月光在銀針上凝出冷霜時,云知夏的指尖已按上太后后頸的風府穴。
七枚銀針在案頭擺了整夜,此刻被她以指腹逐一拂過,每根針尾的紅繩都沾著她掌心的溫度——這是她用三年時間溫養(yǎng)的“記憶針“,專用于逆溯殘魂中的最后記憶。
“沈女官,燭火調至七分?!八^也不抬,聲音像浸在冰水里的玉,“楚公子若要動手,趁現(xiàn)在。“
簾外傳來沈青璃抽絲的輕響,青瓷燭剪咔嗒夾斷燈芯,暖黃的光便順著紗簾漫進來,在太后灰白的鬢角染出一層金。
楚云歸立在殿柱陰影里,腰間守脈玉牌泛著幽光,指節(jié)攥得發(fā)白——他本是來阻止這場“大逆不道“的針術,可當看到云知夏將第一枚針緩緩刺入太后命門穴時,喉間的勸阻突然哽住了。
那不是普通的進針手法。
云知夏的拇指與食指捏著針尾,腕部微旋,針身竟隨著她的呼吸節(jié)奏輕輕震顫,像春蠶食葉般緩緩沒入皮膚。
太后本已混沌的脈象突然一跳,沈青璃手中的記錄冊“唰“地翻開,鵝毛筆在紙頁上劃出一道深痕:“毒素共振頻率:子時三刻。“
云知夏閉了眼。
藥感如游絲般順著銀針鉆入太后經(jīng)絡,她能清晰感知到那些盤踞在血脈里的暗涌——是“幽冥引“,與她生母尸身里殘留的毒素如出一轍!
三年前她在將軍府祠堂開棺驗母,從母親肋骨間刮下的那點黑血,此刻正順著銀針在她識海里翻涌。
“不是巧合......“她猛然睜眼,眼尾泛紅,“是同一批藥人。“
太后突然劇烈抽搐,枯槁的手死死攥住她的腕骨,指節(jié)幾乎要嵌進她血肉里?!氨?.....冰里有人......“老婦的喉間發(fā)出破風箱似的聲響,“睜著眼......睜著眼......“
云知夏反手扣住她手腕,另一根銀針精準刺入神庭穴?!罢l在冰里?“她壓低聲音,像在哄驚惶的孩童,“北疆的孩子們還活著嗎?“
“名單......燒了......“太后的指甲掐進云知夏腕間,“但血還在流......每年冬......換七人......“
話音未落,太醫(yī)院的脈象盤“當啷“墜地。
云知夏掃了眼散在地上的銅珠——太后的脈象線斷了。
“退開!“楚云歸終于動了,玄色廣袖帶起一陣風,他伸手要拔太后身上的針,“你這是在榨取將死之人的殘魂!“
云知夏偏身避開他的手,腕間銀鈴輕響。
她咬破指尖,血珠墜在太后唇上:“活人需要醫(yī)者,死人更需要。“
血珠滲入太后唇縫的瞬間,老婦的眼突然睜開了。
那是雙云知夏從未見過的眼睛——不再是慈寧宮太后的渾濁,而是帶著二十年前將軍府少夫人的驚惶,帶著初為人母的慌亂,帶著被人按在藥鼎前灌下毒湯的絕望。
“知夏......“
兩個字像驚雷劈在云知夏頭頂。
她的手劇烈發(fā)抖,銀針“叮“地掉在地上。
記憶如潮水倒灌:十歲那年她躲在祠堂梁上,看見繼母將毒酒灌進生母喉間;十二歲她翻遍醫(yī)書,在《毒經(jīng)》殘頁里找到“幽冥引“的解法;三年前她握著解剖刀劃開生母棺木,在肋骨間發(fā)現(xiàn)半枚帶血的玉牌——此刻太后眼中的驚惶,與生母臨終前望著她的眼神,重疊成同一幅畫面。
“小姐?!?/p>
裴九思的聲音像一片落在沸油里的雪。
他不知何時立在殿角,手中捧著一卷泛黃的醫(yī)案,絹帛邊緣沾著暗褐色的血漬?!斑@是先帝年間的《育鼎錄》殘頁。“他將醫(yī)案輕輕放在云知夏手邊,“您母親的名字......在第十三列。“
云知夏顫抖著翻開醫(yī)案。
泛黃的紙頁上,“云氏青鸞“四個字刺得她眼睛生疼。
后面的記錄讓她血液凝固:“藥人37號,孕七月,抗毒血清濃度突破臨界值,胎兒存活概率提升至九成......“
“砰!“
殿門被撞開的巨響驚得燭火亂晃。
蕭臨淵立在門口,玄甲上的雪還未化盡,腰間橫刀的血槽里凝著冰碴。
他手中攥著半卷密報,指節(jié)泛白:“北疆三關昨夜突現(xiàn)黑甲衛(wèi)蹤跡?!八蟛阶叩皆浦纳磉叄撞吝^她衣袖時帶起一陣寒意,“焚村舊址有新墳七座,皆無碑。“
云知夏抬頭看他。
蕭臨淵的眼底燃著兩簇火,那是她從未見過的暴戾與溫柔交織的光?!八麄冞€在續(xù)?!八f,聲音像淬了毒的刀。
“太后是**解藥,我是**抗體?!霸浦膶ⅰ队︿洝钒丛凇把逅菰磮D“上,墨跡在紙背暈開,“北疆的孩子們......是**容器。“她的指尖劃過圖上“冰窖“二字,“我要去北疆?!?/p>
“好?!笆捙R淵答得極快,快得像早就等她這句話。
他伸手替她理了理被燭火燒卷的發(fā)尾,指腹擦過她腕間被太后掐出的青痕,“我替你清路?!?/p>
夜更深時,偏殿的燭火還亮著。
云知夏伏在案上,指尖仍扣著“血清溯源圖“的“冰窖“標記。
她太累了,連銀針滾落在地都沒察覺。
窗外傳來瓦片輕響。
楚云歸蹲在檐角,望著殿內(nèi)那團蜷成小獸的身影,喉間像塞了團燒紅的炭。
他本想毀掉這張圖——守脈閣世代守護的“醫(yī)道圣山“,竟藏著比毒更臟的血。
可當他看見她攥著圖的指尖泛白,看見她眼尾未干的淚,突然想起祖師爺說過的話:“醫(yī)道當懸壺,不當懸刃。“
他摸出懷中的守脈玉佩,輕輕放在案角。
玉牌觸到木案的瞬間,云知夏動了動,卻沒醒。
她在睡夢里呢喃了句什么,聽起來像是“母親“。
楚云歸轉身要走,卻聽見宮墻外傳來說話聲。
他隱入陰影里,看見蕭臨淵立在雪地里,玄甲在月光下泛著冷光。
靖王的聲音很低,卻像鋼釘釘進石頭:“傳我軍令——北境三關,即刻封鎖,任何人不得出入。
她要查,我便替她,把天——掀開。“
風雪卷著這句話撲進偏殿。
云知夏在睡夢中皺了皺眉,指尖無意識地收緊,將“血清溯源圖“攥出幾道折痕。
裴九思的身影從殿外閃過,袖中似乎裹著什么長條物事。
云知夏沒看見,但她在迷迷糊糊中想起,明日要讓裴少監(jiān)去辦件事——得找具“病故宮女“的尸身,最好是剛斷氣的。
雪還在下。終南山守脈閣的方向,有火光刺破云層。