“穩(wěn)住!金吾衛(wèi)維持秩序!”蕭止焰厲聲大喝,試圖安撫民心,但聲音在巨大的恐慌面前顯得如此微弱。
然而,這僅僅是開始!
高空中的“玄蛇”圖騰僅僅維持了數(shù)息,隨即,所有組成圖案的孔明燈仿佛耗盡了生命力,燈內(nèi)的火焰驟然變得異常明亮、猛烈,隨即——
“噗!”“噗!”“噗!”……
如同被點(diǎn)燃的流星,上千盞孔明燈帶著熊熊燃燒的火焰,脫離了原有的懸浮狀態(tài),如同一場密集的、精準(zhǔn)定位的火焰隕石雨,朝著下方的皇城宮闕、官署衙門以及人口密集的里坊,呼嘯著墜落而下!
“天罰!是天罰??!”有人崩潰哭喊。
“保護(hù)皇城!”金吾衛(wèi)的將領(lǐng)聲嘶力竭。
燃燒的燈籠拖著黑煙,劃破夜空,砸在宮殿的琉璃瓦上,引燃了木質(zhì)結(jié)構(gòu);落在官署的檔案房里,瞬間騰起烈焰;掉進(jìn)擁擠的街巷,點(diǎn)燃了民房的茅草屋頂……長安城多處地點(diǎn)同時(shí)火起,濃煙滾滾,哭喊聲、救火聲、兵刃碰撞聲(有人趁亂搶劫)響成一片!
一場盛大的祈福儀式,瞬間變成了精心策劃的恐怖襲擊與縱火狂歡!
上官撥弦和蕭止焰站在混亂的街頭,看著眼前這如同末日般的景象,臉色都難看至極。
玄蛇!
又是玄蛇!
他們竟然利用上元燈節(jié),以如此震撼、如此公開的方式,向整個(gè)長安,向李唐皇室,展示了他們無孔不入的滲透能力和強(qiáng)大的組織執(zhí)行力!
這不僅僅是破壞,更是一次**裸的武力炫耀和心理威懾!
“必須立刻阻止這些燈籠墜落!”蕭止焰眼神冰冷,立刻對身邊的風(fēng)聞司屬下下令,“傳令京兆尹府、武侯鋪(消防機(jī)構(gòu))、金吾衛(wèi),全力救火!重點(diǎn)保護(hù)皇宮、官倉和人口密集區(qū)域!風(fēng)隼,帶人立刻去查這些燈籠的來源,尤其是城西那幾個(gè)放飛點(diǎn)!”
“是!”
上官撥弦仰頭看著仍在不斷墜落的火雨,大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
如此大規(guī)模、高精度的操控,絕非人力所能及,必然借助了某種不為人知的技術(shù)。
“是‘天火流螢’……”她喃喃自語,想起了師父筆記中記載的一種失傳已久的機(jī)關(guān)奇術(shù)。
據(jù)說此術(shù)能通過預(yù)設(shè)的機(jī)關(guān)和計(jì)算,在一定范圍內(nèi),引導(dǎo)大量小型火源進(jìn)行復(fù)雜的協(xié)同運(yùn)動,如同操控流螢飛舞,故而得名。
但施展此術(shù),需要對風(fēng)力、氣流、重量分布有著極其精密的計(jì)算,更需要一種能遠(yuǎn)程協(xié)調(diào)所有單元的核心裝置。
玄蛇之中,竟有精通如此高深算術(shù)與機(jī)關(guān)術(shù)的奇才?
“我們?nèi)ツ沁吙纯矗 鄙瞎贀芟抑钢贿h(yuǎn)處一處相對空曠、但剛剛墜落了數(shù)盞燈籠的廣場。
她需要近距離檢查這些被動了手腳的燈籠,找出“天火流螢”之術(shù)的奧秘。
兩人沖破混亂的人群,向那片廣場奔去。
廣場上,幾盞破損的燈籠還在燃燒,散發(fā)出焦糊的氣味。
周圍有百姓在驚慌救火,也有孩童被嚇得哇哇大哭。
上官撥弦不顧危險(xiǎn),靠近一盞燃燒殆盡的燈籠殘骸,用匕首撥開灰燼,仔細(xì)檢查其骨架、燈罩和燃料殘留。
燈籠的骨架是常見的竹篾,但連接處似乎用了某種特制的、更具韌性的膠合劑。
燈罩的紙張也比尋??酌鳠舾駥?shí),上面似乎用某種透明的藥水繪制了極其細(xì)微的紋路。
而燃料……她捻起一點(diǎn)未燃盡的塊狀物,湊近鼻尖,除了常見的石蠟和油脂,還混合了一種極淡的、帶著硫磺和金屬氣息的異味。
“果然被改動了?!鄙瞎贀芟页谅暤?,“骨架加強(qiáng)了結(jié)構(gòu),燈罩繪制了引導(dǎo)氣流的微縮符陣,燃料中添加了助燃和……可能是接收信號的物質(zhì)!”
