夜,長(zhǎng)安,甘露殿。
李世民站在巨大的疆域圖前,一動(dòng)不動(dòng)。
他的影子被燭火拉得很長(zhǎng),投射在冰冷的地板上,像一尊孤寂的石像。
一名黑衣的內(nèi)侍悄無聲息地滑入殿內(nèi),跪伏在地。
“陛下,齊州八百里加急密報(bào)。”
內(nèi)侍的聲音壓得極低,仿佛怕驚擾了殿內(nèi)的死寂。
李世民沒有回頭,緩緩伸出手。
內(nèi)侍立刻起身,將一個(gè)小小的蠟丸竹筒,恭敬地呈上。
李世民捏碎蠟丸,展開里面的紙條。
紙條上的字跡,出自鴻臚寺卿裴矩之手。
內(nèi)容很短。
“齊王府驕兵悍將,耽于享樂,已無防備,天賜良機(jī)。”
李世民看完,面無表情地將紙條湊近燭火。
紙條瞬間卷曲、變黑,化為一縷青煙,消失不見。
“好。”
他終于開口,只說了一個(gè)字。
“一個(gè)好兒子。”
他的聲音里聽不出任何情緒,像是在陳述一件與自己無關(guān)的事情。
“一個(gè)懂得用‘大勝’來換取‘榮寵’,再用‘榮寵’來麻痹自己的好兒子。”
他緩緩轉(zhuǎn)過身,眼中是一片深不見底的寒潭。
郭嘉能看穿他的計(jì)謀,他又何嘗看不穿郭嘉的應(yīng)對(duì)?
驕兵悍將?耽于享樂?
這種拙劣的偽裝,騙得過裴矩,騙不過他李世民。
李佑的麾下,有郭嘉那樣的鬼才,有白起那樣的殺神。
這樣的人,會(huì)因?yàn)橐稽c(diǎn)封賞就得意忘形?
不可能。
他們之所以這么做,只有一種可能。
他們?cè)谘輵颉?/p>
他們?cè)谟眠@種方式告訴他:你的計(jì)謀,我們看穿了。
他們?cè)谔翎叀?/p>
他們?cè)诟嬖V他,就算你們知道我們要來,也無濟(jì)于事。
“狂妄。”
李世民低聲說道。
但他喜歡這種狂妄。
因?yàn)橹挥凶羁裢墨C物,才配得上他最鋒利的刀。
他的思緒,回到了數(shù)日前的那個(gè)深夜。
……
皇宮,凌煙閣密室。
這里是大唐帝國最核心的機(jī)密所在,只有皇帝一人能夠開啟。
李世民獨(dú)自一人,坐在密室中央。
他的面前,站著一個(gè)身穿布衣,須發(fā)皆白,卻身形挺拔如松的老者。
大唐軍神,英國公,李績(jī)。
“陛下,深夜密召,必有大事。”李績(jī)的聲音沉穩(wěn)如山。
“績(jī),朕想問你一個(gè)問題。”
李世民看著這位與自己一同打下江山的知己、肱骨。
“如果你的兒子,變成了一頭你無法控制的猛虎,甚至可能反噬自身,你會(huì)怎么做?”
李績(jī)沉默了片刻,沒有回答那個(gè)假設(shè)性問題。
他只是平靜地反問:“陛下說的,是齊王殿下?”
李世民眼中閃過一絲痛苦,但很快就被帝王的決絕所取代。
“是。”
“他已經(jīng)不是朕的兒子了。”
“他是我大唐的心腹巨患。他的存在,比突厥的十萬狼騎,威脅更大。”
李世民站起身,從墻壁的暗格中,取出一個(gè)沉重的玄鐵盒子。
他打開盒子,里面靜靜地躺著一枚玄鐵虎符。
虎符之上,雕刻著一頭仰天咆哮的猛虎,散發(fā)著冰冷的殺氣。
這是大唐最高兵權(quán)的象征,可以調(diào)動(dòng)帝國任何一支軍隊(duì)。
“朕要你,親自帶兵,去齊州。”
李世民將虎符交到李績(jī)手中。
“朕要你,替朕,替大唐,拔掉這顆毒瘤。”
李績(jī)接過虎符,入手冰涼。
他感受到了這枚虎符所承載的重量,也感受到了皇帝話語中那份不死不休的決心。
“臣,需要一支什么樣的軍隊(duì)?”李績(jī)問道。
“朕要一支,從未在世人面前出現(xiàn)過的軍隊(duì)。”
李世民的眼中閃過一絲鋒芒。
“玄甲軍是戰(zhàn)場(chǎng)的重錘,是用來砸碎敵陣的。但這次,朕需要一把匕首,一把能無聲無息刺穿敵人心臟的匕首。”
他頓了頓,一字一頓地說道。
“朕的,元從禁軍!”
元從禁軍!
聽到這四個(gè)字,即便是穩(wěn)如泰山的李績(jī),瞳孔也猛地一縮。
這支軍隊(duì)的存在,是大唐最高級(jí)別的機(jī)密。
他們不是從百戰(zhàn)老兵中挑選的。
他們就是百戰(zhàn)的源頭!
他們是當(dāng)年跟隨李世民,從太原起兵,一路打到長(zhǎng)安,最終定鼎天下的最初班底!是秦王府中最忠誠、最悍勇的死士!
玄甲軍是精銳,而他們,是精銳的教官和種子!
