廚房外的青石階上沾著晨露，檐角銅鈴被風(fēng)撞出細(xì)碎聲響。

榮國公夫人端坐在臨時(shí)搭起的青竹上，銀護(hù)甲叩著檀木案幾，目光掃過排隊(duì)的宗婦們時(shí)，像淬了冰的針。

“理賬關(guān)，辰時(shí)三刻開考。“管事嬤嬤的話音剛落，穿月白纏枝蓮裙的柳婉柔便從側(cè)門轉(zhuǎn)出來。

她腕上翡翠鐲碰出清響，金絲楠木賬本被捧在掌心，像是捧著什么傳家寶：“中饋之事，最要心細(xì)如發(fā)。“她眼尾微挑，掃過云知夏素色衫子，“某些人若連賬本都拿不穩(wěn)，趁早認(rèn)了輸?！?/p>

云知夏立在廊下，指尖無意識摩挲著袖口暗繡的藥草紋。

她早料到柳婉柔會用“規(guī)矩“壓人——大胤宗婦考評，理賬考的是管內(nèi)宅、算銀錢的本事，向來是世家女最擅長的“體面功夫“。

可她要的，從來不是體面。

“側(cè)妃娘娘的賬本，我暫時(shí)不接?！霸浦拈_口時(shí)，聲音比晨霧還淡。

她朝小荷抬了抬下巴，“把東西抬過來。“

四個(gè)粗使婆子抬著三口半人高的陶甕進(jìn)來，甕口蒙著細(xì)紗。

柳婉柔的笑意僵在臉上——那陶甕她昨日還見過，當(dāng)時(shí)云知夏的貼身婢女小荷抱著它們往廚房跑，她只當(dāng)是新腌的醬菜。

“這是我替王府廚房記的賬。“云知夏親手揭開最上面的紗，酸腐氣混著草藥香涌出來，“早、中、晚三餐的剩菜殘羹，各留一份，封存三日。“她指腹敲了敲甕壁，“若有人往菜里投毒，或是偷換食材，掀開這甕就能對證。“

榮國公夫人的銀護(hù)甲重重磕在案上：“荒唐！

飯菜放三日，豈不腐壞發(fā)臭？“

“夫人請看。“云知夏早備了一碟腌漬黃瓜，翠生生的顏色在晨光里發(fā)亮，“用鹽、醋、花椒封存，既能去腥保鮮，又能驗(yàn)出亞硝酸鹽。“她從袖中摸出個(gè)青瓷瓶，往黃瓜汁里滴了兩滴，液體瞬間由清轉(zhuǎn)紫，“這是軟筋散的顯色反應(yīng)——若有人在醬菜里下微量毒藥，三日之內(nèi)，一驗(yàn)便知?！?/p>

鄭伯湊過去看那紫液，喉結(jié)動了動。

他在王府當(dāng)差三十年，見過太多后宅投毒的事，可從來沒人想過把剩菜留著當(dāng)證據(jù)。

柳婉柔的指甲掐進(jìn)掌心，昨夜她確實(shí)讓心腹在云知夏的藥膳粥里摻了軟筋散，原以為那藥勁弱，不過讓云知夏頭暈半日，誰能想到......

“理賬理的是銀錢，不是餿飯！“柳婉柔強(qiáng)撐著把賬本拍在案上，“我這賬本記了三年，出入分明，王爺都夸過......“

“王爺夸的是側(cè)妃的字?！霸浦拇驍嗨?，從懷里抽出一沓薄紙，“我整理了廚房三年采買記錄，按月歸類比對。“她攤開紙，墨跡未干的數(shù)字在風(fēng)中輕顫，“糯米年耗三千斤，可王府每月只做兩次桂花糕、兩次糖油餅，按每回用五十斤算，一年最多耗四百斤?！八а劭聪蛄袢?，“多出的兩千六百斤，去了哪里？“

小荷突然跪下來，膝蓋撞在青石板上的悶響驚得眾人一哆嗦。

她縮著脖子，聲音抖得像風(fēng)中蘆葦：“奴、奴婢跟過兩次......夫人說糯米放久了要壞，命奴婢運(yùn)去后角門，交給尚書府的車夫......“

“賤婢！“柳婉柔撲過去要撕小荷的嘴，卻被云知夏身后的崔婉兒攔住。

崔婉兒從前在將軍府當(dāng)護(hù)院，手勁大得很，捏得柳婉柔腕骨生疼。

“別急。“云知夏又展開第二張表，“油、鹽、糖的損耗率，正常是百分之三，側(cè)妃的賬上寫百分之八?！八讣恻c(diǎn)著“五成“兩個(gè)字，“這多出的五成，足夠在城南開三家酒樓——巧了，尚書府的二公子上月剛盤下三家酒樓?！?/p>

榮國公夫人的臉白了又青。

宗婦考評最忌貪墨，她原想仗著柳婉柔是自己表侄女壓云知夏一頭，如今倒成了當(dāng)眾打臉。

鄭伯摸著胡須沉默半晌，忽然彎腰行了個(gè)禮：“老奴跟著前王妃當(dāng)差時(shí)，她常說'賬要對得住良心'?！八а劭聪驑s國公夫人，“這賬，不清?！?/p>

“暫記過失?！皹s國公夫人咬著牙，銀護(hù)甲在案上劃出深痕，“明日宴賓關(guān)，若再失禮，直接黜落！“

暮色漫進(jìn)醫(yī)館偏室時(shí)，云知夏還伏在案上畫圖紙。

燭火將她的影子投在墻上，像株倔強(qiáng)的藥草。

小啞蹲在腳邊，用炭筆在沙盤上畫了個(gè)叉——那是廚房后角門的位置。

“明日宴賓，柳婉柔必在食材上動手。“云知夏捏著狼毫，在“婢女輪崗圖“的紅圈處打了個(gè)鉤，“漿洗房的王媽媽是柳側(cè)妃的人，庫房的李管事收過她的銀錢......“她突然停筆，“小啞，去把醫(yī)館的幫工阿菊、阿梅叫來——她們在藥圃干活，手干凈?！?/p>

小啞扯了扯她的衣袖，指向圖紙最下方。

那里用朱砂寫著“五行配膳法“，旁邊密密麻麻記著：“榮國公夫人肝火旺，忌羊肉；定北侯夫人胃寒，需姜棗；二公主有孕，避麝香......“

“她們想用規(guī)矩壓我？“云知夏把筆往筆山一擱，燭火映得她眼底發(fā)亮，“那我就用更嚴(yán)的規(guī)矩，把她們釘死在規(guī)矩里?！?/p>

窗外起了晚風(fēng)，吹得窗紙嘩啦響。

案頭的“藥鑒司“印信被吹得轉(zhuǎn)了個(gè)圈，映著月光，像枚淬了火的勛章。

明日午時(shí)，王府正廳將設(shè)“春和宴“。

十二位宗室貴婦的帖子早發(fā)了出去，她們的丫鬟婆子此刻正聚在街角茶棚里，壓低聲音議論：“聽說靖王妃要按體質(zhì)分菜？““可不是，還說要驗(yàn)每樣食材......“

茶棚的布簾被風(fēng)掀起一角，露出半襲月白裙角。