“華哥！”曲吉東喘著粗氣地快步奔來(lái)，臉上鼻青臉腫，但表情卻很興奮，“有人前來(lái)投你！”

“哦？什么人？還有，你臉上怎么了？”投奔投效夏華的人多了去了，能讓曲吉東特地單獨(dú)報(bào)告的肯定不是普通人，夏華心里有數(shù)。

曲吉東咧嘴笑道：“是個(gè)女的，過(guò)來(lái)報(bào)名加入我們團(tuán)練，我說(shuō)我們團(tuán)練不收女人，她說(shuō)她頂?shù)蒙鲜畟€(gè)普通男人，我不信，她說(shuō)比劃比劃，我就跟她一人一根木棍切磋了一下，結(jié)果...”他有些赧然地笑了笑，隨即加重語(yǔ)氣道，“這娘們真的好能打！依我之見(jiàn)，身手不遜于趙炎！”

夏華頓時(shí)來(lái)了興趣：“快把人家請(qǐng)過(guò)來(lái)！”

十幾分鐘后，一個(gè)二十歲左右的女子被曲吉東客客氣氣地帶到了夏華面前。

初一看這女子，夏華就心頭一動(dòng)：真像啊！他見(jiàn)這女子無(wú)論是相貌、氣質(zhì)還是衣著打扮，都酷似后世電影《繡春刀2》里的丁白纓，雖在顏值上不算大美女，但眉宇間頗有清冷英氣，整個(gè)人英姿颯爽，巧得很，此女的腰間也佩著一把戚家刀?！菁业都疵绲?，是當(dāng)年戚公為克制倭寇的日本刀、借鑒日本刀的優(yōu)點(diǎn)而創(chuàng)造的，該刀跟苗族沒(méi)關(guān)系，因像禾苗而得此名。

“見(jiàn)過(guò)夏公子?！迸颖砬殪o如止水、顯得不茍言笑地向夏華行了一禮。

夏華回禮：“請(qǐng)問(wèn)姑娘尊姓芳名?！?/p>

“丁宵音?！?/p>

雖然也姓丁，可謂巧上加巧，但夏華在聽(tīng)到丁宵音的名字后心里只有陡然而生的深深的敬意：是你！

丁宵音跟押住一樣，都是在明末歷史洪流中與揚(yáng)州有關(guān)、在史書上近乎名不見(jiàn)經(jīng)傳的人，但又都是事跡可歌可泣、令人肅然起敬的英雄。丁宵音，明末揚(yáng)州奇女子，揚(yáng)州淪陷后被俘，多次自盡未成，后被投降滿清的高杰部將李成棟納為側(cè)室。李成棟本是一介武夫粗人，只知個(gè)人名利渾然不知家國(guó)忠義，在清軍陣營(yíng)里甘為鷹犬，賣力攻殺漢家，曾制造嘉定三屠慘案。

丁宵音被李成棟納娶后常講歷史上的忠義名人故事給李成棟聽(tīng)，使李成棟逐漸受到點(diǎn)醒覺(jué)悟，加上其它原因，從而萌生反清歸明之心，但又舉棋不定，丁宵音為讓李成棟下定決心，決然自盡，李成棟撫尸大哭繼而正式反清歸明，雖最終失敗，但沉重地打擊了滿清，戰(zhàn)死后被南明朝廷追謚為“忠烈”和寧夏王，丁宵音也被追謚為“文節(jié)”和一品夫人。

懷著滿腔的敬意，夏華問(wèn)丁宵音：“丁姑娘，你不會(huì)是戚家軍的后人吧？”

丁宵音點(diǎn)點(diǎn)頭：“家祖父是當(dāng)年戚公麾下戰(zhàn)將丁宗美?！倍∽诿兰炊“顝?，宗美是表字。

這也太巧了，丁白纓的歷史原型不會(huì)就是這個(gè)丁宵音吧？夏華在心里驚奇不已。

穩(wěn)住心神，夏華問(wèn)道：“丁姑娘，你為什么會(huì)來(lái)助我呢？”

丁宵音正色道：“我本居于揚(yáng)州城內(nèi)，得知夏公子你的義舉后便來(lái)投效，希望能為這些無(wú)辜的人盡一份綿薄之力。”

夏華會(huì)心而笑，心頭陣陣溫暖，他忽然發(fā)現(xiàn)，他這一路走來(lái)從未孤身奮戰(zhàn)過(guò)，因?yàn)橐恢庇兄就篮系膽?zhàn)友相伴，并且戰(zhàn)友的數(shù)量在與日俱增著，歸根結(jié)底，他的夢(mèng)想其實(shí)是無(wú)數(shù)人共同的夢(mèng)想。

