夜色如墨，將林凡的府邸緊緊包裹。自被禁足以來，這座曾經(jīng)車馬喧囂的宅院，如今只剩下死寂，唯有書房窗口透出的微弱燭光，證明著其主人尚未休眠。林凡枯坐案前，影老帶來的消息如同冰水澆頭——唯一的線索，那個(gè)可能連接吳質(zhì)與司馬懿的仆役，已成一具腐尸，被棄于邙山亂葬崗。

對(duì)手的狠辣與縝密，遠(yuǎn)超他的預(yù)估。司馬懿，這個(gè)隱藏在歷史陰影中的名字，此刻帶給林凡的壓迫感，比千軍萬馬更甚。被動(dòng)等待，只有死路一條。他必須化被動(dòng)為主動(dòng)，在這看似密不透風(fēng)的鐵幕上，撕開一道口子。

他的目光，再次落在那份來自江東“鸚鵡”的密報(bào)和那塊溫潤卻致命的玉牌上。一個(gè)極其冒險(xiǎn)，甚至堪稱瘋狂的計(jì)劃，在他腦海中逐漸成型。既然找不到你們勾結(jié)的證據(jù)，那我就為你們制造一場“勾結(jié)”的大戲！他要將“里通外國”這頂足以誅滅九族的帽子，巧妙地、間接地，扣到司馬懿和吳質(zhì)的頭上！

此計(jì)若成，可借曹操之手鏟除心腹大患；若敗，則自身必遭反噬，死無葬身之地。這是一場豪賭，賭的是曹操的多疑，賭的是對(duì)手的貪婪，賭的是他自己對(duì)時(shí)機(jī)的精準(zhǔn)把握。

“影老。”林凡的聲音在寂靜中顯得格外清晰，“我們需要?jiǎng)佑谩涤啊詈诵模沧畈灰妆徊煊X的力量。”

影老的身影無聲浮現(xiàn)，渾濁的眼中閃過一絲精光：“主上請(qǐng)吩咐。”

“兩件事。”林凡壓低聲音，語速極快，“第一，挑選絕對(duì)可靠之人，偽裝成江東細(xì)作，設(shè)法與吳質(zhì)府上的一個(gè)邊緣門客接觸。不必透露太多，只需在‘不經(jīng)意間’詢問關(guān)于許都城防換防、或是督造司近期‘煙霧罐’配比調(diào)整的‘市井流言’，并留下少量江東特制的銀錠作為酬勞。接觸一次后，立即消失，絕不再現(xiàn)。”

這是埋下第一顆懷疑的種子。吳質(zhì)門下之人與“江東細(xì)作”接觸，并涉及軍機(jī)，一旦被發(fā)現(xiàn)，吳質(zhì)百口莫辯。

“第二，”林凡拿起那塊玉牌，指尖摩挲著上面的紋路，“想辦法，將這塊玉牌，‘遺失’在司馬懿常去的那家城外莊園附近。地點(diǎn)要選得巧妙，既不能太顯眼，讓人一眼發(fā)現(xiàn)，又必須在仔細(xì)搜查時(shí)能被找到。最好……是埋在莊園外圍林地，野獸刨過的土坑旁，制造出匆忙隱藏或意外遺失的假象。”

玉牌是“鸚鵡”的信物，出現(xiàn)在司馬懿的地盤，這是將“勾結(jié)”的嫌疑直接引向司馬懿的鐵證！即便司馬懿能辯解，但這等敏感之物，足以在曹操心中種下最深疑竇。

影老沉吟片刻：“此計(jì)甚險(xiǎn)。吳質(zhì)浮躁，或可中計(jì)。然司馬懿心思深沉，恐難瞞過他。若他反借此構(gòu)陷主上……”

“我知道。”林凡打斷他，眼中是破釜沉舟的決絕，“所以，時(shí)機(jī)至關(guān)重要。必須在曹操對(duì)荊州局勢做出最終決斷，注意力高度集中之時(shí)，讓這兩件事‘恰巧’暴露出來。同時(shí)，我們要準(zhǔn)備好‘后手’。”

“后手？”

“一旦計(jì)劃啟動(dòng)，我需要你親自盯緊司馬懿和吳質(zhì)的一舉一動(dòng)，尤其是他們與宮中，特別是與卞夫人那邊的聯(lián)系。另外，準(zhǔn)備幾條緊急撤離的通道。”林凡的聲音冰冷，“若事不可為……我們需留有退路。”

