字字如刀,斬?cái)嗳钊缬褡詈笠唤z希望:
“事到如今,證據(jù)確鑿,你還要攀咬蓉蓉?她那般單純善良,你竟忍心將這等臟水潑在她身上!阮如玉,你也太惡毒了!”
李氏聞言,臉上的怒意更盛,仿佛找到了宣泄口,厲聲道:
“這等污點(diǎn),該當(dāng)白綾毒酒,以全孟家清譽(yù)!”
這話(huà)如同死刑判決,冰冷刺骨。阮如玉面色瞬間慘白如紙,只剩下滅頂?shù)慕^望。
就在這時(shí),夏蓉蓉卻忽地從孟書(shū)行身后撲了出來(lái),竟是“噗通”一聲跪倒在了李氏面前,淚落得更急,扯著李氏的衣擺哀聲求道:
“母親!母親息怒!求您萬(wàn)萬(wàn)不可啊!”
她轉(zhuǎn)而看向孟書(shū)行,眼中全是凄楚與不忍:
“書(shū)行哥哥,使不得!如玉姐姐……姐姐或許只是一時(shí)糊涂,被迷了心竅,她定然是知道錯(cuò)了的。”
“禁足這些日子,她想必也是苦悶極了,才……才一時(shí)想左了。求你看在往日情分上,饒她性命吧!我……我便是心中再委屈,也不愿見(jiàn)如此慘事啊!”
阮如玉看著夏蓉蓉這番表演,只覺(jué)得胸口窒悶,喉頭涌上一股腥甜。
孟書(shū)行見(jiàn)夏蓉蓉竟如此以德報(bào)怨,心中更生憐惜,他溫柔地將她扶起。看向阮如玉的目光已不帶半分溫度,只有徹底的冰冷與決絕。
“蓉蓉,你就是太善良了。”
他冷聲道,
“到了這個(gè)時(shí)候,你還為她求情?她可曾念過(guò)半分舊情!”
孟書(shū)行轉(zhuǎn)身走到案前,筆走龍蛇,墨跡淋漓,一紙休書(shū)頃刻寫(xiě)成。
他抓起那紙,仿佛丟棄什么穢物般,狠狠擲于阮如玉面前。
“阮氏不貞不潔,構(gòu)陷他人。今日休棄,逐出家門(mén),生死再與我孟家無(wú)關(guān)!”
孟書(shū)行的聲音冷硬如鐵,字字砸在阮如玉心上。
李氏立刻厲聲附和:
“休了都是便宜你這賤婦!孟家絕容不下你這等污點(diǎn),你若還有半分廉恥,就該立刻自裁謝罪!”
“我沒(méi)有錯(cuò)!我絕不認(rèn)!”
阮如玉掙扎著想去撕扯那休書(shū),卻被兩個(gè)粗壯的婆子死死摁住肩膀,動(dòng)彈不得。
她發(fā)髻散亂,雙目赤紅,猶如困獸般嘶吼,
“你們?cè)┩魑遥∶蠒?shū)行!夏蓉蓉!你們不得好死——”
毒酒強(qiáng)行被婆子灌入阮如玉喉中,潑灑的一片狼藉。
“姐姐,你這又是何苦呢?”
夏蓉蓉柔柔的聲音響起,她走上前,假意用帕子去擦阮如玉臉上的酒漬,眼中卻盛滿(mǎn)了惡毒的得意。
她俯下身,花瓣般嬌嫩的唇瓣貼近阮如玉耳畔,用只有兩人能聽(tīng)到的氣音,輕輕吐息:
“好姐姐,就是我做的,那又怎樣?你安心去吧,你正妻的位置,你擁有過(guò)的一切,很快……就都是我的了。”
這低語(yǔ)徹底點(diǎn)燃阮如玉的絕望。
“我殺了你!”
她爆發(fā)出最后力氣,頭猛向前撞,一口死死地往夏蓉蓉咬去!
“啊——!”
這一次,夏蓉蓉的慘叫撕心裂肺,再無(wú)半分虛假,她拼命推打著阮如玉,鮮血瞬間從耳朵涌出,染紅了阮如玉的臉。
婆子們驚叫著,慌忙上前用力掰開(kāi)阮如玉的嘴,將她狠狠摜在地上。
“蓉蓉!快!快去請(qǐng)大夫!”
孟書(shū)行驚慌地沖上前,心疼地?fù)ёK叫的夏蓉蓉,急喚大夫,隨即打橫抱起她匆匆離去。
阮如玉望著那無(wú)情背影,毒酒蝕骨寒意蔓延,視野模糊,不甘與仇恨最終湮滅……
京城另一處別院內(nèi)——
孟淮止正執(zhí)筆立于一張鋪開(kāi)的宣紙前,他神情專(zhuān)注,姿態(tài)閑雅,仿佛外界紛擾皆與他無(wú)關(guān)。
侍從竹生悄無(wú)聲息地走入稟報(bào):
“爺,侯府那邊……出事了。”
孟淮止動(dòng)作未停,只淡淡頷首,示意他繼續(xù)說(shuō)。
竹生頭垂得更低,聲音壓得極穩(wěn),卻字字清晰:
“剛傳來(lái)的消息,書(shū)行少爺院里的……少夫人阮氏,沒(méi)了。對(duì)外稱(chēng)私通外男,被逼飲毒酒。但我們的人查的,是夏姨娘買(mǎi)通侍衛(wèi)構(gòu)陷。”
孟淮止擦手的動(dòng)作幾不可察地頓了一瞬,眉頭隨即蹙起。
他記得那個(gè)安靜甚至有些怯懦的女子,是長(zhǎng)兄定給他那個(gè)不成器的侄子的正妻。
“呵。”
孟淮止發(fā)出一聲極輕的冷笑,將筆擱回筆架,拭了拭手。
他轉(zhuǎn)過(guò)身,燭光在他深邃的眉眼間投下陰影,帶著一種居高臨下的譏誚:
“私通外男?就孟書(shū)行領(lǐng)回來(lái)的那個(gè)玩意兒,也值得她冒這等風(fēng)險(xiǎn)?”
孟淮止走到窗邊,負(fù)手望著窗外沉沉的夜色,沉默了片刻。
室內(nèi)靜得只能聽(tīng)到燭火噼啪的輕響。
半晌,他冷冽的聲音才再度響起,不帶絲毫溫度,卻決定著生死:
“傳我的意思。”
“將這些日子那姓夏的女子做的事,原原本本,告訴孟書(shū)行。”
必須讓那個(gè)被豬油蒙了心的侄子,清清楚楚知道自己究竟蠢到了何種地步。
他頓了頓,語(yǔ)氣驟然變得森寒,
“那女子,心思歹毒,惑亂內(nèi)宅,留不得了。既是他院里的人,也不必經(jīng)外人之手,讓他自己看著辦。若他下不了手——你就派人,‘幫’他了結(jié)。不必來(lái)回我。”
最后,他語(yǔ)氣里染上一絲難以壓抑的慍怒與失望,仿佛在評(píng)價(jià)一件玷污門(mén)風(fēng)的廢物:
“長(zhǎng)兄留下的就這么一個(gè)兒子,竟還能眼盲心瞎至此!真是……蠢笨至極!”