夏華在這邊厲兵秣馬、積極備戰(zhàn)，揚(yáng)州府和揚(yáng)州城那邊也在忙成一團(tuán)。得知高杰軍要來(lái)，深知此人惡名昭彰、此人所部也是臭名遠(yuǎn)揚(yáng)的揚(yáng)州民眾、商賈賢達(dá)、士紳官吏無(wú)不對(duì)其視若洪水猛獸，知府馬鳴騄急召官員和揚(yáng)州的一干名門望族、豪強(qiáng)大戶代表商討對(duì)策，眾人意見(jiàn)一致，絕不讓這個(gè)來(lái)意不善、神憎鬼厭的高杰入城，否則將是不折不扣的引狼入室。

同樣是這個(gè)看法的馬知府在會(huì)議上一錘定音，堅(jiān)決拒絕高杰軍入城，他隨即采取了三項(xiàng)主要對(duì)策，一是整修城防，組建義軍守城，由通曉軍事且堅(jiān)定反高的推官湯來(lái)賀指揮，二是派人聯(lián)系高杰與之談判，表明揚(yáng)州府和揚(yáng)州萬(wàn)民不歡迎他的態(tài)度，“適當(dāng)給點(diǎn)好處”，換取他不打揚(yáng)州的主意，三是派人前往南京“請(qǐng)朝廷主持公道”。

揚(yáng)州府的這位馬知府雖是文官，但性格忠貞、很有骨氣，歷史上揚(yáng)州之戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，他和史可法并肩作戰(zhàn)、拼死守城并最終和史可法一起壯烈殉國(guó)。

七月七日，驕陽(yáng)似火，高杰軍的先頭部隊(duì)來(lái)?yè)P(yáng)州了，都是騎兵，約三千人，后面還跟著幾千步兵。

這一點(diǎn)不出夏華所料，高杰軍雖有四萬(wàn)余眾，但不可能都帶來(lái)?yè)P(yáng)州，只帶了一萬(wàn)人左右，騎兵部隊(duì)打頭，先行一步兵臨揚(yáng)州城下威逼恐嚇揚(yáng)州府開(kāi)城，步兵部隊(duì)跟進(jìn)抵達(dá)，完全控制揚(yáng)州城。

高杰心知肚明他出兵揚(yáng)州是不折不扣的肆意妄為，不把南京的朝廷放在眼里，在性質(zhì)上近乎叛亂，放在以前，他早就被朝廷派遣大軍鎮(zhèn)壓剿滅了，就算在現(xiàn)今，他這樣的軍閥已是朝廷奈何不了的甚至還要依靠倚重，但這種事畢竟名不正、言不順，不能拖，要快刀斬亂麻，在各方勢(shì)力伸手干涉前把生米煮成熟飯，造成既定事實(shí)，所以，他打算速戰(zhàn)速?zèng)Q地拿下?lián)P州。

馬蹄聲隆隆，“高”字大旗在飛沙走石間張牙舞爪著，當(dāng)高杰軍先頭部隊(duì)打頭的騎兵隊(duì)抵達(dá)揚(yáng)州城時(shí)，迎接他們的是緊閉的城門和城墻上手持武器、嚴(yán)陣以待的揚(yáng)州軍民。

附近的林野間，一個(gè)個(gè)夏華團(tuán)練的夜不收小心翼翼地隱藏著，通過(guò)夏華花大價(jià)錢買來(lái)的單筒望遠(yuǎn)鏡暗中窺探著，密切地觀察著事態(tài)的發(fā)展，不斷地把最新情報(bào)送回莊園，揚(yáng)州城里也有夏華的耳目和密探，初步地形成了一張情報(bào)網(wǎng)，確保夏華實(shí)時(shí)地掌握事態(tài)的發(fā)展和變化。

黃昏日落時(shí)，“公子！”莊園里，已是團(tuán)隊(duì)和團(tuán)練總指揮部的夏華住處，繡春從外快步奔入，微微喘氣地向夏華報(bào)告，“最新消息，雙方談崩了，被馬知府派去跟高杰當(dāng)面談判的鄭二爺還被城里的商民士紳活活打死了！”

“被活活打死？”夏華聽(tīng)得很驚訝，“怎么會(huì)這樣？”

