“我明白。”上官撥弦打斷他，抬起頭，目光已恢復平日的冷靜，“隱姓埋名，身負重任。此事關乎重大，我不會向任何人透露半分。”

她頓了頓，補充道，“只是沒想到，你竟是……殿下。”

聽出她語氣中那細微的疏離，蕭止焰心中一急，下意識地握住了她放在錦被外的手。

她的手依舊微涼。

“撥弦，在你面前，我從來只是蕭止焰。那個在終南山偷偷看你的少年，那個在侯府外想方設法幫你的小官，那個……心系于你的男人。”

“身份枷鎖，皇權爭斗，都不是我本意。”

“我之所求，無非是查明真相，肅清奸佞，然后……”

他停頓了一下，目光灼灼，“能光明正大地，站在你身邊。”

這是他第一次如此直白地表明心跡。

沒有華麗的辭藻，卻字字沉重，敲打在上官撥弦的心上。

她看著他眼中毫不掩飾的情感和期待，心中筑起的那道用于自我保護的高墻，似乎裂開了一道縫隙。

一路走來，他的守護，他的信任，他的舍身相護，早已點點滴滴滲入她的生命。

只是大仇未報，前路未卜，她一直不敢，也不能回應。

此刻，看著他坦誠的目光，感受著他掌心傳來的溫度，那些壓抑的情感，似乎也有了破土而出的沖動。

她輕輕回握了一下他的手，雖未言語，但眼中的冰霜已然融化，泛起微微漣漪。

蕭止焰感受到她細微的回應，心中大喜，緊握她的手，仿佛握住了世間最珍貴的寶物。

這時，門外傳來阿箬清脆的聲音：“上官姐姐，你醒了嗎？我熬了補氣血的蠱膳哦！”

兩人迅速松開手，神色恢復自然。

阿箬端著托盤笑嘻嘻地走進來，身后跟著面色依舊冷峻但眼神緩和的秦嘯。

“上官姐姐，你可算醒了！嚇死我了！”阿箬將托盤放下，湊到床邊，“蕭大哥守了你一早上，連朝都沒去，被陛下派內侍來訓斥了呢！”

蕭止焰咳嗽一聲，掩飾尷尬。

上官撥弦看向他，眼中帶著詢問。

蕭止焰解釋道：“我已將鬼市之事及我們的推斷密奏皇上。皇上震怒，已下旨嚴查。對于‘藥人’計劃及玄蛇可能進行的‘肉身神佛’試驗，高度重視。另外……”

他看向上官撥弦，語氣帶著一絲后怕與慶幸，“關于‘石肌散’與‘紅顏燼’可能同源之事，皇上已令太醫署協同風聞司，調閱所有皇室秘藏醫典，尋找線索。”

“或許，對你師姐之死的調查，能有新的突破。”

這無疑是個好消息。

上官撥弦精神一振：“如此甚好。”

秦嘯開口道：“風隼大哥追蹤那地道，發現其出口在城外亂葬崗，線索斷了。不過，根據上官姑娘之前對‘還魂水’氣味的分析，我們在鬼市幾個隱秘角落，發現了類似氣味的殘留，懷疑那里曾是他們的臨時據點，正在擴大搜索范圍。”

影守如同鬼魅般出現在角落，嘶啞道：“王瑾獄中，昨夜暴斃。”

眾人一驚。

“滅口？”蕭止焰眼神一冷。

影守點頭：“驗尸結果是突發心疾。但在他指甲縫中，發現了極微量的‘石肌散’粉末。”

室內一片寂靜。

玄蛇的觸手，竟然能伸入守衛森嚴的天牢！

這意味著，他們的滲透，比想象的更深。

“看來，搗毀慈恩寺工坊，并未傷其根本。”上官撥弦沉聲道，“他們仍在活躍，并且……因為‘藥人’計劃可能被我們察覺，行動會更加隱秘和瘋狂。”

蕭止焰站起身，走到窗邊，望著窗外明媚的秋光，眼神卻銳利如刀。“‘鬼市藥仙’只是開始。他們需要‘藥人’，就需要更多的試驗品，更隱蔽的場所，更復雜的藥物。”

“長安雖大，但只要我們盯緊所有異常疾病、失蹤人口，尤其是與各種‘奇藥’‘偏方’相關的線索，必能再次找到他們的尾巴！”

他轉身，看向上官撥弦，目光堅定：“撥弦，好生休養。接下來的戰斗，需要我們并肩作戰。玄蛇的‘肉身神佛’計劃，必須連同其根基，徹底鏟除！”

