第七圖書館坐落在林恩大學(xué)老校區(qū)一個(gè)被遺忘的角落，緊挨著一段爬滿枯藤的古老圍墻。與中央“智慧塔”圖書館的宏偉喧囂不同，它更像一座被時(shí)光遺棄的修道院，由暗灰色的石材砌成，窗戶窄小而高聳，透出一種沉默而固執(zhí)的氣質(zhì)?？諝庵袕浡惸昙垙?、干燥皮革以及石墻本身散發(fā)出的陰冷潮氣，連終日不散的林恩霧氣在這里似乎都變得更加濃稠、凝滯。

陳維按照維克多教授的指示，在下午三點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)。圖書館入口是一扇低矮的、鑲嵌著鐵條的橡木門，門前沒有管理員，只有一個(gè)嵌入墻壁的、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的黃銅認(rèn)證裝置。他取出那張泛黃的通行憑證，猶豫了一下，將其貼近裝置上一個(gè)凹陷的、與憑證上幾何圖案形狀吻合的區(qū)域。

“咔噠…嗡…”

憑證上的幾何圖案驟然亮起微弱的藍(lán)光，與黃銅裝置內(nèi)部某些結(jié)構(gòu)產(chǎn)生了共鳴。厚重的橡木門內(nèi)部傳來(lái)齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的沉悶聲響，隨后緩緩向內(nèi)滑開一道僅容一人通過的縫隙，露出后面更加幽深的黑暗。

陳維深吸一口帶著霉味的空氣，側(cè)身閃入。門在他身后無(wú)聲地合攏，將外界的光線與聲音徹底隔絕。

門內(nèi)是一條狹窄、陡峭、僅靠墻壁上間隔很遠(yuǎn)、燃燒著幽藍(lán)色火焰的煤氣燈照亮的石階，盤旋向下。溫度明顯降低，寒意透過單薄的外套滲入肌膚。這里的“回響”背景極其古怪，原本清晰的八大回響哀鳴仿佛被一層厚厚的隔音材料包裹，變得模糊而遙遠(yuǎn)，唯有那種代表“知識(shí)”與“秘密”的回響波動(dòng)異常活躍，卻又帶著一種被禁錮、被束縛的壓抑感。

他沿著石階向下，腳步聲在封閉的空間里產(chǎn)生空洞的回響。走了大約兩三層樓的高度，眼前豁然開朗，出現(xiàn)一個(gè)巨大的、拱頂結(jié)構(gòu)的地下大廳。

這就是第七圖書館的“**區(qū)”。

與其說(shuō)是圖書館，不如說(shuō)更像一個(gè)埋葬知識(shí)的墓穴。巨大的空間被無(wú)數(shù)頂天立地的深色金屬書架分割成迷宮般的通道，書架上密密麻麻地塞滿了各種形態(tài)的載體——皮革封面的巨冊(cè)、殘破的羊皮卷軸、鐫刻在金屬板上的文獻(xiàn)、甚至還有一些被封存在透明水晶方塊中的、流淌著奇異光暈的未知記錄?？諝饽郎?，灰塵在少數(shù)幾盞懸掛的、同樣燃燒著幽藍(lán)火焰的提燈光線中緩慢漂浮。寂靜是這里的主旋律，一種沉重得幾乎能壓垮靈魂的寂靜。

陳維按照指示，在如同迷宮般的書架間穿行，尋找“第七閱覽室”。他能感覺到，某些書架上散發(fā)著令人不安的“回響”波動(dòng)，有的冰冷刺骨，有的躁動(dòng)不安，有的則帶著蠱惑人心的低語(yǔ)幻聽，仿佛那些被禁錮的知識(shí)本身就在試圖影響靠近者。他緊守心神，懷中的古玉傳來(lái)穩(wěn)定的暖意，幫助他抵御著這種無(wú)形的侵蝕。

最終，他在一個(gè)相對(duì)開闊的、由四張沉重橡木長(zhǎng)桌拼成的區(qū)域看到了維克多教授。教授坐在一張長(zhǎng)桌的盡頭，就著一盞古老的綠罩臺(tái)燈的光芒，閱讀著一卷材質(zhì)奇特、仿佛由某種生物皮革制成的黑色卷軸。他今天穿著一件深紫色的學(xué)者長(zhǎng)袍，襯得他灰白的頭發(fā)更加顯眼。在這幽暗的環(huán)境中，他那溫和的面容也似乎染上了一層神秘的陰影。

