掌家剛穩，沈清辭正安排下人晾曬庫房的藥材，就聽見院外傳來一陣喧鬧。

“讓開！我是侯府二房夫人，你們也敢攔？”周夫人尖利的聲音穿透庭院，帶著毫不掩飾的蠻橫。

沈清辭眉頭一皺，放下手中的賬本。這侯府二房是蕭驚寒的二叔一脈，向來好吃懶做、貪得無厭，前世就常以各種理由索要財物，如今見她掌了中饋，怕是又來打主意了。

“夫人，周夫人帶著丫鬟闖進來了！”小丫鬟慌張來報。

話音剛落，周夫人就帶著兩個膀大腰圓的婆子沖了進來，直奔藥材堆。她穿著一身花團錦簇的衣裙，臉上堆著橫肉，眼神直勾勾地盯著那幾筐剛晾曬好的人參、鹿茸。

“這些藥材歸我了！”周夫人一揮手，“快，給我裝起來！我那兒子久病不愈，正需要這些補藥調理！”

婆子們立刻上前，就要動手搬藥材。

“住手！”沈清辭冷聲喝止，擋在藥材前，“二嬸娘，這些藥材是侯府公中財物，需按規矩領用，豈能說拿就拿？”

“規矩？”周夫人嗤笑一聲，雙手叉腰，“我是你長輩，我兒子病得重，拿幾味藥材怎么了？你一個外來的媳婦，剛掌家就敢管到我頭上，真是反了天了！”

周圍的下人都嚇得不敢出聲，周夫人在侯府橫行多年，仗著是長輩，向來蠻不講理，之前的管家都不敢輕易招惹。

“二嬸娘說笑了。”沈清辭神色平靜，“侯府規矩，任何人領用公中財物，都需登記事由、數量，且需有老夫人或侯爺的批示。二堂弟若是真病了，不妨拿出診單，我自然會按規矩發放藥材。”

“診單？”周夫人眼神閃爍了一下，隨即蠻橫道，“我兒子的病哪能隨便讓人看？你少廢話，要么把藥材給我，要么我就去老夫人面前告你忤逆長輩、見死不救！”

她說著，就要繞過沈清辭去搶藥材。

沈清辭側身攔住她，語氣驟然變冷：“二嬸娘，你確定二堂弟是真病了？方才我還聽說，二堂弟今日一早帶著狐朋狗友去醉仙樓喝酒，直到現在還沒回來呢。”

周夫人臉色一變，沒想到沈清辭消息這么靈通：“你……你胡說！我兒子明明在家養病！”

“是不是胡說，一問便知。”沈清辭對身后的丫鬟吩咐，“去醉仙樓一趟，把二堂弟請回來，就說二嬸娘找他有急事。”

“是！”丫鬟應聲就要走。

周夫人急了，連忙拉住丫鬟：“不許去！一個婦道人家，管天管地還管到我兒子頭上了？沈清辭，你別給臉不要臉！”

她抬手就要打沈清辭，動作粗魯。

沈清辭早有防備，側身避開，同時反手扣住她的手腕，力道十足：“二嬸娘，動手打人可不是長輩該有的樣子。”

周夫人疼得齜牙咧嘴，掙扎著喊道：“反了！反了！快來人啊，侯夫人打人了！”

兩個婆子見狀，立刻上前就要幫周夫人。晚晴和幾個忠心的丫鬟也連忙擋在沈清辭面前，雙方劍拔弩張。

“吵什么？”一道威嚴的聲音傳來，老夫人在素心的攙扶下走了進來，臉色沉凝。

周夫人像是看到了救星，掙脫沈清辭的手，撲到老夫人面前哭喊道：“母親！您可要為我做主啊！沈清辭仗著掌了中饋，就欺壓長輩，我兒子病了想要幾味藥材，她不僅不給，還動手打我！”

她哭得聲淚俱下，仿佛受了天大的委屈。

老夫人皺著眉，看向沈清辭：“清辭，這是怎么回事？”

