清脆的箭矢離弦之聲響起。

林子外。

秦時穿著怡然姐裁剪的灰褐色短袖，左手平抬著，緊握黃楊木打造的長弓，右手手掌微微張開，用鹿筋編織的弓弦還微微震蕩著。

箭矢就如同一抹黑芒。

在聽到箭矢離弦之聲的瞬間，呼延臉上的獰笑凝固了，微張著嘴，發(fā)出‘赫赫赫’的聲音，殷紅的鮮血自嘴中不斷外涌，其脖頸處有箭頭洞穿。

一箭貫穿呼延的脖頸。

“嘭！”

因為慣性緣故，呼延的脖頸即便被箭矢洞穿，依然向前奔跑了五六步，才轟然倒地。

李晚霞那雙眼睛瞪得滾圓，其中布滿驚悚，看著倒在自己腳下的匈奴兵。

對方倒地前，嘴中鮮血噴灑在她的臉上、肚兜上，那刺鼻的血腥味，讓她的嬌軀更為僵硬。

“啊！！！”

下一瞬，李晚霞才發(fā)出尖銳刺耳的尖叫聲。

“呼！”

看著一箭射穿匈奴兵的后脖頸，秦時長吐一口氣，抓起衣角，擦拭臉上的汗水，旋即大步向著對方跑去。

跑到呼延身邊，秦時蹲下身子，將其翻過身，伸手摸索。

“果然有！”

秦時眼睛一亮，自對方衣服里邊，摸出一個由獸皮制成的小袋子，將其打開，拿出其中信件。

將信件打開，秦時嘴角一抽。

匈奴文。

瞧著歪七扭八的匈奴文，秦時一陣無語，自己根本就不認識。

“小哥兒！”

就在這時候，秦時感覺背上一沉，差點將他撞倒在地。

李晚霞就穿著肚兜而已，秦時也僅僅穿著單薄的短衣，倆人幾乎是緊貼在一起。

秦時單手按在膝蓋上，撐起身子。

李晚霞就好似考拉一樣，緊緊摟著秦時的脖子，跟著被他背了起來。

“婉霞姐，你能不能先下來？你勒得我很難受啊！”秦時苦笑著抬手，拍了拍李晚霞勒住自己脖子的手背。

“我、我害怕！”李晚霞臉色煞白如紙，死活不肯松手，兩條**更是纏在秦時的腰上。

與此同時，李晚霞的尖叫聲，引來了不少嫂子，一個個都穿著清涼。

在看到倒在地上的匈奴兵后，一個個嬌容驟變。

匈奴，那是代表著死亡的存在。

李怡然沖出人群，跑向秦時，漂亮的臉蛋上，布滿焦急。

在看到秦時沒有受傷后，才長松一口氣，旋即看向趴在他背上的李晚霞，有些惱怒地說道，“婉霞，你干什么呢？趕緊從小相公背上下來，你都把小相公勒得透不過氣了！”

“我不！我害怕！”李晚霞緊閉著雙眼。

“你你你，你不要臉！”說著，李怡然就伸手去掰，李晚霞勒住秦時胳膊的手腕。

其他嫂子也躡手躡腳地走上前，開口勸說李晚霞。

半晌。

李晚霞才不情不愿地松開手。

“小相公，這匈奴是怎么回事兒？”李怡然拿過秦時手里邊的長弓，滿是后怕地說道，“小相公，以后你別那么沖動，遇到匈奴，就趕緊跑。我聽人說了，匈奴是會吃人的。”

看著淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)的李怡然，秦時笑了笑，道：“怡然姐，區(qū)區(qū)幾個匈奴，我還是能對付的！”

“區(qū)區(qū)幾個？啥意思？除了他，還有其他匈奴？”

“你放心，其他匈奴都被我殺了，尸體在林子里。我等會兒去林子里，把他們身上的好東西扒下來！”秦時道。

“怎么會有匈奴跑到咱們這邊來呀？”

“難道，邊軍那邊，出事兒了？”

“糟糕了，要是匈奴大舉進攻，咱們該往哪里逃啊？”

眾嫂子皆面露憂愁，局促不安地看向村子里唯一的漢子。

“嫂子們，這些只是匈奴散兵。要是邊軍那邊真出事，不可能一點消息都沒有！你們放寬心！”秦時笑著安慰道。

事實上，秦時心中也有些擔(dān)憂。

聽秦時這么一說，眾嫂子才稍稍冷靜。

“怡然姐，我去林子里一趟！”

