謝三娘本想以病重為借口，以孝道逼迫沈沅珠將《沈家染譜》交出。

卻未想得不償失，被謝承志氣得傷了心脈，命不久矣。

燕大夫去而復返的事謝家人并非不知，只是沒想過是這般結果。

一個二個還道老太太做戲做的十足，不忘收尾。

謝歧和沈沅珠回了茜香院，他手中捧著織染人爭相想瞧上一眼的沈家染譜。

就連沈沅珠見他一直未曾松手，都不免動了幾分心思。

唯有謝歧，此時滿腦子想的都是自今晚起，他就不必再蜷縮在小榻上了。

拔步床雖然足夠寬大，但是……

謝歧面上一熱，腦中忍不住浮現些前幾日看過的圖樣。

他耳尖微熱，連回到茜香院時，都沒徹底回神。

沈沅珠就見他魂飛天外，捧著裝有染譜的木盒面色沉重。

她也不出言打破，只是一路沉默。

好一會兒，謝歧才跟隨其后，問道：“這東西，我給你放在何處？”

沈沅珠想了想，笑道：“放我妝臺上就好。”

謝歧隨手放下，再未想其他的。

染譜雖然珍貴，但對他來說，也不至于使什么低劣手段霸占。

他從不認為自己是正人君子，但既是男兒，有再多的手段、再臟的招數，那也是沖著外人使的，萬不會讓枕邊人瞧不起就是。

把東西放下，謝歧便沒再看一眼。

倒是沈沅珠瞧著那木盒良久，淺淺一笑，卻仍沒有挪動它。

謝歧一進屋，就直奔衣櫥而去。

“前些日子我說你嬌貴實在不該，今歲的確熱的厲害。”

“嗯？”

沈沅珠剛坐下，就聽謝歧沒頭沒腦說了一句。

他掩飾面上淡紅：“天氣炎熱，我先去沐浴。”

說罷，咚一聲關上大衣櫥的柜門，去了浴房。

沈沅珠只覺莫名其妙，可在聽見羅氏來找她，并說已經收到集霞莊買鋪的銀子后，逐漸笑開。

“總算讓我扳回一城，只是可惜……”

羅氏道：“可惜什么？”

沈沅珠杵著下巴：“只是可惜不能讓集霞莊的東家知曉，這一局是我勝了。

“勝利無人同賀，難免感到寂寥。”

看著沈沅珠那咧到耳根的嘴，羅氏輕輕捏了捏她面頰：“未有所成，切勿炫耀，甫有所得，切宜韜晦。

“外頭不知多少眼睛盯著你呢，可萬不要給自己招來禍端。”

“我知道啦。”

雖是這樣說，沈沅珠卻是笑得合不攏嘴。

狠狠坑了集霞莊一把，且還讓對方有苦說不出，沈沅珠不知多么舒坦。

先前被吃掉貨物的損失加倍找回，讓她心頭憋了多日的惡氣散去，如今連帶著對云崢也不那樣反感了。

見她高興，羅氏問道：“小姐，既然這口氣出了，那斗染大會……”

元煦剛上任，擺明了是想扶云崢為蘇州府商會的頭一人。

許湛楊如今都處處夾著尾巴做人，因此羅氏并不想她家小姐，為私人恩怨與集霞莊對上。

“斗染大會，我今年還要拿魁首的。”

沈沅珠道：“我知奶娘的擔憂，可無論我與云崢是否有前怨，今年這斗染大會，我與他都要爭上一爭的。

“元煦新上任，必會推一個自己的心腹做商會會長，這個人能是集霞莊，又為什么不能是我們？

“選個爪牙而已，哪怕元煦與云崢有些私交，但若他做事不力，也只會被后來者居上。

“且一旦失了這個機會，下一次提督織造換人，可就不知是什么時候了。”

還有一點，此次斗染大會不光她與集霞莊有心嶄露頭角，就是沈家、謝家，也萬萬不會放過這次機會。

所以，那染譜……

沈沅珠看了眼放在桌子上的染譜，淺淺一笑。

餌放出來了，她想看看最終誰會上鉤。

她已經忍不住想看著這三家人，輸得凄慘的表情了。

“對了，送到集霞莊的兩位姑娘……”

見自家小姐心意已決，羅氏也不再繼續勸說，只是道：“送到東家身邊那位，被轉手送到織造大人府上了，集霞莊染匠那邊的，倒是順利。”

“這便成了。”

二人交談許久，沈沅珠又交代羅青、羅白許多事情，許久過后，浴房才傳出些許動靜。

羅氏識相離去，沈沅珠繼續低頭為自己串珠鏈。

片刻后，謝歧別別扭扭走了出來。

他剛沐浴完，身上還帶著些水汽，清透月白紗袍氤了些許潮濕，半貼在肌膚上，將謝歧寬肩蜂腰勾勒得十分鮮明。

見沈沅珠趴伏在桌前，他伸出手指，輕挑了一下腰間系帶。

一道月白弧線劃過，惹得沈沅珠抬頭。

謝歧的睡袍松松披在身上，半敞開的領口露出些許精壯線條，與一段瑩白鎖骨。

沈沅珠抬頭，眨著眼睛看他。

謝歧側過臉，頸間浮現淡淡青色脈絡。

淺淡緋色自耳尖蔓延，他低頭看著沈沅珠，微垂的眼尾，帶著被水汽蒸騰久了才會出現的旖靡紅色。

“今兒實在是……熱得人難受。”

說完，他轉頭去看鋪著大紅色鴛鴦被的喜床，既是羞又是歡喜的將淺淺笑容壓了回去。

沈沅珠抬起手，指了指他，又指了指外頭。

今兒，是陰天。

不熱。

謝歧只做看不懂，他視線在屋中游走，見小榻又被人鋪得整齊時，面色微變。

許是苓兒和小枝不知……

他走上前，一把掀開上頭的被褥。

“折騰一整日，我實在是疲累，要先歇息了。”

說罷，謝歧走到喜床前，只猶豫片刻，就將身上的睡袍脫下，隨手掛到一旁。

男子精壯身軀極具力量感，勁瘦腰間帶著淺淺腰窩，想了想，他又抬腳踢掉鞋子，翻身爬進香香軟軟的被窩。

他知道今兒算不得熱，但是此時的謝歧……

薄汗氤出，他不想掀開被子，便將手腳伸在外頭。

昏黃燭火下，剛沐浴過后的手腕、微微彎曲的骨節、以及俊秀側臉，都透著粉白。

他半撐著頭看著沈沅珠，既不言語，也無動作。

沈沅珠眨著眼，上上下下瞧著他，終于忍不住緩緩出聲。

“……”

“嗯？”