朋城車站里人來人往,摩肩接踵,到處都是行色匆匆的身影。
有背著行囊、面帶倦色的旅人,有提著包裹、高聲吆喝的商販,空氣中彌漫著汗水與塵土的味道,熱鬧得有些嘈雜。
趙罡和阿染并肩站在車站大門口,目光一眨不眨地注視著車站出口的方向,像是兩尊門神,在喧鬧的人群中格外顯眼。
一晃半個小時過去了,阿染站得有些腿麻,下意識地活動了一下腳踝,換了個姿勢。
他轉(zhuǎn)頭看向身旁的趙罡,卻見對方依舊身姿筆挺,像棵扎了根的老松樹,眼神銳利如鷹,仿佛從始至終就沒挪動過分毫,連呼吸都保持著平穩(wěn)的節(jié)奏。
阿染心里不禁暗嘆——能讓趙罡這樣的壯漢如此敬畏,這位洛特老大絕非僅僅是實力強大那么簡單,或許還有著什么過人的魄力與手段,否則怎會讓人心甘情愿地信服。
他心里也莫名地生出一絲期待,這位傳說中以一己之力斬殺三頭D級妖獸的強者,究竟會是個什么樣的人?是滿臉橫肉的彪形大漢,還是眼神凌厲的冷峻武者?會不會像話本里寫的那樣,背負著一把通體漆黑的長刀,自帶一股生人勿近的氣場?
就在他沉浸在自己的幻想中時,趙罡低沉的聲音突然從耳邊響起:“來了。”
阿染瞬間來了精神,趕緊收回思緒,目光緊緊鎖定在出口位置,來回掃視,生怕錯過了目標,連眼睛都不敢多眨一下。
可從出口涌出來的人潮里,卻沒有一個符合他想象中的模樣——不是朝氣蓬勃的小年輕,就是步履蹣跚的老頭老太,偶爾有幾個身材壯實的,也明顯帶著市井氣息,身上是揮之不去的煙火氣,絕非武者那股硬朗干練的模樣。
那些他腦補出的肌肉發(fā)達、人高馬大的形象,愣是一個沒見著。
正納悶間,人群中一個身影引起了趙罡的注意。
那是個灰發(fā)青年,穿著簡單的黑色夾克,皮膚白皙,身形算不上魁梧,甚至比阿染還要矮上小半頭,站在人群里毫不起眼,很容易就會被忽略。
他淡定地摘下臉上的黑色墨鏡,露出一雙深邃的眼眸,那眼睛像是藏著一片星空,平靜中透著難以言說的銳利。目光在前方一掃,便精準地捕捉到了不遠處虎背熊腰的趙罡,嘴角幾不可察地勾了勾。
不過讓他略感詫異的是,趙罡身旁那個年輕小子,正探頭探腦地在人群里東看西看,那模樣,像是在找什么稀世珍寶,眼神里滿是好奇,倒有幾分憨態(tài)。
灰發(fā)青年朝著趙罡微微頷首,動作簡潔利落。趙罡也立刻點頭回應(yīng),腰桿下意識地挺得更直了,眼神里的敬畏毫不掩飾,與平日里的爽朗截然不同。
而阿染還在人群中費力地搜尋著洛特老大的身影,嘴里還在小聲嘀咕著“在哪呢”,絲毫沒察覺自己那副模樣早已落入了對方眼中。
灰發(fā)青年默不作聲地穿過人群,腳步輕快,仿佛腳下帶著風(fēng),那些擁擠的人潮像是有意識般為他讓開一條通路。
直到趙罡恭敬地喊出一聲“老大”,阿染才猛地回過神來,順著趙罡的目光看去。
當看到趙罡所稱呼的“老大”,竟然就是那個比自己還矮些的灰發(fā)青年時,阿染先是愣住了,之前他都沒太當回事,僅是一晃而過。
阿染眼睛微微睜大,眼里滿是錯愕,仿佛不敢相信自己的眼睛——這就是那個能單挑三頭D級妖獸的強者?怎么看都像是個普通的鄰家青年。
但他反應(yīng)極快,迅速收斂神色,彎腰鞠躬行禮,動作一氣呵成:“老大。”聲音響亮,透著幾分拘謹。
這位灰發(fā)青年,不是別人,正是朋城執(zhí)法隊的靈魂人物、***洛特。
洛特的目光在阿染身上來回打量了一遍又一遍,像是在審視一件物品,眼神平靜無波,讓人猜不透他在想什么。
隨即,他將手里那個看起來沉甸甸的棕色背包扔了過去,動作隨意得像是在丟一塊石頭,沒有任何預(yù)兆。
阿染眼疾手快,下意識地伸手一接,雙臂猛地一沉,穩(wěn)穩(wěn)地將背包抱在了懷里。
可讓他感到意外的是,這個看似不起眼的背包觸手之下,竟重得驚人,估摸得有個**十斤,懷里像是揣了塊大石頭。
阿染雖不明白對方這一舉動是什么意思,但心里清楚,這或許就是對自己的一種考驗,于是便穩(wěn)穩(wěn)地抱著,哪怕胳膊已經(jīng)開始發(fā)酸,也咬牙強撐著,臉上沒露出絲毫吃力的神色。
洛特將包扔給阿染后,眼里閃過一絲難以察覺的冷意,快得讓人無法捕捉,隨即轉(zhuǎn)頭對趙罡說:“走吧,先回隊里,把人聚一聚。這段時間,暫停一切外出活動?!?/p>
他說話時聲音不高,語氣平淡,像在說一件再平常不過的事,雖未刻意避開阿染,卻也絲毫沒表現(xiàn)出對這個陌生面孔的在意,仿佛阿染只是路邊的一粒塵埃,可有可無。
