夜色深沉，帶著一身林間的寒氣，羅萬在結(jié)束西邊森林的探索后，回到了小賣部。

柜臺(tái)后，阿黛拉正單手托腮，雙眼失焦地望著昏暗的半空。

一見羅萬的身影，她眸中的光芒驟然亮起，整個(gè)人都活了過來，忙不迭地?fù)]手。

“您回來啦？”

“嗯，一切安好？”

“是的！這是今天的營業(yè)額！”

嘩啦一聲，一把混雜著塵土的銅幣被推到他面前，銀幣和銅子兒亂作一團(tuán)，顯然沒費(fèi)心整理。

羅萬從中捻出幾枚銀幣，重新放回她溫?zé)岬氖中摹?/p>

四十銀幣，對羅歇爾家的二小姐而言或許連塞牙縫都不夠，但總不能讓她白干。

“做得不錯(cuò)，這是今天的工錢。”

“哇~”

“對了，從明天起，就不用特意來看店了。”

“誒？為什么！？”

“你不是還有現(xiàn)場實(shí)習(xí)嗎？去和同學(xué)們好好磨合一下吧。”

魔法對抗賽迫在眉睫，他必須親自指導(dǎo)她。

這導(dǎo)致阿黛拉在正規(guī)課程結(jié)束后還得往小賣部跑，與另外兩名隊(duì)友的合練機(jī)會(huì)少之又少。

然而，這句羅萬自認(rèn)體貼的話，卻讓少女臉上的光彩以肉眼可見的速度黯淡下去。

“老師……”

“嗯？”

“我……是不是已經(jīng)沒用了？”

沒用？她是在問自己，于他而言，是否還有存在的價(jià)值？

“嗯……”

“老師？”

“稍等，我需要認(rèn)真思考一下。”

在他羅萬的人生中，阿黛拉·西爾維斯特的必要性。

首先，至今為止白吃白喝的面包錢姑且不計(jì)。

單是她一人，就引得羅歇爾家的騎士們把小賣部砸了個(gè)稀巴爛，甚至把事情鬧到要去北海與冰雪公進(jìn)行家庭會(huì)議的程度——僅此一點(diǎn)，她的價(jià)值就已經(jīng)是觸目驚心的負(fù)數(shù)。

就算把這些都拋開，她之后的所作所為呢？

腦海中閃過她期中考試時(shí)，像只受驚的兔子般，將小賣部門前的陷阱挨個(gè)踩了個(gè)遍的蠢模樣。

學(xué)生會(huì)長選舉時(shí)，整個(gè)學(xué)院差點(diǎn)被赤色旗幟淹沒。

他不過是去了趟桑達(dá)爾佛尼亞，她居然親手把小賣部給砸了。

阿黛拉進(jìn)入帕倫西亞至今不過半年，馬克今天抱怨的那些破事里，有一半都是拜她所賜。

這筆賬，還需要繼續(xù)算下去嗎？

“老、老師……？”

羅萬的視線緩緩移開，落在了那兩只鐵犬身上。

它們正用一種近乎鄙夷的眼神瞪著阿黛拉，態(tài)度不言自明——那兩坨廢鐵都比她有用。

“不、不是的吧？我，我應(yīng)該是很重要的人，對嗎？”

他低頭看了看少女手中的四十銀幣，那幾枚銀幣在昏暗中泛著冷光。

一個(gè)微妙的念頭冒了出來——或許，還是這筆錢的價(jià)值更高一些。

四十銀幣，能買多少個(gè)面包來著？

“回、回答我呀……！”

“沒關(guān)系，阿黛拉。”

“誒？”

“一個(gè)人的價(jià)值，并非取決于她是否有用。”

沒錯(cuò)，他又不是經(jīng)濟(jì)學(xué)家。

她僅僅是待在自己身邊，就已足夠。

她會(huì)帶來食物，有時(shí)看著她像只小鹿般蹦蹦跳跳，心情也會(huì)莫名地好起來。

主要，是起到了觀賞作用。

“我小時(shí)候也養(yǎng)過很多豐年蝦。”

“那是什么？”

“一種湊近了看有點(diǎn)惡心，但離遠(yuǎn)了瞧還挺可愛的小東西。”

“我可愛嗎？”

學(xué)院里行走的災(zāi)厄……不，阿黛拉，悄悄地向他挪近了些。

微卷的發(fā)絲帶著淡淡的馨香，輕輕搔刮著他的臉頰。

羅萬伸出手臂，以一個(gè)若即若離的姿態(tài)，虛虛地環(huán)住她的腰。

僅僅是這蜻蜓點(diǎn)水般的距離，便足以讓少女的心湖泛起甜蜜的漣漪，一抹不設(shè)防的傻笑在她唇邊漾開。

“嘿嘿……”

這樣應(yīng)該就夠了。

羅萬正準(zhǔn)備安撫好她，然后送她回宿舍，阿黛拉卻將頭輕輕地、全然信賴地倚在了他的肩上。

“老師。”

“怎么了？”

她的聲音低了下去，像一縷幽魂，貼著他的耳廓鉆了進(jìn)來。

“我……我希望您的愛，只屬于我一個(gè)人。”