自李世民登基之后,這支象征著他“從龍之功”的元從舊部,就從所有人的視野中消失了。
沒有人知道他們?nèi)チ四睦铩?/p>
只有李績(jī)等少數(shù)幾位核心將領(lǐng)知道,他們化作了皇帝的影子,成為了守護(hù)皇權(quán)最隱秘、也是最致命的力量。
他們不參與任何對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng),他們的刀,只為皇帝一人而出鞘。
現(xiàn)在,李世民要?jiǎng)佑眠@支他登基以來從未動(dòng)用過的,真正的私軍。
只為了對(duì)付他的一個(gè)兒子。
“臣明白了。”
李績(jī)不再多問。
他知道,齊王李佑所展現(xiàn)出的威脅,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的想象。
“人數(shù),三千。”李世民繼續(xù)說道。
“朕已經(jīng)讓裴矩帶著賞賜的車隊(duì)出發(fā)了。你們將偽裝成護(hù)送糧草的部隊(duì),混在其中。”
“離開關(guān)中后,立刻脫離大隊(duì),走皇城司開辟的密道,星夜兼程,直撲齊州。”
“記住,你們的目標(biāo)不是齊州城,也不是他的軍隊(duì)。”
李世民走到地圖前,手指重重地點(diǎn)在黑風(fēng)山的位置。
“是這里。朕那個(gè)逆子,正在這里閉關(guān)。”
“朕要你們,像一把尖刀,繞開他所有的防御,直接插進(jìn)他的心臟!”
“朕要的,是斬首!”
“臣,領(lǐng)旨!”
李績(jī)單膝跪地,聲音鏗鏘。
……
思緒收回。
李世民看著窗外深沉的夜色,仿佛能穿透千里,看到那支正在黑暗中潛行的無敵之師。
他給了李佑最高的榮耀,也為他準(zhǔn)備了最致命的殺局。
他動(dòng)用了自己最信任的帥,最隱秘的兵。
他想不出失敗的可能。
凡人的力量,終有極限。
而元從禁軍,就是凡俗武力的天花板。
他倒要看看,他那個(gè)自稱“魔王”的兒子,和他那支所謂的“魔鬼軍團(tuán)”,如何抵擋這支人間最強(qiáng)的軍隊(duì)。
“來人。”李世民冷冷開口。
“傳朕旨意,命大將軍李績(jī),即刻開始行動(dòng)。”
“告訴他,朕在長(zhǎng)安,等他的捷報(bào)。”
“遵旨!”
……
齊州,黑風(fēng)山脈外圍。
夜色如墨,山林間一片死寂。
突然,林間的陰影中,浮現(xiàn)出了一片黑色的輪廓。
三千名騎士,三千匹戰(zhàn)馬,悄無聲息地出現(xiàn)在一片山谷之中。
他們仿佛是從地獄里走出的幽靈軍團(tuán)。
他們沒有身披重甲,而是穿著便于行動(dòng)的黑色皮甲,從戰(zhàn)馬的蹄子上,到士兵的盔甲關(guān)節(jié),所有可能發(fā)出聲音的地方,都用厚布包裹著。
三千人的部隊(duì),行進(jìn)間竟只發(fā)出輕微的沙沙聲。
他們正是星夜兼程,趕到了這里的元從禁軍。
為首的李績(jī),勒住馬韁,抬手示意。
整個(gè)隊(duì)伍瞬間停下,動(dòng)作整齊劃一,沒有一絲多余的聲音。
他拿出一張地圖,在微弱的月光下仔細(xì)比對(duì)著。
這里,距離黑風(fēng)山主峰,只剩下不到三十里。
按照情報(bào),齊王李佑閉關(guān)的“地下王陵”,入口就在主峰之上。
“傳令,全軍就地休整一個(gè)時(shí)辰。”
李績(jī)下達(dá)了命令。
他的聲音很輕,卻清晰地傳入了每一個(gè)士兵的耳中。
士兵們立刻下馬,從馬鞍上取下特制的干糧和清水,靠著樹木,開始恢復(fù)體力。
沒有人說話,沒有人交談。
只有一片整齊的咀嚼聲和吞咽聲。
他們的眼神,像狼一樣,冷靜而銳利,掃視著周圍的黑暗。
一個(gè)時(shí)辰后,當(dāng)?shù)谝豢|晨光即將撕破夜幕時(shí),他們將發(fā)動(dòng)雷霆一擊。
李績(jī)抬頭,望向遠(yuǎn)處那座在黑暗中若隱若現(xiàn)的黑風(fēng)山。
那里,像一頭蟄伏的巨獸,散發(fā)著危險(xiǎn)而詭異的氣息。
他能感覺到,這座山里有古怪。
但他是李績(jī)。
他是大唐的軍神。
他相信的,只有自己手中的刀,和身后這三千為殺戮而生的勇士。
他拔出腰間的橫刀,刀鋒在夜色中劃過一道冰冷的寒光。
“全軍,準(zhǔn)備。”
李績(jī)的聲音,像是死神的低語。
三千元從禁軍,同時(shí)起身,翻身上馬。
他們摘掉包裹在馬蹄和盔甲上的厚布,解下了背上那涂著黑漆、不反光的奪命連弩。
一股壓抑了許久的滔天殺氣,沖天而起。
仿佛一頭被囚禁了太久的猛虎,終于露出了它的獠牙。
黎明,就要到了。
獵殺的時(shí)刻,也到了。