話雖如此。

兩人也沒心情在鎮上逗留，離開了錦繡閣直奔城門口。

走近，發現城門口圍滿了人，連進出的通道都堵住了。

“發生什么事兒？”

李川貝一臉好奇：“怎么這么多人都圍在城門口？”

他年紀小，正是好奇心重的年紀，按捺不住：“大姐，我過去看看。”

“你看著大黃。”

說完，跳下牛車大步往人群走去。

李木槿：“……”

無奈。

她拉著大黃慢吞吞順著人流往前走。

一個穿著棉服的中年男子說話聲吸引了她的注意力：“你看城門口告示了沒？”

他身旁的瘦削男子疑惑：“還沒有，怎么了？”

棉服男子解釋：“告示上說，鎮上大戶周家的貨物昨晚在鎮子外大青山一帶被山匪給搶了，押送貨物的仆役只剩下一個命大逃了回來，周家大怒，當即報了官。”

“主簿大人大怒，發下了通緝令。”

“周家另有懸賞，如果有人提供土匪的蹤跡上報官府，能得到二十兩銀子；如果能發現土匪的所在，能得到五十兩銀子。”

瘦削男子大驚：“土匪？”

“咱們原本打算走大青山，大哥，現在還是換一條路吧。”

“這批貨物要是出問題，我們不但身無分文，而且還得負債累累。”

“我也是這么想的。”

棉服男子贊同點頭：“大不了，咱們多花點兒錢，從魚復縣走水路。”

達成一致。

兩名男子急匆匆出了鎮。

李木槿眉頭微皺，陷入了沉思：“土匪？大青山一帶，豈不是離紅柿村很近？可是，沒有聽說過有土匪出沒呀？”

“大姐！”

李川貝的聲音喚醒了她。

她抬起頭，李川貝從人群中擠了出來，興致勃勃：“大姐，我和你說，告示上說咱們大青山有土匪……”

李木槿接話：“周家的貨物被搶了是吧？”

李川貝瞪大眼睛：“大姐，你咋知道？”

李木槿：“這里到處都是人，我聽路過的行人說起的。”

“哦哦。”

李川貝咋舌起來：“真嚇人！告示里說，周家押送貨物的仆人總共八名，當場死了七個，剩下一個回來報信，可傷得太重，沒救回來。”

李木槿這倒不知道：“死了這么多人？”

李川貝：“可不是！真是無法無天了，主簿老爺大怒，說要派兵去剿匪。”

“剿匪？”

“那可太好了。”

李木槿點頭：“咱們村子就在大青山腳下，保不準就遇到那些土匪了。”

李川貝贊同：“可不是。”

兩人談論了一會兒，也就駕車離開了鎮子。

很快。

將其拋之腦后。

土匪和剿匪，是官府的事情，和他們平頭老百姓沒有任何關系。

可是。

剛回到村里，就聽到了噩耗。

“什么？！”

“官府要征徭役去打土匪？”

聽到這個消息，李木槿心一下子沉到了谷底。

打土匪不比挖運河。

土匪一個個兇殘無比，視人命如草芥，就是官府的衙役、捕快們都難以對付，更不要說成天在地里刨土的農夫們了。

按照她看過的影視劇和紀錄片的經驗，官府征召民兵去打土匪，目的大部分是用來當炮灰。

一場戰斗后，死的大部分是這些民夫。

兩人趕忙往家里趕。

家里愁云慘淡。

李川貝咋哇亂叫：“爹、娘，官府征召打土匪……”

李木槿緊張詢問：“一家出幾人？怎么個召法？”

王氏紅著眼：“你們知道了？”

李當歸面色沉重：“一家召一個人，十八歲到五十歲年齡。”

“我和老二都符合年紀。”

李厚樸：“我去。”

趙氏張了張嘴，捂著嘴默默流淚。

“不能免了嗎？”李川貝焦急不已：“咱們家交錢。”

“不行。”

李當歸搖頭：“里正說，因為土匪出沒在大青山一帶，因此官府只征召大青山附近的村落，至少要招滿五百人。”

“我們紅柿村算是這一片的大村，全村一百余戶人家，符合條件的男丁也只有九十余口，若是允許贖人，湊不夠人。”

“因此，不允許交錢免徭役。”

“天吶！”

李川貝紅了眼睛：“那二哥豈不是必須要去打土匪？”

“我和大姐剛從鎮上回來，看到城門口官府貼出告示，大戶周家的貨物昨晚被土匪搶了，隨行的八個仆人都死了，那些土匪兇殘得好似餓鬼！”

聽到這里。

趙氏忍不住大哭：“這可怎么辦啊？這可如何是好？厚樸前不久才大冬天挖運河受了大罪，這還沒安穩幾天，又要去打土匪？這可比挖運河還危險，十有**就沒命了！”

“我們的命怎么這么苦？”

王氏也忍不住哭了：“我們老百姓就想老老實實、本本分分的活著，怎么就這么難？”

李當歸重重嘆了一口氣，瞧著整個人仿佛蒼老了十歲一般。

李川貝精神恍惚，自言自語呢喃：“剛才我在鎮上看到告示說官府要派兵剿匪，還高興來著？不是派兵嘛，怎么會征召咱們呢……”

李厚樸強裝鎮定，可眼底的迷茫和恐懼卻出賣了他的真實想法。

活著，怎么就這么難？！

李木槿心里也無比難受。

昨天，家里還在為她和川貝賺了銀錢而高興，今天，官府的一則命令，卻將他們打進地獄。

穿越過來，家里最大的痛苦和困難，都來自于官府。

賦稅！

徭役！

這兩座大山死死壓在他們頭上，他們拼盡全力，也只能掙扎求生。

底層百姓沒有人權。

李木槿在心里告訴自己：“光掙錢是沒用的，必須想辦法改變地位，最起碼，能夠豁免這些該死的徭役！”

她突然問道：“爹，里正有說什么時候剿匪嗎？”

李當歸一愣，回答：“里正說時間沒定，各村服徭役的名字登記上去，會集中訓練一段時間，等大家有自保之力，再剿匪。”

有自保之力？

哼！

她一個字也不信。

大概，是因為官府還不知道土匪的藏身之處吧？

她算是看明白了，那些當官的，就沒把老百姓的命當命看。

不過。

如此就還有時間。

作為一個穿越者，還有金手指，李木槿實在不甘心就這么眼睜睜看著親人去送死。

上次，李厚樸挖運河平安回來，是命大。

總不能每一次都賭命吧？