“他從小就愛玩。”嬌嬌輕聲開口,語氣里帶著一絲無奈的笑意,“方海和方俊不一樣,說不清為什么。我們村誰不玩兩把?可方海的父母從不沾牌,干干凈凈過日子。偏偏方海,像撿來的似的,從小就跟定了賭桌。我記得他才十二歲,就跟著幾個初中生,鉆進一間破屋,一玩就是一整天。老師找上門,家里人才知道他一天沒去上學。可方俊呢?他從小幫媽媽干活。他爸懶,不肯出力,方俊心疼媽媽,什么活都搶著干。”
王佳琪靜靜聽著,指尖無意識地摩挲著碗沿。原來,方海的“玩”,早已深入骨髓。不是一時貪玩,而是刻進性格里的執迷。他說“為了我,一定會改”——可人真的能改掉根深蒂固的習性嗎?她心頭泛起一陣苦澀,像被風吹散的灰燼,飄忽不定。
“嫂子,你也別太難過。”嬌嬌見她神色恍惚,輕聲安慰,“也許有了你,他會變呢?說不定,以后就收心了。”
王佳琪抬眼,勉強一笑:“嬌嬌,方海的爸爸……為什么從來不干活?一個男人,成家立業,不該養家糊口嗎?可他倒好,反倒像是被妻兒養著的。”
“這我也不清楚。”嬌嬌搖頭,“我記事起,他就是那樣。懶散慣了,誰也說不動。”
正說著,服務生端菜上桌,香氣四溢。王佳琪抬眼,看見方俊正朝這邊走來,便對服務生道:“來兩瓶啤酒。”
“嬌嬌,你也喝一點?”
“我不行,酒量太差。”嬌嬌笑著擺手,把酒杯推到方俊面前,“他一瓶就夠了。”
方俊剛坐下,便搖頭:“收起來吧,我不喝了,待會還要開車。上主食,趕緊吃飯。”
“好。”王佳琪也不強求,轉頭問服務生:“面條好了嗎?”
“馬上就好!”服務生回頭一笑,快步走向后廚。
“嫂子,”方俊忽然想起什么,“咱們是不是該買張雨布?今天買的東西太多,老村部那邊沒車棚也沒閑房,全堆在院子里,萬一這幾天下雨……還是防著點好。”
“要不放我家?”嬌嬌接話,“我家有車棚,雖然離得遠點,但能遮風擋雨。省點錢也是好的。”
王佳琪沉吟片刻,搖頭:“謝謝你的好意,但我還是想買雨布。東西放你家是安全,可動工時搬運又成問題。我們沒車,全靠人力,來回折騰太費勁。不如直接蓋在老村部,省時省力。”
“我家有車啊,可以幫忙運。”
王佳琪笑了:“你家那車,拉水泥?太浪費了。油錢都不夠,大材小用。”
嬌嬌嘆氣:“那好吧,再買張雨布。蓋個房子,真是麻煩透了。”她瞥向方俊,“以后咱們蓋房,干脆包出去,省心省力。”
“包工包料?”方俊挑眉。
“對啊,什么都不用操心。”
“話是這么說,可萬一工程隊偷工減料呢?蓋的是房子,不是兒戲。”
王佳琪輕聲道:“其實,你們也不用急著蓋。現在有地方住,等以后有錢了,再蓋個像樣的。不像我們,沒地方住,不得不蓋。”
嬌嬌點頭,眼中滿是理解。
然而,第二天上午九點多,現實給了她一記響亮的耳光。
方海那些牌友、好友,聽說他要蓋房,竟如潮水般涌來。王佳琪傻眼了——她原以為準備充分,天沒亮就起床,和嬌嬌一起備了五桌飯菜,可來的,足足有十桌人!
“嫂子,飯菜不夠了!”嬌嬌焦急道。
“佳琪,快打電話叫你大嫂來幫忙!”母親匆匆走進廚房,語氣沉穩。
“可她養著那么多雞鴨鵝,走了誰照看?”王佳琪為難。
“讓你大哥回去頂替,現在男勞力多得是,用不著他。一會兒房基地還得派人去,帶上煙、茶葉、茶杯、暖壺,別讓人干著活渴著。”母親條理分明。
“帶這些去干嘛?渴了不會回家喝?”王佳琪不解。
“傻孩子,老村部離家多遠?來回跑幾趟,活還干不干了?把東西送到工地,他們歇腳、抽煙、喝水都方便,不耽誤工夫。”母親拍了拍她的肩,“做事,要想到前頭。”
“還是媽想得周到。”王佳琪由衷嘆服。
“嫂子!”嬌嬌突然想起,“昨天買的煙只有五條,看這陣仗,根本不夠!”
