經(jīng)過一路的險(xiǎn)阻逃亡，身為上將軍的司馬神庭終究得以脫險(xiǎn)，但身負(fù)重傷，回到提挈后經(jīng)過醫(yī)官的夜以繼日的急救終于保住了性命。

身體的傷痛慢慢得以愈合，心里的傷痛依然未曾結(jié)痂，仿佛還在劇痛滲血，可事情還未了結(jié)，所謂福無雙至禍不單行。

司馬神庭擅自用兵，沒有向君上請(qǐng)示，并且在戰(zhàn)役中損兵折將不可饒恕，不僅打了敗仗更是丟盡了司馬王族的臉面。不過因其之前也是為望族立下赫赫戰(zhàn)功，鑒于本次敗績(jī)亦是因挑釁而起，最終將其貶庶在家扣其俸祿不予發(fā)放，封其府邸并剝奪上將軍之職，以觀后效。

這等處罰下來，恐怕司馬神庭此生也沒有翻身的機(jī)會(huì)了，何況現(xiàn)在的他也不會(huì)關(guān)心是否可以重登寶座的事了。自王族旨意下發(fā)至此，司馬神庭如今已是孤家寡人一個(gè)，只是在城邊擁有一所破敗不堪的茅草屋供其居住，每日不過是燒糊的白飯支撐度日，甚至還把糊了的鍋巴泡水而食，可能這是在痛傷自己只為把心中的傷痛抹去，亦或者是在為自己的不甘做著最后的掙扎，沒辦法言語什么，從廟堂之上猛然的墜入無底深淵，由美眷相陪安富尊榮淪落為孤家寡人饔飧不繼，換做是任何人無論是身體上還是精神上都是最為沉重的打擊。

即便如此，司馬神庭也從未后悔過自己所做的一切，唯一甘心的莫過于沒有親自手刃仇人，為妻子報(bào)仇，僅此而已！

“承泣，族眾商議過后一直認(rèn)為你是這次勝利的主導(dǎo)，所以共同推舉你為族中的傅寮，在我公冶一族的族史上只出現(xiàn)過三次享有傅寮名譽(yù)的祖輩，你就是這第四個(gè)。并且還是頭一個(gè)外族人能得此殊榮啊！”公冶江蘺很是愉悅的拉著承泣的手說道，著實(shí)為承泣能夠獲得氏族眾人衷心認(rèn)可而感到高興！

“我這就有些愧不敢當(dāng)了吧，畢竟身為外族人，會(huì)不會(huì)有違規(guī)矩啊！”承泣向來是務(wù)實(shí)不務(wù)虛，一切虛名在他看來不過過眼云煙，況且他本是外族中人，還是怕招來非議，于是連忙推辭！

然而禁不住公冶氏族族人盛情難卻，他若再度推辭非但駁了眾人一番好意，在日后的推進(jìn)中也會(huì)受到阻礙，會(huì)讓人覺得并非一條心！收買人心的機(jī)會(huì)本就難得，能夠令眾人心悅誠(chéng)服更是不易，借氏族傅寮的身份號(hào)令兵馬更是理所應(yīng)當(dāng)，況且這公冶氏族的傅寮?xì)v史上可是堪能比肩族長(zhǎng)的地位啊！

“都經(jīng)過一致的同意了”公冶江籬信誓旦旦道。

“公冶墨地也贊同了？”

“是啊，應(yīng)該是看到你在其中的影響地位，也不敢多加阻攔了”。

現(xiàn)在的情形，就算是公冶墨地這兩代老臣也不敢亂出事端。少主親政并且達(dá)到了族中從未有過的高度，深得族中支持，而身為強(qiáng)有力的輔佐之人手下精兵強(qiáng)將有目共睹，不費(fèi)吹灰之力便拿下了兩座城池，促使公冶一族開始向上流勢(shì)力靠攏，反觀自身地位已不如從前，手中又沒有實(shí)權(quán)在握，看來只能消停的順應(yīng)事態(tài)發(fā)展以求能夠再度得勢(shì)了。

