這樁御賜的婚事，婚期甫一定下，雙方以最快速度給各自需要邀請的賓客送去請柬。幼薇的外祖家在洛陽，余拓海早早派人前去，把外祖父、祖母，舅父一家接到京都來。

此樁親事在朝中人人樂道，狀元郎莊懷序才名遠播，余拓海得此佳婿，不知羨煞多少人。宴席雖未開，道賀之聲早已不絕于耳。

但也不是所有人都真心祝福，起碼在京都東街的侍郎府上，后宅里便哭鬧不停。

“憑什么憑什么憑什么！憑什么是那個賤人嫁給了莊循之！”

新換的茶具再次被掃到地上，與滿地的首飾、衣裳、花瓶碎片、團著的被子枕頭混雜在一起，幾乎無處下腳。

傅葉嘉發髻凌亂得幾乎快散開，衣裳也扭曲著裹在身上，她猶不解氣，一把將桌布扯下摔在地上，仍覺不夠，又隨手抓起一枚金簪，跪在地上對著那錦緞反復刮劃，恨不得這桌布就是余幼薇的臉，將皮肉劃爛、劃得鮮血淋漓才解氣。

云英郡主上前將傅葉嘉拉起：“嘉兒，天下間的好男兒多的是，何必非要挑那一人喜歡？”

傅葉嘉不知哪來的力氣，硬生生把云英郡主甩開：“哪里有好男兒？滿京都有誰比得上莊循之？有比他優秀的嗎？有比他好看的嗎？沒有！沒有！”

桌布劃了半天劃不爛，傅葉嘉瞥見剪刀，連滾帶爬過去，丟掉簪子，抓起剪刀便對桌布一頓猛刺。

云英郡主瞧見女兒這個樣子，心都要碎了，連忙過去按住女兒的手，生怕她傷著自己：“不怕，不怕，圣人如今已開設恩科，我們嘉兒喜歡狀元郎，等一放榜，阿母便前往榜下為你捉婿，保準不讓狀元郎跑了。”

“不要啊！我不要狀元郎！長得丑的我不要！不要！”

“那捉探花郎！探花郎有才有貌，娘為你捉探花郎回來。”

“我要莊循之，你為什么不把莊循之給我捉來？你還說會找機會去與左相議親，你也沒有！現在讓別的賤人搶了先，都怪你不幫我！”

云英郡主被女兒搡在地上，眼淚也流了出來。

她子嗣緣薄，頭幾胎都滑了，只有傅葉嘉保了下來。這孩子來得不易，她一直當眼珠子一樣疼寵，有什么要求都是極力滿足。雖時常令她頭疼，好在長大后已沒有幼時刁蠻，加上女兒又愛讀書，在京中漸漸積攢了才名，本來一切都是好的，只待年齡到了說上一門好親事，一生圓滿順遂，為此，她欣慰且幸福。

不想女兒驕傲，說夫婿要自己選，恰是那年科考，京中舉子甚多，等待殿試放榜時期，傅葉嘉在鹿鳴春設下宴請，凡是參加殿試的舉子皆可赴宴，并立了一道題，只要對出下句，便有百兩銀子奉上。

鹿鳴春本就是風雅之地，讀書人大多家貧，對這等文雅富貴之地心向往之，卻不敢踏入，傅葉嘉設宴乃是大雅之事，舉子可以大張旗鼓前去不必擔憂銀兩，二來獎金豐厚也令人心動；于鹿鳴春而言，招待一群未來官老爺自然樂得配合，加上一介女子竟大言不慚出題考舉子，更引人好奇。

不想這一題，還真把人難住了。

那些舉子一一瞧過題目，抓耳撓腮答不上來，傅葉嘉讓小二代為轉達說不急，十日內對上來樓中領賞便是，饒是如此，常有人試著奉上答案，卻無人得到獎賞。

莊懷序是唯一一個未曾赴宴的舉子，有人勸他一試他也不感興趣，直到十日之期將到眾人實在答不上來，加上知道莊懷序才華橫溢，于是將題目說與他，求他幫忙，在貴女面前扳回臉面。

他看罷題目略作沉吟，不多時眉頭一松，提筆在紙上寫下內容交予眾人。眾舉子傳閱后大驚，忙不迭送到鹿鳴春。

小二將答案遞進包廂，自設宴起便未曾露面的傅葉嘉，竟匆匆推門而出，站在樓梯上面對眾舉子示意手中紙張，說話的聲音都不穩了：“是哪位公子對得此句？”

眾人你看看我我看看你，如此一番考教究竟誰得頭籌，答案不言自明。

“果然是循之賢弟……”

“是循之賢弟答對了！”

傅葉嘉長舒口氣，微笑看向眾人：“哪位是循之公子？”

“這……”

有人支吾著，大抵也是覺得這話說出來駁人面子，卻還是說了：“回小姐，循之賢弟他……并未前來。”

“什么！？”傅葉嘉變了臉色。

后來才知道，這個循之公子便是彼時的宰相之子莊懷序，眾舉子習慣了稱他的字，以至于傅葉嘉一時陌生。

傅葉嘉早聞莊懷序之名但并不以為然，以為只是沽名釣譽之輩，不想當真是有學識的，有此傲氣倒也不奇怪了。

此事過去不久，殿試放榜，莊懷序位居榜首，欽點狀元，傅葉嘉意料之中，十分驕傲。

至于這銀子，傅葉嘉親自送到相府，莊懷序不曾見她，只讓下人收了銀子。

翌日便聽聞莊懷序將銀子一部分送于落榜的貧困學子作盤纏，另一部分捐到書院，用以資助貧困學子讀書，這些事情全部以門下侍郎——也就是傅葉嘉父親的名義。

傅葉嘉氣得拿他沒辦法，卻淪陷得更深了。

如此才學樣貌，才配得上她傅葉嘉，她很想見他一面，然她與莊家并無往來，于是她央求了謝明姝想辦法設宴幫她近距離相看，終于在國公府見了莊懷序一面，當真是翩翩公子，芝蘭玉樹，至此魂牽夢繞，眼里再也容不下旁人。