這時,母親已走到門口,叫住正要出發的方新:“兒子,趕緊回家把你媳婦換回來!這么多人,做飯的人手不夠,佳琪和嬌嬌忙不過來。”
“好!”方新二話不說,把鐵鍬遞給旁人,快步回家。
“嫂子,要不這樣,”嬌嬌拿起五條煙,果斷道,“家里做飯交給大嫂和媽,你去鎮上買煙,我去房基地招呼大家。先讓他們抽著,等快沒了,你也該回來了。”
“你一個人行嗎?那么多人……”王佳琪皺眉。
“放心,都是同村人,我熟得很。再說還有方俊在,他會幫襯。”嬌嬌語氣堅定。
王佳琪點頭:“好,那你別太累。我買了煙就過去幫你。”
“快去吧,別耽誤。”嬌嬌揮揮手,轉身朝房基地走去。
王佳琪點頭,嬌嬌已將五條煙仔細塞進背包,背好后,雙手各提一只暖壺,站起身來,準備出發。
“嬌嬌,茶杯不夠怎么辦?”王佳琪微微蹙眉。
“不用帶,借鄰居家的就行。”嬌嬌語氣輕松,“遠親不如近鄰,嫂子你別擔心。你家左右鄰居都特別實在,你這性子,肯定合得來。”
王佳琪終于放下心:“那好,一切都交給你了。”
“放心吧,有我在。”嬌嬌一笑,“你趕緊去買煙,這事耽誤不得。”
“好。”王佳琪嘴角微揚,目送嬌嬌轉身離去。她步履輕快,卻又小心翼翼,拎著暖壺的身影在晨光中漸行漸遠。
王佳琪轉身走向衣柜,打開柜門,取出背包,從夾層里拿出五千塊錢,又將包放回原處,輕輕合上柜門。
去鎮上買煙,得想辦法。騎自行車?來回至少半天,中午都回不來。叫人幫忙?欠人情;雇車?又舍不得。日子才剛開始,每一分錢都得掂量。
思來想去,她決定不去鎮上——不如回昨天那家新開的商店買。雖然價格比鎮上貴些,但省了車費和人情,反倒劃算。況且那家店貨品齊全,煙酒蔬菜一應俱全,正合適。
打定主意,她將錢收進包里,拎起包,朝商店走去。
路上,必經那家“來福商店”。那個曾對她冷嘲熱諷、無端羞辱的女人,還坐在門口。王佳琪刻意側身,目光避開,不愿多看一眼。
“方海媳婦,你來了?”剛到店門口,商店女主人便熱情招呼,聲音清亮。
王佳琪點頭致意,步伐從容地走進去。
“你先挑著,選好了再結賬。”女主人正忙著招呼其他顧客,頭也不抬地說。
“你先忙,我買得多,慢慢選。”王佳琪溫和回應。見她忙得團團轉,便自己動手,徑直走進柜臺,從貨架上取下五條紅云煙,穩穩放在柜臺上。接著走出柜臺,搬來四箱酒,整齊碼在煙旁。又走到蔬菜區,熟練地稱了五種青菜,每樣十斤,一并堆在貨物旁。
她退后一步,打量著這堆物資:煙、酒、菜,齊了。應該夠了吧?
“買這么多?”女主人送走最后一位顧客,走過來,笑著問,“昨天去鎮上定門窗,沒多買點煙酒菜?”
“買了些,不夠用。”王佳琪如實答。
“還差什么?再想想,免得來回跑。”女主人貼心提醒。
“差不多了,你算算吧。”王佳琪微笑,“五種青菜各十斤,別的等回家再想,想起來再補。”
“好。”女主人利落地拿起計算器,指尖翻飛。
“你就不怕我耍心眼?”王佳琪玩笑道,“青菜說不定稱了十五斤,你按十斤收錢,不虧了?”
“你不是那種人。”女主人抬眼,目光真誠,“你要真是勢利眼,也不會嫁給方海了。”她輕笑,“一共七百五十四,四塊抹了,收你七百五。”
“好。”王佳琪掏出錢,遞過去。
“哎呀,這些東西怎么拿?”女主人看著堆成小山的貨,犯了難,“我對象去你家幫忙了,不然他開車能送你。要不……用我家的三輪推車?我幫你推回去。”
“不用不用,我自己來就行。”王佳琪連忙推辭,“你店里不能沒人,萬一來人買東西呢?”
“沒事,我送你。”女主人已轉身出門,快步走向車棚,推出一輛手推三輪車。回來二話不說,扛起一箱酒就往車上搬。
王佳琪不再推辭。兩人配合默契,很快將所有物品裝車。關好店門,鎖好鎖,一前一后推著車,踏上回方家的路。
“你叫什么名字?”王佳琪邊走邊問,側頭看她一眼。
“于麗麗。我對象姓方,叫方林,跟方海他們不是一家的。”
“我叫王佳琪,二十二。”她笑了笑,“你肯定比我大,以后我叫你麗麗姐吧。”
“嗯,我三十二。”于麗麗點頭,語氣和善。
兩人推著車,一路閑聊。路過“來福商店”時,王佳琪依舊偏過頭,不愿多看。
門口,那女人坐在木椅上,嗑著瓜子,瞥見她們推車經過,冷笑一聲:“瞧瞧于麗麗那得意樣兒,賣出去又怎樣?全是賒的!等到秋天要不回來,看她笑不笑得出來!”
來福狠狠瞪她一眼:“你怎么就知道是賒的?人家就不能是現錢?”
“你懂什么!”女人撇嘴,“方海家窮得連婚禮都辦不起,蓋房還買東西?不賒賬,難道是天上掉的?也就你這種老實人,被人騙了還幫著數錢!”
她目光追著王佳琪的背影,滿是鄙夷與得意,仿佛自己早已看透這世間的輸贏。