言罷，不等李怡然拒絕，秦時就邁步向著林子方向跑去。

李怡然抬手想要阻止，可秦時已經(jīng)跑出去七八米。

“村子里有小哥兒在，倒是讓我有了主心桿！”

“哎，果然，沒有男人不行啊！”

“這次還好小哥兒提前解決了這些匈奴，要不然，咱們就要遭劫了！”

聽著姐妹們的感慨，李怡然臉上露出開心的笑容，旋即忍著惡心，去扒躺在地上的匈奴衣服，一邊說道，“姐妹們，搭把手，把這畜生身上的衣服給扒下來，到時候，我給小相公做一件皮衣裳！”

……

傍晚時分，夕陽如火。

黃泥屋外，堆放著皮革衣、皮靴等等。

十四柄匕首。

九把環(huán)首刀。

四張長弓。

還有兩個銅制的護心鏡。

薛紅衣看著堆砌在一起的衣物跟兵器，美眸中涌動著憂愁。

雖說匈奴兵經(jīng)常越境，可龍背村距離邊境有百余里……正常來說，越境的匈奴，是不敢這么深入的。

“紅衣，這封信，你看看！”

秦時將從匈奴兵身上搜到的信件，遞給薛紅衣。

薛紅衣眨眨眼，本能地抬手接過信件，低頭閱讀。

瞬間。

薛紅衣那張有點嬰兒肥的臉上，浮現(xiàn)出駭然，腳步踉蹌，后退兩步，要不是秦時眼疾手快，一把扶住她的腰，或許會跌倒在地。

秦時低頭看著被自己攙住腰桿的薛紅衣，見她嘴唇顫抖，心道，她連匈奴文都認識？這丫頭，到底是什么身份？

“紅衣，這封信的內(nèi)容，是？”秦時湊到薛紅衣耳畔，低聲詢問。

薛紅衣咽了咽喉嚨中的口水，聲音顫抖，道：“信、信上說，匈奴會在八月初一，沖關(guān)玄玉關(guān)。還說，讓對方按照計劃，引開玄玉關(guān)的一部分兵力。”

說著，薛紅衣昂起玉脖，看向劍眉緊鎖的秦時，道：“邊軍內(nèi)，有人投靠了匈奴。”

秦時半瞇著眼睛，冷聲道，“有能力引開玄玉關(guān)一部分兵力…那就證明，對方在軍中職位不低。”

“怎么辦？秦時，咱們現(xiàn)在怎么辦？要是被匈奴沖關(guān)成功，北境肯定會血流成河。”薛紅衣抬手緊緊地抓住秦時的手臂，大大的眼眸中布滿焦慮不安以及揮之不去的驚慌。

“把信送給常州城的府衙？”秦時低聲詢問。

“不，不行！”薛紅衣剛想點頭，卻又狠狠地搖頭，道：“匈奴兵帶著這封信，潛入到這里。就證明信上那奸細，肯定就在常州城。”

“你腦子轉(zhuǎn)得真快！”秦時眼神一閃，望著喘著粗氣的薛紅衣，道：“那你說，要怎么處理這封信？”

薛紅衣依然緊緊抓住秦時的胳膊，眼眸中涌動著思索，一邊低聲自語，“龍背村距離邊軍那邊太遠了。這一路，肯定危機重重……有了，軍馬，如果我騎著軍馬趕往邊軍，路上的流民，就不敢攔截。”

薛紅衣深吸一口氣，抬頭看著秦時，貝齒咬唇，猶豫稍瞬，道：“秦時，剩下的銀子，能不能先借給我？我去常州城的護城軍內(nèi)買一匹戰(zhàn)馬？”

戰(zhàn)馬肯定不能外賣。

但。

只要有足夠的銀子，這事情，還是能夠操作的。

畢竟，只是一匹戰(zhàn)馬而已。

迎上薛紅衣充滿乞求的目光，秦時微不可查地搖搖頭。

見秦時搖頭，薛紅衣心中一凜，旋即苦笑一聲。

“你去，不安全！”秦時稍稍用力，將薛紅衣的身子扶穩(wěn)，道：“你一個女孩子，拿著那么多銀子去買戰(zhàn)馬，很可能人財兩失。這事情，我來處理吧。不過，你要告訴我，這封信，要送給誰？”

