謝明枝完全沒慌亂，反而尤其鎮定，鋪子里雇的幾個婆子起了很大作用，在謝明枝眼神示意下，當下就把人架進去，算是恭恭敬敬的請，然而婆子暗地里如何使壞，就不得而知了。

這樣引起動靜，對謝明枝的胭脂鋪子來說，不是好事。

綠珠氣壞了：“你是誰派來的，在我們姑娘鋪子新開業就來使壞，進來就跪下，讓我們姑娘饒你一命，我們姑娘怎么你了，占你家的地了還是搶你家的人了，一盆臟水潑上來，我們姑娘還要不要做人。”

那姑娘只是垂頭哭泣，默不作聲。

謝明枝沉吟片刻：“你是蘇家親眷？蘇家老夫人那邊的，還是老爺那邊的？”

那姑娘怔愣，沒想到謝明枝不跟她虛與委蛇，竟也毫不裝傻，直接跟她點破。

“我，我，我是蘇家老夫人那邊的親眷，清珩哥哥是我表哥。”那姑娘滿臉忐忑。

綠珠恍然大悟，隨即氣憤的橫眉立目，抽起袖子恨不得上去吵一架。

明眼人這還看不明白嗎，蘇清珩的表妹，為什么要跑上門跪自家姑娘，求姑娘給他一條生路，綠珠的眼神犀利起來，她可是跟著自家姑娘，看過不少話本子，她甚至想到，這個所謂的表妹早已跟蘇清珩暗通款曲，蘇清珩卻不跟自家姑娘說，意要騙婚。

“你是罪婦？”

謝明枝的話讓綠珠張大眼睛。

那姑娘瑟縮著，已然默認。

“你什么時候到的錢塘，年后吧？過年前我并非在蘇家看到過你，也從未聽蘇公子說起過，你讓我給你一條生路，是要我跟蘇公子拒談婚事，給你讓路？你喜歡你的表哥？”

綠珠眼睛都要掉了下來。

“你要知道作為罪奴，你表哥這樣有功名的讀書人，很難娶你做正妻，所以我猜有兩個可能，一是你想讓我跟蘇公子退婚，這倒也好辦，我跟蘇公子并未正式議親，我可以隨時退出，你不應來求我，只要說服你表哥便是。”

那姑娘滿臉愕然，完全不明白，謝明枝為何能這般平心靜氣，她難道不該氣的夠嗆，大吵大鬧，失了官家女的風度，對她嫉妒萬分，要置她于死地嗎？

綠珠也感嘆，雖然已經知曉自家姑娘沒那么喜歡蘇公子，這樁婚事也是不得已的選擇，若沒這場選選秀逼迫，姑娘可能這輩子都不想嫁人，但此刻看到她如此平淡，實在出乎意料。

連自己都氣憤難耐，想要去撕破那女人的臉。

新鋪子開張，眾目睽睽之下的，她柔柔弱弱可憐巴巴的下跪，這就是姑娘說的，叫道德綁架，是把他們姑娘架在火上烤呢。

可自家姑娘卻完全沒敵意，她不能理解。

“我猜蘇公子娶你做正妻，是不愿意，你想自請為妾，他也很為難，因為我跟他事先有話，他要娶我就不能納妾，你知曉后，便想孤注一擲，尋到了我，求我給你一條生路，對嗎？”

全中！

那姑娘臉色頓時變得慘白，謝明枝是什么神算子嗎，完全猜到了她的意圖？

“那，那，小姐能答應嗎？”

“姑娘，她為什么是罪奴啊？”綠珠的聲音跟她同時響起。

“她額頭上有黥面，非常小，幾乎被頭發完全藏住，你沒瞧見，這種罪，并非是那種流放謀反的大罪，但她一定殺了人被下過大獄，大周刑法對百姓算是寬仁，不是全家謀反這種大罪，不會給女子臉上都黥上面，免得有礙觀瞻，防止女子再嫁。”

上輩子李從登基，她攝政后，女子黥面完全免了，也禁止罪婦充為軍妓或沒入教坊司，若不殺頭留下性命，作為女子嫁人再生育，總歸是為大周貢獻人口，這種獲罪的黥面女子，沒法嫁什么富貴人家，大多數都淪為暗門子，很是可憐，她便下旨，獲罪女子不僅免黥面，嫁給底層莊稼漢朝廷可出一部分嫁妝，若是生育子女，無論男女皆可領兩壺酒，一斛粟，外加一只豬仔。

其實，謝明枝的本意除了可憐那些女子，很大程度上也是為了□□，是出于自己的目的，卻被大周譽為仁政，也是一出黑色幽默了。

“讓我想想，大周律例，你受黥面之刑，非謀反重罪，你犯了淫刑？與人私通，被夫家捉奸在床？”

那姑娘頓時像被刺戳中：“我是被冤枉的，我是貞婦，是劉家想要停妻再娶，串通官府污蔑我，我沒有私通！”

