就在這時，門口的姑娘們看到許元等人過來，趕緊鞠躬行禮，將他們迎了過去。

“許大人，幾位貴客，里面請——”

許元一馬當先，笑容滿面地走進了酒樓大門，似乎對這里十分熟悉。

李世民的臉色已然陰沉下來，袖中的手指微微收緊。

長孫無忌和尉遲恭對視一眼，都從彼此眼中看到了濃重的不悅與警惕。

李世民心頭怒意翻涌！

自古娼妓不絕，朝廷對于青樓這種風月之地也只是睜一只眼閉一只眼，但自古以來，不論是哪個朝代，官家都不會明律支持娼妓！

因為，若是律法無度，不知這天下，要有多少逼良為娼，要有多少百姓家的女子因此淪落風塵。

好一個長田縣，好一個許元！

莫非，這看似繁華的長田縣，都是建立在無數百姓罪孽之上的不成？

李世民臉色十分難看，陰沉得幾乎要滴出水來。

不過，他并未發作！

他倒要看看，這長田縣在許元的治下，到底藏著多少腌臜！

想罷，李世民跟著許元，走向了水蘭軒。

剛進門，一股淡淡的檀香混合脂粉氣息撲面而來。

堂皇四層高閣、燈火輝煌、絲竹管弦不絕于耳，進出的多是衣冠楚楚的男子，而窗欞后隱約可見紅裳翠帶、粉黛如云。

廳內賓客盈門，觥籌交錯間夾雜著女子嬌笑低語。幾個身段婀娜的姑娘正翩翩起舞，引得眾人連聲叫好。

掌柜的是個精瘦老者，一見許元便堆起滿臉諂媚笑意，小跑著迎了上來。

“哎呦，這不是咱們縣尊許大人嗎？今兒怎么有空光臨寒舍？”

說罷，還沖著后堂招呼了一嗓子：

“快，把最好的包廂騰出來！縣尊許大人來了！”

許元哈哈一笑，顯然跟此人十分熟絡。

“王掌柜，我今日可是帶了貴客來的，可得讓他們見識一下咱們長田縣獨有的人情風味。”

那王掌柜立刻躬身應承。

“許大人您放心，每次您來了，我們哪回不是盡心伺候？”

說話間，他又吩咐伙計取來嶄新的錦緞袍服，為三位貴客更換行裝，并遞上銅制手牌，上面雕刻著各自座號和身份標記，看起來極為講究體面。

“幾位爺請隨我去雅間沐浴更衣。”

王掌柜殷勤引路，一邊給李世民解釋了起來。

“我們這里規矩嚴，要洗凈塵埃才能享福呢！”

李世民等三人雖然滿腹狐疑，但為了做足表面功夫，也只得依言跟隨。

一行人在侍女引領下穿過曲折回廊，被送至二樓最豪華的一處包廂內——

房內陳設考究，檀木案幾、玉石屏風、軟榻羅幃俱全，還有溫泉池水氤氳蒸騰，其上漂浮新鮮花瓣。

另外，數名妙齡侍女早已候在旁邊，為他們斟茶遞巾，又細致替換干凈衣物，將外面的旅塵一掃而空。

整個過程井井有條，無半點輕佻放浪之態，卻偏偏越發顯得詭異肅穆，讓李世民等人的疑慮反倒更甚幾分——

這是青樓還是宮廷？

待眾人煥然一新落座之后，不消片刻，只聽外頭鼓樂驟響，一隊麗質佳人才魚貫而入，各個妝容精致、儀態萬方。

有溫婉端莊者，有俏皮靈巧者，也有妖嬈嫵媚者；或持琵琶彈唱，或執扇曼舞，更有人捧盤奉果獻茶，各展所長，美不勝收。

隨后，她們齊齊朝許元盈盈施禮：

“大人安。”

然后轉向三位貴客，一個個露出甜美微笑，自報家門：

“小女子阿蘭，請爺賞臉。”

“小女子采薇，請爺賜教。”

“小女子春桃……”

聲音宛若黃鶯啼鳴，說不盡柔情蜜意，引得包廂中頓時暗香浮動、美色流轉，讓人為之一晃神魂失守之感……

這一幕落在李世民眼里，無異于火上澆油。

他額角青筋暴跳，兩頰泛起肉眼可見的怒色，但念及尚需穩住局勢，他終究只是冷冷瞪了許元一眼，沒有發作出來，只把拳頭攥得嘎吱作響——

“好，很好啊……你倒會安排！”