得知莊懷序向圣人請求賜婚，她已經心碎氣絕過一次，實在氣不過就去找了余幼薇的麻煩，事后心里舒服了一些，想著親事一日未成，莊懷序早晚看穿余幼薇才學平平，說不定就退婚了。

哪知道前幾日就聽到了他們五月成婚的消息，傅葉嘉再也無法欺騙自己，在家發了好幾天的瘋。

云英郡主不是沒有為女兒說項過，但當時相府透出來的意思是，暫無成婚打算，哪知不過一年人家就要成婚了，分明是沒瞧上女兒。

她又氣又惱，可也毫無辦法，只能心疼地抱住女兒。

“阿母，您下去歇歇吧，讓我來勸勸阿姐。”

一個穿得花里胡哨的少年進來，腰間懸了一堆配飾，走起路來叮叮當當。

他進來，從地毯上撿了只干凈茶碗，又拎起茶壺晃了晃，見還有茶水，便給自己倒了杯，又用腳勾正一張歪倒的凳子，自顧自坐了。

“傅林茂！這不是你搗亂的時候！”

云英郡主只有一個女兒，她不許夫君納妾，但香火總要延續，于是便和夫君商量著從旁支過繼一個幼子過來。為防女兒不高興，這孩子還是傅葉嘉親自選的，理由是就他長得還算好些。

如此，傅家算是有了一對姐弟，過繼來的孩子也十分受寵。

“我好心幫忙，怎么就搗亂了？”傅林茂一條腿搭在栽倒的團凳上，“再說了，有些話阿姐能對我說，她能對你說嗎？你要是能哄好，阿姐至于哭到現在嗎？”

云英郡主想罵他，卻又反駁不了，傅林茂平日總闖禍，但和傅葉嘉的關系向來極好，自己勸了幾日著實不見好，索性死馬當活馬醫。

云英郡主拭了拭眼淚，板著臉問：“說吧，你有什么辦法？”

“那您別管了，還不知道有沒有用呢，沒用就白說了。總之您先下去歇著吧，瞧您哭的，都不漂亮了。”

傅林茂嘴甜，家里都拿他沒辦法，云英郡主被繼子哄著，料想他這份嘴甜說不定能哄好女兒，不由長嘆一口氣：“嘉兒，有什么話跟你弟弟說說，一切都會過去的，好嗎？”

傅葉嘉：“啊啊啊啊啊，過不去了，過不去了！莊循之要娶別人了！！！”

云英郡主實在不想見女兒這樣，在婢女的攙扶下濕著眼眶離開了。

傅林茂目送母親遠去，確認再無旁人，忙從凳子上跳起來關上門，走到傅葉嘉身邊蹲下身，一把奪過她的剪子：“你在這戳戳戳有什么用，能把莊循之戳回來嗎？”

傅葉嘉一雙眼睛血紅，看起來像是多日未睡：“不然呢？我倒是想戳余幼薇那個賤人，你去把她捉來啊，幫我把她捉來！”

“阿姐。”

傅林茂抬手，捧著傅葉嘉的臉，一點一點幫阿姐整理鬢發：“殺人越貨的事情我們是不能做的，你怎么能說這種傻話？婚期將近，阿姐應該好好保養自己才是，否則怎么當莊懷序的新娘？”

傅葉嘉眉頭緊鎖，一把將傅林茂推開，眼里透著嫌棄：“阿母說我瘋了，我看你才瘋了，要嫁給莊循之的是余幼薇那個賤人，跟我有什么關系！我沒有那個好命！”

傅林茂被推得倒在地上，手掌被耳環扎了一下，留下一個血眼。他吹了一下，也不惱，盤腿坐在地上，微笑：“誰說的？”

他又伸手將傅葉嘉散亂的鬢發掖到耳后，嗓音壓得溫柔：“阿姐，你可以是。”

大概是傅林茂的話太篤定，又或者他臉上的笑容太過意味深長，傅葉嘉被他瞧著，身體突然打了個激靈，她的腦中忽然生出一個想法，這或許也是傅林茂的想法，但這想法太大膽也太瘋狂，幾乎讓她懷疑自己是不是真瘋了，她咽了咽口水，心跳一點點加速，卻還是盡可能讓自己看起來冷靜，問：“阿茂，你有什么辦法？”

傅林茂只是微笑：“婚期將近，阿姐還是多休息，你這幾日瘦了不少，弟弟瞧了好心疼。”

傅葉嘉一把掐住他的手腕，眼睛幾乎要瞪出來：“說啊，你到底有什么辦法，為什么不說！”

傅林茂靜默一瞬，臉上笑意更深：“阿姐冰雪聰明，不是已經猜到了嗎？”

他拾起已經破碎的紅色牡丹繡花桌布，輕輕蓋在傅葉嘉頭上。

隔著破破爛爛的洞眼，望著姐姐過于震驚而微微戰栗的身影，聲音壓低，帶著一種致命的蠱惑。

“阿姐你看——”

“蓋上蓋頭，你便是新娘了。”