死寂。

阿黛拉的室友吉娜，最先察覺(jué)到的就是這片死寂。

明明昨天睡前，這個(gè)家伙還在床上瘋得像只上躥下跳的兔子，可今天一回到宿舍，她就成了一尊沉默的雕像，只是呆呆地坐著，目光空洞地投向虛空。

吉娜在心里嘆了口氣，決定置身事外。

阿黛拉的煩惱自成一個(gè)世界，外人擅闖，只會(huì)迷失方向。

她試著忽略那道視線，埋頭看自己的書(shū)，可那道目光像藤蔓一樣纏了過(guò)來(lái)，無(wú)聲無(wú)息，卻帶著令人窒息的重量。

吉娜感覺(jué)自己的后背，幾乎要被那股哀怨燒出兩個(gè)洞來(lái)。

“……唉。我的大小姐，你又怎么了？”

最終，吉娜還是認(rèn)命地踏入了那片禁區(qū)。

那片阿黛拉的精神世界，比五階空間魔法的符文還要繁復(fù)，還要無(wú)解。

果不其然，又是些“面包最好從世界上消失”、“惡心的感覺(jué)堵在喉嚨口”之類(lèi)的胡言亂語(yǔ)。

然而……

“我好痛?！?/p>

吉娜的動(dòng)作一頓：“嗯？”

“心臟……好痛?！?/p>

那聲音里不帶一絲玩笑的認(rèn)真，讓吉娜的心猛地揪緊了。

她一把掀開(kāi)被子，幾步走到阿黛拉身邊。

“真的假的？你受傷了？”

“嗯。上次魔法對(duì)抗賽的時(shí)候……”

“傷口裂開(kāi)了？”

“醫(yī)生說(shuō)，已經(jīng)痊愈了。”

“在哪兒？我看看，過(guò)來(lái)。”

吉娜伸手，解開(kāi)阿黛拉睡衣領(lǐng)口的兩顆紐扣，想替她檢查。

同為女孩，阿黛拉并沒(méi)有流露出抗拒。

不，與其說(shuō)沒(méi)有抗拒，不如說(shuō)……

‘神明在捏造人類(lèi)時(shí)，究竟偏心到了何種地步？’

看著那片自己望塵莫及的風(fēng)景線，吉娜在心底發(fā)出了一聲來(lái)自靈魂深處的嘆息。

她定了定神，輕輕撥開(kāi)那片藍(lán)色的蕾絲，仔細(xì)查看。皮膚光潔如玉，沒(méi)有任何異樣。

既無(wú)淤青，也無(wú)傷疤。

“從外面看，一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有……你今天到底遇到什么事了？”

“小賣(mài)部……來(lái)了新的兼職生。”

拜托，這前言不搭后語(yǔ)的，讓她怎么接？

“是上次魔法對(duì)抗賽上的人，二年級(jí)的學(xué)姐。”

“啊——麗芙學(xué)姐？”

吉娜想起來(lái)了，這幾天教室里的男生們確實(shí)在嘰嘰喳喳地議論。

年級(jí)首席，格林伍德男爵家的千金。

不僅容貌驚為天人，對(duì)抗賽上那一手驅(qū)散魔法更是出神入化。

“真奇怪，她成績(jī)那么好，想找什么樣的實(shí)習(xí)沒(méi)有，怎么會(huì)跑去小賣(mài)部打工？”

“是啊……”

“不管怎么樣，最開(kāi)心的肯定是那個(gè)小賣(mài)部的大叔吧?！?/p>

“嗯？為什么？”

“這還用問(wèn)？”吉娜用看外星人的眼神看著她，“那位學(xué)姐，不是漂亮得不像話嗎？”

“……”

