李柬之把孩子交給仆人照看，趁著陳鴻儒休息的空檔，去見了他。

兩人在房間里聊了好一會兒。

主要談的是有關孩子讀書的事兒，他想讓李孝基到這家私塾來發蒙。

當朝宰相的孫子來私塾讀書，放在哪里都是好事，陳鴻儒當然也不例外。

他本來就想教出一些對國家有用的人。

兩人一拍即合。

談完，李柬之從屋里出來。

“兒子……兒子……”

他沖著屋外喊了聲，卻沒有得到任何回應。

他沒有放棄，覺得應該繼續嘗試，“孝基……孝基……”喊了好幾聲。

可惜，屋外依舊沒有回應。

奇怪，人呢？

李柬之撓撓頭，百思不得其解。

忽然，李柬之發現李孝基玩的撥浪鼓已經被踩碎，丟在院子的中央。

他跑了過去，撿起撥浪鼓，想了想，朝教室奔了過去。

從教室旁邊的窗戶看進去，可是根本沒有李孝基的影子。

李柬之恐慌，轉身向私塾外跑去。他沖出私塾，站在門口，大聲地叫著：“李孝基……，柱兒……”

街上的人聽到他的喊聲，好奇地回頭看了看。

李柬之徹底的慌了，但是他心里還存著一份心思，也許柱兒帶著李孝基回府了，他轉身朝李府方向跑去。

失去愛子的焦急心態，使他完全失去了風度。連走帶跑，穿梭在人群中，氣喘吁吁地跑回李府。

正好見到楊宗謹從府里走出來，似乎有事要辦，沖了上去。

他一把抓住楊宗謹，問道：“你見到我兒子沒？”

“沒啊……”楊宗謹意識到了什么，追問道：“兄長，出了什么事？”

李柬之垂頭喪氣的站在那里，好半天才回答道：“孝基，不見了。”說著，眼里飽含熱淚。

古往今來，父親都是這樣的。平時威嚴，聽說孩子出事，又會義無反顧。就像乘船時受了槍傷的父親，熬到把孩子送到母親那邊，才斷了氣一樣。

楊宗謹心有戚戚焉，急忙道：“別愣在這里，快和我去開封府。”

“不行！”李柬之突然咆哮，“那些人不會無緣無故的帶走孝基，肯定是有別的企圖，我們冒然報官府，說不定會讓那些綁架孝基的人鋌而走險。”

楊宗謹被他這一頓吼，給弄蒙了。

這還是第一次，聽大舅哥這么大嗓門。

當李柬之的夫人聽到兒子可能被綁匪劫走了，他搶過李柬之手里的破撥浪鼓，哭了起來：“我兒子，你為什么要帶她去私塾？為什么？你還我的兒子……”

“夫人，你別激動，我們一起想辦法。”李柬之安慰她。

“想什么辦法？你們一個是開封府推官，一個是提刑官，居然都沒有辦法，還能有什么辦法。”

李柬之和楊宗謹都不約而同的垂下頭。

關鍵時刻，還是李媗之頭腦清醒，她道：“或許正是因為他們的官職，才讓李孝基深處危險。現在我們需要冷靜，等對方提出條件贖孩子。”

楊宗謹隨聲附和道：“媗之說的對，我們現在需要冷靜。我這就微服去趟私塾，看有沒有線索。”說完，拔腿就走。

李柬之想到了什么，沖著門外大喊：“李旺，李旺……”

楊宗成從外面跑進來，恭敬地道：“大少爺。”

“管家呢？”

“他有事出去了，還沒回來呢。”

李柬之發邪火：“真是豈有此理，他居然擅離職守。”

“他……不是奉了您的指示，去辦事去了？”

“嗯？”

“小人不敢。”

李柬之知道自己失態了，仰天長嘆。

李媗之向楊宗成使了個眼色，讓他趕緊退下。

楊宗成心領神會，溜了。

“兄長，你不要過于緊張，我相信楊宗謹一定會查出孩子的下落。”李媗之起身，安慰他。

“但愿如此吧。”李柬之坐下，用手拍了拍夫人的肩膀，以示安慰。

李媗之也嘆了口氣，只在心里盼著楊宗謹能查出線索。

楊宗謹騎著快馬，一陣風趕到私塾，此時，已是下午時分，私塾里的學生都放學。

他只好向附近商戶打聽，看有沒有見到一個孩子和一個仆人被人帶走。

打聽了好幾家，終于知道是一個中年男子把他們帶走了。而看仆人的樣子，似乎和那個人很熟，因此不太在意。

楊宗謹明白了，這個人和柱兒很熟，完全是熟人作案。

他謝過商家，轉身上了馬，就趕回了李府。

李柬之一見到他，便問：“情況怎么樣？”