“教授。”陳維走近，低聲問候。

維克多教授從卷軸上抬起頭，金絲邊眼鏡后的目光銳利如常，但深處似乎藏著一絲疲憊與亢奮交織的情緒。“你來(lái)了，陳維。很好，很準(zhǔn)時(shí)?！彼噶酥笇?duì)面的座位，“坐?！?/p>

陳維坐下，目光不由自主地被桌上那卷黑色卷軸吸引。卷軸上用銀色的墨水書寫著扭曲的文字，那些文字仿佛在緩緩蠕動(dòng)，散發(fā)出一種與“永眠回響”（死亡、安息、記憶）相關(guān)的、令人心悸的冰冷波動(dòng)。

“不必在意這個(gè)，”維克多教授注意到他的目光，隨手將卷軸卷起，用一根銀絲系好，推到一邊，“一份關(guān)于古代葬儀與靈魂歸宿的禁忌抄本，充滿了臆測(cè)與危險(xiǎn)的好奇心，價(jià)值有限?！彼恼Z(yǔ)氣帶著學(xué)者式的挑剔，但陳維感覺他并非完全不在意。

“這里……”陳維環(huán)顧四周壓抑的環(huán)境，“就是您平時(shí)研究的地方？”

“之一?！本S克多教授微微頷首，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面，發(fā)出篤篤的輕響，“知識(shí)的海洋廣袤無(wú)垠，但大多數(shù)浮于表面，充斥著官方認(rèn)可的、經(jīng)過‘凈化’的謊言。真正的真相，往往沉在最深、最黑暗的地方，需要冒著風(fēng)險(xiǎn)去打撈。這里，就是這樣一個(gè)打撈點(diǎn)。”

他身體微微前傾，臺(tái)燈的光暈在他臉上投下明暗交織的輪廓，目光緊緊鎖定陳維：“那么，讓我們開始吧。這兩天，你對(duì)筆記的研究，有什么初步的體會(huì)？或者說(shuō)……你對(duì)你自身那‘特殊’的感知，有了什么新的認(rèn)識(shí)？”

問題直接切入核心。陳維知道，在這里，在這位可能知曉部分真相的教授面前，繼續(xù)完全隱瞞已無(wú)意義，他需要展現(xiàn)出一定的坦誠(chéng)，以換取更深入的指導(dǎo)。

“我……嘗試練習(xí)了筆記中關(guān)于感知時(shí)間‘紋理’的冥想，”陳維謹(jǐn)慎地開口，選擇從相對(duì)安全的“燭龍回響”切入，“確實(shí)能感覺到周圍時(shí)間流速的一些……極其微妙的差異。比如遠(yuǎn)處鐘聲的間隔，或者燈光搖曳的頻率?！彼麤]有提及古玉的幫助，也沒有說(shuō)起鏡中的異動(dòng)和艾琳的警告。

維克多教授眼中閃過一絲贊賞：“很好！感知是第一步，也是最重要的一步。時(shí)間并非均質(zhì)，它如同織物，有著疏密不同的經(jīng)緯。能感受到這一點(diǎn)，證明你在這條道路上確實(shí)具備天賦。”他話鋒一轉(zhuǎn)，“那么，關(guān)于‘回響衰減’，筆記中的觀點(diǎn)，與你自身的‘感知’，是否有所印證？”

陳維沉默了一下，決定透露更多：“是的。我能……持續(xù)地‘聽’到一種背景音，像是……支撐世界的巨柱正在發(fā)出不堪重負(fù)的**。八大回響，無(wú)一例外，都在走向衰敗。這絕非自然的熱寂，更像是一種……系統(tǒng)的崩壞?！彼昧司S克多筆記中的比喻。

維克多教授的呼吸似乎急促了一瞬，他緊緊盯著陳維，仿佛要確認(rèn)他話語(yǔ)的真實(shí)性?！俺掷m(xù)地……聽到……”他喃喃自語(yǔ)，眼神中閃爍著震驚與一種“果然如此”的復(fù)雜情緒，“孩子，你知道這意味著什么嗎？普通人，甚至大多數(shù)低階的回響者，都無(wú)法直接感知到這種本源層面的衰變！唯有靈魂本質(zhì)極度敏感，或者……與某些特定回響有著超乎尋常親和力的人，才能捕捉到這種‘世界的悲音’?！?/p>