“肯定是看上人家的美貌才錄用的唄。天知道背地里安的什么心，嘖……真惡心?！?/p>

一句話，像把尖刀，捅開(kāi)了白天的記憶。

麗芙那張雪白的臉頰泛起緋紅，從柜臺(tái)后走出來(lái)時(shí)的恍惚模樣，和過(guò)去的自己，何其相似。

領(lǐng)受了那份滿(mǎn)溢的魔法之后，她也是那副樣子。

那是一種無(wú)法言喻的體驗(yàn)。

呼吸亂了節(jié)拍，像早春冰層下奔涌的溪水，急于沖破桎梏。

雙腿軟得像新生的藤蔓，無(wú)力地絞在一起。

一股細(xì)密的酥麻感從小腹深處炸開(kāi)，電流般竄遍四肢百骸，連鼻尖都泛起酸澀，淚意瞬間朦朧了視線。

他說(shuō)過(guò)，那種魔法，從未傳授給別人。

難道說(shuō)，老師他……

心口，仿佛被一只冰冷的手猛然攥??！

“阿黛拉？你沒(méi)事吧??？”

劇痛再次襲來(lái)，阿黛拉死死抓住胸口，一頭扎進(jìn)了被子里。

吉娜焦急的呼喚，隔著一層棉被，變得遙遠(yuǎn)而模糊。

心臟好痛。

每一次收縮，都像是要被無(wú)形的力量捏得粉碎。

父親曾說(shuō)，這是羅歇爾家不該擁有的東西。

姐姐曾說(shuō)，她對(duì)我唯一的期望，就是像槍尖一樣，被磨礪得只剩下鋒利。

魔法，就是以偏執(zhí)裁剪世界，以狹隘定義真理。

要抵達(dá)至強(qiáng)魔道，就必須剜除心臟，根絕一切雜念。

“啊，唔……哈啊，哈啊……”

她張著小嘴，急促地喘息，卻怎么也無(wú)法入睡。

羅萬(wàn)與麗芙男爵，在柜臺(tái)前，并肩讀著同一本書(shū)，相視而笑的畫(huà)面，如同烙印，在她的腦海中反復(fù)灼燒。

***

晨光熹微，羅萬(wàn)的門(mén)前便迎來(lái)了一位訪客。

帕倫西亞學(xué)院的警衛(wèi)，馬克。

“羅萬(wàn)，這些……都是你訂的貨？”

他指著身后三輛滿(mǎn)載的貨車(chē)，那堆積如山的木材和家具，表情有些發(fā)懵。

羅萬(wàn)只看了一眼，太陽(yáng)穴就開(kāi)始隱隱作痛。這得整理到猴年馬月去。

“嗯，小賣(mài)部擴(kuò)建要用的。”

“嘖，這要一件件檢查可就麻煩了。都得卸下來(lái)?！?/p>

“不用，魯希蘭商會(huì)的貨。”

“是嗎？那你一個(gè)人搬得動(dòng)？”

羅萬(wàn)聳了聳肩，示意用不著幫忙。

馬克似乎也樂(lè)得清閑，懶得把這三車(chē)東西全卸下來(lái)檢查違禁品，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，只遞過(guò)幾份文件。

“你核對(duì)下數(shù)量，在這兒簽個(gè)字。施工許可跟學(xué)院申請(qǐng)了嗎？”

“這是我的地?！?/p>

“啊，對(duì)。行吧，辛苦了?！?/p>

馬克走后，羅萬(wàn)開(kāi)始將馬車(chē)上的貨物小心翼翼地搬運(yùn)到小賣(mài)部后方。

從用作梁柱和地板的厚重木方，到泡茶的精致茶具、置物架、水龍頭，再到一張張方桌和椅子，數(shù)量蔚為壯觀。

‘也就是說(shuō)，叮叮當(dāng)當(dāng)把這些拼起來(lái)就行了?！?/p>

隨貨附帶的圖紙上，設(shè)計(jì)圖與效果圖一應(yīng)俱全。

一根柱子就有他身高的三倍，這和拼裝玩具完全不是一個(gè)量級(jí)，但對(duì)羅萬(wàn)的力量而言，難度倒也相差無(wú)幾。

不，或許拼玩具反而更難。

他甚至不需要工具。

羅萬(wàn)撿起一枚長(zhǎng)釘，對(duì)準(zhǔn)預(yù)制板材的接口，拇指發(fā)力——那枚堅(jiān)硬的鐵釘便如陷入豆腐一般，悄無(wú)聲息地沒(méi)入木中。

