蕭止焰和上官撥弦對(duì)視一眼。

都看到了對(duì)方眼中的警惕。

“先上去會(huì)會(huì)他。”

蕭止焰沉聲道。

他示意官兵嚴(yán)密看守此地，不得讓任何人靠近。

兩人回到地面，整理了一下衣袍，走向前廳。

李瞻果然等在那里。

依舊是一副溫文爾雅的樣子。

但眉宇間似乎藏著一絲不易察覺的焦慮。

“蕭大人，阿弦姑娘，冒昧打擾。”

李瞻拱手施禮。

他的目光在上官撥弦身上停留了一瞬，帶著關(guān)切。

“聽聞侯府又生事端，二位無恙否？”

“有勞世子掛心，些許小事，已然處理。”

蕭止焰語氣平淡，引其入座。

“不知世子此番前來，所為何事？”

李瞻嘆了口氣，面露憂色。

“實(shí)不相瞞，李某此次前來，是為預(yù)警。”

“家父今日下朝回府，神色凝重，言及宮中似有異動(dòng)。”

“德妃娘娘近日頻頻召見其兄——河西節(jié)度使慕容將軍的信使。”

“且蓬萊殿用度陡增，采買了不少……硫磺、硝石等物。”

硫磺、硝石！

這無疑是“焚城雷”的原料！

李瞻繼續(xù)道。

“家父懷疑，德妃或許……與近日京城諸多變故有關(guān)，甚至可能對(duì)陛下不利。”

“奈何無憑無據(jù)，且德妃勢(shì)大，不敢妄言。”

“思來想去，覺得應(yīng)將此隱憂告知蕭大人。”

“大人深受皇恩，執(zhí)掌司法，或能暗中查探，防患于未然。”

他這番話，聽起來合情合理。

完全是一副忠君愛國、大義滅親的姿態(tài)。

若在平時(shí)，或許能取信于人。

但結(jié)合秦嘯之前關(guān)于李瞻與邱側(cè)妃心腹有接觸的線索。

以及他此刻主動(dòng)提供指向德妃的“情報(bào)”。

其用心就十分可疑了。

是真心提醒？

還是借刀殺人，想利用他們對(duì)付德妃，自己好坐收漁利？

或者，是德妃陣營內(nèi)部的傾軋，李瞻想借外力除掉競爭對(duì)手？

上官撥弦心中冷笑。

面上卻不露聲色。

只是靜靜聽著。

蕭止焰亦是神色不變，淡淡道：“多謝世子告知。”

“此事關(guān)系重大，本官自會(huì)謹(jǐn)慎查證。”

“若無其他事，世子請(qǐng)回吧，本官還有公務(wù)處理。”

李瞻見蕭止焰反應(yīng)冷淡，似乎有些失望。

但也不便久留，起身告辭。

臨走前，他又深深看了上官撥弦一眼。

語氣溫和。

“阿弦姑娘，京城風(fēng)波惡，還請(qǐng)務(wù)必保重。”

“若有需要，國公府的大門，永遠(yuǎn)為你敞開。”

送走李瞻，蕭止焰的臉色立刻沉了下來。

“黃鼠狼給雞拜年。”

“他此舉，無非是想將我們的注意力完全引向德妃。”

“要么替他當(dāng)槍使，要么混淆視聽。”

上官撥弦點(diǎn)頭同意。

“但他透露的信息，未必全假。”

“德妃采購硫磺硝石，可能是確有其事。”

“這反而印證了‘寒露’預(yù)案可能針對(duì)皇宮的推斷。”

“只是，李瞻在其中扮演的角色，絕對(duì)不光彩。”

她頓了頓。

眼中閃過睿智的光芒。

“不過，他倒是提醒了我一件事。”

“德妃若真要在宮中行事，必然需要內(nèi)應(yīng)。”

“宮中采辦是一個(gè)環(huán)節(jié)，但更重要的是……能夠接近核心區(qū)域、且不引人懷疑的人。”

“你是說……宦官？或者……宮女？甚至……侍衛(wèi)？”

蕭止焰若有所思。

“都有可能。”上官撥弦道。

“尤其是那些有職權(quán)、能自由走動(dòng)，又不易被懷疑的。”

“或許，我們可以雙管齊下。”

“明面上，你依循李瞻給的‘線索’，‘正常’調(diào)查德妃相關(guān)的采買記錄，麻痹對(duì)方。”

“暗地里，我們?nèi)ζ平狻畠x’密碼，并設(shè)法在宮中尋找可能的內(nèi)應(yīng)線索。”

