這突如其來的一百八十度大轉變，讓所有人都懵了。

李世民那醞釀已久、準備乘勝追擊的氣勢，被這連珠炮似的反駁，硬生生給頂了回去，堵在胸口，上不去也下不來。

他……愣住了。

孤兒院？養老堂？施粥棚？

還建了十幾家？

一旁，長孫無忌的臉上，早已沒了那副商人的精明與好奇，取而代之的是一片凝重。

他知道，事情不對勁了。

這小吏的憤怒，不似作偽。

那種發自肺腑的維護與自豪，是演不出來的。

眼看場面就要徹底僵住，長孫無忌趕忙上前一步，對著那怒不可遏的官員深深一揖。

“官爺息怒，官爺息怒！誤會，這真是天大的誤會啊！”

他的姿態放得極低，臉上堆滿了歉意的笑容。

“我家掌柜的不是那個意思，我們幾位絕無冒犯許縣尊的意思，只是……”

“只是我們兄弟幾人，走南闖北，也算是見過些世面，卻從未見過像許縣尊這般……這般心懷萬民、手段通天的縣令！”

他話鋒一轉，開始不著痕跡地吹捧起來。

“我們實在是太好奇了！一個縣令，是如何將一個邊陲小縣，治理得比江南水鄉還要富庶？又是如何想出這等福澤萬民的慈善之法？”

“我們這次來，除了想開開眼界，更是存了心思，想在長田縣境內尋覓合適的投資機會。”

“長田縣的繁華，我們看在眼里，許縣尊的手段，我們更是佩服得五體投地。只是這投資事關身家性命，我等不得不慎之又慎，這才多問了幾句，絕非有意冒犯啊官爺！”

長孫無忌一番話說得是滴水不漏，讓人找不到任何破綻。

果然，那官員聽后，臉上的慍怒也緩和了幾分，沒有繼續趕他們走。

不僅如此，那官員聽完長孫無忌的話，臉色忽然一愣，隨后露出了幾分欣喜之色。

他狐疑地上下打量著長孫無忌和李世民一行人。

這幾個人，衣著華貴，氣度不凡，尤其是為首的那個，雖然抱著個女娃，但那股子威嚴，連他剛才發怒時都感到一陣心悸。

難道……真是從外地來的大金主？

他心里的小算盤瞬間打得噼啪作響。

許縣尊常說，要“招商引資”，要讓更多有錢的商賈來長田縣投資建廠，才能讓更多的百姓有活干，有錢賺。

眼前這幾位，一看就不是普通富商。

若是自己能把這筆“大大的投資”給縣尊拉來，那可是天大的功勞一件啊！

想到這里，官員臉上的表情，又一次發生了戲劇性的變化。

怒氣消散，取而代之的是一種恍然大悟后的熱情。

“哎呀！原來是這樣！”

他一拍大腿，臉上重新堆起笑容，只是這次的笑，比剛才真誠了許多。

“嗨，下官也是個急脾氣，一聽有人質疑我們縣尊，這火氣就上來了。誤會，都是誤會！幾位貴客，快請坐，快請坐！”

他的態度又熱情了起來，親自給李世民續上了茶水。

“原來幾位是想來我們長田縣投資的大老板！失敬失敬！”

他搓了搓手，有些不好意思地說道：

“下官剛才也是聽到你們污蔑許縣尊，一時被氣昏了頭。幾位有所懷疑，也屬正常。畢竟，耳聽為虛，眼見為實嘛。”

他像是想到了什么，眼睛猛地一亮。

“這樣吧！幾位若是不信下官所言，覺得我是在吹噓，不如……我親自帶你們去看看？”

“就去我剛才說的孤兒院，還有那施粥棚！你們親眼去看一看，不就知道我說的，是真是假了？”

這個提議，正中李世民下懷。

他與長孫無忌交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的驚異與期待。

去看看！

必須去看看！

看看這許元，究竟是真有經天緯地之才，還是在演一出瞞天過海的大戲！

“如此……甚好。”

李世民緩緩點頭，聲音恢復了平靜，但那雙深邃的眼眸里，卻已是波瀾再起。

“那就有勞官爺了。”

“不勞煩，不勞煩！為長田縣招商引資，也是下官的分內之事！”

那官員頓時大喜過望，立刻轉身對院內喊道：“老張，這里你先盯著，我帶幾位貴客出去一趟！”

簡單交代完畢，他便興沖沖地領著李世民一行人，走出了慈善基金總會的院子。

一行人穿過干凈整潔的街道，路上的行人臉上大多洋溢著滿足的笑容，這讓李世民心中的疑云，又加重了幾分。

約莫走了一炷香的功夫，官員在一座嶄新的院落前停下了腳步。

院墻高大，門樓氣派，門楣上掛著一塊巨大的黑漆金字牌匾，上書六個蒼勁有力的大字——“長田縣第八孤兒院”。

還未走近，一陣陣清脆的、屬于孩童的歡笑聲，便從院墻內傳了出來，充滿了勃勃的生機。

李世民一行人站在門口，透過敞開的大門向里望去。

院內，地面鋪著平整的青石板，打掃得干干凈凈。

幾十個穿著統一、干凈整潔的孩童，正三五成群地在院子里嬉戲玩耍。

有的在推著一種會轉的木馬，有的在玩著滑梯，有的則圍在一起踢著一個用藤條編成的球。

陽光灑在他們天真無邪的笑臉上，那是一種發自內心的、毫無陰霾的快樂。

這一幕，又是一記重錘，狠狠地砸在了李世民、長孫無忌、尉遲恭三人的心上。

李世民臉上的神情，在瞬間凝固了。

他們預想過無數種可能。

或是破敗的院落，面黃肌瘦的孩童，一片愁云慘霧。

或是金玉其外敗絮其中，只是做給外人看的面子工程。

卻唯獨沒有想到，會是眼前這樣一幅和諧的畫面！

這震撼的一幕，讓李世民君臣三人，如遭雷擊，久久失語。

那笑聲是如此真實，那快樂是如此純粹。

以他們的眼界，自然看得出，這絕非是能靠威逼利誘，就能演出來的場面。

這些孩子身上穿著的，是嶄新厚實的棉布衣裳，腳上踩著的是做工精良的小牛皮靴。

那一張張因奔跑而紅撲撲的小臉上，帶著的是富足人家才有的健康光澤。

他們的眼神，清澈、明亮，充滿了對世界的好奇，卻沒有一絲一毫的怯懦與麻木。

這……真的是孤兒？

他宮里的皇子公主，錦衣玉食，可那份無憂無慮，似乎也比不上眼前這些孩童來得真誠。