車內(nèi),正是賈蓉與賈寶玉以白布覆蓋的尸身。
賴大作為榮國府大管家,策馬在前,面色沉痛,不住嘆息,當(dāng)然了,他對賈寶玉和賈蓉的死并沒什么太大感覺,無非是做做樣子而已。
賴大偶爾回頭,卻見胞弟、寧國府總管賴二落在隊(duì)伍后面,騎在馬上,眉頭緊鎖,目光游離,全然不似平日精明利落的模樣,竟幾次險(xiǎn)些控不住馬韁。
賴大心中起疑,當(dāng)即停住腳步,讓護(hù)衛(wèi)趕著馬車先往前走,待賴二趕上,賴大趕忙策馬到了賴二身邊低聲詢問。
“老二,你今日怎地魂不守舍,可是嚇著了?”
賴二猛地回神,嘴唇翕動了幾下,眼神躲閃。
“沒、沒有,大哥,只是瞧著兩位爺這般,心里難受。”
“放屁。”
賴大壓低聲線呵斥。
“你我兄弟幾十年,你撅屁股我就知道你要拉什么屎,你這副模樣,定是有事瞞我,如今府里天都塌了,還有什么說不得的。”
賴二被兄長一吼,臉色愈發(fā)蒼白,他緊張地四下張望,見護(hù)衛(wèi)離得稍遠(yuǎn),才猛地湊近賴大,聲音抖得不成樣子。
“大哥,我、我可能知道是誰干的。”
“什么?”
賴大瞳孔驟縮,一把抓住弟弟的手臂,指甲幾乎掐進(jìn)肉里。
“快說,是誰?”
賴二咽了口唾沫,額上冷汗涔涔,艱難地開口。
“只怕、只怕是咱們旁支族人中賈玨那個(gè)孽障!”
“賈玨?”賴大一愣。
“他是什么人啊,我怎么沒什么印象。”
賴二聲音有些發(fā)顫。
“大哥不知道也不稀奇,此人在族中十分低調(diào),自從父母去世后,他把家里的產(chǎn)業(yè)都賣給了族里,然后在西郊置辦了一個(gè)農(nóng)莊常年居住。”
“若非當(dāng)時(shí)我經(jīng)手此時(shí),我也認(rèn)不得他。”
“而且賈玨的年紀(jì)、相貌和那個(gè)殺人兇手都對得上,十七八歲,身形高大,英武過人。”
“最要緊的是,前兩天我無意中聽到蓉大爺和寶二爺在書房里交談。”
“他們說什么了?”
賴大很是急切詢問著。
賴二自然也是趕忙回答。
“寶二爺和蓉大爺抱怨,好像是因?yàn)槭裁醋之嬌系念}跋之類的,搶了寶二爺?shù)娘L(fēng)頭,寶二爺心里便記恨上了。”
“后來、后來蓉大爺就說,不過是個(gè)沒爹娘撐腰的野小子,也配在我們跟前顯擺,咱們給他個(gè)教訓(xùn),讓他知道厲害。”
賴大聽得心頭發(fā)寒。
“什么教訓(xùn)?”
“我沒聽全。”
賴二喘著氣。
“就隱約聽到什么放火,燒死活該之類的,結(jié)果你猜怎么著,當(dāng)天晚上賈玨在京郊的那處農(nóng)莊就真走了水,燒成了白地!人也下落不明,都道是燒成灰了。”
賴大倒吸一口涼氣,渾身冰涼。
“你的意思是,蓉大爺和寶二爺,設(shè)計(jì)要害賈玨,結(jié)果如今他倆反倒、反倒被、”
賴大比劃了一個(gè)割喉的動作,一臉的震驚之色。
“我什么都沒說。”
賴二猛地打斷兄長,臉上血色盡褪。
“這都是我瞎猜的!做不得準(zhǔn),可、可這世上哪有這么巧的事,賈玨剛失蹤下落不明,沒幾天就蹦出一個(gè)跟賈玨年紀(jì)相貌特征一樣的人把兩位爺給殺了啊。”
兄弟二人對視一眼,都在對方眼中看到了無盡的恐懼。
若猜測為真,這已不再是簡單的兇殺,而是賈家族內(nèi)驚天丑聞,一旦揭開,整個(gè)賈府都將成為鎬京的笑柄。
主脈子弟迫害旁支,結(jié)果被旁支子弟憤而反殺。
這個(gè)消息要是傳了出去,那寧榮二府臉皮都沒法要了。
賴大死死攥住賴二的手,聲音壓得極低。
“這話,爛在肚子里,對誰都不能再提一字,一切、一切等回府稟過老爺太太再說。”
車隊(duì)依舊在夜色中沉默前行,但賴氏兄弟的心,卻已掀起了驚濤駭浪。
那賈玨二字,如同一個(gè)深淵的惡魔,悄然纏繞上了寧榮二府。
常言說得好,好事不出門,壞事傳千里。
鎬京這地方說大也大,說小也小。
平日里權(quán)貴家一點(diǎn)雞毛蒜皮的事情傳出來,都會成為市井坊間茶余飯后的談資。
更何況這次死了一個(gè)寧國府的繼承人嫡子,死了一個(gè)榮國府國公夫人賈老太太的心肝肉賈寶玉。
轉(zhuǎn)過天來,這震撼的消息便已經(jīng)是傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng),鎬京可謂是人盡皆知。
上午,長安縣衙二堂內(nèi),氣氛凝重得能擰出水來。
京兆少尹杜衡與長安縣令張文新對坐無言,兩人眼下均是一片烏青,顯然是一夜未眠。
案上攤著的卷宗,此刻卻像一塊燒紅的烙鐵,讓人碰也不敢碰。
“靜塞軍,敢死營。”
杜衡聲音干澀。
“怎么會是那里,這、這簡直是把天捅了個(gè)窟窿,又自己補(bǔ)上了。”
杜衡面色陰沉,指尖重重地點(diǎn)在賈玨這個(gè)名字上。
“大人,衙役們查得清清楚楚。”
“昨日午后,西城茶館附近的商家親眼見一個(gè)高大英俊少年出了西城茶館來到了附近一座荒廢宅院,出來時(shí)已換了一身玄色勁裝,騎上一匹駿馬直奔西郊,沿途又有守軍、樵夫、驛卒等佐證,最后的身影,沒入了龍首原下的靜塞軍新兵大營。”
他深吸一口氣,仿佛說出下一個(gè)結(jié)論需要極大的力氣。
“今早天剛亮,縣衙的人便持文書前去詢問。”
“營中書記官驗(yàn)過畫像,確認(rèn)無誤。”
“那人名叫賈玨,賈家旁支子弟,父母雙亡。昨日午后自行投軍,進(jìn)入敢死營,名冊今晨已快馬報(bào)送兵部備案。”
“敢死營!”
張文新倒吸一口涼氣。
“靜塞軍號稱九死一生,敢死營更是十死無生的去處。”
“他這是自尋死路,卻也給自己找了一把天大的保護(hù)傘啊。”
張文新閉上眼,復(fù)又睜開,緩緩道。
“天圣元年,陛下親旨,壯士效死,國之所倚,凡自愿入靜塞敢死營者,除十惡不赦之罪,前塵皆勾,唯論軍功。”
一言既出,滿堂死寂。
這意味著,只要賈玨犯的不是謀反、謀逆等十惡大罪,他之前的一切罪責(zé),包括疑似殺害賈蓉、賈寶玉,都已一筆勾銷。