這個(gè)策略更為穩(wěn)妥主動(dòng)。

接下來幾天，表面風(fēng)平浪靜。

蕭止焰果然“奉命”開始調(diào)查宮中硫磺硝石采買之事。

動(dòng)作不大不小，符合程序。

給人一種按部就班、被李瞻牽著鼻子走的假象。

而德妃那邊似乎也有所察覺。

但并未有明顯動(dòng)作。

雙方仿佛在暗中角力。

而上官撥弦則幾乎將自己關(guān)在了縣衙的書房內(nèi)。

夜以繼日地研究那套“寒儀”密碼。

她憑借著過目不忘的記憶力和驚人的推理能力。

結(jié)合師姐筆記中的星象知識(shí)。

從司天臺(tái)舊檔中巧妙借閱來的部分典籍。

以及之前截獲的“玄蛇”通信中反復(fù)出現(xiàn)的一些突厥文詞匯。

開始嘗試進(jìn)行頻率匹配和密碼破譯。

這是一個(gè)極其枯燥且耗費(fèi)心神的過程。

她需要將星象符號(hào)、可能的密語內(nèi)容、以及“寒儀”能產(chǎn)生的物理波動(dòng)特性三者結(jié)合起來。

進(jìn)行無數(shù)次假設(shè)、推演和排除。

蕭止焰處理完公務(wù)，總會(huì)過來看看。

他有時(shí)會(huì)帶來一些宵夜。

有時(shí)只是靜靜地坐在一旁，不打擾她。

看著她凝神思索時(shí)微蹙的眉頭和專注的側(cè)臉。

燭光映照下，她的肌膚仿佛透明。

帶著一種驚心動(dòng)魄的智慧之美。

他會(huì)忍不住想起她在地下水坊冷靜拆解裝置的樣子。

在冰窖下敏銳發(fā)現(xiàn)機(jī)關(guān)的樣子。

以及此刻與古老密碼搏斗的樣子。

這個(gè)女子，與他見過的所有閨秀都不同。

她像一本永遠(yuǎn)翻不完的奇書。

深邃、神秘，又充滿力量。

“喝點(diǎn)參茶，提神。”

這晚，蕭止焰又將一杯溫?zé)岬牟璞K輕輕放在她手邊。

聲音是自己都未察覺的柔和。

上官撥弦從繁復(fù)的符號(hào)中抬起頭。

揉了揉酸脹的額角。

接過茶盞。

“謝謝。”

茶水溫?zé)幔〉胶锰幍仳?qū)散了一些疲憊。

她看著蕭止焰眼底同樣明顯的青影。

知道他這幾日壓力巨大。

不僅要應(yīng)付明面上的調(diào)查。

還要部署應(yīng)對(duì)可能發(fā)生的“寒露”襲擊。

更要擔(dān)心她的安危。

“可有進(jìn)展？”蕭止焰問。

“有一些頭緒了。”

上官撥弦指著紙上密密麻麻的符號(hào)和注釋。

“我懷疑，他們的密碼并非一一對(duì)應(yīng)。”

“而是采用了一種類似‘密鑰輪盤’的方式。”

“基礎(chǔ)符號(hào)對(duì)應(yīng)基礎(chǔ)頻率，但具體含義會(huì)根據(jù)日期、甚至?xí)r辰，按照某種規(guī)律偏移。”

“就像天上的星辰，位置每日都在微妙變化。”

她拿起那枚銅鑰匙。

“而這把鑰匙，或許就是確定那個(gè)‘偏移量’的關(guān)鍵。”

“鑰匙插入‘寒儀’基座，可能并非直接啟動(dòng)，而是定位一個(gè)基準(zhǔn)點(diǎn)。”

蕭止焰雖然對(duì)機(jī)關(guān)術(shù)不甚了解。

但聽她條理清晰地分析，心中不禁嘆服。

“需要我做什么？”

“還需要一些時(shí)間驗(yàn)證我的猜想。”上官撥弦道。

“另外，宮中內(nèi)應(yīng)那邊，可有線索？”

蕭止焰神色凝重了幾分。

“有一些。”

“我暗中排查了近期有異常舉動(dòng)或與宮外有可疑接觸的宦官宮女。”

“初步鎖定了幾人。”

“其中嫌疑最大的，是掌管宮中部分燈燭油火采買的一名姓錢的宦官。”

“他與德妃宮中的一個(gè)管事太監(jiān)過往甚密。”

“且近期其名下多了一筆來路不明的錢財(cái)。”

“但……沒有直接證據(jù)。”

“錢宦官……”