但如果公冶墨地始終尚在朝野，定然是一個(gè)心腹之患，這一點(diǎn)承泣再清楚不過了，一定要借現(xiàn)在其勢(shì)頭最弱的時(shí)候徹底打壓不留余地，將一切交代給公冶江蘺。

次日，這少族長(zhǎng)便聽取承泣的建議，派人宴請(qǐng)公冶墨地。二人席間共進(jìn)佳肴，同嘗美酒，公冶江蘺放下酒杯問“聽聞叔父前幾日六十誕辰，怎么沒派人告訴小侄一聲啊，這我才是聽下面的人一時(shí)談起才知道，莫不是把小侄當(dāng)了外人？”

“老臣前些時(shí)日才過五十的生辰，還沒到花甲之年呢，怕族長(zhǎng)忙于政務(wù)才沒敢叨擾！”公冶墨地笑著回道，還不忘端起酒杯一飲而下，貌似是有些醉了，但誰又清楚是真是假呢。是真的醉了忘了族長(zhǎng)就坐在對(duì)面，竟怎么敢隨意端起酒杯自顧自的先行飲酒，還是自己平時(shí)高高在上的姿態(tài)慣了，忘了如今的形勢(shì)。

“奧，是五十嗎？總記得叔父已經(jīng)為族中奔波勞碌忙里忙外的操勞了許多年頭了，聽說叔父的孫兒聰明可愛，玲瓏乖巧，這小孩子的教導(dǎo)一定是離不開祖輩的付出，不然吶！不會(huì)出類拔萃，成無雙之才，一想到叔父案牘勞苦數(shù)十載歲月，小侄心中就很愧疚。當(dāng)下族中茁長(zhǎng)平穩(wěn)，叔父何不享受天倫之樂，不要再為繁雜瑣事費(fèi)心了，您可不要荒廢侄兒一番苦心吶！”公冶江蘺一番含沙射影，而汲取到其中含義的公冶墨地酒都嚇醒了，額頭和身背上都是汗，但已經(jīng)是進(jìn)退維艱，一時(shí)間竟說不出話來了。

“老臣。。。額不，老臣還不老啊！為氏族基業(yè)鞠躬盡瘁是本分，怎。。怎敢說累啊！”顫顫巍巍的想站都站不起來了，已經(jīng)有些語無倫次了。

“您看，您都自稱老臣了，知道您想要為家族多出一份力，但是呀！這人一上了年紀(jì)還是要服老啊，就這么定了吧，看您喝的都醉成這樣了起身都困難了，來人吶快送叔父回去歇息吧！”公冶江籬才不給他繼續(xù)磨叨的機(jī)會(huì)。

“臣。。臣還。。”也不等公冶墨地反應(yīng)過來就被下人連拖帶攔的摻了出去，稀里糊涂的被免了官位卻敢怒不敢言，但心里還是籌謀著翻身之法。人被帶出去后，躲在內(nèi)間的承泣也推門走了出來“看來以后族中的內(nèi)患也得到了解決，可以放手博取天下了，成你帝王之志。”

“我今天才真正意識(shí)到自己成為了族中之主，我才是真正的族長(zhǎng)。和你實(shí)話實(shí)說，我剛才竟有斬草除根的想法，雖然也只是一閃而過，可也屬實(shí)不該！縱然公冶墨地在族眾只手摭天蒙蔽我這么多年，可終究還是有些功績(jī)?cè)诘模以趺茨苊俺龊菹滦臍⑺南敕兀“Γ∥艺娌幌胱兂蛇@個(gè)樣子啊，算了，不說這個(gè)了。但我心中還尚有疑慮，還請(qǐng)你為我解答！”公冶江蘺拋問道。

人一旦生出帝王之志，并不是想控制自己本心就能控制得了的，走上這條孤獨(dú)之路，誰都別想識(shí)自本心，見自本性，是人都以為這是一條康莊大道，殊不知“不歸路”才是其本來面目！

“我知道你的困惑，你沒有雄踞天下之心，只想完成此生的宿命，但完成一切的基礎(chǔ)就是要先變得強(qiáng)大！誰也無法預(yù)料下一步會(huì)邁到哪里，一步一步走下去便好！”公冶江蘺聽聞后再?zèng)]有多說，兩個(gè)人都不約而同的望向門外，可能思慮不同，可能揣摩各異，但的的確確是在相互相濟(jì)，相輔相成。