整個過程中,趙罡也沒有主動向洛特介紹阿染的來歷,只是恭敬地應(yīng)著“是”,臉上帶著幾分小心翼翼。
這讓阿染心里有些納悶。之前趙罡明明說過,洛特老大最看重他這樣的青年才俊,尤其是火系武者,可眼下看來,對方別說看重了,就連正眼都沒好好瞧自己一眼,態(tài)度冷淡得近乎疏離。
他甚至隱隱覺得,自己好像被趙罡給騙了,心里泛起一絲失落。
上了車,洛特坐在副駕駛座上,阿染則在后座,懷里依舊抱著那個沉重的背包,不敢有絲毫松懈。
一路無話,只有汽車引擎的轟鳴聲在車里回蕩,氣氛顯得有些沉悶。
阿染幾次想開口說點什么,打破這尷尬的沉默,可話到嘴邊又咽了回去,怕打擾到前面兩人。
不時,阿染從后視鏡里瞥見,洛特正借助鏡子看他,那眼神深邃難懂,像是能看透人心,讓他心里莫名一緊,趕緊挺直了腰背,保持著端正的坐姿。
趙罡全程專注開車,對于洛特的這一系列行為他倒也早已見怪不怪,只是偶爾通過后視鏡看看阿染,眼神里帶著幾分安撫,像是在說“別緊張”。
朋城的執(zhí)法隊駐地在城外的一處山坳里,地勢隱蔽,開車得半個小時。
執(zhí)法隊的日常任務(wù),主要是守護朋城邊境的安全,以及獵殺那些越界、闖入人類居住區(qū)的妖獸,防止它們傷害到普通民眾。
他們的駐扎地選在應(yīng)隆與布休兩國交界的邊緣地帶,位置特殊,平時也會處理一些像阿染這樣的情況——在應(yīng)隆待不下去,悄悄越境來到布休尋求庇護的人,只是大多都通不過問心考驗,被遣送了回去。
車廂里的沉默持續(xù)了許久,洛特忽然開口,打破了這份寧靜,語氣聽不出太多情緒:“后面這位小兄弟,怎么稱呼?”
“我叫……”阿染剛要報上名字,就被趙罡搶先開口打斷:“老大,他叫阿染,昨天剛加入咱們朋城執(zhí)法隊的新人?!壁w罡臉上堆著憨厚的笑,語氣里帶著幾分熟稔,像是在為阿染引薦。
“阿染……”洛特在嘴里低聲重復(fù)了一遍這個名字,像是在細細品味,隨即轉(zhuǎn)頭看向后視鏡,目光落在阿染身上,又問:“你也是火系武者吧?”
阿染心里微微一動,不明白對方為何會突然問這個,但還是老實點頭答道:“是的,老大?!甭曇衾飵е唤z不易察覺的期待,希望能借此獲得對方哪怕一點點的關(guān)注。
就在這時,開車的趙罡像是想起了什么,猶豫了一下,還是開口問道:“老大,老周他們隊……還能回來嗎?”語氣里帶著幾分忐忑,顯然這個問題他憋了很久。
聞言,洛特的目光從后視鏡移開,望向窗外飛速倒退的景物,眼里閃過一絲復(fù)雜的微光,隨即神情冷淡地吐出三個字:“回不來。”
聽到這話,趙罡明顯愣了愣神,握著方向盤的手緊了緊,指,眼底掠過一抹難以察覺的憂傷,連開車的動作都慢了半拍。
他既為老周這一隊人的遭遇感到惋惜,也深知那世界級大賽的殘酷。
每年都有無數(shù)武者折戟沉沙,能活著回來的寥寥無幾,更多的是把命丟在了賽場上。
看著趙罡低落的模樣,洛特沉默了片刻,補充道:“放心,老周還活著,只是被人打斷了兩條腿,不能再修煉罷了。他的隊員……都死了?!闭f到最后三個字時,他的聲音明顯低沉下去,帶著一絲難以言喻的沉重,空氣仿佛都凝固了幾分。
趙罡原本還為老周能活下來感到一絲欣慰,可聽到“隊員都死了”這幾個字,瞬間如遭重錘,眼角猛地泛紅,握著方向盤的手都在微微顫抖,喉嚨像是被什么東西堵住了,說不出話來。
那些隊員,都是跟他并肩作戰(zhàn)過的兄弟,一起流過血、受過傷,如今卻已是陰陽兩隔,再也見不到了。
洛特瞥了趙罡一眼,語氣忽然拔高了幾分,帶著一股不容置疑的力量:“通往武者榮耀的路,從來都不是坦途。不僅需要有讓人折服的實力,更要做好踩著無數(shù)尸骨向上攀登的準備。既然向往榮耀,就得有直面死亡的覺悟,退縮的人,不配稱之為武者?!?/p>
他頓了頓,目光掃過后視鏡里的阿染,繼續(xù)道:“他們雖身死,但沒有一個是軟骨頭。明知不敵,他們也選擇戰(zhàn)至最后一刻,沒給咱們朋城執(zhí)法隊丟人。這份血性,值得敬。”
這番話,像一塊巨石投入阿染的心湖,激起層層漣漪。
為了虛無縹緲的榮耀,竟能不惜以生命為代價?這種悍不畏死的精神,讓他深感震撼,也讓他對“武者”二字有了更深的理解——不僅僅是力量,更有擔(dān)當與血性。
車廂里再次陷入沉默,但這一次,沉默中多了幾分凝重與敬畏。
阿染望著窗外飛逝的風(fēng)景,心里卻反復(fù)回響著洛特的話,眼神漸漸變得深沉起來,仿佛明白了些什么。