孟菱歌謹(jǐn)慎的往后退了兩步，小心翼翼問道：“大表哥，你這次到底闖了多大的禍？需要你花這么大心思來哄我頂罪？可我已不是四年前的菱歌，才不會再上大表哥的當(dāng)。”

雙方都是聰明人。

孟菱歌當(dāng)然知道杜遠(yuǎn)華不是這個意思。

杜遠(yuǎn)華當(dāng)然也聽懂了孟菱歌的委婉回絕。

他們是表兄妹，表妹直接拒絕他會令他顏面無存，以后再見面也很難避免尷尬。所以表妹以玩笑的方式推了回來，表妹哪里是不會上他的當(dāng)，表妹是拒絕了他的心意。

他攢了多日的勇氣，平生的第一次主動，雖不至于換來終身的內(nèi)向，卻還是無法避免的難過。

但孟菱歌已經(jīng)盡量維護(hù)他的自尊，他再逼下去，也只是讓雙方都更難堪罷了。

杜遠(yuǎn)華笑得比哭還難看。

“表妹大了，果真不好騙了。但表妹之前給我頂罪那么多次，我還欠了表妹很多人情，往后肯定是要慢慢還的。”

“那是自然。”杜老夫人接過話頭，“表兄妹間，本就應(yīng)該互幫互助，以后菱歌有用得到你的地方，你不幫忙，祖母都不答應(yīng)。”

“知道你生意忙，早點(diǎn)退下吧。你娘那邊，你自己處理好，別讓她一天天生氣，好似誰都欠了她一樣。”

看著杜遠(yuǎn)華眼眶紅紅的，杜老夫人擔(dān)心大孫子會哭出聲來，她可懶得哄。

便準(zhǔn)備將人趕走，讓他回自己房間去哭。

又想起大夫人的事來，趕人之時還不忘叮囑杜遠(yuǎn)華將大夫人安慰好了，別遷怒到孟菱歌。

“那遠(yuǎn)華就不打擾祖母與表妹了。”

他驚喜奔來，失落而歸。

孟菱歌沒想到這次到江南來，會發(fā)生這么多意外之事。她無意傷害大表哥，卻不得不如此。

她已有摯愛，當(dāng)然不能給別人一點(diǎn)期盼，這是她對感情的尊重。

杜老夫人輕聲開口道：“菱歌，你是來江南給我祝壽，順帶著散心游玩的，別為這點(diǎn)事影響心情。遠(yuǎn)華那孩子心不壞，絕對不會因?yàn)槟憔芙^他就記恨你。現(xiàn)在你把這個問題解決了，應(yīng)該開心才是。”

外孫女長得太美，就是易招人惦記。不管她愿不愿意，是否主動，都避免不了各種麻煩找上門來。

“外祖母說的對。菱歌能多陪陪外祖母，就是最開心的事。”

孟菱歌也相信大表哥不會因愛生恨，只是沒想到這次江南之行，會沾染這么多的桃花債，令她頗為費(fèi)神。

祖孫倆一起聊了很多孟府與杜家的事情，直到吃午飯時，才攙扶著一起去了飯廳。

她們到時，杜家其他的主子都已落座，但老夫人沒上桌，其他人都沒敢動筷子。

席間，孟菱歌給各位長輩依次問好，表弟表妹們對她很是熱情，只有兩位舅母的面色依舊不太好看。

杜遠(yuǎn)華不在，說是又去忙生意了。

舅母們雖然不待見孟菱歌，可還是照顧她今日初到，席上大半都是她喜歡吃的菜，她最喜歡的那兩道更是專門放到她的座位前面。

再加上杜老夫人以及表弟表妹們的熱情款待，這頓飯還算吃得賓主盡歡。

飯后，孟菱歌到了聚蕓軒，這是她娘未出嫁前住的院子，之前母女倆每回來杜家，都是住在這兒。

這處院落明亮寬敞，比兩個舅母住的院子還要?dú)馀桑ｐB(yǎng)的也極好，看得出是有人經(jīng)常打掃的，從這個院子的細(xì)微之處都能看出外祖母對娘親的偏愛。

孟菱歌在臥房的軟榻上休息了一會兒，便與兩個丫頭提著她從京城帶來的禮品，給杜家的人挨個送禮。

杜家不缺錢，但自己買的與旁人送的意義不一樣。

而且杜詩茵的每件禮物都是按對方喜好準(zhǔn)備的，算是送在了眾人的心坎上。收到禮物后，同輩間表姐表妹的高興不必多言，兩個舅母臉上的笑意也多了些真誠。

孟菱歌本以為與兩個舅母的關(guān)系，能這樣相安無事，彼此見面時給個笑臉，在江南的日子倒也能得過且過。

第二日兩個舅母對她的態(tài)度卻突然熱情周到起來。

大舅母臉都要笑僵了，二舅母跑前跑后，又是給她拿珍貴布料做新衣，又是讓表姐表妹帶她去逛花市。

到了晌午，她才弄清緣由。

杜遠(yuǎn)華昨天留巧靈在他房間過夜。

許是知道杜遠(yuǎn)華已經(jīng)沒有娶她的心思，兩個舅母如釋重負(fù)，對她積攢的怨氣一掃而空。

這真是一個好消息。

對巧靈，對大表哥，對大舅母，對孟菱歌而言，都是一件好事。

大表哥真是一個拿得起放得下的男人。

孟菱歌從外祖母說杜遠(yuǎn)華喜歡她多年，以為他需要一些時間才能接受此事，沒想到他這么快就自愈了。

孟菱歌真心為他感到高興。

自兩個舅母對孟菱歌態(tài)度好轉(zhuǎn)，孟菱歌在杜家算得上眾星捧月，人心所向。

表姐表妹幾乎天天找她一起玩，杜家不管是誰得了什么新鮮玩意肯定先送到聚云軒來，連外祖母都抱怨，陪她的時間越來越少了。

安逸自在的日子總是過得很快，轉(zhuǎn)眼間孟菱歌到杜家已有小半月，很快便到了祖母的生辰之日。

然而這一天，卻接連發(fā)生了兩件怪事。

先是陳洛騎著紅櫻出門，去為孟菱歌采買物品，就在店鋪挑選的半刻鐘功夫，停在店外的紅櫻被人毒害，甚至連嘶鳴聲都未發(fā)出，就慘死在店鋪門口。

紅櫻跟隨孟菱歌一行從京城而來，一起相處了十幾日，幾人對這匹頗通人性的馬兒已經(jīng)有了特殊的感情，聞此惡耗，都非常氣憤，想要抓出毒害紅櫻的人。

可當(dāng)時杜老太太的生辰宴已經(jīng)開始，府中坐滿了各方來客，孟菱歌不能因紅櫻的事破壞氣氛，只得將此事先行按下，等外祖母生辰過了后再去處理。

然而，等孟菱歌到了宴席之上，正準(zhǔn)備給與表姐表妹們一起給外祖母祝壽時，突然發(fā)現(xiàn)冬青不見了。