“他從小就愛玩。”嬌嬌輕聲開口，語氣里帶著一絲無奈的笑意，“方海和方俊不一樣，說不清為什么。我們村誰不玩兩把？可方海的父母從不沾牌，干干凈凈過日子。偏偏方海，像撿來的似的，從小就跟定了賭桌。我記得他才十二歲，就跟著幾個初中生，鉆進一間破屋，一玩就是一整天。老師找上門，家里人才知道他一天沒去上學。可方俊呢？他從小幫媽媽干活。他爸懶，不肯出力，方俊心疼媽媽，什么活都搶著干。”

王佳琪靜靜聽著，指尖無意識地摩挲著碗沿。原來，方海的“玩”，早已深入骨髓。不是一時貪玩，而是刻進性格里的執迷。他說“為了我，一定會改”——可人真的能改掉根深蒂固的習性嗎？她心頭泛起一陣苦澀，像被風吹散的灰燼，飄忽不定。

“嫂子，你也別太難過。”嬌嬌見她神色恍惚，輕聲安慰，“也許有了你，他會變呢？說不定，以后就收心了。”

王佳琪抬眼，勉強一笑：“嬌嬌，方海的爸爸……為什么從來不干活？一個男人，成家立業，不該養家糊口嗎？可他倒好，反倒像是被妻兒養著的。”

“這我也不清楚。”嬌嬌搖頭，“我記事起，他就是那樣。懶散慣了，誰也說不動。”

正說著，服務生端菜上桌，香氣四溢。王佳琪抬眼，看見方俊正朝這邊走來，便對服務生道：“來兩瓶啤酒。”

“嬌嬌，你也喝一點？”

“我不行，酒量太差。”嬌嬌笑著擺手，把酒杯推到方俊面前，“他一瓶就夠了。”

方俊剛坐下，便搖頭：“收起來吧，我不喝了，待會還要開車。上主食，趕緊吃飯。”

“好。”王佳琪也不強求，轉頭問服務生：“面條好了嗎？”

“馬上就好！”服務生回頭一笑，快步走向后廚。

“嫂子，”方俊忽然想起什么，“咱們是不是該買張雨布？今天買的東西太多，老村部那邊沒車棚也沒閑房，全堆在院子里，萬一這幾天下雨……還是防著點好。”

“要不放我家？”嬌嬌接話，“我家有車棚，雖然離得遠點，但能遮風擋雨。省點錢也是好的。”

王佳琪沉吟片刻，搖頭：“謝謝你的好意，但我還是想買雨布。東西放你家是安全，可動工時搬運又成問題。我們沒車，全靠人力，來回折騰太費勁。不如直接蓋在老村部，省時省力。”

“我家有車啊，可以幫忙運。”

王佳琪笑了：“你家那車，拉水泥？太浪費了。油錢都不夠，大材小用。”

嬌嬌嘆氣：“那好吧，再買張雨布。蓋個房子，真是麻煩透了。”她瞥向方俊，“以后咱們蓋房，干脆包出去，省心省力。”

“包工包料？”方俊挑眉。

“對啊，什么都不用操心。”

“話是這么說，可萬一工程隊偷工減料呢？蓋的是房子，不是兒戲。”

王佳琪輕聲道：“其實，你們也不用急著蓋。現在有地方住，等以后有錢了，再蓋個像樣的。不像我們，沒地方住，不得不蓋。”

嬌嬌點頭，眼中滿是理解。

然而，第二天上午九點多，現實給了她一記響亮的耳光。

方海那些牌友、好友，聽說他要蓋房，竟如潮水般涌來。王佳琪傻眼了——她原以為準備充分，天沒亮就起床，和嬌嬌一起備了五桌飯菜，可來的，足足有十桌人！

“嫂子，飯菜不夠了！”嬌嬌焦急道。

“佳琪，快打電話叫你大嫂來幫忙！”母親匆匆走進廚房，語氣沉穩。

“可她養著那么多雞鴨鵝，走了誰照看？”王佳琪為難。

“讓你大哥回去頂替，現在男勞力多得是，用不著他。一會兒房基地還得派人去，帶上煙、茶葉、茶杯、暖壺，別讓人干著活渴著。”母親條理分明。

“帶這些去干嘛？渴了不會回家喝？”王佳琪不解。

“傻孩子，老村部離家多遠？來回跑幾趟，活還干不干了？把東西送到工地，他們歇腳、抽煙、喝水都方便，不耽誤工夫。”母親拍了拍她的肩，“做事，要想到前頭。”

“還是媽想得周到。”王佳琪由衷嘆服。

“嫂子！”嬌嬌突然想起，“昨天買的煙只有五條，看這陣仗，根本不夠！”

這時，母親已走到門口，叫住正要出發的方新：“兒子，趕緊回家把你媳婦換回來！這么多人，做飯的人手不夠，佳琪和嬌嬌忙不過來。”

“好！”方新二話不說，把鐵鍬遞給旁人，快步回家。

“嫂子，要不這樣，”嬌嬌拿起五條煙，果斷道，“家里做飯交給大嫂和媽，你去鎮上買煙，我去房基地招呼大家。先讓他們抽著，等快沒了，你也該回來了。”

