難得見謝承志有心，謝泊玉想了想答應下來。

老二是個嘴皮子溜的，這些年母親看似對他嚴苛，但實則貼補二房最多。

謝承志也慣會哄人開心，說不得能讓母親心情開懷些。

想了想，謝泊玉道：“母親心情不好，你多哄哄。”

他不好直接說母親大概是裝病，想要哄騙沈沅珠手里的染譜。但想著謝承志平日腦子活絡的很，未必不清楚，便含含糊糊提點幾句離開。

眾人散去，謝承志跪在床邊，看著謝三娘緊閉的眼，喉結滾動。

“娘……”

見謝三娘喘息粗重，真似那進氣少出氣多的將死之人，他抓著謝三娘的手一下激動起來。

“娘啊，您跟孩兒直說，您這回是不是……是不是真熬不過去了啊？”

他雖然平日插科打諢，但對自家老謀深算的老娘還是有幾分了解的。

今兒逼問染譜的舉動實在不算精明，可既然這樣粗陋的局都做了，便說明他娘是真急了。

為什么著急？

答案不言而喻。

謝承志趴在謝三娘身邊，語帶悲戚：“娘啊，兒子是個不成器的，您若真有撒手人寰那天，兒子可怎么活啊？

“我知道您不喜歡我，可盈壽最敬愛您老，露瑢也還沒出嫁，您真就忍心不管不顧，撒手而去？”

謝三娘還在為沈沅珠和謝歧而怒火攻心，此時聽謝承志話里話外恨她不死似的，更是氣急。

“娘啊，一聽到您病重，孩兒的枕頭可都哭濕了。

“要說孝順，咱家這些人里，再沒有能頂得過孩兒的了。”

鄭淑聞言，捂著唇在一旁偷笑。

謝承志也不管她，繼續道：“娘啊，若您真去了，家中產業都給了大哥，孩兒那一點點良田是真不夠吃穿嚼用的……

“您老沒了，我還得在兄嫂手底下過活，那日子得多艱難？

“大嫂是個精明的，家中錢財抓得死緊，想從她手指縫里扣出一點，可不容易。”

謝三娘睜開眼，眸中是化不開的慍怒。

謝承志卻也不管，只接著道：“兒子可不是有什么旁的心思，兒子就是擔心敬元……

“您說，敬元還沒成婚呢，若沒了您主持公道，以大哥那老實的性子，能給敬元說個什么樣的親事？”

提及謝敬元，謝三娘心中的火氣立時澆滅三分。

“娘，孩兒是真舍不得您，還記得小時候孩兒饞嘴，您半夜偷偷把孩兒抱在懷里，去廚房找烤餅子吃。

“孩兒脾胃弱，您便讓廚房常備著養脾胃的面食，這才讓孩兒長成如今健碩模樣。

“所以，孩兒對娘親……”

“有話你就直說，少講些有的沒的。”

謝三娘沒什么精神，不愿與他糾纏掰扯，謝承志聞言忙擺手：“孩兒就是心疼母親……”

“你不氣死我就好，若沒話講，你也趕緊回你自己院子去。”

“別啊，母親，難得有在您面前盡孝的機會……”

見謝三娘閉上眼，壓根不想再搭理自己，謝承志忙哽咽道：“娘啊，您是不知，孩兒這日子過得那叫一個水深火熱。

“前幾日，您不是幫孩兒還了一筆印子錢？還了那銀子后，孩兒兜里可真是一個大子兒都沒了。

“就連先前給露瑢攢的嫁妝，都被孩兒拿去變賣了。”

說到這，謝三娘突地睜開眼，謝承志又道：“盈壽的束脩，孩兒也都掏不出來了！

“您要是去了，真就給二房留下點田產，日后露瑢就只能嫁一個莊稼漢，盈壽也只能下地種田了呀。

“您是知道的，盈壽腦子聰慧，日后不說能當狀元，但做個舉人是輕而易舉……”

見謝三娘兩眼瞪圓，謝承志繼續道：“娘，您要是真沒了，可就沒人疼惜我們二房了。因著那家規，我們二房可只有去大街上討飯一條路了。

“所以您看，將來分家，您是不是……”

謝承志手指輕拈：“是不是給兒子留點吃飯的家伙啊？”

他目光掃過謝三娘房中物件，挑揀道：“孩兒記得您有一串翡翠珠子，戴了幾十年，不如就留給孩兒做個念想吧？

“您那樟木箱子，是不是還有對兒赤金鑲七彩寶的抹額？

“鄭淑進門時，我記得您曾說這東西，就給她來著。

“兒子也不是貪心，就是想著老娘走后，沒給我們留下一二念想，到時候還不得想死兒子啊？”

說到這，鄭淑也湊了過來：“老太太素雪齋前廳還擺著一座西洋大鐘，我記得三叔手里那塊小的就值不少銀子，那鐘，娘也留給我們算了。

“還有還有，其實謝家那不分家的家規為何而來，大伙兒都知道，沒必要為個小孽障讓其他房都跟著吃掛落不是？

“老太太不想給咱們，還不想給三叔嗎？

“那屆時大房名正言順得了產業，老三得了老太太的體己，就我們二房什么都沒得到，這可不中。”

鄭淑捅了捅謝承志：“咱不能吃這啞巴虧。”

謝承志說的那些，謝三娘并非沒有印象。

她這二子幼年體虛體弱，所以在吃食上要格外精細。

冷了、硬了、酸的辣的，這孩子吃了都要腹痛到滿地打滾。所以她便讓廚房日日給他烤一些混了藥材的面餅子。

她每日則少量多餐的一點點喂給他吃。

半夜這孩子吵著餓，她便去小廚房拿了餅子，慢慢烤得焦香喂給他。

可也不知道從什么時候開始，謝承志變成了如今這滿臉算計，貪婪無度的樣子。

“娘，要不這樣，您偷偷給我兩個鋪子，這樣我日后也不用看大哥臉色……”

想到謝序川和江紈素，又想到等了十數年卻竹籃打水一場空的沈家染譜，再想到謝山與謝歧……

謝三娘死死盯著謝承志，忽然覺得這病裝得，實在不夠明智。

比起謝家難再進一步的皇商之位，她一手養大的孩子眼中的精明與算計，才更讓人心中憋痛。

思及此，謝三娘只覺胸口悶疼，控制不住使勁咳了起來。

“咳……”

剛咳了兩聲，她竟是噗一下噴出一大口血來。