謝歧沐浴出來后，就見沈沅珠和羅氏坐在繡墩兒上，圍著一堆瓶瓶罐罐不知在搗弄什么。

他有些好奇，走近去看。

“這是在做什么？”

沈沅珠伸出十根白白手指，輕輕晃了晃：“做蔻丹。”

羅氏正捧著一個竹編笸籮，里頭裝滿精挑細選的鳳仙花花瓣，她低頭撥弄什么，謝歧卻道：“我來吧。”

將笸籮接過來：“如何做？”

羅氏道：“姑爺先將這鳳仙花搗爛……”

謝歧捧著石臼，任由羅氏從一個瓷瓶中倒了些粉末進去。

“這是什么？對人可有損害？”

沈沅珠杵著下巴，看著謝歧認真的動作道：“是白礬，固色所用。”

她伸出手指，又在一些瓶瓶罐罐上點了點：“要加一些茜草汁，顏色更鮮亮些。”

見小夫妻興致正濃，羅氏躡手躡腳退了出去，將屋中留給二人。

謝歧做事認真，將鳳仙花搗得如泥似的，才倒到細紗上擠出汁液。

他道：“還要如何做？”

沈沅珠伸出雙手，亮出修整得圓潤粉嫩的指甲：“洗干凈指甲，等干燥后就將這汁液一點點涂到指甲上。”

見他聽得認真，沈沅珠一臉嚴肅地嚇唬謝歧：“要涂抹均勻，若染花了，會很難看的。

“染到外頭去也不成，要好些日子才能洗凈，姑娘家染了難看的蔻丹，會被嘲笑的。”

她又點了點旁邊的蓖麻葉：“染好了要剪成指甲大小，覆蓋在染膏上，再用軟布條輕輕包裹……”

謝歧聽得認真，等沈沅珠說完，他便伸手將對方的指甲，仔細用軟巾一點一點擦干凈，動作細致而溫柔。

許是太過專注，他眉頭微蹙。

等捏著染刷時，手又在半空停了片刻，似乎在斟酌如何下筆一般。

沈沅珠見他這模樣，笑道：“夫君盡管動手，不管染成什么樣子，只要是夫君染的，都是最美的。”

謝歧被她哄得壓不住唇邊笑容，語氣低軟：“那我開始了。”

他伸出兩根手指，輕扶起沈沅珠的食指，摸到骨節時又控制不住般稀罕地捏了捏。

不知是不是謝歧手上傷口太多的關系，指腹上仿佛帶著一層薄繭，捏著不見光的細嫩地方，讓沈沅珠覺著有些癢。

她垂眸看著把指甲邊緣抹得整齊無瑕的人，抬起另一只手開始作亂。

一會兒扯扯謝歧的頭發，一會兒又去撫他的臉頰。

謝歧并未覺得受到干擾，相反十分受用。

等將沈沅珠十個手指全部包裹完成，他頭上緊張得氤了汗。

看著動作不便、傻傻舉著雙手的沈沅珠，謝歧皺眉：“這要包裹多久？一直這樣舉著嗎？那豈不是胳膊都累酸了？”

沈沅珠道：“四五個時辰吧。”

“這也太久了些。”

沈沅珠淡笑不語，反而心情大好地端詳著十指。

明兒可是個好日子，她不僅要染了蔻丹，還要選一身亮眼刺目的衣裙，發髻……

就讓奶娘給她盤個楚楚可憐，備顯孱弱的。

沈沅珠對著銅鏡做了個鬼臉，隨后又笑得明媚燦爛。

她晚間一夜好眠，倒是謝歧睡得不夠安穩，半夜起來將她手上的染膏拆下，又仔細清理一遍。

聽聞羅媽媽說還需擦些豬油潤甲，也一并細致做了。

做完后，他忍不住輕輕揉捏沈沅珠的手，怎么看都很歡喜。

“小姐、小姐……”

謝歧昨日歇得晚，沈沅珠又嗜睡，是以苓兒驚呼的時候二人還沒起。

苓兒站在拔步床外輕喊了兩聲，又轉頭道：“是不是太早了些？要不讓小姐再歇息會兒？”

羅氏搖頭：“不早了，再晚謝家人都出門了，哪還能湊得這樣齊整？無妨，喊。”

邊說，羅氏邊上前喊了兩聲，又轉頭對苓兒道：“去吧。”

苓兒在喉嚨處捏了捏，輕咳兩聲，又試著吊了兩下嗓。

“啊，啊……”

她先是試探著叫喊兩聲，看羅氏鼓勵地點點頭，突地嗷嗚一聲。

這一聲，嚇得謝歧猛地坐了起來。

苓兒一路哭著喊著往外跑，邊跑邊叫：“不好啦，家中出賊人了，我家小姐的染譜被偷了。”

見謝歧起身，羅氏也一臉凝重：“姑爺，不好了，小姐的染譜不見了。”

謝歧緩緩抬眼，神色如冰：“《沈家染譜》?”

羅氏還是第一次在謝歧眼中，見到令人膽寒的戾氣。

他沉默片刻，輕輕拍了拍縮在被子里的沈沅珠：“你先退下吧，我與她說。”

羅氏一驚，呆愣片刻后，才點頭退下。

剛剛的姑爺……

“沅珠……”

沈沅珠睜開眼，就見謝歧面色平靜，眸中卻似淬著點點寒冰一般。

“昨日有誰來過屋中嗎？羅媽媽說染譜被偷了。”

“什么？”

沈沅珠焦急翻身下地，走到妝臺前仔細翻看，好一會兒她帶著哭腔道：“真的不見了。”

“無妨，我幫你找回來。”

從床邊拎了繡鞋走到沈沅珠身邊，謝歧半蹲下身，捏著她的腳踝幫她穿上。

“昨日誰進屋子了？”

“棉荷。”

“來做什么？”

沈沅珠吸吸鼻子：“說求我庇佑，說你嗜虐，還派了衛虎日日磋磨她，她沒了活路，來求我恩典。”

謝歧聞言，眉心蹙得厲害。

他半蹲著身體沒有起身，沈沅珠看不見他的神色。

謝歧的手指，無意識般摩挲著她的腳踝，指尖上反復愈合的傷口形成的薄繭，磨得人忍不住一陣陣顫栗。

他似是在思考什么，手上動作卻是沒停。

良久，謝歧道：“我昨日回來時，你怎么沒與我說？”

沈沅珠哭著道：“我只當她是挑唆我夫妻情感，爭風吃醋罷了。夫君待我如此好，我亦滿心滿眼都是夫君，怎么會輕易聽信她的離間？

“這事兒我未往心里去，自然也不會與夫君說……”

幾句話，沈沅珠就見光裸著背，半蹲在自己腳邊的謝歧身上銳意褪去，淡淡緋紅由耳尖蔓延至脖頸。

他語氣比方才溫軟許多，仰著頭看向沈沅珠：“你千萬別聽她胡說，她與你爭哪門子的風，吃哪門子的醋……

“往日在九彩居，我話都未曾與她說過幾句，都是衛虎吩咐她做事。”

想了想，謝歧垂眸，聲音喑啞，內里帶著不易察覺的哀求：“染譜丟失與我無關，你萬不要中他人計策，懷疑我。”

片刻，他又道：“打染譜主意的無非那幾人，穿衣，我帶你要回來。”

他低著頭，沒看見沈沅珠正端詳自己染得十分完美的蔻丹。

聞言，她眸子晶亮：“穿衣，要染譜去！”