這樣的結果，倒也在陸宸的意料之中。

這些老香工固守著祖輩傳下來的手藝和規矩，思想早已僵化，讓他們接受新事物，難于登天。

張猛見他神色平靜，便繼續稟報。

“不過，倒是有個自稱是城西一家落魄香鋪老師傅的人找上門來，說愿意一試。”

“屬下看了他的手藝，確實有幾分真本事。”

他話鋒一轉，面露遲疑。

“只是……屬下派人去查了他的底細，發現此人嗜賭成性，在外面欠下了一屁股的債，背景實在算不得清白。”

陸宸的目光瞬間冷了下來。

他最核心的優勢，便是這些超越時代的配方。

用一個嗜賭之人，無異于引狼入室。

一旦此人為了賭債將配方泄露出去，他所有的心血都將付諸東流。

“這種人，手藝再好也不能用。”

“讓他走。”

“駙馬爺英明，是屬下考慮不周。”

張猛立刻躬身。

陸宸擺了擺手，神情恢復了平靜。

“不怪你。”

“人手的事，寧缺毋濫。”

“你繼續去找，務必要尋到身家清白、手藝過關的匠人。”

次日傍晚，張猛再次步入書房。

他朝著陸宸一拱手，沉聲稟報。

“駙馬爺，屬下又打聽到一個人。”

陸宸放下手中的茶盞，抬眸示意他繼續。

“此人姓姜，原是江南一帶有名的香工，因家鄉遭了旱災，才流落至京城。”

“屬下找人看過他的手藝，在處理花草和制作膏體上，確實是一絕，為人也老實本分。”

張猛頓了頓，語氣里添了幾分遲疑。

“只是……他帶著一個生病的女兒，近期只想尋些零散活計糊口，不愿與人簽長契。”

陸宸指尖在桌案上輕輕一點，抓住了話中的關鍵。

“帶病的女兒？”

“可知是什么病？”

張猛躬身回答。

“聽聞是先天不足，身子骨極弱，時常咳嗽不止。”

“看了許多郎中，也吃了不少湯藥，都不見好轉。”

陸宸心中一動，沉吟片刻。

姜師傅各方面都符合他的預期，甚至還要好。

而且，有軟肋，便意味著更容易掌控。

若能解了他的后顧之憂，那忠誠，便不再是問題。

想到這里，陸宸站起身。

“帶我親自去見見他。”

張猛有些意外，但還是立刻應下。

“是。”

在張猛的帶領下，陸宸很快來到城東一處僻靜的巷弄。

巷子深處，是一排低矮破舊的租屋。

張猛在一扇斑駁的木門前停下腳步，上前輕輕叩了三下。

片刻之后，門吱呀一聲，開了一道窄縫。

一個面容憔悴的中年男人從門后探出頭來，警惕地打量著門外的兩人。

“你們找誰？”

“可是姜師傅？”

陸宸上前一步，臉上帶著溫和的笑意。

“在下姓陸，聽聞姜師傅手藝精湛，特來拜訪。”

姜文山聞言眼中的警惕更甚，顯然不信這套說辭。

他上下掃了陸宸一眼，見他衣著華貴，氣度不凡，更不敢輕易開門。

“公子怕是找錯人了。”

“小老兒技藝粗淺，當不得師傅二字。”

“且家中還有病人，實在不便待客，二位請回吧。”

說著，他便要將門關上。

就在門縫即將合攏的瞬間，一陣急促而虛弱的咳嗽聲，從屋里傳了出來。

陸宸的動作比思緒更快，伸手抵住了門板。

“且慢。”

他側耳細聽，眉頭微蹙。

“聽這咳嗽聲，氣息虛浮，想是肺氣虛弱，寒邪內伏所致。”

他目光轉向門內，語氣篤定。

“可是用了太多寒涼的藥物來強行止咳？”

聽到這話，姜文山關門的動作一頓，霍然抬頭，難以置信地看向陸宸。

他帶著女兒四處求醫，那些郎中個個都說是肺熱，開的方子一碗比一碗寒涼。

可女兒吃了卻咳得愈發厲害，身子也一日比一日虛。

他心里不是沒有疑慮，卻又不敢違逆醫囑。

眼下，這位公子僅憑幾聲咳嗽，竟一語道破了癥結所在？

這怎么可能？

陸宸見他神色松動，笑得更溫和了。

“在下略通醫理，若姜師傅信得過，或可讓在下為令嬡瞧上一瞧。”

姜文山看著陸宸，見他眼神清正坦誠，不似歹人，又思及女兒被病痛折磨的苦楚。

他心中掙扎片刻，終究是愛女之心占了上風，側身讓開了路。

“公子請進。”

屋里看著十分簡陋，但收拾得卻很干凈。

靠墻的桌上，放著一個小巧的石臼，里面還殘留著些許搗爛的花瓣。

旁邊整齊地碼放著小秤、琉璃瓶、白瓷罐，都是制作香膏的工具。

角落的爐子上，正咕嘟咕嘟地煎著一鍋藥，濃重的苦澀味充斥著整個空間。

床鋪上，一個約莫七八歲的小女孩，裹著一床打補丁的薄被，瘦弱的身體縮成一團。

許是聽見了動靜，她費力地抬起頭，一雙大眼睛里滿是怯意。

看到有陌生人進來，她嚇得又往床角縮了縮，緊接著便是一陣壓抑不住的劇烈咳嗽。

陸宸緩步走到床邊，放柔了聲音。

“別怕，叔叔幫你看看。”

他先是仔細觀察了小女孩的面色。

她的臉頰蒼白，毫無血色，嘴唇也泛著淡淡的青紫。

“張開嘴，讓叔叔看看舌頭。”

小女孩遲疑地看了看自己的父親，見姜文山對她點了點頭，才怯生生地張開了小嘴。

舌質淡，苔白而滑。

陸宸心中已有了七八分計較。

他又溫聲問了幾個問題。

“晚上睡覺的時候，會不會覺得冷？”

“手腳是不是總是冰冰涼涼的？”

“咳嗽是白天多一些，還是夜里更厲害？”

小女孩的聲音細若蚊蠅，一一作答。

陸宸垂眸，心中已然有了判斷。

這孩子的病根，在于先天元氣不足。

加上一路從江南逃難至京城，風餐露宿，又感受了風寒，導致肺脾氣虛，寒飲內停。

那些郎中只看到咳嗽的表象，便想當然地認為是肺熱痰火，一味使用寒涼的藥物去清熱化痰。

殊不知，這無異于雪上加霜。

他示意小女孩伸出手腕，修長的手指搭了上去。

脈象沉細而遲緩。

果然如此。