光緒廿三年谷雨,清河縣的黃昏被揉碎在紫霞里。六歲的臭蛋兒蹲在溪畔,看春桃瓣在漩渦中打轉。忽有山風挾著檀香氣襲來,北天墨云如潑翻的硯臺,雨點尚未墜地,老槐樹洞竟自分裂,透出青玉般的柔光。
他探手觸到微溫的竹骨,一柄油紙傘自黑暗中緩緩浮出。傘衣薄如蟬翼,隱約流動著星河紋路;三十六根傘骨泛著暗紫色,觸摸時有血脈搏動的韻律。最奇的是烏木傘柄,上面天然生成的螺紋竟與他腕間胎記一般無二。
"喀嗒——"
傘扣自開,傘面旋轉如蓮綻。雨珠在距傘三寸處凝成水晶簾幕,傘骨間飄出清越人聲:"建木新芽發,故人今又來。"青煙聚作老叟身形,碧色雙瞳映出孩童驚惶的面容:"老朽乃造化傘靈,與君有三世宿緣。"
臭蛋兒忽指著老者衣襟:"你心口在發光!"只見靈體胸腔處嵌著塊殘缺玉璧,正與童懷中的半塊玉佩產生共鳴。傘靈撫璧長嘆:"此乃媧皇補天所遺五色石,缺角尚在東海歸墟..."
狼嚎驟起時,傘靈化形卻不攻殺。傘面倒轉成鏡,照出三狼前世:原是守陵忠犬遭邪術所困。靈指輕點狼額,黑氣散盡化作黃犬搖尾。臭蛋兒抱犬驚喜,卻見傘衣星圖暗淡幾分。"每度化一孽緣,便耗百年修為。"靈體漸透明,"然見你眸中慈悲光,便知值得。"
歸家見母病危,童泣求仙藥。傘靈搖首:"爾母魂魄被巫咒所困,藥石罔效。"乃取童指心血滴入傘柄,玉璧驟亮如晝。光影中現出妖道施咒場景——竟是縣衙師爺所為!臭蛋兒怒抓傘柄,卦象忽指東南:"解鈴還須系鈴人。"
端陽夜探縣衙,傘化月華籠罩童身。經密室見驚人一幕:師爺正以人發扎偶,偶面赫然是知府容貌!臭蛋兒驚呼暴露,傘靈急展"鏡花水月"之術,將整座衙門拖入幻境。然施術過度,傘骨崩開細紋如蛛網。
深山破廟中,游方道士見傘駭跪:"此乃禹王鎮海之寶,緣何現世?"卦象顯示更大的危機:倭寇船隊暗藏妖僧,欲以童男童女血祭喚醒八岐大蛇。臭蛋兒緊抱傘柄顫抖,傘靈忽然笑指西方:"可記得去年放生的白狐?"
七夕夜,童依約至望海崖。月光下白狐化作素衣女子,額間朱砂與傘柄殘缺處嚴絲合縫。原來她本是傘靈部分元神所化,專為應對今日大劫。忽聞海上妖鼓震天,傘靈長嘯沖霄,萬千傘影如金蓮綻放在浪尖。
血戰中傘靈現出本相:竟是青龍銜玉璧騰空。妖僧祭出邪器那刻,白狐奮身擋劫化作石像。傘靈悲鳴震碎本體,玉璧殘片與童懷中半佩終于合一,迸發的五色神光滌蕩乾坤。臭蛋兒醒來時,唯見掌心傘釘映出星河倒影。
三十年后,名醫林濟世懸壺閩南。臺風夜有客叩門,懷中嬰孩腕間胎記灼灼如焰。客笑指東方:"建木新芽又發,待君重開萬象。"檐角銅鈴忽作龍吟,醫生開箱取出一柄紫竹傘——傘衣星軌正與嬰孩呼吸同頻。
窗外滄海月明,潮聲里似有故人輕語:
"神器終歸塵土,仁心方是永恒。"