簫聲低沉嗚咽，在雨聲中更顯凄涼，吹的是一首她從未聽過的塞外曲調。

是蕭止焰？

他還沒睡？

為何在此吹簫？

上官撥弦的心被那簫聲牽動。

她想起祭壇上他奮不顧身的背影，想起他遞來的溫手爐，想起他無數次或明或暗的相助……這些，難道真的都是虛假的表演嗎？

可是，師姐的遺言，字字泣血，她又怎能不信？

信任與懷疑，如同兩條毒蛇，在她心中撕咬。

簫聲持續了片刻，便戛然而止。

接著，傳來輕微的腳步聲，似乎是吹簫人離開了。

上官撥弦關上窗，背靠著墻壁，緩緩滑坐在地上。

雨水順著窗欞淌下，如同她此刻紛亂的心緒。

接下來的兩日，長安城表面恢復了平靜，但暗地里的搜捕和審訊仍在緊鑼密鼓地進行。

邱側妃及其核心黨羽如同人間蒸發，毫無蹤跡。

“寒鴉”依舊不開口。

上官撥弦和蕭止焰因為公務時有接觸，但彼此都客氣而克制。

蕭止焰不再私下喚她“撥弦”，上官撥弦也始終恭敬地稱他“蕭大人”。

風隼和影守似乎也察覺到了兩人之間的微妙變化，行事更加謹慎。

這日午后，上官撥弦正在查閱從祆祠搜出的部分信件，試圖找到更多關于“枯木”的線索，李瞻突然來訪。

“阿弦姑娘?！崩钫捌镣俗笥遥樕蠋е鴳n色，“我聽聞近日追捕逆黨，頗多兇險，姑娘可還安好？”

“勞世子掛心，撥弦無恙。”上官撥弦起身施禮。

李瞻看著她清減的面容，眼中滿是心疼：“姑娘何必如此辛勞？查案之事，自有蕭大人和官府操持。你若信得過我，不如暫時移居我國公府，也好有個照應?！?/p>

他再次遞出橄欖枝。

上官撥弦婉拒：“多謝世子好意，撥弦既奉皇命協查，豈能臨陣脫逃。”

李瞻嘆了口氣，壓低聲音道：“我知你與蕭大人……近來似乎有些芥蒂?！?/p>

他走近了些，壓低聲音。

“蕭止焰此人，背景復雜，雖能力出眾，但其心難測，你與他共事，還需多加小心。”

他的話，竟與師姐的警告隱隱呼應。

上官撥弦心中一動，抬眼看他：“世子何出此言？”

李瞻目光閃爍了一下，道：“只是聽聞一些舊事，他與西域、突厥那邊，似乎有些說不清道不明的牽扯。總之，防人之心不可無。”

又是類似的指控！

上官撥弦的心更亂了。

李瞻是出于關心，還是別有目的？

送走李瞻后，上官撥弦心緒難平。

她決定不能再被動等待，必須主動去驗證。

她想起師姐遺書中無法顯現的后幾頁，或許那里有更關鍵的線索。

她再次拿出那本冊子，嘗試用其他方法。

她想起師姐精通音律，或許顯影方法與此有關？

她試著用手指按照不同的音律節奏輕輕敲擊冊頁，或是用不同音高的聲音貼近冊頁吟唱。

當她用一種特定的、師姐教過她的古老調式輕聲吟唱時，奇跡發生了！

冊子后幾頁逐漸浮現出淡淡的金色字跡！

這金色字跡的內容，讓她渾身冰寒！

“妹若讀到此處，說明你已接觸核心之秘。

關于蕭止焰，姐姐后續又有發現。

他曾秘密會見之人，并非普通突厥商人，而是突厥阿史德部的一位親王！

雙方交談甚密，所圖非?。?/p>

姐恐其身為朝廷暗樁是假，實為突厥埋藏更深的棋子！

切切警惕！

若事不可為，可尋岐國公世子李瞻相助，李瞻其父岐國公曾與師父有舊，或可信賴……”