長孫無忌亦是一副欲言又止模樣，下意識往椅背上一靠，與那些主動靠近自己的姑娘保持距離。

而尉遲恭則干脆閉目養神，不敢搭理任何試圖貼近他的艷麗少女。

他性格大大咧咧，倒是沒有李世民和長孫無忌那些心思，但也知道許元這樣的舉動無疑已經觸怒龍顏，罪無可恕！

唯獨許元，仍舊談笑風生，全無半點避諱。

他拍拍巴掌，臉上露出幾分得意之色，給李世民等人介紹起來：

“三位，這些都是我們塞北第一技藝坊“水蘭軒”培養出來的姑娘，她們琴棋書畫樣樣精通，更擅按摩舒筋，是專為遠道商旅解乏驅勞準備的，你們盡管挑選喜歡的，讓她們幫忙松松骨。”

說完，他還煞有介事地補充一句：

“放心，我們這里規矩森嚴，從不會強迫任何良家婦女入行，全是自愿報名學習技藝謀生，她們清清白白，你們可以放心。”

話音剛落，那王掌柜便趕緊附和。

“正是正是！我們這兒可不是尋常煙花巷陌，而是真真正正的大唐首創‘足療館’，專治疲勞酸痛！”

然而這些解釋，在李世民等耳朵里卻如同蒼蠅嗡嗡亂叫一般刺耳。

他根本沒興趣聽這些狡辯，只覺得自己被徹底羞辱了。

堂堂天子，被區區地方官員如此調戲耍弄，還要假裝欣賞歌舞美色，這種滋味如何能忍？

但他要抓許元的小辮根，只能暫且順水推舟，以免打草驚蛇。

李世民當即板起臉皮，揮退那些湊前來的美女，隨便挑選三個姿色尚佳的姑娘站到自己身側，其余皆遣散出去。

“既然如此，那李某就不客氣了！”

李世民強自按捺著心頭怒火，朝著許元拱了拱手，便起身欲帶人離開包廂。

許元卻是一愣，伸手攔住了李世民。

“咦？李掌柜，你這是要去哪兒？就在這兒不行嗎？”

李世民腳步微頓，只覺胸中氣息翻涌。

他冷哼一聲，不動聲色地回頭看了許元一眼。

“許大人，李某……辦事講究清凈，不喜歡被外人盯著。”

李世民內心冷意更甚，莫非這許元，竟然還喜歡聚眾淫樂不成？

“噗！”

尉遲恭猛然一噴，嘴角抽搐了一下，差點沒繃住笑意。

他瞥了許元一眼，又趕緊低下頭去裝作若無其事。

長孫無忌則抿唇不語，只用袖子遮掩住半邊臉龐，看似鎮定，其實手指已悄然收緊衣襟。

許元見狀，這才反應過來他們誤會了什么，當即忍俊不禁，大大方方擋在門前：

“誒誒——李掌柜且慢！”

他笑得意味深長，把聲音壓低些湊近道：“幾位是不是想岔了？我們這里可不是青樓那種尋花問柳的風流場所。”

“哦？”

李世民眉梢微挑。

許元攤開雙手，無奈解釋起來。

“真不是你們想的那回事。這叫足療館，是專給遠道而來的商旅、勞苦百姓松筋活血、驅除疲乏的。姑娘們只管捏腳按摩、彈琴助興，可沒有別的勾當。”

他說到這里，還特意拍了拍自己的腿，一副正義凌然的模樣。

“不瞞你說，要是有誰敢私下做那些茍且之事，我這個當縣令的，第一個饒不了她！”

李世民聞言怔住，下意識打量四周，再看看面前這些端莊秀麗、舉止得體的女子，一時間竟有些懷疑。

“真的只是捏腳按摩？”

許元哈哈大笑，兩只手往后一背，笑著搖了搖頭。

每次接待第一次到長田縣的人，他都要解釋一遍，實在是太心累了。

“千真萬確！要不這樣，讓姑娘們現場給您試試？保準讓您舒坦得忘掉煩憂，比御醫還靈驗！”

說完，他揮揮手示意幾個技藝最精湛的姑娘上前服侍三人，并親自坐回主座，將兩只鞋襪脫得干干凈凈，把雙足翹到矮榻上：

“阿蘭，你先給我演示一下，讓貴客們開開眼界。”