“你一個人行嗎？那么多人……”王佳琪皺眉。

“放心，都是同村人，我熟得很。再說還有方俊在，他會幫襯。”嬌嬌語氣堅定。

王佳琪點頭：“好，那你別太累。我買了煙就過去幫你。”

“快去吧，別耽誤。”嬌嬌揮揮手，轉身朝房基地走去。

王佳琪點頭，嬌嬌已將五條煙仔細塞進背包，背好后，雙手各提一只暖壺，站起身來，準備出發。

“嬌嬌，茶杯不夠怎么辦？”王佳琪微微蹙眉。

“不用帶，借鄰居家的就行。”嬌嬌語氣輕松，“遠親不如近鄰，嫂子你別擔心。你家左右鄰居都特別實在，你這性子，肯定合得來。”

王佳琪終于放下心：“那好，一切都交給你了。”

“放心吧，有我在。”嬌嬌一笑，“你趕緊去買煙，這事耽誤不得。”

“好。”王佳琪嘴角微揚，目送嬌嬌轉身離去。她步履輕快，卻又小心翼翼，拎著暖壺的身影在晨光中漸行漸遠。

王佳琪轉身走向衣柜，打開柜門，取出背包，從夾層里拿出五千塊錢，又將包放回原處，輕輕合上柜門。

去鎮上買煙，得想辦法。騎自行車？來回至少半天，中午都回不來。叫人幫忙？欠人情；雇車？又舍不得。日子才剛開始，每一分錢都得掂量。

思來想去，她決定不去鎮上——不如回昨天那家新開的商店買。雖然價格比鎮上貴些，但省了車費和人情，反倒劃算。況且那家店貨品齊全，煙酒蔬菜一應俱全，正合適。

打定主意，她將錢收進包里，拎起包，朝商店走去。

路上，必經那家“來福商店”。那個曾對她冷嘲熱諷、無端羞辱的女人，還坐在門口。王佳琪刻意側身，目光避開，不愿多看一眼。

“方海媳婦，你來了？”剛到店門口，商店女主人便熱情招呼，聲音清亮。

王佳琪點頭致意，步伐從容地走進去。

“你先挑著，選好了再結賬。”女主人正忙著招呼其他顧客，頭也不抬地說。

“你先忙，我買得多，慢慢選。”王佳琪溫和回應。見她忙得團團轉，便自己動手，徑直走進柜臺，從貨架上取下五條紅云煙，穩穩放在柜臺上。接著走出柜臺，搬來四箱酒，整齊碼在煙旁。又走到蔬菜區，熟練地稱了五種青菜，每樣十斤，一并堆在貨物旁。

她退后一步，打量著這堆物資：煙、酒、菜，齊了。應該夠了吧？

“買這么多？”女主人送走最后一位顧客，走過來，笑著問，“昨天去鎮上定門窗，沒多買點煙酒菜？”

“買了些，不夠用。”王佳琪如實答。

“還差什么？再想想，免得來回跑。”女主人貼心提醒。

“差不多了，你算算吧。”王佳琪微笑，“五種青菜各十斤，別的等回家再想，想起來再補。”

“好。”女主人利落地拿起計算器，指尖翻飛。

“你就不怕我耍心眼？”王佳琪玩笑道，“青菜說不定稱了十五斤，你按十斤收錢，不虧了？”

“你不是那種人。”女主人抬眼，目光真誠，“你要真是勢利眼，也不會嫁給方海了。”她輕笑，“一共七百五十四，四塊抹了，收你七百五。”

“好。”王佳琪掏出錢，遞過去。

“哎呀，這些東西怎么拿？”女主人看著堆成小山的貨，犯了難，“我對象去你家幫忙了，不然他開車能送你。要不……用我家的三輪推車？我幫你推回去。”

“不用不用，我自己來就行。”王佳琪連忙推辭，“你店里不能沒人，萬一來人買東西呢？”

“沒事，我送你。”女主人已轉身出門，快步走向車棚，推出一輛手推三輪車。回來二話不說，扛起一箱酒就往車上搬。

王佳琪不再推辭。兩人配合默契，很快將所有物品裝車。關好店門，鎖好鎖，一前一后推著車，踏上回方家的路。

“你叫什么名字？”王佳琪邊走邊問，側頭看她一眼。

“于麗麗。我對象姓方，叫方林，跟方海他們不是一家的。”

“我叫王佳琪，二十二。”她笑了笑，“你肯定比我大，以后我叫你麗麗姐吧。”

“嗯，我三十二。”于麗麗點頭，語氣和善。

兩人推著車，一路閑聊。路過“來福商店”時，王佳琪依舊偏過頭，不愿多看。

門口，那女人坐在木椅上，嗑著瓜子，瞥見她們推車經過，冷笑一聲：“瞧瞧于麗麗那得意樣兒，賣出去又怎樣？全是賒的！等到秋天要不回來，看她笑不笑得出來！”

來福狠狠瞪她一眼：“你怎么就知道是賒的？人家就不能是現錢？”

“你懂什么！”女人撇嘴，“方海家窮得連婚禮都辦不起，蓋房還買東西？不賒賬，難道是天上掉的？也就你這種老實人，被人騙了還幫著數錢！”

她目光追著王佳琪的背影，滿是鄙夷與得意，仿佛自己早已看透這世間的輸贏。