聽秦時這么一說，薛紅衣心中感動，道：“把信送給玄玉關(guān)的左翼將軍霍正鷹，他家三代從軍，與匈奴有不共戴天之仇恨，定然不會投靠匈奴。只要你把信件交給他，或許，他還能夠?qū)⒂嬀陀嫞鼡魶_關(guān)的匈奴。”

“若他不信我呢？畢竟，這只是一封信而已！”

“我，我給你寫一封信，你一同交給他，他肯定會相信的！”

“好！”

“那你等我一會兒！”

薛紅衣緊握著信件，向著土灶那邊跑去。

村子里沒有筆墨紙硯。

薛紅衣拿起木炭，在信件背面寫上三行字。

“給你！”

薛紅衣將寫好字的信件遞給秦時。

秦時掃了一眼，內(nèi)容很簡單。

【信真，勿疑、鎮(zhèn)北王府、薛泓潁！】

薛紅衣！

薛泓潁！

秦時深深地看了一眼薛紅衣，沒有詢問，抬手揉了揉她的腦袋，笑道：“別擔(dān)心，我一定會把信送到霍正鷹手里。”

“嗯，我相信你！”薛紅衣重重地點點頭。

秦時深吸一口氣，轉(zhuǎn)身看向站在不遠處的李怡然、云姐等一眾婦人，緩步走上前，道：“怡然姐、云姐，我要去常州城一趟！”

李怡然目露擔(dān)憂，卻也沒有說什么，只是緩步走上前，把秦時整理衣領(lǐng)，旋即看向跟著走來的云姐，說道：“小云，你去我屋里，把那件新外褂拿過來。”

“嗯！”云姐點點頭，向著黃泥屋小跑去。

很快。

秦時就背著行囊，走到龍背村村口，村子里的嫂子們，幾乎都到場了，一個個目送著他。

秦時對著眾人笑了笑，擺擺手，道：“你們都回去吧，我很快就會回來！”

“小相公，路上小心，銀子別省著，該花就花。”李怡然貝齒咬唇，淚水在眼眶里邊打轉(zhuǎn)。

秦時笑著點點頭，旋即轉(zhuǎn)身，向著小道方向小跑去。

站在人群中的薛紅衣，望著漸漸遠去的身影，心情有些沉重。

……

夜色如墨。

走了四十多里路，秦時全身都是汗。

望著聳立在夜幕中的常州城，秦時吐出一口濁氣。

晚上，常州城的城門已經(jīng)關(guān)上。

但。

城門口，依然很熱鬧。

很多來不及進城的老百姓，就聚集在城門口。

還有很多流民，就生活在城墻附近。

秦時背著行囊，手里邊拿著云姐準(zhǔn)備的烙餅，一口口地咬著，也沒有靠近城墻，隔著幾百米，一屁股癱坐在地。

距離城門開啟，還有八個多小時。

秦時尋思著，要怎么才能夠聯(lián)系上護城軍的軍卒，并且，對方的身份不能太低，要不然，根本無法接觸戰(zhàn)馬。

沒門路，想要購買戰(zhàn)馬，幾乎是不可能，對方也會害怕事情暴露。

買賣戰(zhàn)馬，那可是掉腦袋的活兒。

思前想后。

秦時忽然想到那位老神仙的童子，黃元毅。

當(dāng)初，秦時在茶樓里邊，聽著老百姓們的閑聊，知曉黃元毅是常州城比較‘平易近人’的富家子弟，其父黃天明更是常州城最大的布商。

能夠成為常州城最大布商，就表明黃天明背后有官場上的背景。

或許，可以從黃元毅身上著手。

吃完烙餅，秦時便開始檢查身上衣裳。

秦時的褲子，是他特意讓怡然姐裁剪的，有六個褲袋，里邊裝著蒲公英種子、細沙石還有少量石灰粉。

上身衣裳的腰間，有一排小袋子，里邊裝著用木頭打磨的飛刀，刀柄則是特意打磨過的石頭，增加木質(zhì)飛刀重量……

“小哥兒！”

