清晨，養心殿內。

一名身著絳紫色纏枝牡丹紋宮裝的美婦，領著大皇子楊海跪在龍榻之前。

她云鬢高綰，斜插一支銜珠金鳳步搖，耳垂上墜著同色的明月珰。

雖已過了雙十年華最嬌艷的時節，但那張精心保養的臉上卻不見多少歲月痕跡，反而沉淀出一種成熟雍容的風韻。

此刻，她刻意垂首，纖長濃密的睫毛微微顫動，眼圈恰到好處地泛著一圈淡紅，眼眶里蓄著將落未落的淚珠，目光低垂，不敢直視龍榻，只偶爾抬眼飛快地瞥一下榻上的皇帝，那眼神里混雜著委屈。

她飽滿的唇瓣輕輕抿著，仿佛在極力壓抑著內心的酸楚。

龍榻上的楊敘半闔著眼，指尖無意識地捻著明黃錦被的一角，仿佛殿內跪著的兩人與空氣無異。

殿內只聞更漏滴答，壓抑得讓人心慌。

侍立一旁的曹正微微躬身，用那不帶起伏的嗓音輕聲提醒：“陛下，貴妃娘娘和殿下...已跪了一個時辰了。”

“娘娘鳳體矜貴，您看......”

楊敘眼皮微抬，渾濁的目光掠過華貴妃那副泫然欲泣的模樣，又想起他們昔日的恩愛日子，他心底那根弦幾不可察地松動了一分。

華貴妃立刻捕捉到這一線生機。

她膝行半步，抬起那張風韻猶存的臉，淚水終于恰到好處地滑落，聲音帶著一種強忍悲戚的顫抖：“陛下，臣妾知錯了，海兒他也知錯了。”

“千錯萬錯，都是臣妾教導無方之過。”

她微微仰著臉，讓皇帝能清晰地看到她淚濕的臉龐和通紅的眼眶，話語里充滿了小女子的無助與惶恐：

“臣妾只是怕，海兒日后在這深宮之中，無依無靠，連個能替他說話、給他撐腰的人都沒有......”

她句句不提自身委屈，字字卻都在提醒皇帝這些年對她的冷落，以及對大皇子這個長子的忽視。

楊敘枯瘦的手指在錦被上幾不可察地蜷縮了一下。

他自己喪失了行房能力，子嗣本就單薄，華貴妃這番話，確實戳中了他心底一絲對長子的虧欠。

華貴妃敏銳地捕捉到皇帝那一閃而過的動容，知道火候已到。

她不再哭訴，轉而用一種帶著母性擔憂的口吻，看似無意地提起：“陛下，海兒有錯，您怎么罰他都是應該的。”

“只是那傳詔使下太監，身為天家奴仆，當著上官家滿門的面，硬是逼著皇兒跪聽圣旨。”

“海兒再不成器，也是天家血脈，更是陛下您親點的監國皇子，在外臣面前如此折辱，傷的可是天家的顏面啊。”

小小太監，若是沒有皇帝的許可，豈會做出此等大逆不道之事。

這一點，華貴妃再清楚不過了。

讓要跟皇帝掰扯，那就是找死，所以華貴妃只能將仇按在唐驍這個小小的傳詔使身上。

楊敘半闔著眼，心中權衡。

他子嗣不多，不想輕易重罰。

后宮格局，也需華貴妃一系來制衡皇后與皇貴妃。

眼下他們認錯態度尚可，不如順勢而為。

“罷了。”

楊敘聲音沙啞，帶著幾絲的疲憊：“大皇子禁足一年，閉門思過。”

“監國之事，交予三皇子。”

他目光轉向華貴妃，猶豫了一下，隨后道：“至于那個奴才...既傷了皇家顏面，便交由你處置三日。”

“曹正。”

“老奴在。”

“傳話下去，華貴妃管教奴才，三日為限。不準殺人，不準弄殘。”

“老奴遵旨。”

......

偏殿內，晨光透過窗欞，在地面投下清冷的光斑。

唐驍垂手侍立，本想借著今日休沐，好好與小桃研究一下后面的十八式，不想被曹正麾下的小太監叫了過來。

就在他等著曹正喚他入內當值時，腳步聲從正殿傳來，他立刻上前：“公公，可是喚小的入殿伺候？”

曹正看了唐驍一眼，眼中閃過一絲同情：“陛下口諭。

“傳詔使小順子，沖撞大皇子，有損天家威儀。”

“著即交由華貴妃管教三日。即刻隨貴妃娘娘前往夏至宮。”

一股寒意猛地從脊椎竄起，瞬間凍結了四肢百骸。

唐驍感到自己的指尖瞬間變得冰涼，連呼吸都窒了一瞬。

前一刻還是剛立下大功、得蒙圣眷的功臣，下一刻就成了可以隨意丟出去頂罪、任憑他人處置的棄子。

（狗皇帝！）

他死死咬住牙關，齒根傳來清晰的酸脹感，才勉強壓下胸腔里翻涌的暴怒。

（不能發作，絕不能。）

他深深吸進一口帶著清晨涼意的空氣，強迫自己彎下腰，聲音從喉嚨里艱難地擠出來：“小順子領旨。”