作業(yè)，就此開(kāi)始。

比爾確實(shí)是用了心，送來(lái)的每一件材料都是頂級(jí)貨色。

巴赫蘭野生的黑檀木與紫檀，混著色澤赤紅的櫻花木，無(wú)一不是價(jià)值連城。

這點(diǎn)錢(qián)，恐怕連個(gè)零頭都不夠……

這么一來(lái)，就算琳恩那女人說(shuō)要來(lái)喝茶，自己也不好意思再把人往外趕了。

雖然那份心機(jī)令人不快，但一想到即將落成的高檔新空間，這點(diǎn)讓步也就算不了什么。

哐！

沉重的梁柱被他單手舉起，嵌入榫卯。

哐當(dāng)！

巨大的墻板被精準(zhǔn)地安放。

敲擊聲、拼接聲交織成獨(dú)特的勞作序曲，從清晨一直響徹到日上中天。

進(jìn)度比預(yù)想的要快，這周之內(nèi)，主體結(jié)構(gòu)應(yīng)該就能完工。

當(dāng)然，離正式營(yíng)業(yè)，恐怕還有些時(shí)日。

“店長(zhǎng)?！?/p>

正當(dāng)他埋頭苦干時(shí)，身后傳來(lái)一聲輕喚。

他回過(guò)頭，麗芙正端著水和毛巾，靜靜地站在那里。

“休息一下吧。”

已經(jīng)到她上班的時(shí)間了么？

午餐和晚餐時(shí)段是小賣(mài)部最忙的時(shí)候，確實(shí)不能只丟給她一個(gè)人。

說(shuō)起來(lái)，肚子也餓了。

他站起身，接過(guò)水杯一飲而盡。

“謝謝，男爵?！?/p>

“都說(shuō)了，不用加男爵……”

嘴上雖這么說(shuō)，這位容易害羞的男爵小姐，心里似乎并不排斥。

她讓他別再用爵位稱(chēng)呼，嘴角卻噙著一抹淺笑，心情顯然不錯(cuò)。

他拿起她遞來(lái)的毛巾擦汗，恰在此時(shí)，宣告正午的鐘聲響徹學(xué)院。

鐺——！鐺——！鐺——！

鐘樓上空，雪白的鴿群振翅高飛，和風(fēng)拂面。

對(duì)面教學(xué)樓里，學(xué)生如潮水般涌出，翻涌的長(zhǎng)袍下擺匯成一片云海。

再過(guò)片刻，這里就會(huì)被人群擠滿(mǎn)，手頭的工作也該告一段落了。

他草草洗了把臉，擦去嘴邊的水漬，正想讓麗芙先進(jìn)去，自己好整理現(xiàn)場(chǎng)。

“今天也會(huì)很忙。我把這些收拾一下就來(lái)，你先進(jìn)去吧?！?/p>

“……”

“麗芙男爵？”

“……是，是！？”

不知在想些什么，一直凝視著他臉龐的麗芙，像是受驚的小鹿，猛地回過(guò)神來(lái)，慌忙點(diǎn)頭。

“是、是的！我知道了！我這就去！”

“那就拜托了。毛巾……”

“我來(lái)收著就好?！?/p>

“不，我之后在二樓洗干凈再……”