就在秦時檢查身上‘裝備’的時候，一道身影自遠處小跑來。

秦時眼皮一抬，盯著跑到跟前的青年。

對方的右腿有明顯的殘疾，跑起來一瘸一拐，身上更是散發(fā)著令人作嘔的惡臭，那一頭長發(fā)更是沾滿污垢，站在一起，看起來非常狼狽。

“有事兒？”秦時冷聲詢問。

“小哥兒，要玩女人不？只要五個銅板！”

“不需要！”

“小哥兒，你別急著拒絕呀。我悄悄告訴你，是個雛兒。”

“滾！”

“不要就不要，干嘛罵人啊！”

聽著秦時冷冽的叱喝，青年罵罵咧咧地離開。

北境的亂，根本無法用言語來形容。

就在常州城外的夜幕中，發(fā)生著各種令人發(fā)指的‘骯臟交易’。

秦時并沒有多管閑事。

他很清楚，憑自己一個人的能耐，改變不了什么。

閉上眼睛。

秦時呼吸平緩，養(yǎng)精蓄銳。

一晚上，沒有發(fā)生什么意外。

天蒙蒙亮，城門就打開了。

候在城門口的老百姓們，蜂擁進常州城，而那些流民，則被阻擋在外。

流民進城，很容易生事兒。

秦時背著行囊，順著人流，走進常州城。

找了幾位路人，秦時很快就打聽到了黃府的位置。

黃府。

站在朱門高墻外，還沒等秦時上前，就有門童滿臉厭惡地邁過門檻，對著他揮揮手，叱喝道，“別擋在門口，趕緊走遠點！”

“小哥兒，我是來找黃元毅黃少爺?shù)模　鼻貢r臉上露出笑容。

“找大少爺?shù)模俊遍T童哼哼一笑，道：“小子，我警告你，別沒事兒找事，我家少爺，可不是什么阿貓阿狗都能夠見的。我勸你趕緊離開，要不然，我就喊護院過來了！”

“小哥兒，我真認識黃少爺。勞煩你通報一下。”

見門童又要開口驅(qū)趕，秦時搶先道，“小哥兒，萬一，我真認識黃少爺，還有什么重要事情找他，你這么推三阻四，黃少爺會如何待你？再者，我若不認識黃少爺，等會兒自然有護院來打罰我。你說，是不是這個理兒？”

聽秦時這么一說，門童微微一愣，好似是這個理兒。

“那、那你等我一會兒，我喊人去請示大少爺！”

“多謝小哥兒。對了，記得跟黃少爺說，我送神仙粉過來了！”

“行！你就在門口候著。”

言罷，門童向著黃府內(nèi)走去。

秦時安安靜靜地站在黃府外。

沒一會兒，一陣急促腳步聲自黃府內(nèi)響起，伴隨著黃元毅興奮的喊聲，“人呢？人在哪兒？”

秦時眼皮一抬，看著都沒穿外褂的黃元毅，只見對方在奴仆的簇擁下，快步邁過門檻，滿臉興奮地向著自己跑來，道：“小兄弟，果真是你呀。是不是老神仙又讓你送神仙粉過來了？”

門童看著黃元毅熱切的模樣，心中一陣后怕。

瞧著急不可耐的黃元毅，秦時笑著拿下背在肩膀上的行囊，伸手拿出一個小罐子，遞向黃元毅。

“這次怎么就這么點呀？”黃元毅接過小罐子，打開一看，里邊的神仙粉，比之前的更為白凈。

“小兄弟，走走走，先跟我進府。你還沒吃吧？小九子，快去安排早餐！”

“是，大少爺！”

黃元毅臉上笑容燦爛，熱切地拉著秦時，向著黃府內(nèi)走去。

剛走進黃府，就有丫鬟抱著衣裳疾步走來。

黃元毅一邊跟秦時說著，一邊抬起雙手，腳步不停，任由丫鬟將他穿戴整齊。

等兩人走進內(nèi)院的時候，下人們已經(jīng)把早餐準(zhǔn)備完畢。

“小兄弟，不知道你怎么稱呼啊？”

黃元毅拉著秦時，坐到椅子上，旋即坐到旁邊。

一旁的丫鬟，替?zhèn)z人盛上粥。

“我叫秦時！”

“秦兄弟，這次老神仙跟你說了什么沒有？”黃元毅眨眨眼，滿臉期待的看著秦時。

沒等秦時開口瞎編，一道腳步聲自門口處響起。

只見一位四十多歲的中年人，穿著藏青色綢緞長袍，大步走進屋。

“爹，你怎么來了！”黃元毅連忙起身。

“哼！”