金色字跡到此為止，后面的內容似乎需要更特殊的方法，或者……根本就被銷毀了。

阿史德部親王！

突厥王族！

師姐的調查竟然深入到了這個地步！

如果這是真的，那蕭止焰的身份就太可怕了！

上官撥弦只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂！

她之前所有的猶豫和掙扎，在這一刻似乎都有了答案！

信任，在如此確鑿的“證據”面前，顯得如此蒼白可笑！

她必須采取行動！

不能再受制于人！

就在這時，房門被敲響，外面傳來蕭止焰的聲音：“阿弦姑娘，審訊有突破，‘寒鴉’開口了，提到了一處‘玄蛇’的秘密倉庫，可能與‘龍鱗’地圖其他碎片有關。你是否同去查看？”

他的聲音平靜如常。

他稱呼什么？

阿弦姑娘？

上官撥弦握緊了袖中的地圖碎片和那本冊子，眼神變得冰冷而決絕。

“好，我同去?！彼蜷_門，迎上蕭止焰的目光，臉上看不出任何情緒。

這一次，她倒要看看，他究竟要玩什么把戲。

而她，將不再是那個被蒙在鼓里、任人擺布的上官撥弦。

獵人與獵物的角色，或許即將互換。

上官撥弦隨著蕭止焰走出房門，表面平靜無波，內心卻已筑起高高的壁壘。

師姐遺書中那金色的字跡，如同淬毒的匕首，徹底斬斷了她對蕭止焰殘存的一絲幻想。

突厥親王……若此事為真，蕭止焰過往的一切，那些看似真誠的維護、生死相托的瞬間，都成了天大的笑話，是包裹著蜜糖的砒霜。

“寒鴉開口了？”她語氣平淡，聽不出喜怒。

蕭止焰似乎并未察覺她更深層的情緒變化，或許以為她只是因連日勞累而冷淡，邊走邊沉聲道：“用了些手段，他終于吐露了一個地點，城北光德坊的一處廢棄倉庫，據說是‘玄蛇’用來中轉重要物資的據點?！?/p>