她站起身,目光銳利地掃視著夜空和周圍的環(huán)境?!安倏氐暮诵囊欢ㄔ诟浇?!‘天火流螢’的有效控制范圍不會太大!”
就在這時(shí),一陣凄厲的孩童哭聲吸引了他們的注意。
只見廣場邊緣,一個(gè)約莫四五歲的小男孩,似乎與家人失散,正站在一盞剛剛墜落、還在猛烈燃燒的大型走馬燈旁,嚇得動彈不得。
而那盞走馬燈被墜落時(shí)的沖擊力震得骨架松散,眼看就要徹底坍塌,將男孩壓在火海之中!
“孩子!我的孩子!”遠(yuǎn)處一個(gè)婦人發(fā)出絕望的哭喊。
“危險(xiǎn)!”蕭止焰距離男孩較近,見狀毫不猶豫,身形如電,疾沖過去!
他一把抱起嚇呆的男孩,正要向后躍開——
“咔嚓!”
那盞燃燒的走馬燈主干骨架終于承受不住,發(fā)出一聲脆響,帶著熊熊火焰和沉重的裝飾,如同倒塌的梁柱,朝著蕭止焰和男孩當(dāng)頭砸下!
距離太近,范圍太大,蕭止焰抱著孩子,已然來不及完全躲開!
“止焰!”上官撥弦的心瞬間提到了嗓子眼!
千鈞一發(fā)之際,蕭止焰猛地將懷中的男孩奮力向外推開,推向安全區(qū)域,自己則只來得及側(cè)身,將后背留給那砸落的火焰重物!
“砰!”
燃燒的燈籠骨架重重砸在蕭止焰的后背和肩頭,發(fā)出沉悶的撞擊聲!
火焰瞬間燎著了他的外袍,灼熱的疼痛傳來!
更糟糕的是,這股巨大的沖擊力,猛地牽動了他之前在鏡湖受的內(nèi)傷,胸口一陣氣血翻涌,喉頭一甜,一口鮮血險(xiǎn)些噴出,又被他強(qiáng)行咽下,臉色瞬間變得慘白如紙!
“止焰!”上官撥弦肝膽俱裂,不顧一切地沖了過去。
上官撥弦沖到蕭止焰身邊,立刻拍打他背上燃起的火焰,手指觸及他衣袍下瞬間腫起老高的傷痕,感受到他身體因劇痛和內(nèi)傷沖擊而產(chǎn)生的微微顫抖,她的心如同被針扎般刺痛。
“你怎么樣?!”她的聲音帶著無法抑制的顫抖,連忙扶住他幾乎站立不穩(wěn)的身軀。
蕭止焰強(qiáng)忍著頭暈?zāi)垦:捅澈蠡鹄崩钡奶弁矗约靶厍粌?nèi)翻江倒海般的氣血,咬牙站穩(wěn),搖了搖頭,聲音沙?。骸皼]……沒事,皮外傷……孩子……孩子沒事吧?”
被他推開的男孩已經(jīng)被趕來的母親緊緊抱住。
母子倆驚魂未定地看著這邊,連連道謝。
“都什么時(shí)候了還管別人!”
上官撥弦又氣又急,眼圈瞬間紅了。
她立刻出手,數(shù)枚金針精準(zhǔn)刺入他背后幾處穴道,先止住灼痛,穩(wěn)住翻騰的氣血。又迅速從藥囊中取出最好的傷藥和內(nèi)服丹藥,不由分說地喂他服下。
風(fēng)隼和阿箬也急忙趕來,見狀大驚失色。
“大人!”
“蕭大人!”