“閣主，這是各地傳來的消息信件，請(qǐng)您過目！”納蘭交信手捧著一摞信件放置于承泣的案前。承泣一封封的查閱，直到看到其中一封眼睛一度拔不出來了。

“這消息標(biāo)注上已經(jīng)是一個(gè)月以前的事了，怎么能有這么慢的辦事效率，納蘭蒼術(shù)是怎么弄得？”撐起拍了一下案臺(tái)，明顯的看出承泣也是有些生氣了，納蘭交信大略的瞄了一眼承泣看的信件道“閣主還請(qǐng)息怒，這其實(shí)也不能全怪納蘭族長(zhǎng)，初一當(dāng)鋪分布勢(shì)力確實(shí)有一定罅隙，目前也只在主要的幾大王族都城鋪散，至于這個(gè)消息還是因?yàn)閭鞯眠^于沸沸揚(yáng)揚(yáng)才覺得有必要上報(bào)的。”

承泣自然也是知道交付給納蘭蒼術(shù)的財(cái)力和人力都有限，確實(shí)也不能怪責(zé)他，但這消息對(duì)承泣來講卻如甘霖天降，可是就怕消息畢竟收到較晚錯(cuò)失良機(jī)。承泣也不再猶豫準(zhǔn)備立刻動(dòng)身并在案上寫了一封手書，邊走邊問納蘭交信“玄枵回來了嗎，這手書交給他，叫星紀(jì)隨我走！”納蘭交信接過手書也緊隨著步伐匆匆回答“玄枵明日便會(huì)趕回容平，這就安排下去。”

行動(dòng)很是迅捷，兩人兩騎揚(yáng)起一溜煙塵慢慢消失在荒野小道上。此路途著實(shí)不近，但二人卻在路上未曾有絲毫耽擱，雖然人也是強(qiáng)挺著，但馬終是受不了了，在整個(gè)路途上換了好幾波馬匹了，如今目的地終是擺在眼前了。

星紀(jì)在承泣身后警惕，來到一茅屋處，見到一人正打著井水，雖身著已算是破爛不堪，蓬頭垢面，但不難看出這身袍子之前也是用得上等料子，就如這眼前的人一般，再如何低迷墮落還是掩蓋不住懾人的氣場(chǎng)和凜凜的威風(fēng)。

承泣率先打開了僵持的畫面“司馬將軍，我連日長(zhǎng)途奔襲千余里終于是見到閣下了！”

面前的司馬神庭并不想理會(huì)，也對(duì)來人不感興趣，沒有給到任何回應(yīng)。但是承泣并沒有在意這等小事，他深知對(duì)方受到了怎樣的傷害，所以也沒有再多說話只是在其身旁靜靜的陪著他。承泣所看的初一當(dāng)鋪傳回的信件上所描述的就是關(guān)于司馬神庭的一遭處境，通過對(duì)其背景履歷的調(diào)查，深知這是一個(gè)不可多得的人才，就僅僅單看其能身負(fù)上將軍一職就絕非等閑之輩，沒有百戰(zhàn)之功又如何能受到這樣的垂青，為人又如此重情重義實(shí)屬難得，這征伐大業(yè)就缺這樣的統(tǒng)帥之才，承泣對(duì)其越看越喜歡，勢(shì)在必得。

終于，司馬神庭開了口“足下倒是與眾不同，來此所為何事，請(qǐng)說吧！”當(dāng)然與眾不同了，一連六七日就在他身旁轉(zhuǎn)悠，也沒有刻意打擾，也是一言不發(fā)，餓了就吃一點(diǎn)隨身帶的干糧，然后就死盯著人家。

“我想要你做我的上將軍！”承泣滿心歡喜，還有些溢于言表，畢竟是他別了好幾天的話，終于能夠說出口了。

司馬神庭稍微打量了一下他，并沒有發(fā)覺什么特別之處，但旁邊的星紀(jì)竟然令他有些許戒備，高手過招貌似并不需要直接出手，在意念上就已經(jīng)交鋒了無數(shù)次了，有這樣駭人的高手作為護(hù)衛(wèi)，這人的地位不會(huì)低，自然也不會(huì)說些瞎話。

