李世民心中一凜。

好敏銳的觀察力！

他連忙換上那副商賈的笑臉，翻身下馬，拱手道。

“軍爺，軍爺莫要誤會。”

“我等是路過的商人，從涼州而來，準備去往西域。”

“只是這天干物燥，一路行來，水囊里的水都喝光了，實在是口渴難耐。”

他指了指空空如也的水囊，滿臉堆笑。

“見此地有營寨，便想著……能否向軍爺討一碗水喝？喝完我們就走，絕不叨擾。”

這是一個合情合理的借口。

尋常軍營的兵卒，遇到這種情況，或許會盤問一番，但給碗水喝，倒也不是什么大事。

然而，那衛兵的表情，沒有絲毫變化。

他的臉如同鐵鑄的一般，冷冰冰地吐出兩個字。

“不行。”

李世民臉上的笑容一僵。

長孫無忌上前一步，也陪著笑臉道：“軍爺，行個方便。我們實在……”

“不行！”

那衛兵打斷了他的話，語氣斬釘截鐵。

但就在這時，另一名一直沉默的衛兵，卻做出了一個出人意料的舉動。

他解下了自己腰間掛著的水壺，掂了掂，然后朝前一扔。

“啪。”

水壺在空中劃過一道弧線，穩穩地落在了李世民的馬前。

“拿著。”

那衛兵的聲音同樣冰冷，不帶一絲感情。

“喝完趕緊離開。”

說完，他便不再看他們一眼，與同伴并肩而立，如同兩尊門神，渾身散發著生人勿近的氣息。

李世民深深地看了那兩名衛兵一眼，他彎腰撿起水壺，對著二人拱了拱手。

“多謝軍爺。”

說完，他翻身上馬，對著身后眾人使了個眼色。

“我們走。”

一行人調轉馬頭，緩緩離去。

直到走出很遠，徹底離開了那兩名衛兵的視線范圍，一行人這才停了下來。

“現在該如何是好？”

長孫無忌上前詢問道。

李世民沒有說話，緩緩轉過頭來，那張平日里不怒自威的臉上，掛滿沉思。

良久，他看了看那一圈圍欄，心中依然有數。

隨后，他看向身后一行護衛，隨手點了四個人。

“你們四個。”

“悄悄翻進去，將里面的情況打探清楚。”

“朕要知道，這山谷里，究竟藏了多少人，多少兵甲，他們在練什么。”

“天黑之前，城門口匯合。”

“是！”

四名大內高手沒有絲毫猶豫，齊聲應諾。

話音未落，四道身影便如同鬼魅一般，從馬背上一躍而下，幾個閃身，便悄無聲息地沒入了路旁的密林之中，朝著那座軍營的側翼潛行而去。

四人離去后，李世民勒住韁繩，靜立于原地，目光如炬，死死地盯著遠處那座盤踞在山谷中的巨大寨門。

那高聳的瞭望塔，那連綿不絕的營房，那在風中獵獵作響的黑色旗幟。

這一切，都在無聲地訴說著一個讓他心驚肉跳的事實。

這絕不是一個縣兵營寨該有的手筆。

“敬德。”

李世民的聲音很輕，卻像重錘一樣砸在尉遲恭的心頭。

“立即派人返回玄甲軍，讓他們做好戰斗準備。”

“一旦朕的信號發出，便立刻沖到此處，封鎖整個山谷，一只蒼蠅也不許放出去。”

“若這山谷中的兵馬，規模嚴重超乎想象……若他們有任何異動。”

李世民停頓了一下，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。

“哼！”

“朕的大唐國土之上，決不允許出現一支連朕都不知道在哪，不知道是誰的虎狼之師！”

“遵旨！”

尉遲恭沒有絲毫猶豫，翻身下馬，單膝跪地，重重地抱拳領命。

他從懷中取出一支小巧的竹哨，遞給身后一名最精干的親衛。

“速去，不得有誤！”

那親衛接過竹哨，對著李世民和尉遲恭一抱拳，隨即轉身，如一頭獵豹般竄入山林，轉瞬間便消失了蹤影。

一旁的長孫無忌，從始至終都沒有說話。

他的目光，同樣被那座巨大的軍營所吸引。

他不是武將，但也略懂兵法陣仗。

許元啊許元。

你可真是……曠世奇才。

無論是興農商，辦學堂，還是濟孤寡，你都做得盡善盡美，便是古之名臣，也不過如此。

可你千不該，萬不該，不該在這件事上，犯了如此滔天的大忌。

私藏重稅，尚有可原。

畢竟你將那些錢，都用在了百姓身上，用在了這長田縣的繁榮之上。

可這私建大軍……

還是如此規模，如此精銳的軍隊。

這觸碰的，是帝王心中最敏感，也是最不可觸碰的逆鱗。

這一次，怕是神仙也救不了你了。

長孫無忌輕輕嘆了口氣，看向李世民那冷硬如鐵的側臉，他知道，這位帝王的心中，已經對許元判了死刑。

……

與此同時。

長田縣，縣衙后院。

與城外山谷那肅殺緊張的氣氛截然不同，這里是一派悠閑和煦的景象。

溫暖的陽光透過稀疏的枝葉，灑下斑駁的光影。

一張寬大的竹制躺椅上，許元半瞇著眼睛，正享受著午后愜意的時光。

他身上穿著寬松的絲綢便服，臉上蓋著一本閑書，嘴里還哼著不知名的小調。

在他的身旁，兩名身姿窈窕的侍女，正小心翼翼地伺候著。

一個跪坐在旁，纖纖玉手正不輕不重地為他捶著腿。

另一個則站在他身后，指尖輕柔地按捏著他的太陽穴。

茶幾上，放著冰鎮過的酸梅湯和切好的甜瓜，空氣中彌漫著一股懶洋洋的甜香。

好不自在。

就在許元快要舒服得睡著時，一陣急促的腳步聲由遠及近，打破了這份寧靜。

“大人！大人！”

許元不耐煩地掀開臉上的書，皺著眉頭看向來人。

正是他的得力下屬，縣尉方云世。

只見方云世一臉嚴肅，快步走到他跟前，躬身行禮。

“何事如此慌張？”

許元懶洋洋地問道，重新閉上了眼睛。

“天塌下來了？”

方云世壓低了聲音，神情凝重地匯報道：

“大人，城里那幾個可疑的客商，出城了。”

“哦？”

許元眼皮都沒抬一下。

“去哪了？”

“回大人，我們的人一直跟著。他們出城之后，徑直朝著西北方向去了。”

方云世頓了頓，一字一句地說道。

“看方向，正是咱們長田軍營的所在。”

這話一出，原本還昏昏欲睡的許元，猛地坐直了身體。

他揮了揮手，示意那兩名侍女暫停，原本慵懶的眼神，瞬間變得銳利如鷹。

“軍營？”

許元的表情變得無比凝重，手指無意識地敲擊著躺椅的扶手。

“哼。”

他發出一聲冷哼，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。

“果然有問題。”

“我還當他們是哪路神仙，能忍這么久。”

許元的眼神中閃過一絲冰冷的殺意。

“這么迫不及待地跑去軍營，目的還能是什么？”

“無非就是想摸清我們長田縣的兵力虛實，軍備情況。”

“看來，這幫人，不是吐蕃的探子，就是突厥的奸細，錯不了了。”