“……”

“看到別人在老師身邊歡笑，我的心就像被針扎一樣痛。小賣部被砸，也是因?yàn)檫@個(gè)。”

羅萬當(dāng)然知道。

嫉妒，從來不是可以輕視的情感。

不善于欺騙和偽裝的阿黛拉，想必會(huì)將那份怒火，毫無保留地傾瀉到麗芙身上。

“聽說羅歇爾家，會(huì)用秘傳魔法創(chuàng)造出只屬于自己的心象領(lǐng)域。”

一根晶瑩剔透的冰刺在她指尖悄然凝聚，小巧，扭曲，卻又透著一股令人心悸的鋒銳。

“我的心，看來并不純潔。”

“并非如此。”

“我們兩個(gè)人一起離開這里……”

話音未落，她又自己搖了搖頭。

“不，沒什么。對不起。”

這已是曾被他拒絕過的提議。

終究，少女因那份想要將他完全獨(dú)占的渴望，而不斷地傷害著自己。

“送我回宿舍吧。”

“……好。”

對此，羅萬未置一詞。

他既沒有道歉，也沒有勸她與麗芙和睦相處。

那是她們之間必須跨越的坎。

他一旦介入，無論偏袒任何一方，只會(huì)讓那根緊繃的弦徹底斷裂。

倘若自己是個(gè)貴族，情況或許會(huì)好一些……但在處理婚事之前，能充分分享愛意或許才是更好的選擇。

“我送你。”

走向宿舍的路上，羅萬始終牽著阿黛拉的手，一路無言。

※※※※※※

“對不起，卡爾。”

“不！王女殿下，您千萬別這么說！艾弗蕾特大人已經(jīng)傾囊相授，我受益匪淺。他為追求更高境界而踏上修行之旅，您完全不必為此向我致歉！”

奧莉薇雅為她的護(hù)衛(wèi)艾弗蕾特·溫德加德無法繼續(xù)指導(dǎo)卡爾一事，正式表達(dá)了歉意。

不知是何種心境變化，艾弗蕾特突然宣稱自己的劍術(shù)尚有諸多不足，主動(dòng)請求返回霍斯克勞潛心修煉。

這對奧莉薇雅而言，不啻于暗中松了口氣，但卡爾卻因此失去了一位寶貴的劍術(shù)導(dǎo)師。

“我已經(jīng)學(xué)到了太多。況且，當(dāng)初也并未約定指導(dǎo)期限，這樣已經(jīng)足夠了。”

“話雖如此……啊！對了，你的現(xiàn)場實(shí)習(xí)小組定下來了嗎？”

“誒？啊，還沒有。”

“那要不要和我一隊(duì)？就當(dāng)是我的一點(diǎn)補(bǔ)償吧。”

卡爾的呼吸猛地一滯，幾乎以為自己聽錯(cuò)了。

他不過是來自巴赫蘭南部，一個(gè)沒有顯赫爵位和封地的小貴族。

能與王女共同參加期末考試，這本身就是無上的榮幸。

更何況，奧莉薇雅至今的成績一直名列前茅。

“真、真的可以嗎？我怎敢……”

“沒關(guān)系。說實(shí)話，同年級(jí)里劍術(shù)能像你這般出色的學(xué)生本就不多。就算沒有這件事，我原本也打算邀請你的。”

“感、感謝您的垂青！我定當(dāng)竭盡全力！”

“很好，那就拜托你了。”

一位可靠的前衛(wèi)到手了。

由于現(xiàn)場實(shí)習(xí)將直接替代期末考試，優(yōu)秀人才的爭奪戰(zhàn)早已暗中打響。

奧莉薇雅盤算著，再找一位實(shí)力至少在自己之上的魔法師作為最后一名隊(duì)員，便準(zhǔn)備起身。

“那么，最后一個(gè)人，我打算去找一位相熟的魔法名門子弟……”

唰！

話音未落，鄰座伸來一只手，死死抓住了她的衣角。

是正托著下巴，眼神空洞地望著窗外的阿黛拉。

“阿黛拉？”

“……”

“你……你該不會(huì)是……還沒找到隊(duì)伍吧？”

阿黛拉緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

一滴冷汗從奧莉薇雅的額角滑落。

“哎呀，那你可要抓緊了。我們這邊也得快點(diǎn)……”

“……”

“放、放手啊，阿黛拉！期末考評(píng)可不是期中那種兒戲！我必須找有實(shí)力的人！”

阿黛拉沒有放手。

不僅如此，抓住她衣角的手指瞬間凝結(jié)出一層薄冰，將布料和手掌牢牢凍在了一起。

阿黛拉用那雙失了焦的眸子靜靜地看著她，緩緩?fù)鲁鰩讉€(gè)字：“魔法……名門。”

“當(dāng)、當(dāng)然，羅歇爾家是魔法名門沒錯(cuò)，但你不是啊！快放手！皮伊，快來幫忙！”

“皮伊！”

“呀！為什么又攻擊我！皮伊！快住手！啊啊啊！！”