“我是一個(gè)無能之人，犯了過失才被貶庶，您還是選別人吧！”司馬神庭說話還是毫無表情。“你失去了曾經(jīng)的高官厚祿，如今我再次賦予你，但我知道這不是對(duì)你最重要的，你是個(gè)重情義的人，對(duì)你來說能夠打動(dòng)你的莫過于幫你報(bào)仇！”真誠(chéng)永遠(yuǎn)比虛偽更能拉進(jìn)關(guān)系，所以承泣更愿意開門見山，說到別人的心坎兒里去！

“報(bào)仇？哈哈，怎么報(bào)仇啊，找誰去報(bào)啊，我都不知道仇人是誰！”這么久第一次司馬神庭面露表情，可卻是這般的無奈與苦笑，宛如在詮釋著什么才叫生無可戀。

兩人對(duì)話間這茅屋又進(jìn)來一人，此人面貌韻致，眼神犀利，身著緊身袖袍，足踏墨色長(zhǎng)靴，身負(fù)重劍，當(dāng)然，他并非不請(qǐng)自來！

司馬神庭又是一驚，來人武藝不下于自己甚至可能遠(yuǎn)超于自己，不禁攥了攥拳頭。來人拿出一個(gè)盒子放到承泣和司馬神庭的面前，承泣將其打開并展示給司馬神庭，沒錯(cuò)，一顆人頭，一顆只有一側(cè)耳朵有耳飾的人頭，一顆他求而不得的畜生的人頭，他拿出在自己手上的那枚紋有北豹的耳飾，終于繃不住掩面哭了起來，那聲音中飽含著多少凄厲，那淚水中潛藏著多少愛意，他不是上將軍，他是司馬神庭啊，他是有血有肉的司馬神庭啊！

待到他流盡了這么久以來的郁憤，承泣又接過一枚玉釵遞送給他，那是他夫人的，這些都是出發(fā)前承泣留給玄枵的手書上交代的，找到兇手，提頭來見，潛入將府，帶回玉釵，這一切的付出終是換回了一句話“我司馬神庭，愿為君效犬馬之勞”。

官落家亡苦愁遮，

青絲漸少銀發(fā)多。

傅寮求賢馳百里，

上將忠附把命托。

南疆公子府中，“菖蒲，父王已經(jīng)下令了要進(jìn)軍中都，百官為此事已經(jīng)爭(zhēng)得焦頭爛額了，大多數(shù)人還是贊同穩(wěn)中求勝掃清小勢(shì)力，慢慢壯大起來，另一部分都是想要休戰(zhàn)的覺得安穩(wěn)度日便好，現(xiàn)在應(yīng)該聽從哪一方的諫言為好？”南宮尺澤向御神機(jī)詢問道。

“想必縱天王心中早有打算，只不過需要從他人之口說出來，這樣就算日后出現(xiàn)差池也不會(huì)把錯(cuò)誤扣在君上的決策上面，因?yàn)槲覀兊木鲜遣粫?huì)錯(cuò)的，錯(cuò)的只有下面的人！”北堂菖蒲淡淡一笑。

“嗯！你說的不錯(cuò)，可是那父王到底是什么心思啊？”

“我妄自揣測(cè)，君上很大程度上想要打壓一下皇甫一族，如果征伐中都想要取得最大的影響力，最快而且最有效的就是削弱皇甫以振軍威，過去我們都是在收拾些小魚小蝦，這怎么能符合我君主行事風(fēng)范，要想占得統(tǒng)一天下的先機(jī)別無他選！”

北堂菖蒲當(dāng)然知道中州之地有著最好的地理優(yōu)勢(shì)，可以輻射到各方領(lǐng)土，說白了就是攻打任何一方都是有著極大便利的，并且在錢糧輸送上也會(huì)更好的節(jié)約時(shí)間成本，獲取更多戰(zhàn)機(jī)，益處頗多。向來是兵家必爭(zhēng)之地，既然好處都是明擺著的，南宮神曲為了能夠在更短的時(shí)間內(nèi)占據(jù)更多的地盤，這一步早晚都得走，自然是早進(jìn)中州早受益！皇甫王室必然首當(dāng)其沖。

