那城門官囂張的笑聲，在空曠的城門洞里回蕩，顯得格外刺耳。

跟在他身后的幾個兵痞也跟著哄笑起來，看蕭煜一行人的眼神，好似是在看一群從鄉下跑來唱大戲的傻子。

周圍那些拖家帶口，準備進城的流民們，臉上都露出了畏懼的神色。

一個頭發花白的老漢，就是之前被蕭煜賞了餅子的那位，他顫顫巍巍地湊了過來。

“這位……這位爺。”

老漢拉了拉小福子的衣袖，壓低了聲音，急切地說道。

“別惹他們，別惹他們啊！”

“他們都是一伙的，這城門官叫吳三，他姐夫是城里守備軍的司馬，叫趙吏，手底下管著好幾百號人呢！”

“咱們老百姓，惹不起，真的惹不起啊！”

其他幾個流民也紛紛小聲附和。

“是啊，軍爺，忍一時風平浪靜，交點錢算了。”

“這涼州城，就是他們家的，不交錢，他們真的會打死人的。”

聽著這些話，蕭煜沒有回頭。

他的目光，依舊落在那城門官吳三的臉上。

他看到了那張臉上毫不掩飾的貪婪與輕蔑。

也看到了他身后，涼州城高大城墻上斑駁的血跡，以及城門口那一張張麻木、畏懼、習以為常的臉。

原來，在這涼州，連活著，都是一種罪過。

狄英催馬上前，與蕭煜并排。

他看著那個還在叫囂的城門官，眼神里沒有一點波瀾。

“殿下。”

他聲音很低。

“按照大胤律例，地方官員見王駕，需出城十里相迎。”

“此地官員不但不迎，反而派人攔路索賄，言語不敬，已是死罪。”

“請殿下準許，就地處決，以正視聽。”

蕭煜聞言后，轉頭看了一眼那些勸他忍氣吞聲的流民，又看了一眼身后那一百多個剛剛換上新甲，眼神里重新燃起火苗的殘兵。

最后，只說了一個字。

“準。”

剎那間，一道清亮的拔刀聲，響徹城門。

狄英手中的長刀，在日光下，劃出一道森白的軌跡。

那城門官吳三還在指著蕭煜的鼻子叫罵。

“聽見沒有？識相的就給老子滾……呃……”

他的話，說了一半，就卡在了喉嚨里。

他難以置信地低下頭。

一截雪亮的刀尖，從他的胸口透了出來，上面還帶著溫熱的血。

“你……”

他張了張嘴，想說什么，但噴涌而出的鮮血堵住了他所有的話。

他眼中的神采，迅速黯淡下去。

隨即身體一軟，重重地摔倒在地。

周圍的兵痞，臉上的哄笑，僵住了。

那些勸說的流民，張大了嘴巴，呆立當場。

所有人都沒想到。

那人說殺，就真的殺了。

沒有一句廢話，沒有一點猶豫。

狄英收刀回鞘，刀身上，一滴血珠順著刀鋒滑落，滴在塵土里。

整個城門口，鴉雀無聲。

只剩下風吹過城樓，發出嗚嗚的聲響。

蕭煜從馬車上走了下來。

他環視全場。

目光掃過那些嚇傻了的兵痞，和那些驚恐萬狀的流民。

“從今天起，你們記住。”

“我，蕭煜，是大胤皇帝親封的涼王。”

“這涼州，是我的封地。”

“在本王的封地上，沒有入城稅這一說。”

他的聲音不大，卻像一塊巨石，砸進了所有人的心里。

短暫的寂靜之后。

“噗通！”

人群中，不知道是誰第一個跪了下來。

緊接著，是第二個，第三個……

嘩啦啦！

城門口所有的流民，全都朝著蕭煜的方向，跪了下去！

他們不是因為畏懼，而是因為激動！

“王爺千歲！”

“青天大老爺啊！”

“我們有救了，我們有救了啊！”

哭喊聲，磕頭聲，響成一片。

他們被壓榨得太久了，久到已經忘了，原來這世上，還有王法。

蕭煜的這一刀，不僅是殺了人。

更是把他們心中那點快要熄滅的希望，重新給點燃了。

【涼州百姓李四忠誠度 30！】

【涼州百姓王五忠誠度 25！】

……

蕭煜的腦海里，瞬間刷過一片系統提示。

雖然這些百姓的忠誠度還很低，無法轉化。

但這無疑是一個好的開始。

有了民心，他在這涼州，才算真正站穩了腳跟。

另一面，那幾個兵痞，早就嚇得腿軟了，也跟著跪在地上，磕頭如搗蒜。

“王爺饒命！王爺饒命啊！”

“我們都是被吳三逼的，不關我們的事啊！”

狄英眉頭一皺，再次上前。

“殿下，這群人蛇鼠一窩，留著也是禍害，不如……”

“不必。”

蕭煜擺了擺手。

他看著那些跪地的兵痞，淡淡道。

“死罪可免，活罪難逃。”

“張猛。”

“末將在！”

“把他們身上的甲扒了，官服也扒了，每人抽三十鞭子，然后扔出城去。”

“是！”

張猛獰笑著，拎著鞭子就走了過去。

很快，城門口就響起了清脆的鞭打聲和殺豬般的慘叫。

“殿下仁義！”

百姓們見蕭煜沒有濫殺，心中更是敬佩。

狄英看著眼前這一幕，心中熱血翻涌。

他再次抱拳。

“殿下！既然已經動手，不如一不做二不休！”

“請殿下準許，末將這就帶人沖進城去，將那涼州刺史、郡守，一并抓來問罪！”

“只要把這些貪官污吏全宰了，涼州自然就清凈了！”

“胡鬧。”

蕭煜瞥了他一眼。

狄英一愣。

蕭煜看著遠處的涼州城，眼神深邃。

“你以為，涼州的問題，只是幾個貪官污腐的問題嗎？”

“一個城門官，就敢不把本王放在眼里，他的底氣，真的是那個叫趙吏的司馬？”

狄英聞言，立馬搖了搖頭，隨即說道：“屬下愚鈍！”

蕭煜輕聲道：“他的底氣，是這整個涼州的官場，爛到了根子里。”

“是他們背后盤根錯節的門閥世家。”

“我們現在有多少人？真正能打的，加上你我也不到一百。而城里有多少守軍？至少三千吧？”

“咱們就這么沖進去，和找死有什么區別？”

狄英聽完，臉上一陣紅一陣白，羞愧地低下了頭。

“是末將……想得簡單了。”

“想為百姓出頭，是好事。”

蕭煜拍了拍他的肩膀，語氣緩和了些，“但飯要一口一口吃，事要一件一件做。”

“我們現在要做的，不是沖進去砍人。”

“而是先把這些信任我們的百姓安頓好，慢慢積蓄力量。”

“傳令下去，所有人，進城。”

“是！”

眾人齊聲應和，看著蕭煜的眼神，充滿了信服。

可就在蕭煜轉身準備上馬車時。

一陣沉重的馬蹄聲，從城內深處傳來。

那聲音由遠及近，越來越密集，地面都開始微微發顫。

緊接著，城門洞里，沖出來一隊殺氣騰騰的騎兵！

為首的，是一個身穿重甲，手持長槊的將領。

他一眼就看到了躺在地上的吳三的尸體，雙目瞬間赤紅！

“是誰！”

“是誰殺了我的舅子！”

那將領咆哮著，手中的長槊，直指蕭煜。

“給我死來！”