就這樣，奧莉薇雅在座位上一動(dòng)未動(dòng)，便成功招募到了兩名隊(duì)員。

同一時(shí)間，凱倫從魔能車上走下，舒展了一下僵硬的身體。

站臺(tái)上人頭攢動(dòng)，全是結(jié)束魔法研修歸來的二年級(jí)學(xué)生。

趁著文森特教授做最后的人員清點(diǎn)，她深深吸了一口久違的帕倫西亞的空氣。

“哈~感覺活過來了。從那個(gè)霧蒙蒙的地方回來，現(xiàn)在才覺得呼吸都順暢了。對吧……麗芙？”

“嗯，是啊。”

但摯友的回應(yīng)，卻透著一股不同尋常的疏離感。

凱倫敏銳地察覺到，自己和麗芙之間，仿佛隔了一層看不見的薄紗。

“凱倫？我臉上沾了什么東西嗎？”

“嗯？啊，沒有……沒什么。”

在分開的這段短暫時(shí)間里，麗芙變了。

乍看之下，似乎沒什么不同，但她纖細(xì)的身體所散發(fā)出的氣場，卻已判若兩人。

陽光下，她原本純黑的發(fā)絲竟折射出絲絲縷縷紫羅蘭色的幽光，如夜空深處的星云。

她身上散發(fā)出的，是一種難以言喻的、仿佛能蠱惑人心的幽香，若有似無，卻讓站臺(tái)上所有人的目光都不自覺地被她吸引。

“我們快走吧，回去放下行李好好休息。”

“哦、哦嗯。”

那雙曾經(jīng)總是抿著的唇，此刻漾著一抹從容的淺笑，連嗓音都仿佛淬過一層蜜，沉靜而富有磁性，將她的魅力拔高到了一個(gè)令人心驚的層次。

凱倫完全不知道在魔塔里究竟發(fā)生了什么，只能在心底胡亂猜測。

上次她還找我借了雨傘，難道是……交男朋友了？

※※※※※※

一回到學(xué)院，麗芙便立刻整理好行囊，帶著幾件挑選的紀(jì)念品，徑直走向小賣部。

她的腰間，換上了一根由冶金木制成的法杖，長度比之前足足多了一倍。

她算準(zhǔn)了這個(gè)閑散的午后，羅萬若是沒有客人，便會(huì)在柜臺(tái)里打盹。

腳步輕得像貓，沒有驚動(dòng)一粒塵埃。

她悄無聲息地潛入小賣部，兩只鐵犬幾乎是立刻就察覺到了她的存在。

“噓。”

只一個(gè)輕柔的手勢，她的氣息便如霧氣般消散在空氣里，完美地騙過了兩只忠誠的鐵犬守衛(wèi)。

她緩緩走到羅萬身邊，坐了下來。

一縷熟悉的幽香先于觸感抵達(dá)。

接著，一只溫涼的手輕柔地?fù)徇^他的發(fā)梢。

羅萬倏然睜眼。

映入眼簾的，是正含笑凝視著他的麗芙。

他的眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，而麗芙則回以一個(gè)甜美到近乎完美的微笑。

“麗芙男爵？”

“我回來了，老板。”

“這是給您的禮物。”

她遞上一條在魔塔買的小手鏈。

羅萬道了聲謝，隨手便拉開了抽屜，將它丟了進(jìn)去。

麗芙完全不清楚羅萬的喜好。

但她猜得沒錯(cuò)，他果然不喜歡這些累贅的飾物。

想到這里，她拿出了精心準(zhǔn)備的另一件禮物。

“這個(gè)也是買給老板的。”

“這是什么？”

“拼圖。天璣魔塔引以為傲的魔法拼圖。”

那是一個(gè)尺寸達(dá)到1160*850的巨大盒子，標(biāo)題名為《巴德爾的噩夢》。

整整三千片拼圖，每一片，都是純粹的、被濃霧浸染的白色。

不僅拼接難度堪稱地獄，甚至讓人懷疑制作者的精神狀態(tài)。

“哦，看起來很有趣。等有時(shí)間了，我會(huì)慢慢玩的。”

然而，他偏偏就鐘愛這種孩童般的把戲。

一抹得計(jì)的笑意在麗芙心底漾開，羅萬卻在這時(shí)向她問道：“對了，男爵。您會(huì)參加一年級(jí)的現(xiàn)場實(shí)習(xí)嗎？”

“啊，那個(gè)嗎？”

在魔能車上，她已從文森特教授那里聽說了詳情。

與三人一組的一年級(jí)不同，負(fù)責(zé)在地下城中待命的二年級(jí)生只需一人。

因此，名額有限，不想?yún)⒓拥囊部梢酝顺觥?/p>

教授們考慮到，這對剛從天璣魔塔回來的學(xué)生來說日程過于緊張，普遍建議他們休息。

但是——

“是的，我當(dāng)然要參加。”

麗芙當(dāng)場便給出了肯定的答復(fù)。

因?yàn)椋⑿χ捳Z輕柔，卻透著一股不容置喙的強(qiáng)勢。

“這可是教育后輩們的絕佳機(jī)會(huì)呢。”