謝明枝渾不在意：“你想給你表哥做妾這件事，他知道嗎？”

姑娘喘著粗氣：“他，他當然知道，可因為顧忌你，他便不好意思說，不愿對你說實話，我實在沒辦法，只好來求謝小姐，謝小姐，你什么都有，你這樣美貌，家里又有錢，爹爹還是官身，可我什么都沒有，我只有表哥，求求你，成全我們吧，我，我不求做表哥正妻，我只做妾，在表哥身邊，當個小貓小狗，就足夠了。”

她哭的很可憐：“謝小姐，我會好好伺候你們的，我只想要個容身之處，我會老實的，我不是那種作妖的人。”

謝明枝默然片刻：“你不該來找我，回去吧，若蘇公子做了決定，也該讓他來跟我說，而不是你在這里苦苦哀求。”

她讓人把那姑娘送走，依舊神色如常，處理好鋪子的事，交代好一切，卻沒回家去，而是去了望江樓。

綠珠滿心疑問，等進了雅間，看到了王府的老太妃，心中越發疑惑，老太妃為什么會在，自家姑娘竟跟她有約？

老太妃滿臉十拿九穩，仿佛已經拿捏住了謝明枝。

不等丫鬟相請，謝明枝就自行坐下了，老太妃擺擺手，并未讓嬤嬤斥責。

“是您透露的消息，您把蘇家那位表妹，弄到錢塘的？”

老太妃笑意很深：“這跟我有什么關系，我雖是先帝太妃，隨兒子來到封地做了老封君，這種事，我縱有通天之能，還能左右蘇家親眷？”

“蘇家表妹說的是彭城話，她是罪婦，雖不是奴籍，案子卻要府衙審理，她在當地走投無路，也要府衙給開具過索，您娘家堂侄，便是彭城知縣，知會一聲并不是什么難事，蘇公子一表人才，她會動心很尋常，既然您能鼓動她來尋親，叫人煽風點火，讓她把主意打到蘇公子身上，更是舉手的事。”

老太妃笑的紋絲不動，即便已經被當面戳穿自己的意圖。

“娘娘，臣女實在不知，到底哪里得了您青眼，臣女得了您庇護，但也并非是個不知回報的白眼狼，窯廠賺的銀子，您拿大頭，給您的孝敬，從來沒斷了，您何苦要這么做呢。”

即便已經攤牌，謝明枝仍舊是示弱的，根本不敢跟她撕破臉：“臣女知道，您覺得臣女跟縣主相處的不錯，臣女可以承諾，以后定會幫縣主，這樣您能高抬貴手，放過臣女一馬嗎？”

老太妃嗤了一聲：“你太聰明，我真是越瞧越喜歡你，所以你也應該明白，被貴人看上，除了從命，你沒別的選擇。”

她神色有一瞬黯然，很快掩飾過去，抿了一口茶，搖頭：“你這孩子，雖然聰慧，卻不明白人心，似你這般貌美出眾又有能力的女子，即便你沒有攀龍附鳳之心，可被人瞧上了，那個姓蘇的，護不住你，如今不過是我，將來若是更高位的男人，即便你成婚，也未必不會強取豪奪，而男人，比我的手段可要激烈的多。”

謝明枝怎會不知道，她太清楚，上位者的手段，還要人‘心甘情愿’。

只是沒想到，老太妃會做到這個地步。

“您這么做，世子知道嗎？”

老太妃顧左右而言他：“他得了你，這輩子都會感謝我，他有什么不愿意的。”

“明枝，我是過來人，便是真愛，有幾對不是蘭因絮果，就算一輩子的恩愛夫妻，你以為男人后宅就沒讓你煩心的事？莊稼漢多打了幾簍糧食，都想要換婆娘，你扶持了男人的青云志，還想他念你一輩子的好不成，你覺得王府齊大非偶，難道那寒門婚姻，就全是甜蜜幸福，美滿眾生，他如今不過是個舉人，就要遭人覬覦，等他真的成了進士做了官，這種情況就會少嗎？你以為貧寒門第就沒有糟心事？”

“你信不信，那個蘇清珩一定會對他娘親妥協，最后結果，便是你捏著鼻子認了，而他們會一步步試探你的底線，最后迫使你步步忍讓，若我贏了，你便來做我們家的媳婦兒，嫁給我的長生。”

謝明枝并不認同：“娘娘，臣女不賭，此事其實更簡單，蘇公子若不肯對我妥協，這樁婚事作罷，左右我也不是一定要嫁給他，他不同意我的條件，自會有別的男人同意。”

沒想到她這么油鹽不進，心智如此堅定，即便面臨如此境地依舊保持理智，老太妃有些惱，卻也更欣賞她，只有這樣的女人才能跟那個蛇蝎心腸，她的兒媳婦兒斗的下去，才能護住她的孫兒孫女！

“我，我愿意答應謝姑娘的條件，我能做到。”

此時推門而入的，是連老太妃都意想不到的人，正是她的親孫子，錢塘王府世子李續。