與此同時(shí),鐵壁關(guān),張懷遠(yuǎn)的中軍大帳。
張懷遠(yuǎn)面色陰沉地聽(tīng)著一名心腹校尉的稟報(bào),手指無(wú)意識(shí)地敲打著椅背。
“將軍,烏山關(guān)內(nèi)線傳回消息,方云逸已于傍晚時(shí)分安全返回關(guān)內(nèi),看上去……似乎毫發(fā)無(wú)傷?!?/p>
“毫發(fā)無(wú)傷?”張懷遠(yuǎn)敲擊的動(dòng)作戛然而止,眼中閃過(guò)一絲驚疑,“孫霸他們呢?一點(diǎn)消息都沒(méi)有?”
“沒(méi)有。我們的人只看到方云逸回去,關(guān)于孫校尉及其所部,以及方云逸出關(guān)后究竟發(fā)生了什么,沒(méi)有任何消息傳回。關(guān)外我們的眼線也如同石沉大海,聯(lián)系不上。”
張懷遠(yuǎn)的臉色瞬間變得更加難看,一種不祥的預(yù)感籠罩心頭。
方云逸安然回歸,意味著孫霸的行動(dòng)失敗了。但失敗得如此徹底,連一點(diǎn)水花都沒(méi)激起,這就極為的不尋常。
他們是遇到蠻族大軍被殲滅了?還是……被烏山關(guān)的人識(shí)破并反殺了?
接著便霍然起身,在帳內(nèi)煩躁地踱步,對(duì)著帳外厲聲喝道。
“來(lái)人!去請(qǐng)吳先生,速來(lái)見(jiàn)我!”
不多時(shí),吳先生撩開(kāi)帳簾走了進(jìn)來(lái),依舊是那副陰鷙沉靜的模樣,但看到張懷遠(yuǎn)難看的臉色,心中也已猜到了七八分。
“將軍,可是烏山關(guān)那邊有變?”
張懷遠(yuǎn)深吸一口氣,強(qiáng)行壓下心中的那一絲不安,將剛得到的消息說(shuō)了一遍,然后盯著吳先生。
“先生,你怎么看?”
“孫霸他們……是死是活?方云逸那病秧子,到底是怎么活著回來(lái)的?”
吳先生捻著山羊胡,三角眼中閃爍著算計(jì)的光芒,緩緩開(kāi)口分析!
“將軍,情況無(wú)非幾種?!?/p>
“最壞的可能,孫校尉他們行動(dòng)暴露,被烏山關(guān)提前察覺(jué),設(shè)下埋伏,全軍覆沒(méi)。方云逸此番出關(guān),或許本身就是一個(gè)誘餌。”
張懷遠(yuǎn)變得眉頭緊鎖,“烏山關(guān)那群殘兵敗將,有這等本事?能在野外全殲孫霸帶來(lái)的二十多名好手,還不走漏一點(diǎn)風(fēng)聲?”
“若是周擎天他早有所準(zhǔn)備,并非就沒(méi)有可能?;蛘摺覀兊凸懒朔皆埔荼救恕!?/p>
他想到關(guān)于方云逸在京都的一些模糊傳聞,以及此次他敢孤身北上的膽魄,心中隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁。
“另一種可能,”吳先生繼續(xù)道!
“孫校尉他們運(yùn)氣不佳,在行動(dòng)時(shí)恰好撞上了蠻軍的大股游騎,不幸被蠻族所滅?!?/p>
“而方云逸或許也是因此僥幸逃脫,或者根本就沒(méi)遇到孫校尉他們。”
“那為何蠻軍沒(méi)有趁機(jī)攻打?yàn)跎疥P(guān)?反而讓方云逸平安回去了?”張懷遠(yuǎn)質(zhì)疑道。
“這……或許蠻軍是另有圖謀,或者只是小股斥候,無(wú)力攻關(guān)?!?/p>
吳先生也有些拿不準(zhǔn),“還有一種微乎其微的可能,孫校他們成功刺殺了方云逸,但消息被烏山封鎖,他們抬回去的只是個(gè)幌子?!?/p>
“但是根據(jù)線報(bào),方云逸是自行騎馬回去的,此可能性極低?!?/p>
張懷遠(yuǎn)聽(tīng)得心煩意亂,無(wú)論哪種情況,都意味著他除掉方云逸的計(jì)劃失敗了,而且折損了孫霸這一得力干將和一隊(duì)精銳死士。
“無(wú)論如何,方云逸既然沒(méi)死,還回到了烏山關(guān),這對(duì)我們絕非好事!”
