接下來的幾天,李君羨一直待在驛館里。
他白天陪著李佑吃喝玩樂,扮演著一個被徹底折服的諂媚小人。
晚上,他則回到這個臨時的指揮所,匯總分析著從四面八方傳來的情報。
“梳篦”計劃,已經全面鋪開。
百騎司的精英們,就像最敬業的工蟻,將整個齊州的情報,一點一點地搬回了他的面前。
第一批情報,很快就堆滿了他的案頭。
這些情報,和他預想中的一模一樣,甚至更加觸目驚心。
滲透進州府的第一組傳回消息:齊州的稅收,確實是三倍。這是鐵打的事實。所有的稅收卷宗,都被統一存放在王府,州府根本無權過問。齊州官場,已經徹底淪為了齊王府的賬房。
偽裝成商人的第二組匯報:齊州本地的士紳商戶,怨聲載道。很多人家的大門上,都被人用朱砂畫上了記號。凡是被畫上記號的,不出三天,就會有王府的衛兵上門“借錢”。名為借,實為搶。誰敢不給,第二天鋪子就會被砸,人也會被打。
深入鄉野的第三組,帶來的消息最令人發指:強征民夫的規模,遠超想象。幾乎每個村子,都有青壯被帶走。許多人家,已經只剩下老弱婦孺。這些被帶走的人,全都被送進了北邊的黑風山,從此音訊全無。鄉間到處都是哭聲,百姓對齊王的恨意,已經深入骨髓。
這些情報,清晰地勾勒出了一個殘暴、貪婪、視人命如草芥的暴君形象。
李君羨看著這些情報,臉色平靜,心中卻在冷笑。
李佑,你的罪證,正在一條一條地被我記錄在案。
等我集齊了所有證據,就是你的死期。
他拿起朱筆,準備在地圖上,將這些區域標記為“罪證確鑿”。
然而,就在此時,另一批情報,也送了上來。
而這批情報的內容,卻讓李君羨準備落筆的手,停在了半空中。
第二組的商隊,在報告了士紳被欺壓的同時,也提到了一個讓他們百思不得其解的現象。
“統領,我們在齊州境內行商數日,走了數百里路,途徑十幾個城鎮。不可思議的是,我們從未遇到過任何山賊、路匪。甚至連小偷小摸的混混,都沒有見到一個。”
“我們故意露富,將一箱絲綢放在車上,夜里也只是派一人看守。但凡是在別的州府,恐怕早就被偷光了。但在齊州,一夜無事。這里的商路,安全得有些過分。”
第三組的密探,在描述了鄉間的悲慘后,也同樣帶回了一個詭異的消息。
“統領,我們走訪了三十多個村落。發現一個奇怪的現象。雖然百姓對王府的征召充滿怨恨,但村子里的治安,卻好得出奇。我們與當地老農交談,他們說,自從齊王殿下來了之后,地里的莊稼,再也沒被野獸或者流民偷吃過。鄰里之間的糾紛,也少了很多。甚至有人說,晚上睡覺,可以不關門。”
李君羨的眉頭,皺了起來。
暴政,和路不拾遺、夜不閉戶。
這兩種截然相反的景象,怎么可能同時出現在一個地方?
一個魚肉百姓的暴君,會去費心費力地清剿匪患,維持治安嗎?
這不合邏輯。
他有一種感覺,事情,似乎沒有他想象的那么簡單。
他壓下心中的疑惑,決定等一等。
他在等最關鍵的一份情報。
來自州府衙門檔案庫里的,最核心的數據。
兩天后。
負責滲透州府的第一組組長,一個外號叫“貍貓”的百騎司頂尖密探,在深夜,臉色蒼白地回到了驛館。
他成功了。
他買通了一名看管檔案庫的老吏,趁著夜色,潛入進去,抄錄了最關鍵的幾份戶籍與刑案的匯總文書。
“統領,您看!”
“貍貓”將一張寫滿了蠅頭小字的薄紙,顫抖著遞給了李君羨。
李君羨接過紙,湊到燭火下,仔細地看了起來。
只看了一眼,他的瞳孔,就猛地一縮。
紙上,是齊州最近三個月的刑案記錄。
——殺人案,零。
——搶劫案,零。
——盜竊案,三起,皆是小偷小摸,且已全部破案。
——失蹤人口,零。
在文書的末尾,還有一行用紅筆標注的總結。
“貞觀七年,春,齊州全境治安水平,冠絕帝國三十六州府,創有史以來最低刑案記錄。”
李君羨拿著那張薄薄的紙,手,竟然有些發抖。
他不敢相信自己的眼睛。
他反復看了三遍,確認自己沒有看錯任何一個字。
這怎么可能?!
一個地方的治安,是當地民生最直接的體現。
民怨沸騰,流離失所,必然導致盜匪四起,罪案頻發。
反之,只有百姓安居樂業,豐衣足食,才可能出現路不拾遺的盛景。
這是他從事密探工作十幾年,總結出來的鐵律!
可是在齊州,這個鐵律,被打破了。
一邊是民怨沖天,恨不得生食其肉的暴政。
一邊是堪比上古堯舜之治的,匪夷所思的“零犯罪率”。
矛盾!
無法解釋的矛盾!
李君羨感覺自己的腦子,就像一團被攪亂的漿糊。
他將兩份截然不同的情報,一份是百姓的血淚控訴,一份是冰冷的官方數據,并排擺在了桌子上。
他盯著這兩份情報,陷入了長久的沉默。
他引以為傲的邏輯和推理能力,在這一刻,第一次出現了斷裂。
他感覺自己,仿佛面對著一堵看不見的墻,無論如何都無法突破。
李佑,到底是一個什么樣的怪物?
他做的這一切,到底是為了什么?
房間里,死一般的寂靜。
許久之后,李君羨緩緩站起身,走到了那副巨大的地圖前。
他的目光,掃過州府,掃過鄉野,掃過城池。
最后,他的目光,死死地定格在了地圖最北端,那個被他用紅色圓圈,重點標記出來的地方。
——黑風山。
所有的民夫,都被送進了那里。
李佑那支最精銳的親軍,也駐扎在那里。
那里,是整個齊州,最神秘,也最核心的地方。
李君羨的眼中,閃過一絲前所未有的銳利和危險。
他明白了。
紙面上的情報,已經無法給他答案了。
所有的矛盾,所有的秘密,所有的答案,一定都藏在那座山里!
“看來,必須親自去一趟了。”
他喃喃自語,聲音里,帶著一絲決絕。