薛檸卻十分倔強,埋頭扎進呼嘯的寒風里,“我沒事,回去睡會兒便能好。”
蘇蠻拗不過,只得跟她一塊兒,“哎,阿檸,你等等我。”
眼看將至隆冬,東京的天兒一日比一日嚴寒。
等薛檸回到棲云閣時,已是一炷香之后了。
姐妹兩個滿頭風雪,身上狐裘也濕了。
小鈴鐺嘟著紅唇埋怨,“姑娘最不愛戴帽子,瞧瞧,這頭發都濕了。”
蘇蠻嬌憨一笑,“我身子骨健壯著呢,烤會兒火便沒事兒。”
寶蟬和小鈴鐺忙將主子們的衣服拿去熏籠上烘干,又準備了熱茶和姜水過來。
炭火升起來,屋子里燒著地龍,沒一會兒便溫暖如春。
蘇蠻拉著薛檸坐到南窗底下的矮榻上,她又從外祖家帶了不少新奇的好玩意兒回來,一一展示給薛檸看。
“我那位表姐真真是個妙人兒,總是有很多奇思妙想不說,還說什么誰說女子不如男,婦女能頂半邊天,好似在她口中,女人能成就的大業一點兒也不比男人少。”
薛檸對那位姑娘好奇起來,“江姑娘今年多大了?”
蘇蠻道,“十七,快十八了,跟大姐姐差不多大。”
薛檸問,“可談婚論嫁了?”
蘇蠻托腮,把玩著手里那個名叫指南針和木飛機的玩意兒,道,“那倒沒有,我外祖母倒是為她相看過幾個,但她都不太滿意,說什么,若不能得一個一生一世雙人的夫君,女人一輩子不嫁人也沒有關系,她可以自己養活自己,聽聽,這都是什么話。”
聽到這句話,薛檸有些出神,呢喃道,“一生一世一雙人。”
蘇蠻笑了笑,“是不是覺得很奇怪?這世上哪有什么一生一世一雙人的好事兒?這些權貴子弟們,誰家不是三妻四妾的?家中只有一位妻子的男人,可謂是鳳毛麟角,她想選一個愛她且只有她一個的夫君,不是等著做姑子是什么?”
薛檸垂眸,注意力在手里的繡活兒上,沉默了好一會兒。
蘇蠻又道,“我外祖母現在是頭疼壞了,還說這次侯府的認親宴,她也過來瞧瞧如今東京的年輕公子哥們,到時帶著我表姐也來選一選,若選到合適的,便去打聽打聽,做女人的,哪有不嫁人的呢,那不成怪物了么?”
薛檸“嗯”了一聲,對蘇蠻口中天不怕地不怕的江稚魚多少有幾分佩服。
她鮮少出門交際,朋友很少,若能同她結識,做個朋友也是好的。
蘇蠻擺擺手,“算了算了,還是想想我給秀寧郡主送個什么東西好罷。”
薛檸沉吟一聲,笑道,“給秀寧郡主的禮物,自然要貴重,別讓人家王府的人瞧不起咱們侯府。”
蘇蠻忙道,“你說得對,那我得把我壓箱底兒的好東西都拿出來選一選。”
又想到什么,蘇蠻抬起一雙疑惑的眸子,盯著坐在對面的薛檸,“不過,阿檸怎么突然想起要給秀寧郡主送禮?”
薛檸頓了頓,意味深長一笑,“也沒什么,想送也就送了。”
蘇蠻還是覺得不對勁兒,“那支玉鳳金簪,還是大哥哥送你的及笄禮,以前你愛得跟個寶貝似的,如今便這么送出去了么?”
薛檸神情淡淡的,嘴角牽起個笑,“那支簪子更適合秀寧郡主,我留下來也無用。”
反正,她此生再也不會戴了。
……
“娘,我該怎么辦吶!”
董氏的晚香堂里,蘇清急得如熱鍋上的螞蟻。
見董氏還在不動如山的喝茶,她越發著急,“娘,你怎么還有閑情喝茶?”
董氏瞥她一眼,“到底怎么了,你又不說清楚,光著急有什么用?”
“我——”蘇清絞著手里的帕子,委屈巴巴地往董氏身邊一坐,“都怪薛檸那個小賤人,害我都不知道該給秀寧郡主送什么禮物好。”
董氏不耐道,“不就是送個禮,人家是郡主,出身王府,見過的好東西比你還多,甭管是金啊玉啊的,你挑一件最貴重的送過去不就好了。”
蘇清咬唇,“話是這么說,可——”
董氏皺了皺眉,“到底怎么回事?”
蘇清見實在瞞不過,只能道,“先前祖母和大夫人給我的那些東西,我……我都給當了。”
董氏臉色一變,怒道,“什么?”
蘇清咬得嘴唇發白,控訴道,“大夫人對二房都比對我們好,父親又總是不在乎娘親和我,對那些姨娘不是給東西就是賞物件兒的,我已經好幾月沒出門買首飾了,又急著用錢,所以就拿了幾件貴重的東西去了當鋪。”
董氏一時氣極,一張臉黑沉沉的,“你啊你,你都當了什么?”
蘇清道,“別的都不重要,只那件白玉佛是去年祖母賞給我的——”
董氏聽得眼前一黑,好半晌沒回過神來,“老夫人的東西你都敢當,你這丫頭,吃了熊心豹子膽了?”
蘇清忙撫著董氏的胸口幫她順口氣,“女兒也不是故意的啊……女兒上回買那藥……便花了不少銀子……娘……你給女兒想想辦法罷,女兒現下實在沒有什么拿得出手的好玩意兒,娘親不是有嫁妝和私庫么,隨便給女兒一件好玩意兒可好?”
董氏氣得心肝脾胃肺都疼,她身份低微,家世是幾個妯娌里最低賤的。
嫁妝自然不如江氏與柳氏豐厚,她能有什么好東西,只有一兩件能拿得出手古董字畫。
可到底是自己的女兒,總不能叫她在眾女面前露了下風。
“行了,你也別假模假樣的哭了。”她一巴掌拍了拍蘇清,讓她安靜下來,“你可以去娘的私庫里選一件,只一件事,老夫人的白玉佛一定要早些贖回來,那東西對老夫人來說十分重要,若非去年你在老夫人身邊盡心盡力伺疾一個月,后來又有大師說是你替老夫人擋了災才令老夫人恢復了康健,老夫人也不可能賞給你。”
蘇清委屈道,“女兒知道了,今兒是來不及了,等過兩日,女兒一定將東西贖回來。”
董氏不覺得這算什么大事,“行了,去挑東西吧。”
蘇清行了個禮,忙帶著丫鬟去了董氏的私庫。
……