張懷遠(yuǎn)語(yǔ)氣森然,“先生,我們必須盡快拿出對(duì)策!北境這潭水,怕是越來(lái)越渾了?!?/p>
吳先生眼中寒光一閃!
“將軍稍安勿躁。當(dāng)務(wù)之急,是立刻加派斥候,不惜一切代價(jià),也要弄清楚落霞坡究竟發(fā)生了什么!”
“同時(shí),嚴(yán)密監(jiān)視烏山關(guān)動(dòng)向。方云逸此番歸來(lái),烏山關(guān)內(nèi)必有變化。我們的計(jì)劃,或許需要調(diào)整了……”
帳內(nèi)的燭火搖曳,映照著張懷遠(yuǎn)和吳先生陰晴不定的面孔。
他們并不知道,一場(chǎng)針對(duì)鐵壁關(guān),乃至整個(gè)北境格局的驚天風(fēng)暴,已經(jīng)在方云逸的謀算下,悄然掀起巨浪的前奏。
而他們,正身處這風(fēng)暴即將席卷的中心。
…………
翌日,天色微亮。
肆虐一夜的風(fēng)雪終是停歇,鉛灰色的云層低垂,宛如觸手可及。
關(guān)內(nèi)、關(guān)外的天地間白茫茫一片,積雪覆蓋荒原、山巒,也掩蓋了昨夜落霞坡的血腥。
唯有凜冽的寒風(fēng),如同無(wú)形的刀子,刮過(guò)烏山關(guān)殘破的墻頭,卷起陣陣雪沫。
烏山關(guān)內(nèi),一片肅殺。
守軍一如既往地默默檢查著兵刃,加固城關(guān)著防御工事,每將士的臉上都帶著疲憊,但眼神深處,卻多了一絲與前幾日不同的東西。
——那是被方云逸入關(guān)后、點(diǎn)燃的、混雜著希望與決絕的火焰。
黎明前最黑暗的時(shí)刻,一名身著烏山關(guān)普通士卒衣甲、面容精悍、眼神堅(jiān)定的漢子,被秘密召至議事廳。
他叫韓青,是周擎天早年收養(yǎng)的孤兒,對(duì)其忠心不二,身手敏捷,尤擅潛行與偵察,是執(zhí)行此次任務(wù)的不二人選。
方云逸親自將封好的密信交到韓青的手中,信是用特殊的藥水書(shū)寫,看似空白,需用蠻族王庭特有的一種藥粉浸泡方能顯形,以此增加可信度。
至于他是如何知道,蠻族王庭內(nèi)怎么會(huì)有這種藥粉,也是前天晚上查看情報(bào)后知曉。
“韓青,此信關(guān)乎整個(gè)烏山關(guān)存亡,亦關(guān)乎我方家血仇能否得報(bào)?!?/p>
方云逸臉色帶著病態(tài),眼神銳利如刀!
“你需不慎被蠻族斥候擒獲,務(wù)必將此信完好地送到蠻族南院大王兀術(shù)魯手中。”
“期間無(wú)論遭遇何種酷刑,絕不可泄露真實(shí)意圖,只需咬定是奉我之命,前來(lái)投誠(chéng)?!?/p>
韓青單膝跪地,雙手接過(guò)密信,鄭重地塞入貼身內(nèi)袋,聲音低沉而堅(jiān)定。
“韓青明白!”
“定不辱命!”
周擎天拍了拍他的肩膀,虎目含威。
“活著回來(lái)!”
韓青用力點(diǎn)頭,不再多言,轉(zhuǎn)身悄然融入尚未完全褪去的夜色之中。
約莫過(guò)了半炷香后,烏山關(guān)側(cè)翼一處極為隱蔽、被積雪半掩的破損洞口,一道身影如同貍貓般鉆出,迅速消失在關(guān)外皚皚雪原之上。
他并未直接奔向黑石堡方向,而是先向西迂回,制造出試圖繞過(guò)蠻族前沿哨卡的假象。