皇上聽聞小九的男人受傷,心中頓時一緊,急切地問道:“傷勢如何?可嚴重否?”
魏明虎趕忙如實回答道:“回稟皇上,他的胳膊被砍了一劍,不過所幸傷口并不深,傷勢也不算嚴重。今晚若不是有他們夫妻二人仗義相助,恐怕夜梟就……”
說到此處,魏明虎不禁看了一眼夜梟,只見夜梟在一旁連連點頭,插話道:“今夜確實多虧了他們夫妻二人的援手,否則我恐怕真的是沒命回來面見主子了。”
皇上深知夜梟的武功高強,能讓他如此狼狽不堪,可想而知今晚來襲之人的實力有多恐怖。皇上不再責怪夜梟,反而安慰道:“夜梟,你也莫要自責。此次敵人來勢洶洶,你能全身而退已是不易。”
夜梟感激涕零,連忙謝恩道:“多謝主子寬宏大量!”
皇上略作思索,接著吩咐道:“夜梟,你多安排一些人手在村子附近看守,務必確保百姓們的安全,萬不可讓他們受到任何傷害。”
“遵命,主子!”夜梟領命后,如鬼魅一般迅速消失在茫茫夜色之中。
魏明虎見夜梟離去,嘴唇微張,似乎有話想說,但又有些猶豫不決,生怕自己說錯話會惹得皇上不悅。
皇上此時也在想,這些人會是誰派來的,思前想后,想要他命的人也就是他的皇弟楚燕,如今的恭親王,一直都覬覦他的皇位。看來這次是知道自己出宮才派人來追殺,這一次皇上決定不再心軟,不再縱容,一定要給他點顏色看看。
皇上沉默地思考了一會兒,然后將目光投向魏明虎,緩緩說道:“魏明虎啊!你先去歇息吧!今晚看來那些人應該不會再來了,等明天再與你父親一同商議應對之策。”
魏明虎恭敬地應道:“是,皇上。”隨后便轉身退下,輕輕合上了房門。
皇上獨自一人留在屋內,開始在房間里慢慢地踱起步來。他心中暗自思忖著,無論如何都絕對不能讓小河村的百姓受到牽連和傷害。然而,對于明天該如何妥善安排這件事情,他一時間還沒有想出一個周全的辦法。
夜已深沉,萬籟俱寂,只有遠處偶爾傳來幾聲隱隱約約的雞叫聲,仿佛在提醒著時間的流逝。皇上卻毫無睡意,他依舊身著整齊的龍袍,就這樣直接躺在了床上。
一旁的福公公見狀,不禁心生憐憫,連忙上前輕聲勸慰道:“皇上,老奴來幫您把衣服脫下再睡吧!這樣和衣服一起睡,您肯定會覺得不舒服的呀!”
皇上微微擺手,示意福公公不必如此,“不必了,再過幾個時辰天就要亮了。阿福,你也快去歇息一下吧,這里不需要你伺候了。”
福公公見勸不動皇上,只好退下。皇上躺在床上,卻難以入眠,腦海中不斷浮現出小河村百姓淳樸的笑臉,還有小九夫妻勇敢相助的模樣。
突然,窗外傳來一陣輕微的響動,皇上瞬間警覺起來,他輕手輕腳地起身,抽出床頭的佩劍,緩緩靠近窗戶。就在他準備掀開簾子查看時,一只手從窗外伸了進來,做了個噤聲的手勢。皇上定睛一看,竟是夜梟。
夜梟翻窗而入,壓低聲音說道:“主子,發現了一些可疑的蹤跡,似乎有人在村后山上活動,但是具體多少人現在還不知道。還有這村子周邊都有陷阱,但是這陷阱看著已經是很早前設下的,不是現在設的陷阱,而且在其中一個陷阱中還發現一具尸首,和今夜來的那些人穿著一樣,胳膊上同樣有虎頭標志。”
皇上聽后很是驚訝,沒想到這村子周邊還有陷阱,看來這村子早就做好對付壞人的準備,皇上想起夜梟說發現的尸體就問道:“那具尸體你可處置。”
“回主子,我已經處理,并且把陷阱也恢復原樣,不會被發現。”
皇上點點頭,“好,做的很好。”
皇上想到山上有可疑人就有些頭疼,這山上叢林茂密,根本無法去找,難道現在只有坐以待斃嗎?
皇上眉頭緊鎖,問道:“可有查到鎮上客棧那些人的身份。”
夜梟搖了搖頭,“還未確定,但可以肯定與恭親王脫不了干系,其中有一人屬下見過,是恭親王身邊的幕僚,此時就在鎮上的客棧。”
皇上聽完稟報后,臉色變得極為難看,心中的怒火瞬間被點燃。然而,他很快冷靜下來,暗自思忖著:這恭親王的幕僚為何會在此地出現呢?難道說恭親王本人也在這附近不成?想到此處,皇上的眉頭緊緊皺起,接著又問道:“那可有發現恭親王的身影?”皇上的聲音中透露出一絲急切。
“回皇上,屬下并未見到恭親王本人,不過……”那名屬下猶豫了一下,繼續說道,“屬下看到那個幕僚時,發現其中有一人的身形與恭親王頗為相似,屬下懷疑他可能是易容了。”
皇上的臉色愈發陰沉,他緊緊握住手中的劍柄,冷哼一聲:“好個恭親王,竟然如此不知悔改!夜梟,你立刻派人嚴密監視鎮上的一舉一動,若有任何異常情況,立刻稟報于我。至于山上的那些人,你暫且不必理會,待天亮之后,我自會去詢問福安縣主,看她是否有辦法打探到山上的事情。”
夜梟領命后,迅速離去。皇上則躺在床上,心情久久難以平復。他翻來覆去,腦海中不斷浮現出恭親王的身影,以及可能發生的種種情況。這一夜,皇上幾乎未曾合眼,心中的憂慮讓他輾轉難眠。
好不容易挨到天亮,皇上匆匆起身,整理好自己的衣物后,便邁步朝著小九家的方向走去。遠遠地,他就看到小九和其他人正在晨練,他們的身影在晨曦中顯得格外矯健。皇上見狀,心中不禁涌起一股贊賞之情,暗自點頭:“這便是努力之人啊。”
小九遠遠的便看見皇上向這邊走來,就交代王賀繼續看著他們練功,自己便向皇上走去。
小九走的快一些,到家門口皇上剛好也到,“大人,屋里說話。”
小九把皇上請進堂屋,魏父剛好也在院子,也緊隨其后一起去了堂屋。