江氏一聽(tīng)這話,哪還能不明白薛檸的意思?
這勢(shì)必是有人串通好了那曹世子,直接沖著薛檸的婚事去的。
江氏越發(fā)惱怒,一張俏白的臉氣得發(fā)紅,“好啊!竟然有人敢在你身上動(dòng)心思!”
薛檸柔聲笑笑,小手握住江氏冰冷的手,安撫道,“娘,莫要?dú)鈮牧松碜樱迷诎幨裁匆矝](méi)發(fā)生,阿檸今兒只是想提醒娘一句……這郝嬤嬤……當(dāng)日是娘親自撥到棲云閣的。”
江氏打理后宅多年,一聽(tīng)這話便什么都明白了。
“這么看來(lái),這宅子里也沒(méi)有我想的那么安分。”
薛檸提醒道,“阿檸年紀(jì)輕,不經(jīng)事,不過(guò)娘是經(jīng)年老手,既知郝嬤嬤心思不純,日后自己院中的一切也要多小心些。”
她說(shuō)著,翻開(kāi)藏在掌心的那顆黑色小藥丸。
江氏看看那藥丸兒,又瞧瞧薛檸的小臉兒。
“這——”
“這是二嬸嬸送給娘親的補(bǔ)藥,阿檸去鎮(zhèn)國(guó)寺前,到府外的藥鋪問(wèn)過(guò)。”
“如何?”
“倒是沒(méi)問(wèn)題。”
一句沒(méi)問(wèn)題,卻讓江氏心里警鈴大作。
她親手提拔的老婆子,在院子里用了好幾年才敢撥給薛檸用。
可那婆子卻背著她,與曹世子聯(lián)手,給自己的主子下藥。
這背后,難免沒(méi)有另外一只手,在暗中操縱一切。
說(shuō)不定,還有人謀劃著如何害了她這當(dāng)家主母。
江氏越想,越心寒,又覺(jué)得眼前乖巧的小姑娘可憐巴巴的,跟著她,受盡了委屈。
千言萬(wàn)語(yǔ),最后只剩一句。
“真是……可憐了你這孩子。”
薛檸揚(yáng)起亮晶晶的雙眼,“檸檸沒(méi)事的。”
薛檸越懂事,江氏越心疼。
她紅著眼將小姑娘攬進(jìn)懷里,“幸好檸檸沒(méi)出事,不然我如何對(duì)得住你的親娘。”
薛檸莞爾一笑,“我娘親在天有靈,定能看見(jiàn)您待我的好。”
江氏抹了抹眼淚,似是下定了決心,“看來(lái)留在蘇府,對(duì)你并非好事。”
她愛(ài)憐地望著薛檸瓷白的小臉兒,幽嘆道,“從前你年紀(jì)小,我不放心你流落在外,如今你年歲到了,你放心,為娘定早早為你的婚事做打算,本來(lái),我是想著,等你到了婚配的年齡,便撮合你與瞻兒……”
聽(tīng)到這話,薛檸早已不意外。
但江氏屬意又有什么用?
蘇瞻又不喜歡她,嫁過(guò)來(lái),也不過(guò)受盡冷落,被他棄如敝履。
那場(chǎng)大火燒盡了她與他的情分。
此生,她不愿再同蘇瞻糾纏。
這會(huì)兒,少女心頭泛起一抹酸澀,唇邊卻笑意不減,“娘親不要為難,檸檸心里,有自知之明,阿兄那樣的人,檸檸配不上。”
江氏紅了眼眶,長(zhǎng)嘆一聲,將薛檸抱得更緊了些,“姑娘家總是要出嫁的,離開(kāi)宣義侯府也好,找個(gè)待你好的人家,我也便放心了。”
……
從秋水苑回去后的第二日,郝嬤嬤便被調(diào)離了棲云閣,去了大廚房幫廚。
江氏原想將郝嬤嬤責(zé)罰一番,薛檸想了想,搖頭阻止了江氏。
翌日,天還沒(méi)亮,薛檸照例早起去謝老夫人院子里伺候。
剛轉(zhuǎn)過(guò)一條長(zhǎng)廊,迎頭遇見(jiàn)蘇溪與蘇清兩姐妹。
“我道是誰(shuí),原來(lái)是薛妹妹。”蘇溪叫住了薛檸,面上帶笑,“這么早,又去祖母面前獻(xiàn)殷勤?”