黃天明瞥了一眼有些局促的黃元毅，冷哼一聲，也沒回答，視線落到同樣站起身來的秦時。

“見過黃老爺！”秦時道。

黃天明臉上露出熱情笑容，快步走向秦時，道：“小兄弟，咱們談?wù)劊俊?/p>

“爹，你還想要搶我成仙機緣？”黃元毅瞪大眼睛，滿是不忿。

黃天明嘴角一抽，真想踹死這蠢兒子，咬著牙，道：“滾去書房讀書，別在這里礙眼！”

“可……”

“閉嘴。”黃天明聲音驟然拔高。

嚇得黃元毅全身一哆嗦，縮了縮脖子，不情不愿地向著屋外走去。

待黃元毅走出屋，黃天明才笑著開口道，“犬子不懂事，還望小兄弟不要見怪！”

秦時笑了笑。

黃天明坐到秦時對面的椅子上，笑著抬了抬手，道：“小兄弟，咱們邊吃邊聊！”

“好！”

瞧著秦時大大方方的坐下，拿起瓷碗，咕嚕嚕地喝上白粥，黃天明暗暗稱奇，尋常百姓，可沒有那么大膽子。

“小兄弟，之前你給犬子的神仙粉……量大不大？”黃天明小聲問道。

作為商人，他很清楚‘神仙粉’的價值。

如果量大，他甚至敢托關(guān)系，進貢到宮里。

那可是能夠讓水夏日成冰的寶貝。

“黃老爺想要多少？”秦時放下瓷碗，看向黃天明。

“十斤有嘛？”

“二十斤如何？”

黃天明呼吸一滯，如果有二十斤神仙粉，那能夠?qū)⒍嗌贈鏊兂杀?/p>

“好好好！”黃天明臉上笑容更加熱切，道：“那小兄弟打算以什么價格，出售二十斤神仙粉？”

“黃老爺，我不賣！”

“不賣？”黃天明挑了挑眉，既然對方提出二十斤‘神仙粉’，那就不可能不賣。

“小兄弟，那你的意思是？”

“合作共贏。我給黃老爺提供神仙粉，我只要兩成收益！”

“兩成嘛？倒也不高！”黃天明放在餐桌上的右手，輕輕地敲打著桌面，道：“小兄弟，你是每個月提供二十斤神仙粉？還是一次性買賣？”

“要是黃老爺肯幫忙，每個月至少二十斤神仙粉。”

“好！”黃天明好似看到無數(shù)銀子，翻滾著落進黃家?guī)旆浚Φ醚劬Χ疾[成一條細縫，道：“小兄弟，那咱們聊一聊細節(jié)！”

“成！”

黃天明抬手屏退下人。

兩人一聊就是一個多時辰，所有細節(jié)都聊得清清楚楚。

“黃老爺，咱們現(xiàn)在也算是自己人，所以，我斗膽想要請你幫個忙！”

該付出的利益，秦時都拿出來了，那么，接下來就要收獲一些好處。

“賢侄，你這話說的，就有些生分了。有什么事情，你盡管說。黃叔肯定盡全力幫你！”

“黃老爺，我想要一匹戰(zhàn)馬！”

“戰(zhàn)馬？”黃天明目光一凜，直視著面色如常的秦時，旋即挑了挑眉，沉聲道，“賢侄，買賣戰(zhàn)馬，那可是要掉腦袋的。”

“黃老爺，我只要一匹戰(zhàn)馬。”

“能多嘴問一句，你要戰(zhàn)馬，做什么嘛？”

“去玄玉關(guān)！”

“借戰(zhàn)馬之便嘛？”黃天明瞬間猜出秦時為什么要戰(zhàn)馬。

現(xiàn)在世道太亂了。

玄玉關(guān)距離常州城一百二十余里，想要順順利利前往，騎戰(zhàn)馬是最佳選擇，很少出現(xiàn)不長眼的，膽敢攔截戰(zhàn)馬。

“賢侄，黃叔不瞞你。買賣戰(zhàn)馬的罪名太大，黃叔不敢涉足。”

“但，你只是要騎戰(zhàn)馬去玄玉關(guān)，倒不是沒有辦法！”黃天明微微一笑，嘴角上揚著。