他不能將所有希望寄托于一次冒險(xiǎn)。在發(fā)動(dòng)攻擊的同時(shí)，必須為自己準(zhǔn)備好盾牌和退路。

“老朽明白。”影老躬身領(lǐng)命，身影再次融入黑暗。

林凡走到窗邊，推開一絲縫隙，寒冷的夜風(fēng)涌入，讓他精神一振。許都的夜空，星子寥落，烏云正在積聚。一場風(fēng)暴，即將來臨。

接下來的幾日，林凡府邸依舊平靜。他每日讀書、練字，仿佛真的安心禁足，靜思己過。但暗地里，“暗影”的力量如同精密的儀器，開始悄然運(yùn)轉(zhuǎn)。

一名偽裝成販賣江南絲綢的商販的“暗影”成員，成功在酒肆“偶遇”了吳質(zhì)門下一位貪杯好財(cái)?shù)拈T客。幾杯黃湯下肚，一番“無意”的抱怨許都物價(jià)、羨慕江東富庶的閑聊后，商販“好奇”地問起了城防軍最近是否加強(qiáng)了巡查，害得他運(yùn)貨不便，并“隨手”贈(zèng)予了幾錠成色獨(dú)特的江東銀錠。那門客酒醒后或許會(huì)覺不妥，但貪念已起，只當(dāng)是發(fā)了一筆橫財(cái)，并未聲張。

另一邊，另一名精于潛行匿蹤的“暗影”，則趁夜?jié)撊胨抉R懿莊園外圍的林地，依照林凡的指示，將那塊玉牌小心翼翼地埋入一個(gè)看似被豬走過的松軟土坑邊緣，并稍作偽裝。

種子已經(jīng)播下，只待合適的時(shí)機(jī)，破土而出。

與此同時(shí)，外界的局勢正在急速變化。荊州方面，劉琮在蔡瑁、蒯越等人的勸說下，秘密派遣使者宋忠前往宛城，向曹操呈遞降表！消息傳回許都，朝野震動(dòng)。

曹操大喜過望，立刻召集心腹重臣，商議接收荊州、進(jìn)軍江夏追剿劉備之事。整個(gè)丞相府的注意力，都被這突如其來的巨大勝利所吸引。這正是林凡等待的最佳時(shí)機(jī)！

“是時(shí)候了。”林凡對(duì)影老下令，“讓那枚‘釘子’動(dòng)起來。”

所謂的“釘子”，是“暗影”早已布局在丞相府一名低級(jí)文書身邊的一名暗線。這名文書負(fù)責(zé)整理一些不甚重要的往來文書抄件，其中就包括許都城內(nèi)治安巡查的記錄。

很快，一封裝扮成民間舉報(bào)信的密函，通過特殊渠道，出現(xiàn)在了負(fù)責(zé)許都治安的校尉的案頭。信中含糊地舉報(bào)，近日有身份不明、操江東口音之人，在吳質(zhì)府邸附近出沒，并與府中人員有所接觸。

若在平時(shí)，這等捕風(fēng)捉影的舉報(bào)或許不會(huì)引起太大重視。但此刻，正值大軍即將南下，穩(wěn)定后方至關(guān)重要之時(shí)，加之舉報(bào)信中提到“江東口音”，立刻觸動(dòng)了敏感的神經(jīng)。校尉不敢怠慢，立刻派人暗中調(diào)查吳質(zhì)府邸近日的訪客。

幾乎是同時(shí)，司馬懿莊園附近，一名老農(nóng)在砍柴時(shí)，“意外”發(fā)現(xiàn)了那塊半埋在土里的精美玉牌。老農(nóng)不識(shí)貨，只覺得好看，拿到城中當(dāng)鋪欲換幾個(gè)錢。當(dāng)鋪掌柜眼光毒辣，認(rèn)出玉牌絕非尋常之物，且紋飾帶有明顯的江南風(fēng)格，心中生疑，上報(bào)了官府。

兩件看似毫不相干的事情，幾乎在同一時(shí)間，匯入了許都龐大的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)。而當(dāng)負(fù)責(zé)情報(bào)整理的官員，將“吳質(zhì)府邸附近出現(xiàn)江東細(xì)作”與“司馬懿莊園附近發(fā)現(xiàn)江東信物”這兩條信息并排放置時(shí)，一種令人不寒而栗的聯(lián)想，自然而然地產(chǎn)生了。

消息，很快被呈送到了曹操的案前。

丞相府，密室。

曹操看著手中兩份簡短的報(bào)告，手指輕輕敲擊著桌面，臉上看不出任何表情。燭光搖曳，將他高大的身影投在墻壁上，顯得愈發(fā)陰沉。

“仲達(dá)，季珪（崔琰字），你二人怎么看？”曹操將報(bào)告推給下首的司馬懿和崔琰。

崔琰接過，仔細(xì)看完，眉頭緊鎖：“丞相，此事頗為蹊蹺。吳季重（吳質(zhì)字）雖言行放浪，但對(duì)其才學(xué)，琰亦有所知，應(yīng)不至于行此大逆不道之事。至于司馬主簿……”他看了一眼身旁垂首恭立的司馬懿，“更是兢兢業(yè)業(yè)，克己奉公。這兩件事同時(shí)發(fā)生，未免太過巧合。”

司馬懿心中早已掀起驚濤駭浪。那玉牌他從未見過，為何會(huì)出現(xiàn)在自己的莊園附近？吳質(zhì)那邊又是怎么回事？他瞬間意識(shí)到，這是一場針對(duì)他和吳質(zhì)的精心構(gòu)陷！布局者心思之縝密，時(shí)機(jī)拿捏之精準(zhǔn)，令人膽寒。會(huì)是誰？林凡？他竟有如此能量和膽魄？