他站起身，在長(zhǎng)桌旁踱步，長(zhǎng)袍下擺在灰塵中拖曳?！岸?，不僅感知到了衰減，還能引動(dòng)共振器顯示出那種程度的混亂反應(yīng)，甚至……”他壓低了聲音，幾乎如同耳語(yǔ)，“……觸及了那不該存在的‘灰色’……這已經(jīng)超出了‘天賦’的范疇。你的靈魂，陳維，你的存在本身，可能就是一個(gè)巨大的‘異常點(diǎn)’?！?/p>

陳維的心沉了下去。果然，教授對(duì)那次測(cè)試的結(jié)果耿耿于懷。

“教授，那‘灰色’……到底是什么？筆記中沒有提及，您上次似乎也……”他試探著問道。

維克多教授猛地停下腳步，轉(zhuǎn)過身，臉上第一次出現(xiàn)了明顯的猶豫和掙扎。他看了看周圍寂靜的書架，仿佛擔(dān)心那些沉默的書籍本身就在竊聽。

“那是一個(gè)名字都不能輕易提及的禁忌，”他的聲音壓得極低，帶著深深的忌憚，“官方歷史中，它被徹底抹去，任何相關(guān)的記錄、研究甚至口頭傳說(shuō)，都會(huì)招致‘秩序鐵冕’最嚴(yán)厲的制裁，以及……‘靜默者’的‘凈化’。我只能告訴你，在極少數(shù)未被完全銷毀的古老文獻(xiàn)的隱晦記載中，它被稱為……‘基石’，亦或是……‘終焉’?！?/p>

基石與終焉！這與古玉傳遞的信息不謀而合！陳維的心臟狂跳起來(lái)，但他強(qiáng)行控制住表情，沒有顯露分毫。

維克多教授沒有注意到陳維內(nèi)心的波瀾，他沉浸在自己的思緒中，繼續(xù)說(shuō)道：“關(guān)于它的真相，早已湮沒在歷史的長(zhǎng)河中被刻意攪渾的泥沙之下。我追尋了半生，也只找到一些零碎的、互相矛盾的片段。有人認(rèn)為它的沉寂導(dǎo)致了衰減，也有人認(rèn)為它的存在本身就是一種威脅……但毫無(wú)疑問，它與‘回響’體系的平衡息息相關(guān)。”

他走回座位，重重坐下，臉上帶著一種近乎偏執(zhí)的光芒：“而你，陳維，你的出現(xiàn)，你獨(dú)特的感知，你與那‘灰色’的莫名聯(lián)系……或許，你就是打破目前僵局，揭開古老真相的關(guān)鍵！你是一把鑰匙，一把可能打開通往救贖，或者……通往更大災(zāi)難之門的鑰匙！”

陳維感到一股巨大的壓力。維克多教授顯然將他視為了某種希望，或者說(shuō)，一個(gè)極其珍貴的研究對(duì)象和潛在的工具。

“教授，我……我只是一個(gè)學(xué)生，我甚至無(wú)法完全控制我感知到的東西。”陳維試圖降低教授的期望。

“正因如此，你才需要引導(dǎo)！需要知識(shí)！需要力量！”維克多教授語(yǔ)氣熱切起來(lái)，“‘燭龍回響’是你目前顯現(xiàn)出的路徑，這條道路雖然艱險(xiǎn)，但若能走下去，對(duì)時(shí)間的理解與操控，或許能幫助你洞悉因果，從歷史的迷霧中找出被掩蓋的線索！”他拿起那本棕色筆記，“我給你的，只是入門。這里——”他指了指周圍無(wú)邊的書架，“——有更多！關(guān)于‘燭龍’的高階應(yīng)用，關(guān)于其他回響的本質(zhì)，關(guān)于古代文明對(duì)回響體系的認(rèn)知，甚至……關(guān)于如何應(yīng)對(duì)‘回響侵蝕’！”

