謝序川的眼神無法忽視，不僅謝敬元注意到，謝歧更是如芒在背。

他討厭謝序川覬覦他的一切，無論任何人事物。

尤其謝序川以往，總能輕而易舉地從他手中搶走好不容易得來的一切。

那種心慌和厭惡，以及無力再一次爬上心頭，謝歧忍不住把沈沅珠的手握進掌心。

沈沅珠也感受到了那股灼熱視線，她側頭看著謝歧，心下了然。

若把謝歧看做是條大黃狗，她就是曾經放在謝序川碗里的肉骨頭。

如今雖擺在謝歧眼前，但他卻總怕被人再叼回去……

雖不愿這般比喻，但以她這幾日對謝歧的了解，此人腦中有疾，怕就是這般想的。

沈沅珠有些煩。

謝歧無來由的疑神疑鬼，以及時不時覺得她會與謝序川再續前緣的戒備，就像氤了墨的賬本，雖然不耽誤正事，但每每看著，多少會感到些許厭煩。

發現掙不開謝歧的手，沈沅珠轉頭朝他甜甜一笑。

“還熱？”

沈沅珠點頭，謝歧松開緊握的手，又輕搖起團扇來。

雖然謝歧偶爾讓她心煩，但好在還算聽話，并非不能忍受。

沈沅珠想了想，招手讓丫鬟為謝歧打一碗解暑湯來。

“天熱，夫君喝碗解暑湯，消消熱氣。”

潔白瓷碗飄著桂花與綠豆，綠豆熬煮久，出了細細的豆沙。謝歧低頭看著，還沒喝就覺一陣冰涼沁入心脾，什么煩悶、燥熱都已消了大半。

他垂眸，轉過身偷偷揉了揉耳朵。

見他終于消停，安靜地小口小口喝著解暑湯，沈沅珠微微嘆氣。

雖有些煩，但勝在好哄，倒不會令她真的失了耐性而生厭。

沈沅珠抬起頭，視線正對上神色復雜的謝序川。

見她與謝序川對視，江紈素慌亂地將手覆在謝序川手臂上。謝序川剛想撥開，江紈素便道：“祖母和母親來了。”

屏風后，花南枝攙扶著謝三娘走了出來。

“上菜吧，都自己家人，就不講那些個虛禮了。”

謝三娘手一揮，看了眼謝歧后，才緩緩落座。

謝歧也不理她，只忙著幫沈沅珠布菜。

在茜香院時，他倒也沒如此殷勤過，但見謝序川一會兒往他這瞟一眼，一會兒看看沈沅珠，謝歧便覺心里憋著一股火，燒得他腹胃翻涌。

“夫君。”

“怎得了？”

沈沅珠指著面前的香煎河鯽，笑盈盈道：“有刺。”

見謝歧乖乖將小碟拿到自己面前，認真地剔起魚刺來，沈沅珠滿意點點頭。

她好似，找到按下謝歧發病的辦法了。

為表心意，沈沅珠舀了勺蓮蓬豆腐放在他面前小碟中。

白瓷羹匙的尾端還帶著尚未散去的體溫，謝歧捏著，莫名心情大好。

“沅珠……”謝歧道：“好吃。”

他從來不知道，蓮蓬豆腐竟然這樣鮮甜。

“好吃你就多吃些。”

見謝歧安靜下來，不再按捺不住地忙前忙后，沈沅珠開始安安心心用餐。

她未出嫁時，雖院子里有廚藝不錯的廚娘，但也不曾吃過這樣多的菜色。

葉韻衣自詡節儉，常克扣沈家上下吃食。唯有沈硯淮在家時，才會大動干戈讓大廚房做些好的，倒是苦了她這等愛吃的。

四個小輩間的暗涌謝家人并非沒看見，只是無人出面說破。

待到眾人吃得七七八八，謝三娘才道：“謝歧，元公公的私宴，你與你父親和序川一起去。”

謝歧拿起擺在一旁的軟巾，將手指細細擦干凈后，才慢條斯理道：“好啊。”

似是沒想到他這樣干脆地答應下來，謝三娘蹙眉，花南枝也看向他。

“都看著我做什么？難不成祖母以為，是我不想帶著父親和兄長？”

謝歧淡笑：“祖母多慮了，我十分期盼與父兄同行。”

責備之言被迫吞進腹中，謝三娘臉色難看：“如此便好。”

聞言，謝歧面上浮現一絲微妙的嘲諷與玩味。

謝敬元見狀，暗暗搖頭。

“母親，孩兒覺得不妥。”

謝泊玉道：“有何不妥？”

謝敬元道：“我知道大哥心中焦急，可急中最是容易出錯。”

站起身，謝敬元在謝歧肩上安慰似地拍了拍。他走到謝三娘身邊，笑著道：“母親，既然元公公未給謝家下帖，自有他的道理在。

“孩兒知道母親怕此次不去赴約，會導致商會眾人見風使舵，排擠謝家。

“但與其讓眾人擠兌，也好過得罪元公公。”

元煦擺明了不想見謝家人，無論是什么原因，都沒必要冒火前行，將人得罪死了。

謝敬元有些猶豫，卻仍走到謝三娘身邊低聲勸慰：“孩兒知道母親不喜謝歧，可在外人眼中，他永遠代表謝家。

“既然謝家有人出席，也無所謂是誰了。”

這些年，母親因不待見謝歧，而做出的出格事并不算少，但這次不一樣。

新任提督織造一定會親手扶幾個與他親近之人上位，以平衡商會幾個大家勢利。

因此，哪怕扶持的是謝歧，也比把這機會拱手讓人強上許多。

這道理，若母親沒生病之前，必然能想通。

可現在……

看著面色蠟黃的謝三娘，謝敬元心下酸楚。

以他大哥的能力，難以支應門庭。而他二哥，不把謝家敗光已是祖宗顯靈。

原本母親看好謝序川，偏生他失了沈家染譜與沈家助力，還娶了沒了江侑做靠山的江家女……

多是母親怕自己時日無多，才急著安排一切，想讓謝家大房早早在元煦面前露臉，日后好光耀門楣。

只是可惜……

入元煦眼的，是她最不喜歡的謝歧。

謝敬元也不懂，為何母親這樣憎惡謝歧。

想了想，謝敬元道：“母親，無論如何，謝歧也是謝家血脈……”

他不說這話，謝三娘的臉色還算得上好。這話一出，謝三娘面上血色盡褪，就連花南枝也皺緊了眉，神色古怪地看向謝敬元。

唯有謝承志朝鄭淑擠眉弄眼，事不關己看熱鬧似的。

屋內瞬時冷了下來，謝敬元摸了摸鼻子，一時不知自己哪里說錯了。

唯一不受影響的就是謝歧，待欣賞過眾人臉色，他才懶洋洋道：“三叔說的是，既然父兄不方便，不如母親與我一道如何？”

這話一出，謝家人俱是一愣。