“我無妨……”蕭止焰還想逞強(qiáng),卻被上官撥弦嚴(yán)厲的眼神瞪了回去。
“風(fēng)隼,立刻送大人回府!阿箬,你來幫忙!”上官撥弦語氣不容置疑,此刻的她,不再是那個(gè)需要保護(hù)的女子,而是果斷決絕的神醫(yī)。
“不行……案子……”蕭止焰抓住她的手腕,眼神依舊堅(jiān)持。
燈籠詭戲案影響太大,他身為京兆尹和此案主管,豈能在此刻離開。
“案子有我!”上官撥弦反握住他的手,目光堅(jiān)定無比,“你回去好好治傷,就是對我最大的幫助!相信我!”
看著她眼中不容置疑的堅(jiān)決和深藏的擔(dān)憂,蕭止焰知道拗不過她,也明白自己此刻的狀態(tài)確實(shí)難以支撐高強(qiáng)度的調(diào)查。
他深吸一口氣,壓下喉頭的腥甜,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“有京兆尹兩個(gè)兄弟送我就可以了,風(fēng)隼你也留下來……撥弦,一切小心?!?/p>
在蕭止焰兩個(gè)下屬的護(hù)送下,蕭止焰被迅速送回了蕭府。
上官撥弦目送他們離開,強(qiáng)行壓下心中的擔(dān)憂和怒火,將全部精力重新投入到案件中。
玄蛇傷他至此,此仇必報(bào)!
她再次回到那盞砸傷蕭止焰的走馬燈殘骸旁,更加仔細(xì)地檢查。
這一次,她有了新的發(fā)現(xiàn)。
在燈籠扭曲的金屬軸芯(用于轉(zhuǎn)動走馬畫面的部分)內(nèi)部,她發(fā)現(xiàn)了一個(gè)僅有指甲蓋大小、已經(jīng)部分融化的精密金屬構(gòu)件!
構(gòu)件內(nèi)部結(jié)構(gòu)極其復(fù)雜,隱約可見細(xì)如發(fā)絲的線圈和微小的晶石碎片。
“這是……共鳴器?還是接收裝置?”上官撥弦心中一震。
這東西顯然不是普通燈籠該有的!
它很可能是接收“天火流螢”核心指令,并驅(qū)動燈籠做出特定動作的關(guān)鍵部件!
她小心翼翼地將這個(gè)融化的構(gòu)件取下,用特制的盒子裝好。
同時(shí),她擴(kuò)大搜索范圍,在廣場其他墜落的燈籠殘骸中,也陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了類似的、大小不一但原理相通的微型機(jī)關(guān)!
所有這些機(jī)關(guān),都指向一個(gè)共同的技術(shù)源頭。
“風(fēng)隼,”她對留下協(xié)助的風(fēng)聞司下令,“加派人手,收集所有墜落的異常燈籠殘骸,重點(diǎn)尋找類似的機(jī)關(guān)部件!同時(shí),根據(jù)這些燈籠墜落的最終位置和之前的飛行軌跡,反向推算它們大致的起飛區(qū)域和可能的控制中心方位!”
“是!”風(fēng)隼領(lǐng)命而去。
上官撥弦則站在原地,仰望依舊混亂但火勢漸弱的夜空,腦海中飛速整合著信息。
“天火流螢”之術(shù),核心在于精確計(jì)算和協(xié)同控制。
計(jì)算需要海量的數(shù)據(jù)和極強(qiáng)的算術(shù)能力,控制則需要一個(gè)能覆蓋全城的、強(qiáng)大的指令發(fā)射源。
算術(shù)能力……玄蛇網(wǎng)羅奇人異士,有算術(shù)天才并不奇怪。
但覆蓋全城的指令發(fā)射源……這絕非易事。
尋常的鐘鼓聲、號角聲傳播范圍有限,且難以編碼復(fù)雜指令。
除非……他們利用了某種現(xiàn)有的、覆蓋范圍極廣的“波”!
她猛地想起之前皮影弒君案中涉及的“音波共振”,以及鏡湖堡壘中那些精密的機(jī)械傳動。
聲音?
磁力?
還是……地脈波動?
一個(gè)大膽的猜想在她腦中形成。
玄蛇是否可能利用了長安城本身存在的某種大型“共鳴”裝置?
比如……報(bào)時(shí)的鐘鼓樓?
或者,皇宮中某些用于祭祀、禮儀的大型樂器?
她立刻動身,先是前往離此地最近的鼓樓。
然而,經(jīng)過仔細(xì)檢查,鼓樓并無異常,守樓的官吏也表示今夜并未聽到或看到任何異響異動。
排除了鼓樓,她的目光投向了皇城方向。