上官撥弦記下了這個(gè)名字。

就在這時(shí)，阿箬急匆匆地敲門進(jìn)來。

臉上帶著興奮和緊張。

“姐姐！蕭大人！秦大哥傳來消息！”

“那個(gè)在西市出貨‘彼岸吻’的西域胡商，明天午時(shí)會(huì)在望江樓與人交易！”

“對(duì)方很可能就是‘玄蛇’的人！”

望江樓！

西域胡商！

交易！

這無疑是一個(gè)抓住“孤狼”線索、甚至截獲“彼岸吻”毒藥的絕佳機(jī)會(huì)！

上官撥弦和蕭止焰眼中同時(shí)閃過銳光。

“機(jī)會(huì)來了！”

蕭止焰站起身。

“這次，決不能讓他再跑掉！”

上官撥弦也站起身。

活動(dòng)了一下有些僵硬的脖頸。

眼神堅(jiān)定。

“好。”

“我去準(zhǔn)備一下。”

“這次，或許能解開不少謎團(tuán)。”

然而，她心中卻有一絲隱隱的不安。

這一切，似乎進(jìn)展得有些……順利了？

李瞻的“告密”，胡商的“暴露”，都像是刻意安排好的引子。

但無論如何，望江樓之約，勢(shì)在必行。

夜色深沉。

上官撥弦和蕭止焰開始緊鑼密鼓地布置明天的行動(dòng)。

而在皇宮深處，蓬萊殿的燭火，也亮至了深夜。

望江樓，矗立于渭水之濱。

飛檐斗拱，氣勢(shì)恢宏。

平日便是達(dá)官貴人、文人墨客匯聚之所。

今日午時(shí)，更是人流如織。

二樓臨窗的雅座，可俯瞰滔滔江水與繁華碼頭。

視野極佳。

上官撥弦易容成一位面容普通、衣著低調(diào)的商賈之女。

由同樣做了簡單偽裝的風(fēng)隼和幾名精銳護(hù)衛(wèi)暗中保護(hù)。

她坐在一個(gè)既能觀察樓梯口又能瞥見部分江景的位置。

蕭止焰則帶著影守等人，分散在酒樓各處及樓下街道。

布下天羅地網(wǎng)。

只等目標(biāo)出現(xiàn)。

酒樓的喧囂掩蓋著暗流的涌動(dòng)。

上官撥弦看似悠閑地品著茶。

實(shí)則眼觀六路，耳聽八方。

她腦海中不斷回響著秦嘯傳來的信息。

西域胡商，午時(shí)，望江樓，交易“彼岸吻”。

也縈繞著李瞻昨日那番“好意”提醒。

以及自己心中那絲揮之不去的不安。

時(shí)辰將近。

樓梯口傳來一陣略顯嘈雜的腳步聲。

幾名衣著光鮮、帶著明顯異域風(fēng)情的胡人走了上來。

為首的是個(gè)身材肥胖、滿臉堆笑的中年胡商。

正是情報(bào)中描述的“薩保”。

他們環(huán)視一圈。

徑直走向了一個(gè)預(yù)定的、相對(duì)僻靜的雅間。

上官撥弦精神一振。

暗中向風(fēng)隼使了個(gè)眼色。

風(fēng)隼會(huì)意。

悄無聲息地調(diào)整了位置。

更靠近那個(gè)雅間。

然而，薩保等人進(jìn)入雅間后，并未立刻有交易跡象。

只是點(diǎn)了一桌酒菜，大聲談笑。

內(nèi)容多是關(guān)于絲綢、香料買賣。

聽起來并無異常。

時(shí)間一分一秒過去。

約定的午時(shí)已到。

卻不見疑似“玄蛇”的人前來接頭。

難道情報(bào)有誤？

或是對(duì)方察覺了埋伏？

上官撥弦心中不安加劇。

她強(qiáng)迫自己冷靜。

仔細(xì)觀察著薩保那一桌。

忽然，她注意到一個(gè)細(xì)節(jié)。

薩保雖然看似在豪飲。

但他每次舉杯時(shí)，小指都會(huì)不自覺地微微翹起。

指向窗外碼頭的某個(gè)方向。

而且，他身邊一個(gè)隨從的眼神，不時(shí)瞥向窗外一艘停泊在較遠(yuǎn)處的、看似普通的貨船。

聲東擊西！

真正的交易地點(diǎn)可能不在望江樓，而是那艘貨船！

望江樓只是幌子，用來吸引注意力！

上官撥弦立刻意識(shí)到中計(jì)了！

她必須馬上通知蕭止焰！

就在這時(shí)，異變陡生！