“回響侵蝕？”陳維捕捉到一個(gè)筆記中提及但未深入闡述的危險(xiǎn)詞匯。

“力量的代價(jià)，孩子。”維克多教授的表情變得凝重，“與回響共鳴越深，同步率越高，靈魂便越容易被回響的本質(zhì)同化，逐漸失去人性，走向非人的存在——這就是‘回響侵蝕’。每一條回響路徑，都伴隨著獨(dú)特的侵蝕體現(xiàn)?！疇T龍’之路，會(huì)讓你情感淡漠，視眾生為時(shí)間長(zhǎng)河中的蜉蝣，甚至逐漸分不清過去、現(xiàn)在與未來(lái)。這是追求力量必須承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>

陳維默然。這無(wú)疑是一個(gè)嚴(yán)峻的警告。

維克多教授似乎看出了他的擔(dān)憂，語(yǔ)氣緩和了一些：“但并非沒有對(duì)抗的方法。某些古代文獻(xiàn)中提到，保持強(qiáng)烈的人性錨點(diǎn)——比如深刻的情感、堅(jiān)定的信念、或者與現(xiàn)實(shí)的緊密聯(lián)系——可以在一定程度上延緩侵蝕。當(dāng)然，最重要的，是時(shí)刻保持對(duì)自我的認(rèn)知，明白你使用力量，而非被力量所用?！?/p>

他站起身，從旁邊一個(gè)書架上熟練地抽出一本用黑色金屬薄片作為封面的書，遞給陳維?！斑@本《時(shí)序淺析》雖然名字普通，但里面記載了一些古代‘燭龍’行者關(guān)于穩(wěn)定心神、對(duì)抗初期侵蝕的冥想技巧，比我的筆記更系統(tǒng)一些。你拿回去參考?！?/p>

陳維接過這本沉甸甸的金屬書籍，感受到其上傳來(lái)的、與時(shí)間相關(guān)的冰冷而古老的波動(dòng)?！爸x謝教授?！?/p>

“不必謝我?！本S克多教授擺了擺手，重新坐回?zé)艄怅幱爸校Z(yǔ)氣恢復(fù)了平時(shí)的沉穩(wěn)，但多了一絲難以察覺的急切，“我們是在共同探尋一個(gè)關(guān)乎世界命運(yùn)的謎題。你需要成長(zhǎng)，需要盡快掌握力量。下次見面，我希望你能對(duì)‘時(shí)間切片’有初步的理解?，F(xiàn)在，你可以在這里自由翻閱，但切記，不要觸碰那些散發(fā)著強(qiáng)烈惡意或不穩(wěn)定波動(dòng)的文獻(xiàn)，有些知識(shí)……是活著的，并且饑餓。”

說(shuō)完，他便不再理會(huì)陳維，重新拿起那卷黑色皮革卷軸，沉浸在自己的研究中。

陳維拿著那本《時(shí)序淺析》，看著維克多教授在幽藍(lán)燈光下顯得有幾分孤寂與偏執(zhí)的背影，心情復(fù)雜。教授無(wú)疑掌握著海量的知識(shí)，也能為他提供寶貴的指引，但他那種近乎將希望寄托于自己身上的熱切，以及對(duì)于禁忌知識(shí)毫不掩飾的渴望，讓陳維感到一絲不安。

他就像一個(gè)在黑暗中摸索了太久的人，突然看到一絲微光，便不顧一切地想抓住，甚至可能忽略了下方是否是懸崖。

陳維低下頭，撫摸著手中金屬書籍冰冷的封面。他需要教授的知識(shí)，需要借助他的力量在這危險(xiǎn)的世界立足和成長(zhǎng)。但他也必須保持清醒，不能完全被教授的熱情所裹挾。

他站起身，走向旁邊一個(gè)散發(fā)著相對(duì)平和波動(dòng)的書架，決定利用這次機(jī)會(huì)，先從那本《時(shí)序淺析》開始，一步步地，謹(jǐn)慎地，汲取他所需要的力量與智慧。

在這座埋葬著禁忌知識(shí)的幽暗圖書館里，一場(chǎng)關(guān)乎未來(lái)與傳承的教導(dǎo)，正式開始了。而學(xué)生與導(dǎo)師各自的心中，都藏著未曾完全言明的秘密與考量。