上官撥弦迎著他的目光，緩緩點頭。

身體雖然虛弱，但她的意志前所未有的堅定。

師姐的仇，蕭止焰的毒，無數被“還魂水”害死的冤魂，還有那潛藏在暗處、意圖傾覆社稷的巨大陰謀……所有的一切，都讓她無法退縮。

“好。”她輕輕應道，聲音不大，卻蘊含著無盡的力量。

鬼市藥仙案，暫時畫上了**。

但它撕開的，是玄蛇更加龐大、更加黑暗計劃的一角。

而并肩作戰的兩人，在經歷了生死考驗與身份坦白的沖擊后，彼此間的信任與羈絆，也更深了一層。

前路漫漫，風雨如晦，但他們已做好準備，攜手同行。

數日后，上官撥弦的身體在精心調養下逐漸恢復，雖元氣未完全復舊，但已無大礙。

蕭止焰忙于京兆尹事務，并協調風聞司全力追查“藥仙”及“石肌散”來源，同時加強對京城各處的監控。

這一日，上官撥弦正在院中晾曬新采集的草藥，阿箬在一旁幫忙，嘰嘰喳喳地說著市井趣聞。

“上官姐姐，聽說最近，平康坊幾位有名的花魁，都得了怪病呢。”阿箬一邊整理藥簍，一邊隨口說道，“說是眉心貼的花鈿莫名其妙就掉了，然后臉就爛了，還忘了好些事情，可邪門了！”

上官撥弦手中動作一頓。

眉心花鈿脫落，面部潰爛，失去記憶……這癥狀……

她猛地想起師姐筆記中某一頁的記載，關于一種來自南疆的陰損蠱毒，名曰“忘川噬憶”，能腐蝕肌膚，吞噬特定記憶，常被用于滅口或控制知曉秘密之人。

其引發的外部癥狀之一，便是佩戴特定媒介（如某些特殊胭脂制成的花鈿）脫落，繼而面部潰爛！

平康坊的花魁，接觸三教九流，往往是情報匯聚之地。

若她們同時出現此癥狀，絕非偶然！

她立刻放下草藥，對阿箬道：“阿箬，準備一下，我們去平康坊。”

“啊？去那里做什么？”阿箬眨巴著眼。

“查案。”上官撥弦眼中閃過一絲冷光，“或許，又一條玄蛇的尾巴，露出來了。”