南宮尺澤也是思忖片刻“我來做這張嘴是否會(huì)恰當(dāng)呢？”

“我覺的暫時(shí)不要，你現(xiàn)在要做的是怎么在軍中，在百官面前確立少主的威信，這些有可能就是背黑鍋的事最好不去沾染，你只許做出對(duì)的決策，只需打勝仗，其他有風(fēng)險(xiǎn)損害聲望的行為都要全部交給別人，我想君上也是這樣認(rèn)為。這張說出君上想法的嘴有一位再合適不過的人選！”

“是誰？”南宮尺澤湊過頭來追問，北堂菖蒲不緊不慢地回答道“南宮冰片！！！”

南宮冰片本來就充當(dāng)著縱天王的第二張嘴，南疆內(nèi)外，朝堂上下，但凡是長(zhǎng)點(diǎn)兒腦子的誰看不出來。盡管眾人也都知道這是一個(gè)擔(dān)責(zé)的差事，可也要明晰，即便是南宮冰片出現(xiàn)了重大決策失誤，這么多年來南宮神曲也頂多是口頭上懲處，罰沒些俸祿演給眾人看看也就算了，只要不是弒君大罪，其他的都算不上罪過！這都是基于縱天王對(duì)他的極度信任。

等到夜間，南宮尺澤偷偷去拜訪了南宮冰片。在白天一方面是人多眼雜，另一方面是拜訪的人過于多，都是朝中要職來商量接下來的政務(wù)方向，這南宮第一重臣的稱號(hào)真不是白封的。

二人相見后，南宮尺澤也是說明了來意，希望其能夠做這個(gè)傳達(dá)思想的人，而南宮冰片輔佐君上幾十年當(dāng)然也是猜到了君上的心思也正準(zhǔn)備替君上說出口。最初倒是想要把深明君上心意的機(jī)會(huì)讓給少主，見少主前來也看出其憂心之慮索性沒有多言，在第二天的朝會(huì)上表明意見應(yīng)該征伐皇甫先發(fā)制人，出奇制勝才是王道，縱是百官很是詫異，但礙于威嚴(yán)都沒敢吱聲，也就達(dá)成了最終的統(tǒng)一方略。

“圓滿通過了，接下來我們?cè)诓痪玫膶砭涂梢栽诨矢σ蛔宓亩汲枪湟还淞恕蹦蠈m尺澤很是興奮可反觀一旁的北堂菖蒲神色卻顯得尤為緊繃“剛收到消息，近期東方一族和皇甫一族走得有些近，怕是有同盟之意，而且東方翳風(fēng)如今還坐客于都城皓原，其此次是帶著出使贈(zèng)禮的使命卻極有違常理的長(zhǎng)住達(dá)一月之久，不得不提防兩族之間有些不可告人的勾當(dāng)存在！”

“這豈不是很危險(xiǎn)，對(duì)付一個(gè)一流家族尚且不易，兩個(gè)穿一條褲子的話怕是要吃虧啊！”

“箭在弦上已不得不發(fā)，方針已定不可率然修改，看來不得以只能動(dòng)用家族的力量來度此難關(guān)了！”北堂菖蒲也是嘆了口氣，似乎看得出是沒有辦法才這樣決定的。

“你是說要?jiǎng)佑帽碧靡蛔宓膭?shì)力？北堂有樹遮天火，盡生風(fēng)云撥動(dòng)果。中州冠冕藏葉下，步步生蓮百千朵。這可是我從小聽到大的風(fēng)謠啊，如今先生出馬一定會(huì)得到北堂一族的鼎力相助，與之相博分庭抗禮有可為。”北堂一族自古人才輩出可并未有過稱雄之心，祖訓(xùn)有云“唯與萬物同生，豈可覬覦天下”。