不一會兒，華貴妃與大皇子一前一后走出養心殿。

華貴妃停下了腳步，目光落在垂手侍立的唐驍身上。

忽然，華貴妃心中微微一頓。

（此子竟生得如此一副難得的好皮囊。）

然而這抹驚嘆瞬間便被冰冷的現實取代。

（可惜了，如此俊俏伶俐的人兒，偏偏是那個當眾撕了她兒子臉面、更是親手毀了她聯姻大計的禍首。）

一絲摻雜著恨意的惋惜在她心頭縈繞，隨即化為更深的冷厲。

她不再多看唐驍一眼，徑直登上步輦。

“回夏至宮！”

唐驍默默地跟在華貴妃的儀仗之后，步履沉重。

晨風吹過宮道，帶著寒意，卻吹不散他心頭的冰冷。

大皇子楊海故意放慢腳步，與他并行，側過頭，用只有兩人能聽到的聲音，一字一頓地說：“狗奴才，好好享受這三日。”

“母妃宮里的手段，定會讓你刻骨銘心。”

唐驍沒有理會，目光一直鎖定在前方華貴妃那雍容華貴的背影上。

皇帝他奈何不得，但若是這提出問題的人就不一定了。

而且還是個深宮怨婦！

他垂下眼，借著眼角的余光，仔細觀察著華貴妃的姿態、儀容。

《云雪心得》有云：郁者，其華在面。

長期情志不舒，肝失疏泄，必現于外——面色當晦暗或青黃，眼角易生細紋，眉宇緊鎖如川。

按宮人所言，她失寵已有五六年，面色紅潤光澤，竟似二八少女；剛剛行走時腰肢舒展，毫無氣滯之態的凝澀；尤其那雙鳳眸，眼底清澈，不見血絲與濁黃......

這分明是陰陽調和、津液充盈之相，絕非一個被冷落數載、心懷怨懟的深宮婦人應有的狀態！

這不合常理。

唐驍將這個疑點深深壓入心底，面上依舊是一副恭順模樣，隨著華貴妃的儀仗，一路行至夏至宮。

剛至宮門，一名身著青色太監服、面容清秀的年輕太監便領著幾名宮女快步迎出。

他身形挺拔，行禮時動作標準，卻在低頭的瞬間，目光與華貴妃有個極短暫的交匯。

唐驍敏銳地捕捉到這一瞥——那絕非奴才對主子的敬畏，倒像是他前世之前與貴婦偷情后，在丈夫面前的偷偷交流。

華貴妃的視線在他臉上停留了一瞬，雖即刻移開，但那細微的停頓沒能逃過唐驍的眼睛。

更讓唐驍心頭一動的是，隨著那太監靠近，一股極淡的、若有似無的微腥氣息拂過他的鼻端。

這氣味...他太熟悉了。

分明就是精氣外泄之象！

他腦中瞬間閃過蘇瑾找自己當面首的畫面。

電光石火間，一個大膽的念頭在唐驍腦中炸開——云貴妃能送男人進來，華貴妃為何不能？

唐驍心中了然，跟著一同踏入宮門。

這里與坤寧宮書卷氣、長春宮靡艷香不同，殿內陳設看似華麗卻透著一絲陳舊感。

華貴妃慵懶地靠在主位軟榻上，揮手屏退了其他宮人，只留下那名清秀太監在旁伺候。

“小順子，你很好。”

“本宮入宮多年，還是頭一次見到，能讓我皇兒如此難堪的奴才。”

“小順子只是奉旨辦事而已。”

發現貓膩的唐驍不在忍讓，直接硬氣回懟。

這讓華貴妃心中怒氣更甚：“好一個奉旨辦事！”

華貴妃美眸一寒：“小高子，取本宮的馬鞭來！”

“是。”

那被喚作小高子的太監應聲，快步走向內間。

很快，那小高子取出了一根烏黑油亮的馬鞭，雙手奉給華貴妃。

華貴妃執鞭在手，緩緩起身，面帶笑意，一步步走向唐驍。

“本宮倒要看看你能堅持多少鞭？”

就在她揚起手臂，鞭梢即將破空的剎那——

“貴妃娘娘！”

唐驍猛地抬頭，聲音不大，卻如同驚雷，炸響在寂靜的殿宇中。

他不再掩飾，目光銳利如刀，直刺華貴妃：“可否讓他退下，小順子有一句話想跟貴妃娘娘單獨說。”

華貴妃揚鞭的動作瞬間僵在半空，見唐驍如此自信，心中疑竇叢生——這奴才哪來的底氣？

她鳳眸微瞇，審視著唐驍鎮定自若的神情，又瞥了眼旁邊垂首侍立的小高子，忽然心頭一跳。

電光石火間，一個可怕的念頭閃過腦海：莫非......

她不敢賭，強作鎮定，對小高子揮了揮手：“你先退下。”

......

......