薛檸懂事地低了低頭,“姐姐說(shuō)笑,阿檸只是想多陪陪老夫人罷了。”
蘇清呵笑一聲,“你這等狐媚子心里在想什么,別以為我們不知道。”
薛檸抬眸,一雙漂亮無(wú)雙的杏眼黑漆漆的,猶如黑曜石一般。
莫說(shuō)男人們見(jiàn)了會(huì)把持不住,便是打小瞧不上薛檸的蘇溪見(jiàn)了,也只覺(jué)心神一蕩。
“那四姐姐說(shuō)說(shuō),我在想什么?”
蘇清咬了咬牙,一看薛檸那張臉便不爽,“當(dāng)然是想著勾引男人!”
薛檸滿臉無(wú)辜,“四姐姐的腦子里,成天的怎么只有勾引男人這種事兒?祖母建了家塾,讓姐妹們與哥哥們一同入學(xué)讀書(shū),姐姐沒(méi)學(xué)會(huì)禮義廉恥四個(gè)字,怎么就只學(xué)會(huì)了勾引男人?”
蘇清氣急敗壞,“我是說(shuō)你勾引男人!”
薛檸愈發(fā)不解,“四姐姐哪只眼睛瞧見(jiàn)了?我又勾引誰(shuí)了?若四姐姐說(shuō)出個(gè)一二三來(lái),我即刻便拉著四姐姐一塊兒去老夫人面前請(qǐng)罪。”
“你——”蘇清小臉漲得通紅,被薛檸堵得啞口無(wú)言。
平日里屁都放不出一個(gè)的悶葫蘆,最近是越來(lái)越囂張了。
“好了,都是一家子姐妹,吵吵鬧鬧的像什么樣?”蘇溪出來(lái)打圓場(chǎng),她日后是要嫁進(jìn)陸家的人,如今自然對(duì)薛檸要好一點(diǎn)兒,當(dāng)然,也只是稍微客氣一些罷了,“阿檸妹妹,我們一起走?”
蘇清氣得咬牙切齒,可又只能逞口舌之快,實(shí)在沒(méi)意思。
她恨只恨鎮(zhèn)國(guó)寺一趟,沒(méi)能讓薛檸身敗名裂!
再加上,郝嬤嬤這個(gè)耳目被弄走,讓她越發(fā)的討厭薛檸。
薛檸嘴角一翹,剛要再刺激刺激蘇清,便見(jiàn)蘇瞻與蘇家?guī)讉€(gè)兄弟朝這邊走來(lái)。
“不必了。”她臉上笑意瞬間一垮,再?zèng)]了心思逗狗玩兒,帶著寶蟬轉(zhuǎn)身往萬(wàn)壽堂方向走。
“大姐姐,你瞧她那得意的樣兒!”蘇清不高興,咬著唇,“她憑什么啊,又不是咱們侯府正兒八經(jīng)的姑娘!”
蘇溪笑了笑,面無(wú)表情道,“雖不是正兒八經(jīng)的侯府貴女,但也是將門(mén)遺孤,祖母可不想放棄這個(gè)香餑餑。”
蘇清輕嗤,“她算什么香餑餑?”
蘇溪抿唇一笑,“好妹妹,你還不知道?”
蘇清懊惱道,“知道什么?”
她忙著叫人悄摸去樓子里買(mǎi)藥,忙著讓人給薛檸下藥,忙著想辦法給薛檸使絆子,哪有心思去關(guān)注其他?
昨兒鎮(zhèn)國(guó)寺一事失敗,她氣得一夜沒(méi)睡,只恨曹瑾那個(gè)廢物不爭(zhēng)氣。
滿腦子都在想著,如何才能扳回一局。
蘇溪似笑非笑,意味深長(zhǎng)道,“大夫人最近忙著準(zhǔn)備薛檸的認(rèn)親宴,給整個(gè)東京的名公巨卿勛貴大臣的夫人姑娘公子都發(fā)了帖子,大夫人此舉,妹妹還沒(méi)明白她是何意?”
蘇溪在姐妹之中年齡最大,婚事卻遲遲沒(méi)有定下。
若說(shuō)心中沒(méi)有怨言,那是不可能的。
再加之薛檸的認(rèn)親宴,辦得如此聲勢(shì)浩大。
江氏對(duì)薛檸的寵愛(ài),令蘇溪心頭也越來(lái)越不痛快。
她與蘇清一樣,只想著看薛檸出丑,一點(diǎn)兒也不想她過(guò)得好。
可今兒一早,她從母親口中得知,江氏竟為薛檸請(qǐng)了衛(wèi)大學(xué)士的夫人林氏來(lái)府上。