對(duì)于南宮一族來講，新的征程即將開始，這一次具有繼古開今意義的登場(chǎng)終究拉開了序幕。以少主南宮尺澤為首的戰(zhàn)將十余人，點(diǎn)兵二十余萬開進(jìn)中都沃土，莫不能少的便是領(lǐng)先鋒部隊(duì)出發(fā)的御神機(jī)北堂菖蒲，由于北堂一族身處中都腹地，其先行派人傳訊于族中等待回復(fù)，若是沒有橫生之事出現(xiàn)，二者遙相呼應(yīng)，戰(zhàn)旗共舉定然會(huì)令敵方措手不及。正待大軍行進(jìn)途中，消息火速傳來，北堂一族已做好萬全準(zhǔn)備，全族蓄勢(shì)待發(fā)，只待一聲令下。

此刻的皇甫城中也是紛亂四起，皇甫石韋接到探報(bào)百里之外有大批軍隊(duì)朝中都地界逼近，隊(duì)伍綿延幾十里不見其尾，浩浩蕩蕩，只看到戰(zhàn)旗上寫有南宮二字。

皓原朝堂之上紛雜慌亂，多年來以未見到這堂堂之陣，竟有些許嚇破了膽癱坐在地上。身為君上的皇甫石韋見自己的屬臣窩囊至極，一副恨鐵不成鋼的樣子，但內(nèi)心還是鎮(zhèn)靜一些，考慮到全族守軍雖有十余萬之多可超過七成此生還未上過戰(zhàn)場(chǎng)，并且還有部分雄軍不能聽其號(hào)令。

如今面對(duì)的卻是身經(jīng)百戰(zhàn)的雄兵強(qiáng)敵，靠自己之力是難以抗衡，隨即傳召了尚在此處的東方翳風(fēng)。

經(jīng)過二人陰陽明暗的一番交談，歸根到底是兩個(gè)家族的事并非個(gè)人可以全權(quán)負(fù)責(zé)，很明顯皇甫石韋這一邊知道眼前這年輕人的需求是什么，所以暗示著有將車非香薷許配給其之意。

當(dāng)然東方翳風(fēng)也明了，可是自己的利益也不能犧牲家族的得失，為了不出差池還是緊急傳消息回阡陌由君上定奪，但傳回的信內(nèi)容上也或多或少的摻雜了些個(gè)人情感。

現(xiàn)如今情況緊急，已刻不容緩，各方已嚴(yán)陣以待，但有些東西是遮掩不掉的，城前士兵手心的汗冒個(gè)不停，即便如此內(nèi)心卻也未曾退縮，沒有天生就身經(jīng)百戰(zhàn)的士兵，都將成為在死人堆里爬出來重生的血性漢子，這一時(shí)的青澀也必定會(huì)為果斷殺伐的老練所取締。

寧可上前一步死，絕不后退半步生，骨子里的東西是不會(huì)變的，這日久歲深的和平氣息并未將錚錚鐵骨的血脈消磨殆盡，覺醒只在一瞬間，手上的汗液會(huì)換來敵人的鮮血，彼此均可萬古長(zhǎng)存。

族門告急，邊城已是兵臨城下之態(tài)，守將皇甫艾實(shí)立于城門之上觀察對(duì)方動(dòng)向，他知曉只是先鋒部隊(duì)，重兵已是近在咫尺，己方的援兵已經(jīng)陸續(xù)出發(fā)，可不知自己是否能夠撐到那個(gè)時(shí)候，上方命令只能據(jù)守城池不可出城應(yīng)戰(zhàn)。

城下先鋒正是領(lǐng)兵的御神機(jī)和先鋒將軍南宮白芥，顯然不想給對(duì)方機(jī)會(huì)“攻城！”御神機(jī)輕口一句，南宮白芥則大聲下令“殺~~”，身著重甲的軍士如狼群一般奔涌沖殺，眼神的堅(jiān)毅就足以攝人心魄，縱是滾木雷石，縱是飛矢如雨，依然沒有讓他們停下腳步的理由。雙方都是各為其主，但同樣令人欽佩，作為士兵的天職莫過于沖鋒陷陣，灑血黃土。