“他提到那里可能藏有與‘龍鱗’地圖相關的其他物品?！?/p>

“事不宜遲，我們需立刻前去，以免消息走漏?！?/p>

上官撥弦心中冷笑：消息走漏？最大的消息源頭，恐怕就是你吧。

但她面上不露分毫，只是點頭：“好?！?/p>

風隼已備好馬匹，影守亦隱在暗處隨行。

一行人趁著暮色，快馬加鞭趕往城北光德坊。

一路上，上官撥弦格外沉默，只是暗中觀察著蕭止焰的一舉一動，試圖找出任何可疑的蛛絲馬跡。

光德坊靠近漕運碼頭，人員混雜，多倉庫貨棧。

那處廢棄倉庫位于坊內最偏僻的角落，墻垣破敗，門鎖銹蝕，看起來荒廢已久。

“就是這里。”蕭止焰勒住馬，示意眾人下馬，警惕地觀察四周。“風隼，帶人守住前后出口。影守，探查周邊有無暗哨?！?/p>

命令下達，眾人各司其職。

蕭止焰拔出佩劍，上前輕輕撬開那把虛掛的銹鎖，推開沉重的木門。

一股混合著霉味、塵土和某種難以言喻的怪異氣味撲面而來。

倉庫內部空間很大，堆放著一些破爛的家具和雜物，蛛網遍布。

光線昏暗，只有幾縷夕陽從破窗透入。

“分頭搜查，注意尋找暗格、地窖，任何可疑之處?！笔捴寡娴吐暤?，率先向深處走去。

上官撥弦跟在他身后，目光銳利地掃過每一個角落。

她的注意力很快被那股怪異的異味吸引。

這味道……并非單純的霉腐，其中夾雜著一絲極其淡的、類似于硫磺和某種礦物燃燒后的刺鼻感，與她之前在調查“焚城雷”原料時聞到過的氣味有幾分相似！

難道這倉庫并不僅僅是中轉站，而是與“玄蛇”研制火藥有關？

她不動聲色，循著氣味最濃的方向走去，那是倉庫最里面的一堵磚墻。

墻體看起來并無異常，但當她靠近時，腳下的觸感似乎有些不同——有一塊地磚略顯松動。

她蹲下身，仔細檢查那塊地磚。

邊緣有細微的摩擦痕跡，顯然近期被移動過。

她示意蕭止焰過來。

蕭止焰蹲在她身旁，兩人靠得很近，他能聞到她發間淡淡的藥草清香，而她則能感受到他身上傳來的溫熱氣息。

若在以往，這般近距離會讓她心緒微亂，但此刻，她心中只有冰冷的警惕。

“這里有機關?！鄙瞎贀芟业吐暤?，指尖在地磚縫隙處輕輕叩擊，發出空洞的回響。

蕭止焰凝神細聽，點頭：“下面有空間?！?/p>

他嘗試推動地磚，地磚紋絲不動?！靶枰业介_關。”

兩人在墻壁和周圍地面仔細摸索。

上官撥弦注意到墻上一盞早已廢棄的油燈燈座似乎有些松動。

她嘗試著左右旋轉。

“咔嚓。”一聲輕微的機括響動，那塊松動的地磚緩緩向下沉陷，露出一個僅容一人通過的向下的階梯入口！

一股更濃烈的、帶著硫磺和硝石味道的濕熱空氣涌了上來！

果然別有洞天！

蕭止焰示意上官撥弦退后，自己率先持劍走下階梯。

上官撥弦緊隨其后，手中扣緊了銀針。

階梯不長，下面是一個不大的地下室。

室內景象讓兩人都是一驚！

只見地上散落著一些煉制工具、陶罐、以及少量黑乎乎、結塊的殘留物，空氣中彌漫著濃烈的異味。

墻壁被熏得漆黑，角落堆放著幾個麻袋，里面露出些暗紅色的粉末和黃色的塊狀物。

是硝石、硫磺和木炭的混合物！

雖然粗糙，但確是火藥的原料！

“這里……是‘玄蛇’私下煉制‘焚城雷’的小型工坊！”上官撥弦倒吸一口涼氣。

雖然規模不大，但足以證明“玄蛇”一直在暗中進行火藥試驗。

蕭止焰臉色陰沉，仔細檢查著那些工具和殘留物?！翱磥?，‘寒鴉’沒有完全說實話，這里的重要性，遠不止中轉物資那么簡單?！?/p>

他在一個傾倒的陶罐下，發現了幾片燒焦的皮質碎片，上面似乎有模糊的圖案。

他小心地撿起來，遞給上官撥弦：“看看這個?！?/p>

上官撥弦接過碎片，拼湊起來。

雖然焦黑破損嚴重，但依稀能辨認出，那圖案的線條和符號，與她手中的“龍鱗”地圖碎片有幾分神似！

這很可能就是地圖的另一部分，但在試驗火藥時不慎被焚毀了！

“地圖……被毀了？”上官撥弦心中一陣失望。

唯一的線索又斷了？

蕭止焰卻搖了搖頭，目光銳利地掃視著地下室：“未必?！f’既然指引我們來此，說明這里一定有他想要我們找到、或者他認為重要的東西。地圖碎片被毀，可能是個意外。我們再仔細找找，看有沒有其他發現?！?/p>

兩人在地下室中展開更細致的搜查。

上官撥弦強忍著刺鼻的氣味，不放過任何角落。

在一個看似用來堆放廢料的破筐里，她的手指觸碰到一個硬物。

撥開表面的雜物，她發現了一個小巧的、用油布包裹嚴實的鐵盒。

鐵盒沒有上鎖。