“情況不妙。”楊宗謹一臉沉重地道，“這完全是一起熟人作案，那個人把柱兒誆騙走了，估計是布線很久了。”

李柬之慌了：“啊？會不會是呂相公？我們前幾天整治了他，他報復我們。”

“他剛輸了官司，這不是惹火燒身嗎？太冒險了。……也沒有目的啊，就為了出一口氣？不可能是呂相公，他雖然心狠手辣，但還不至于如此下作！再者被查出來，那可不是一件小事。”

“那會是誰呢？明里暗里，咱們都得罪了不少的人。他們有本事沖我們來呀，干嘛要拿孩子撒氣，這叫勇敢嗎？這叫禽獸不如！”

“你別急著搞情緒宣泄，還是要冷靜的等著。我想，這個綁架孝基的人，一定會提出條件的。”

正說話之際，看見有人朝大門射了一支箭，箭上還掛著一塊布條。

李柬之縱身一躍，朝著射箭的方向追了出去。

楊宗謹則是留下來，用力拔下羽箭，打開布條一看，原來是一封勒索信。再看這布條本身，是李孝基衣襟上撕下的。

剛看完，李柬之回來了。他氣急敗壞地罵：“縮頭烏龜！有本事欺負孩子，沒本事露面！”

楊宗謹把布條遞給李柬之，李柬之看了看，布條上寫著：拿三百兩紋銀來贖你家小崽子，不許報官府，否則把他宰了。

真是滑稽！李府本身就是朝廷達官顯貴，居然還被威脅不許報官府。

李柬之看完布條，滿臉氣憤，轉身進了府。

楊宗謹趕緊跟了上去。

兩人到了前廳，李柬之把布條給夫人和妹妹看。

他夫人一看，頓時流淚：“他們是要錢，給他們，要多少，給多少。”感到心口一陣劇痛，有些不能自制。

李柬之一臉痛苦，他摟過夫人的肩膀，安慰道：“夫人，你冷靜點兒，我去把人贖回來。”

夫人伏在李柬之懷里，失聲痛哭。

李媗之仔細看了看那個布條，不解地嘟囔：“怎么光要錢，沒寫送錢的地點啊。”

楊宗謹道：“這是綁匪慣用的手法，有了第一封信，就會有第二封信。第二封上面就會有地址，讓你把錢放在他說的地方。拿到錢，立刻放人和消失。”

李媗之心頭一緊，不禁想起自己的孩子，慶幸他們都在家。但是又覺得這樣想很不合適，糾結不已。

“為什么呀！他們為什么要這樣做，沒理由啊。如果是一般綁匪是不會找我們這樣的人家，如果是帶有目的，那么也不會只要錢。”李柬之想不通。

楊宗謹也想不通，什么時候這些人變得這么下作？完全不符合他們的行事作風。想到這里，楊宗謹看向李旺。

如果是自己人干的，有圖什么呢？

錢？還是別的！

他思索著，突然，院子里傳來“嘭”的一聲響。所有人一驚，大家不約而同地擁向院子。

李旺從地上撿起一塊石頭，石頭上綁著一卷布條。

李柬之著急地說：“快打開，看看寫的什么。”

李旺打開后，念道：“明天太陽露頭的時候，把錢送到南山的河邊。”

李柬之夫人好像看到了希望，一把將信搶過去，看了又看。然后吩咐道：“趕緊去準備錢，一個子兒都不許少。”

“是。”

“這回可好了，只要他們露面，孝基就有救了。”

李柬之夫人很開心。

但楊宗謹總覺得這事兒有點怪，感覺和整個節奏不符合。但他沒有提出來，免得被人認為他沒有同情心。

董秋荻從外面匆匆進來，她直奔楊宗謹，在他耳邊低語：“送信的逮住了，是一個小乞丐，綁匪給了他一塊骨頭，他什么都不知道。”

李媗之注意到他們的對話，便走了過去。

三人走到一邊，小聲說這事兒。

李柬之夫婦在布置錢財的問題，那可是一筆巨款，不可能那么容易湊到錢。

因此沒有在意。

董秋荻詳細說道：“夫君讓我在府邸附近蹲點，沒想到人是抓到了，但是不過是個替身，一點價值都沒有。”

李媗之小聲道：“這就怪了。以前那幫人是很厲害的，各種運作，差點把夫君真的弄成假的。但是這次只這么簡單，有點奇怪。”

“我也這么認為，”楊宗謹點了點頭，“我主要是在想，他們背后是不是有別的大的企圖。利用孩子牽制我們的精力，他們好做別的事。”

李媗之也認為很有可能。

董秋荻道：“既然想不出來，不如就按照綁匪的做。咱們靜觀其變，相信，很快就能水落石出。”

楊宗謹和李媗之點頭認可。