“母親，兒媳冤枉。”沈清辭從容解釋，“二嬸娘未帶診單，強行索要公中珍稀藥材，兒媳按規矩阻攔，她便動手打人，兒媳只是正當防衛。而且，二堂弟并非生病，而是在醉仙樓飲酒作樂，此事府中不少人都能作證。”

“你胡說！”周夫人急道，“我兒子明明在家養病！”

就在這時，去醉仙樓的丫鬟回來了，身后還跟著一個醉醺醺的年輕男子，正是二房的兒子蕭子軒。

蕭子軒一身酒氣，走路搖搖晃晃，看到周夫人就喊道：“娘，你找我干啥？我正喝到興頭上呢！”

周夫人的臉色瞬間變得慘白，一句話都說不出來。

老夫人氣得渾身發抖，指著周夫人罵道：“你這個撒謊成性的東西！為了貪占公中財物，竟然編造兒子生病的謊言，還動手欺負主母，你真是丟盡了侯府的臉！”

“母親，我……我也是為了子軒好……”周夫人還想狡辯。

“為了他好？”老夫人冷哼一聲，“他整日游手好閑、花天酒地，都是被你慣的！還有你，這些年仗著是二房夫人，多次貪占公中財物，拖欠的賬目加起來足足有八千兩白銀，你以為我不知道嗎？”

說著，老夫人讓素心遞上一本賬本：“這是歷年的賬目記錄，你貪占的每一筆錢、每一件物，都清清楚楚，你還有什么話好說？”

周夫人看著賬本，臉色慘白如紙，雙腿一軟跪倒在地：“母親饒命！我再也不敢了！”

沈清辭上前一步，語氣冷淡：“二嬸娘，按侯府規矩，貪占公中財物需加倍償還，且需閉門思過三個月，反省己身。”

老夫人點了點頭，怒氣沖沖地說道：“就按清辭說的辦！立刻讓人去二房清點財物，償還拖欠的八千兩白銀，再把周夫人和蕭子軒關起來閉門思過，沒有我的命令，不準踏出房門半步！”

“是！”侍衛們應聲上前，架起哭喊不止的周夫人和醉醺醺的蕭子軒就往外拖。

“母親饒命！沈清辭，你給我等著！”周夫人的哭喊聲越來越遠。

解決了二房的麻煩，老夫人看向沈清辭，眼神里滿是贊許：“清辭，你做得好。對付這些貪得無厭的蛀蟲，就該如此鐵面無私。往后侯府的事，你盡管放手去做，母親永遠支持你。”

“謝母親信任。”沈清辭恭敬行禮。

周圍的下人看著沈清辭，眼神里充滿了敬畏。誰也沒想到，這位新夫人不僅聰慧能干，還如此有魄力，連橫行霸道的二房都能收拾得服服帖帖。

等老夫人離開后，晚晴興奮地說道：“夫人，您太厲害了！這下二房再也不敢來鬧事了，府里的人也沒人敢再質疑您的權威了！”

沈清辭嘴角勾起一抹淡淡的笑：“這只是個開始。侯府內部魚龍混雜，想要徹底清凈，還得慢慢清理。”

她走到藥材堆前，看著那些珍稀藥材，眼神銳利。

二房只是小麻煩，真正的敵人還在暗處。柳氏、沈若薇、顧言澤，還有太子一黨，都在虎視眈眈。

但她不怕。

如今她手握中饋之權，有老夫人和蕭驚寒的支持，又有前世的記憶和智謀，無論遇到什么困難，她都能從容應對。

沈清辭拿起一本藥材賬本，仔細核對起來。每一筆賬目，每一件物品，她都要做到清清楚楚，不給任何人可乘之機。

她知道，只有牢牢掌控侯府的中饋，積累足夠的實力，才能在接下來的宅斗和朝堂紛爭中站穩腳跟，為沈家翻案，為自己復仇。

窗外的陽光透過樹葉灑進來，落在她身上，勾勒出堅定的輪廓。

這場復仇之路，她走得步步為營，穩扎穩打。

那些曾經欺辱過她、算計過她的人，很快就會發現，她們面對的，是一個再也無法輕易拿捏的對手。

而她的逆襲之路，才剛剛拉開序幕。

本章完