“讓開!快讓開!”
一陣急促的呼喊伴隨著馬蹄聲傳來。只見幾個(gè)身著浩然劍派服飾的弟子,護(hù)著一輛牛車急匆匆穿過街道,車板上躺著一個(gè)面色青紫、昏迷不醒的年輕弟子,身體不時(shí)抽搐。
人群慌忙避讓。牛車行至沈硯攤前不遠(yuǎn),一名領(lǐng)隊(duì)模樣的弟子跳下馬,目光掃過街邊,最終落在沈硯那簡陋的“醫(yī)”字布幡上,眉頭緊鎖,大步走來。
“大夫,我?guī)煹芡话l(fā)急癥,鎮(zhèn)上郎中都束手無策,你可有法子?”弟子語速極快,帶著不容置疑的急切。
沈硯未立即回答,目光越過他,落在牛車上的病人身上。只一眼,他眼神微凝。
他起身,走到牛車邊,并未把脈,只是俯身,極近地觀察著病人的面色、瞳孔,隨后指尖在其鼻下輕輕一拂,湊近嗅了嗅。
“不是急癥。”沈硯直起身,聲音冷淡,“是中毒。”
“中毒?”領(lǐng)隊(duì)弟子一愣,“何種毒?可能解?”
“‘醉魂草’。”沈硯吐出三個(gè)字,目光掃過那弟子腰間的佩劍,“此毒非中原所產(chǎn),源于西域。中毒者初時(shí)亢奮,繼而昏沉如醉,十二時(shí)辰內(nèi)若不醒,則神魂潰散,長睡不醒。”
眾弟子聞言,皆盡變色。西域奇毒,怎會(huì)出現(xiàn)在浩然劍派?
“你可能解?”領(lǐng)隊(duì)弟子緊盯著沈硯,手不自覺地按上了劍柄。
沈硯像是沒看到他的小動(dòng)作,轉(zhuǎn)身回?cái)偅瑥乃幭涞讓尤〕鲆粋€(gè)瓷瓶,倒出三粒朱紅色藥丸:“以此化水,分三次灌服,每次間隔一個(gè)時(shí)辰。今夜子時(shí)之前,若能醒來,便無大礙。”
那弟子接過藥丸,將信將疑,但看著師弟愈發(fā)青紫的臉色,一咬牙:“多謝!若真能救回師弟,浩然劍派必有重謝!”說罷,匆匆?guī)穗x去。
沈硯看著他們遠(yuǎn)去的背影,眼神深沉。醉魂草……這東西,不該出現(xiàn)在這里。
他回到攤后,剛坐下,一道挺拔的身影便已立于攤前,帶來一股無形的壓迫感。
來人約莫二十七八,劍眉星目,面容剛毅,身著浩然劍派長老服飾,腰懸長劍,氣度沉凝。他只是站在那里,便讓周遭的空氣都仿佛肅殺了幾分。
“方才,是你診斷出‘醉魂草’之毒?”楚峰開口,聲音如其人,帶著金屬般的質(zhì)感,目光銳利如劍,落在沈硯身上,帶著審視與探究。
沈硯抬頭,迎上他的目光,平靜無波:“是。”
“你如何認(rèn)得此毒?”楚峰追問,語氣不算客氣,“據(jù)我所知,醉魂草即便在西域也極為罕見,尋常醫(yī)者,終其一生也未必能遇。”
“江湖游醫(yī),走的地方多了,見過的怪事自然也多些。”沈硯語氣淡漠,不欲多言。
楚峰眉頭微蹙,眼前這年輕醫(yī)者過于平靜,平靜得近乎可疑。那雙眼睛,像兩口深不見底的古井,窺不見絲毫情緒。
“閣下如何稱呼?”
“姓沈,單名一個(gè)硯字。”
“沈大夫,”楚峰目光掃過他那簡陋的攤位移,“醫(yī)術(shù)不凡,何必屈居于此等小鎮(zhèn)市集?”
“人各有志。”沈硯垂下眼瞼,整理著攤上的銀針,“懸壺濟(jì)世,何處不可?”
兩人一問一答,言語間機(jī)鋒暗藏。楚峰試圖看透眼前之人,卻發(fā)現(xiàn)對方如同籠罩在一層迷霧之中。沈硯則始終保持著疏離,應(yīng)對滴水不漏。
正當(dāng)楚峰還想再問些什么——
“咚——!”
“咚——!”
“咚——!”
……
一連九聲沉重悠長的鐘鳴,自遠(yuǎn)處浩然山方向傳來,清晰地穿透市集的喧囂,響徹在每一個(gè)人耳邊。
九響喪鐘!
唯有掌門或與掌門同等地位者薨逝,方敲九響!
剎那間,整個(gè)市集鴉雀無聲。所有人的動(dòng)作都僵住了,難以置信地望向浩然山的方向。
楚峰臉上的所有表情瞬間凍結(jié),按在劍柄上的手猛地收緊,指節(jié)泛白。他豁然轉(zhuǎn)頭,目光如電般射向山峰,那銳利的眼神中,第一次出現(xiàn)了震驚與……一絲慌亂。
他猛地回頭,目光再次落在沈硯身上,那眼神比之前任何一次都要銳利、深沉,帶著幾乎不加掩飾的懷疑與審視,仿佛要將沈硯從里到外徹底看穿。
“沈、硯。”他幾乎是咬著牙念出這個(gè)名字,深深地看了他一眼,仿佛要將他的樣貌刻入腦海。
再無多言,楚峰猛地轉(zhuǎn)身,身形一展,已如一只蒼鷹,掠過人群,朝著浩然山的方向疾奔而去,留下身后一片死寂的市集與無數(shù)驚疑不定的面孔。
沈硯獨(dú)立于攤后,望著楚峰消失的方向,又瞥了一眼方才浩然劍派弟子離去的方向,眼神微凝。
山風(fēng)驟起,卷起地面幾片枯葉,打著旋兒,掠過他平靜無波的臉龐。
清風(fēng)鎮(zhèn)的天,要變了。