繡春道：“虧他還是飽學(xué)之士，回城后愣是沒(méi)把話說(shuō)清楚，一時(shí)口誤，引來(lái)了殺身之禍。”

盧欣榮咂咂嘴：“可憐的鄭二爺，死得還真冤！”

幾人說(shuō)的這個(gè)“鄭二爺”正是鄭家家主鄭之彥的二子鄭元?jiǎng)?，也就是跟夏華打過(guò)交道的鄭元化的二哥。鄭家四子里，老大鄭元嗣和老三鄭元化都是商人，老二鄭元?jiǎng)讓?duì)經(jīng)商沒(méi)興趣，只愛(ài)捧卷讀書、吟詩(shī)畫畫，是個(gè)文人，還考上了進(jìn)士，雖然因?yàn)闀r(shí)局動(dòng)亂等原因而沒(méi)有當(dāng)官，但畢竟有功名在身，加上家庭背景，所以他跟馬知府等官員關(guān)系密切，在揚(yáng)州是有名望的人。

馬知府派人跟高杰談判，這個(gè)談判代表就是鄭元?jiǎng)?，回?lái)后，他被大批的商民士紳圍住問(wèn)他談得怎么樣，他大概說(shuō)了幾句高杰的好話比如“高總兵其實(shí)也是講理的人”“他沒(méi)那么可怕的”“他的兵馬肯定不能進(jìn)城里，但他部下們的家眷是平民，完全可以入城居住”等等。

這些話當(dāng)場(chǎng)引發(fā)了公憤，激動(dòng)的商民士紳們嚴(yán)重懷疑鄭元?jiǎng)灼扔诟呓艿囊?，壓根沒(méi)敢為民請(qǐng)命，說(shuō)不定還在暗中私自跟高杰達(dá)成了什么見(jiàn)不得光的、骯臟的皮炎交易，一怒之下，眾人一擁而上對(duì)鄭元?jiǎng)兹蚰_踢，可憐的鄭二爺就這么被活活打死了。

“唉！家里金山銀海又如何？考上進(jìn)士又如何？最終卻落得慘死街頭的下場(chǎng)?！北R欣榮大發(fā)感慨，盧家跟鄭家也有生意來(lái)往，他是認(rèn)識(shí)鄭元?jiǎng)椎摹?/p>

陳明看向夏華：“雙方既談判破裂，高杰軍接下來(lái)必會(huì)強(qiáng)攻揚(yáng)州城，一時(shí)半會(huì)攻不下來(lái)才會(huì)劫掠周邊村鎮(zhèn)以泄憤，不知揚(yáng)州城能不能撐住，如果撐不住，被高杰軍攻破，高杰軍就沒(méi)興趣打周邊村鎮(zhèn)的主意了，如果撐得住，我們就要迎來(lái)亂軍賊兵侵襲了?！?/p>

“高杰軍應(yīng)該打不下?lián)P州城?！倍∠糸_(kāi)口道，“首先，他們已到揚(yáng)州的部隊(duì)都是騎兵，騎兵是打不了攻城戰(zhàn)的，即便后續(xù)的步兵部隊(duì)抵達(dá)，既缺大型攻城器械又無(wú)火炮，攻城談何容易？其次，揚(yáng)州城還是很堅(jiān)固的，整座城池分為內(nèi)外二城，內(nèi)城是筑于宋朝的主城，外城是嘉靖年間為防倭寇騷擾而在主城東新建的，

近十年來(lái)，因流寇大起，揚(yáng)州作為僅次于南北兩京的天下第三大城、淮揚(yáng)第一軍事重鎮(zhèn)，一直在加固城池，六年前，城外開(kāi)柴河口至寶帶河十余里修建了新城墻，起東北隅繞西南隅，并置有炮臺(tái)八座，又修壘濬池、練兵增丁、守門禁、嚴(yán)保甲、設(shè)火器局，城外有壕溝陷馬坑，城里有鹿角攔馬凳...足以抗拒高杰軍。”

夏華嗯了一聲，丁宵音的分析跟歷史事實(shí)是一致的，高杰軍圍攻揚(yáng)州城一個(gè)多月，始終沒(méi)打下來(lái)。

“如此說(shuō)來(lái)，這幫龜孫子早晚會(huì)打上門來(lái)？”曲吉東點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒(méi)啥好說(shuō)的，準(zhǔn)備打吧！”

夏華也點(diǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)沒(méi)啥好說(shuō)的，大伙兒都做好準(zhǔn)備吧，我們頂多只有幾天的時(shí)間了！”