“我來(lái)收著?！?/p>

麗芙一反常態(tài)，竟踩著細(xì)碎的步子，主動(dòng)走進(jìn)了他伸手可及的距離。

一股甜而沉的香氣，像黑莓與雪松的薄霧，悄然將他包裹。

她的發(fā)頂剛好觸及他的下頜。

視線下移，是束得一絲不茍的圍裙，勾勒出那一把纖細(xì)得仿佛一折就斷的腰肢。

“……那，我先進(jìn)去了?！?/p>

就在羅萬(wàn)目光凝滯的瞬間，一雙微涼的手指輕輕掠過(guò)他的頸側(cè)，取走了那條毛巾。

隨后，不等他反應(yīng)，她便像逃跑一樣，迅速消失在小賣(mài)部的門(mén)后。

大概是她自己的私人物品，不想留在他這兒吧。

……可他還沒(méi)擦干凈呢。

***

在大陸的兩大巨頭——潘海姆王國(guó)與莫納克圣國(guó)，信奉光之神赫拉的主神教擁有著無(wú)可撼動(dòng)的地位。

即便將范圍擴(kuò)大到南部的巴赫蘭公國(guó)與東部的薩克爾聯(lián)邦，其余宗教也只能在夾縫中生存，不成氣候。

因此，即便是與莫納克常年交惡的潘海姆，其王都與各大城市中，依舊遍布著光明神殿。

治愈前來(lái)求助的病患，便是祭司的天職。

其中，司祭更是專(zhuān)精“治愈”與“祝?！狈ㄐg(shù)的專(zhuān)家，被視為最純粹的白魔法師。

帕倫西亞北部的光明神殿內(nèi)，安德森的眼皮顫動(dòng)了一下，緩緩睜開(kāi)。

刺眼的白色。

冰冷的白色。

視野里的一切，都被大理石的冷光與消毒藥水的味道填滿(mǎn)。

緊接著，痛楚如決堤的洪水，轟然席卷全身。

那瀕死的記憶，那被碾碎的傲慢，化作實(shí)質(zhì)的劇痛，在他的每一根神經(jīng)里尖嘯！

“呃，啊啊啊啊啊啊！??！”

凄厲的慘叫撕裂了神殿的靜謐，幾名司祭立刻圍攏過(guò)來(lái)。

治愈的咒文與藥水化作柔光，覆蓋在他扭曲的身體上，那股浪潮般的劇痛才稍稍平息。

他大口喘著粗氣，環(huán)顧四周。

一位年輕的副祭走上前，為他灑下圣水。

“您感覺(jué)好些了嗎？”

“哈……哈……這里是……”

“光明神殿帕倫西亞分部。安德森子爵大人，您在一個(gè)月前，以昏迷狀態(tài)被送到了這里?！?/p>

一個(gè)月？

參加入學(xué)典禮還恍如昨日，怎么會(huì)過(guò)去了一個(gè)月？

他試圖抓住記憶的殘片，腦海中卻只有一片粘稠噬人的黑暗。

那段記憶像一頭被囚禁的猛獸，在他的顱內(nèi)瘋狂沖撞，卻拒絕展露真容。

‘不，不對(duì)。我明明……’

他抱著頭，在劇痛的間隙中苦苦思索。

待呼吸平穩(wěn)后，一個(gè)畫(huà)面終于沖破了黑暗。

他讓阿黛拉·西爾維斯特去偷面包。

然后，在教學(xué)樓后，他拔出了劍……

“該死的……”

對(duì)了。是阿黛拉·西爾維斯特。那個(gè)賤人！

記憶的最后一幀，定格在她那張臉上。

沒(méi)錯(cuò)，一定是她！

趁自己不備，用了什么陰險(xiǎn)的黑魔法！

“讓開(kāi)，我要回學(xué)院?！?/p>

“您的身體還需要靜養(yǎng)?！?/p>

“給我滾開(kāi)?。?！”

安德森嘶吼著，踉蹌地從床上翻下，牙齒咬得咯咯作響。

他跌跌撞撞地沖出神殿，每一步都牽動(dòng)著撕裂般的痛楚，但那痛楚，反而點(diǎn)燃了他眼中復(fù)仇的火焰。

帕倫西亞學(xué)院的方向，就是他唯一的方向。

他要去找到那個(gè)女人。

然后，將她碎尸萬(wàn)段。