他面上卻不動(dòng)聲色，甚至露出一絲恰到好處的惶恐與委屈，起身深深一揖：“丞相明鑒！懿蒙丞相信重，委以主簿之職，常感惶恐，唯恐才疏學(xué)淺，有負(fù)厚望。每日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，處理文書，從未敢與外界，尤其是江東有任何往來！此玉牌從何而來，懿實(shí)不知情！定是有人栽贓陷害，請(qǐng)丞相徹查！”

他語氣誠懇，姿態(tài)放得極低。他知道，在曹操面前，任何辯解都不如坦然承認(rèn)自己的“惶恐”和“委屈”來得有效。

曹操?zèng)]有立刻說話，目光在司馬懿和崔琰臉上掃過，最后停留在跳躍的燭火上。他生性多疑，這兩件事單獨(dú)看或許可疑，但聯(lián)系在一起，指向性太強(qiáng)，反而讓他覺得有些刻意。是有人想借刀殺人？還是司馬懿和吳質(zhì)真的與江東有所勾連，只是不小心露出了馬腳？

“孤知道了。”良久，曹操才緩緩開口，聲音平淡，“此事，孤自有分寸。仲達(dá)，近日你便留在府中，協(xié)助整理南下荊州所需文書，無事不必外出。季珪，吳質(zhì)那邊，你去問問話，敲打一番即可，不必深究，眼下穩(wěn)定為重。”

他沒有下令抓捕，也沒有深入調(diào)查，而是選擇了冷處理。但這“留在府中”和“問問話”，本身就是一種態(tài)度的表明。懷疑的種子，已經(jīng)種下。

“臣（懿）遵命。”司馬懿和崔琰同時(shí)應(yīng)道。

司馬懿退出密室時(shí)，后背已被冷汗浸濕。他知道，自己雖然暫時(shí)過關(guān)，但已經(jīng)在丞相心中留下了污點(diǎn)。而那個(gè)隱藏在暗處的對(duì)手，手段之狠辣，布局之精妙，讓他感到了前所未有的威脅。

必須盡快找出這個(gè)人，除掉他！司馬懿眼中閃過一絲陰鷙。

林凡很快通過影老，得知了曹操的處理結(jié)果。沒有雷霆震怒，沒有立即抓捕，這在他的預(yù)料之中。以曹操之精明，不可能完全看不出其中的蹊蹺。但重要的是，懷疑已經(jīng)產(chǎn)生，司馬懿和吳質(zhì)已經(jīng)被置于放大鏡下觀察。這就足夠了。

“主上，計(jì)劃初步成功。司馬懿被變相軟禁，吳質(zhì)遭到崔琰訓(xùn)誡，聲望受損。”影老匯報(bào)。

林凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上并無喜色。這只是第一步，遠(yuǎn)未到慶祝的時(shí)候。他深知司馬懿的韌性，這點(diǎn)挫折，不足以將其擊垮。

“我們的人撤干凈了嗎？”

“均已安全撤離，未留痕跡。”

“很好。”林凡沉吟道，“接下來，我們要靜觀其變。司馬懿絕非坐以待斃之人，他一定會(huì)反擊。我們要做的，就是在他露出破綻的時(shí)候，給予致命一擊。”

他走到書案前，鋪開一張白紙，提筆蘸墨，開始默寫《孫子兵法》。他需要借此平復(fù)心緒，思考下一步的行動(dòng)。權(quán)力的游戲如同懸崖走索，一步踏錯(cuò)，便是萬丈深淵。

然而，就在林凡以為可以暫時(shí)喘息之際，影老帶來了一個(gè)出乎意料的消息。

“主上，宮中眼線密報(bào)，卞夫人近日曾召見太醫(yī)令吉平，詢問……詢問丞相頭風(fēng)病近況，以及何種藥物可助安神入眠，且……特意問及了藥物相克之理。”

卞夫人？詢問曹操的病情和藥物相克？

林凡執(zhí)筆的手猛地一頓，一滴濃墨墜落在雪白的宣紙上，迅速暈染開一片狼藉。

曹操的頭風(fēng)病……藥物相克……在這個(gè)敏感的時(shí)刻，卞夫人此舉，意欲何為？是單純的關(guān)心，還是……隱藏著更深的、不為人知的秘密？

一股寒意，順著林凡的脊椎悄然爬升。他原本以為，對(duì)手只在明處或暗處的朝堂之上，卻未曾想，這場權(quán)力的旋渦，早已蔓延至宮闈深處，牽扯到那位看似與世無爭的夫人。

司馬懿的陰影尚未驅(qū)散，宮闈之中，似乎又有一張更隱秘、更危險(xiǎn)的網(wǎng)，正在緩緩張開。

林凡抬起頭，望向窗外沉沉的夜空，心中的危機(jī)感非但沒有減輕，反而愈發(fā)濃重。

這盤棋，似乎比他想象得更大，也更兇險(xiǎn)。