平康坊的線索尚在初步查探中，一樁更為離奇詭譎的案件，如同投入平靜湖面的巨石，瞬間打破了表面的寧靜，將上官撥弦與蕭止焰的目光引向了帝國最高學府——國子監。

時近子夜，國子監內萬籟俱寂，唯有巡更夫單調的梆子聲偶爾劃過夜空。

監內辟雍殿旁的藏書館，通常早已落鎖，今夜卻有一縷微光從窗縫透出。

那是博士孔惠明，一位以治學嚴謹、尤精《周易》與機關算學著稱的老先生，正在為即將到來的科舉大考整理古籍，批閱監生課業。

忽然，一陣極其輕微、卻又帶著沉重摩擦感的“嘎吱”聲，從辟雍殿前的庭院傳來。

孔博士皺了皺眉，放下手中的筆，起身走到窗邊，推開一條縫隙向外望去。

月光慘淡，庭院中樹影婆娑。

原本整齊排列于辟雍殿前、用于教學演示的七尊青銅人像（銅人），此刻竟在無人觸碰的情況下，自行移動起來！

它們的動作僵硬而緩慢，青銅關節發出令人牙酸的摩擦聲，在青石板上劃出深深的痕跡。

孔博士驚得瞪大了眼睛，以為是自己年老眼花。

他揉了揉眼，再看去，只見那七尊銅人并非無序亂動，而是以一種極其玄奧復雜的軌跡，緩緩變換著位置。

不過片刻，七尊銅人竟停止移動，各自占據一個特定方位，隱隱構成一個將整個辟雍殿前庭籠罩在內的奇異陣型！

“這……這是……”孔博士博聞強識，腦中瞬間閃過一個幾乎只存在于古籍記載中的名字——“七星鎖靈陣”！

據傳此陣乃上古奇陣，能匯聚地脈陰煞，困鎖生靈神魂！

他心中警鈴大作，一股莫名的寒意從腳底直竄頭頂。

他下意識地想要退后，關上窗戶，卻發現自己周身如同陷入無形的泥沼，四肢沉重，竟連一根手指都難以動彈！

不僅如此，他感到自己的意識也開始模糊，仿佛有無數冰冷的細絲正從四面八方纏繞上來，要將他拖入無邊的黑暗。

他想呼救，喉嚨里卻只能發出“嗬嗬”的、如同被扼住脖頸的怪響。

他的眼睛死死盯著窗外那七尊在月光下泛著幽冷青光的銅人，瞳孔中充滿了極致的恐懼與難以置信。

最終，他身體一軟，悄無聲息地癱倒在窗下，氣息全無。

翌日清晨，前來灑掃的仆役發現了孔博士的尸體，以及庭院中那明顯被移動過、擺成詭異陣型的七尊銅人。

現場沒有任何打斗痕跡，孔博士身上也無明顯外傷，唯有臉上凝固著極度驚駭的表情，仿佛在臨死前看到了世間最恐怖的景象。

消息傳出，國子監頓時嘩然，恐慌如同瘟疫般蔓延開來。

博士離奇死于非命，教學銅人自行移動成陣，這已非尋常刑案，更涉及怪力亂神，嚴重沖擊了儒家學府的莊嚴與秩序。

祭酒不敢怠慢，立刻封鎖消息，同時火速上報京兆尹府。

蕭止焰接到報案時，正在與上官撥弦、風隼商討平康坊花魁異狀之事。

聞聽國子監奇案，他立刻意識到此事非同小可，尤其是涉及即將到來的科舉大考，關乎朝廷掄才大典，絕不能等閑視之。

“銅人自行移動成陣？孔博士離奇暴斃？”上官撥弦聽聞案情，秀眉緊蹙，“聽起來不似人力所為，倒像是……高明的機關術，或者……更詭異的東西。”

“無論是何物作祟，都必須盡快查明，以安人心，確保科舉順利。”蕭止焰站起身，目光銳利，“撥弦，此案恐怕又需你出手了。國子監乃清貴之地，我帶大隊人馬前往恐有不便，你隨我微服前去勘查。”

上官撥弦點頭：“義不容辭。”

她立刻準備必要的工具，尤其是應對可能存在的機關與毒物的物品。

阿箬聽聞要去國子監查案，好奇心起，也想跟去，被秦嘯以“目標太大，易生枝節”為由攔下。

風隼與影守則先行一步，暗中潛入國子監，排查可能存在的眼線或異常。

當蕭止焰與易容成其文書記官的上官撥弦抵達國子監時，祭酒及一眾學官早已等候在辟雍殿外，個個面色惶惶。

現場已被初步保護起來，但那股無形的壓抑和恐懼感，依舊彌漫在空氣中。

蕭止焰先安撫了祭酒等人，隨后與上官撥弦一同進入封鎖區域。

七尊青銅人像依舊保持著昨夜的位置，靜靜地矗立在庭院中，構成那個所謂的“七星鎖靈陣”。

它們高三尺有余，鑄造精良，表面布滿了代表人體經絡穴位的凹點，本是用于醫學和武學教學的珍貴模型。

上官撥弦沒有急于靠近銅人，而是先站在外圍，仔細觀察整個庭院的環境、地面痕跡，以及銅人擺放的方位。

她精通星象八卦與機關術，一眼便看出，這七尊銅人所處的位置，暗合北斗七星排列，并且隱隱引動了此地某種特殊的地勢之氣，形成了一種極為罕見的“困靈”格局。

若心智不堅或體質特殊者身處此陣中，極易受到精神層面的壓制甚至攻擊。

“陣勢本身，確有古籍記載的‘七星鎖靈’之形。”上官撥弦低聲道，“但僅憑陣勢，絕無可能讓銅人自行移動，更不可能直接致人死地。關鍵在于銅人本身，以及……驅動它們的力量。”

她示意蕭止焰留在陣外策應，自己則深吸一口氣，邁步踏入了銅人陣的范圍。

一步踏入，上官撥弦立刻感到周身氣流為之一滯，一股無形的壓力從四面八方涌來，試圖干擾她的心神，耳邊甚至隱隱響起了無數細碎、混亂的低語。

她立刻凝神靜氣，以內息護住靈臺清明，同時指尖暗扣一枚清心凝神的藥香丸，隨時準備應對。

她小心翼翼地靠近其中一尊標注著“手少陽三焦經”的銅人。

離得近了，她敏銳地察覺到，這銅人身上散發著一股極其微弱、但異常冰冷的磁場波動，以及一絲若有若無的、帶著鐵銹與**氣息的腥味。

她取出一個特制的羅盤，只見指針在靠近銅人時，開始劇烈顫抖，指向并非正北，而是圍繞著銅人周身無序偏轉。

“強大的異常磁力……”上官撥弦心中明了了幾分。

她又從藥囊中取出一片薄如蟬翼的“驗毒玉牒”，輕輕貼在銅人表面。

不過數息，玉牒接觸銅人的部位，竟漸漸浮現出一片不祥的暗紅色脈絡，如同血管般蔓延開來！

“血瘴！”上官撥弦臉色微變。