現場突然安靜得落針可聞。

齊嬤嬤跟毛媽媽震驚得說不出話來，這是什么話？她竟然把三人的腿都打斷了？

孟觀棋眼里閃過一抹不可思議：“你——你把他們的腿打斷了？你，你怎么能濫用私刑？”

黎笑笑道：“在我們那里，拐子被抓住了都是要打死的，我只是把他們腿打斷了，已經很大度了。”她一臉的理所當然，仿佛還覺得孟觀棋有此一問挺奇怪的。

她拋了拋手里的銀子，又拍了拍牛車：“這是他們賠給我的，他們也想拐我來著，但打不過我，所以心甘情愿賠的。”

她的理由是早就想好了的，說出口后覺得非常滿意，還自己給自己點了點頭。

嗯，她雖然沒有文化，但還是有幾分急智的，不錯不錯。

現場一片死寂，就連孟觀棋都啞口無言。

阿生嘴巴大張，悄悄地在背后給她豎了個大拇指。

孟觀棋的氣就沒辦法再生下去了，只因他剛剛才想起來，在大武好些貧窮落后的村寨遇到拐子后打死，的確是民不管官不究的。他們用這種方法保護自己的孩子不受到拐賣的傷害。

黎笑笑是逃荒過來的難民，有這樣的風俗，只能說她深受這樣的影響，還不能怪她做錯了。

但他爹現在是泌陽縣的縣令，這種事應該讓律法來判才對，黎笑笑是縣令家的丫鬟，代表的就是縣令大人的態度，不能隨意處置的。

他嘆了口氣：“你跟我來，這三人若真是拐子，不能就這樣放過了，而且你收到的算是贓款，按律是要充公的，我帶你去報官找衙役。”

黎笑笑的臉當場就垮了下來，竟然要充公？！離不離譜啊？

但她現在是個下人，主子說要充公，她還沒有拒絕的權利。

黎笑笑拉著一張臉不得已跟在孟觀棋的身后。

縣衙就在前院正門，孟觀棋帶著黎笑笑走進縣衙大堂，孟縣令去了鄰縣，大堂里稀稀拉拉或站或坐著幾個衙役，站沒站相，坐沒坐相的，其中一個穿著捕頭制服的官差大咧咧地坐在椅子上，一邊剝花生吃一邊跟屬下閑聊，花生殼跟皮衣掉了一地。

見孟觀棋過來，其中一個衙役推了推捕頭：“石捕頭，孟公子過來了。”

石捕頭懶洋洋地瞥了一眼，手里剝花生的動作沒停：“喲，孟公子怎么有空過來了？縣令大人外出去了鄰縣還沒有回來，有事找他要等他回來再說。”

孟觀棋皺眉看著大堂里亂糟糟的樣子，這哪里像一個縣府的辦案之地？簡直跟路邊酒肆無任何區別！

孟觀棋來泌陽縣已有半年之久，早知道孟縣令于政令推行一事多有阻礙，但這畢竟是他爹的辦公場所，而且他只有秀才之身，無一官半職，所以沒有立場也沒有身份過問縣衙之事，為數不多的幾次過來，每次都是緊皺著眉頭離開，但沒想到半年過去，這里的風氣卻越來越過分了……

如此風氣，爹怎么可能達到政通人和的目的？

他裝看不見：“石捕頭，這位是我家中的下人，方才在集市上遇見三人光天化日之下拐賣女子，人已經拿下了，麻煩叫幾個衙役跟著我們一起去把人緝拿歸案。”

石捕頭慢吞吞地把最后一顆花生扔進了嘴里，又示意屬下倒了杯茶，慢悠悠地喝完，最后又慢悠悠地站了起來，掏了掏耳朵：“什么玩意？當街拐賣女子？還拿下了？孟公子，我們幾個很忙的，差不多時間就要到城門去施粥了。對了，既然你來這里了，我還想問一問，如今縣衙只剩下了幾包糙米，只夠煮三天了，縣令大人還沒有回來，萬一米煮完了怎么辦？這施粥都已經施了半月有余了，城外的難民們越聚越多，也沒個解決的辦法，不如孟公子給我們出出主意，三天后米施完了，我們該怎么辦？”

他輕蔑一笑：“這一直都一天一次施粥的，萬一三天后停了，你覺得城外那群難民會怎么做？是跪下來拜謝孟縣令的救命之恩自行散去，還是會怒發沖冠，覺得我們有米卻藏起來不施，要進來燒殺打砸？”

孟觀棋到底年紀還小，也沒想到會被如此反駁，不自覺地后退了一步。

石捕頭咧開嘴笑，但眼里的神情冷冰冰的：“我們早跟孟縣令說過，這施粥的口子開不得，這些難民路過那么多州縣，每一個縣令都在想盡辦法把人趕走，但孟縣令倒好，把縣衙的糧庫開了，一日一粥，那些難民們能吊著一條命，又怎么會再離開？人只會越來越多，現在想把人趕走已經晚了，而且施粥的舉動還不能停，一停，誰都沒法子知道會發生什么事……”

孟觀棋不由得再后退了一步，一滴汗緩緩從額上流了下來。

石捕頭嗤笑了一聲，又回身喝了口茶：“眼下糧庫里已經沒糧了，孟縣令若是回不來的話，麻煩孟公子跟夫人說一聲吧，大人臨走前曾經說過，有事不定的，可以去后院找夫人幫忙解決。”

孟觀棋只覺得口干舌燥：“那拐賣人口的人販子，就這樣不管了？”

石捕頭的神色很奇異：“孟大公子，就算你說確有其事，我們去把人抓了回來關牢里，然后呢？糧庫里沒糧了，把他們抓回來還要管他們吃喝，誰養得起？現在這種形勢，若知道縣衙大牢里有吃的，我敢跟你保證，立刻就有幾十上百人馬上借著犯案的由頭要擠到牢里去你信不信？跟命比起來，拐賣人口又算得了什么大罪？”

孟觀棋再次啞口無言。

他覺得思想受到了巨大的沖擊，不，不應該是這樣的。

他熟讀的忠君愛國，為官之道，大武的律法，從來不會給他出這樣的難題。

但現實卻狠狠地扇了他一巴掌，石捕頭說的每一句話他都聽清楚了，但每一句他又都沒辦法反駁。

知道爹爹接收難民并決定一日一粥的時候，他沒覺得有什么不對，那么多難民，朝廷賑災的錢糧總是會到的吧，只是暫時挪用一下府庫里的糧食而已，等賑災糧到了補回去就行了，總不能眼睜睜地看著百姓餓死，易子而食吧？

但已經一個多月過去了，一點賑災錢糧的消息都沒有，爹爹從三日一封書信去府城催錢催糧，變成一日一封，眼下正是親自去了鄰縣去借糧，也不知道能不能借回來……

城外的難民越來越多，他也是讀過兵書的人，知道升米恩斗米仇，流民們不會記住拿鞭子把他們趕走的縣，只會把仇恨放在一直給他們施粥，給他們希望，卻突然中斷了的泌陽縣。

孟觀棋額上的冷汗涔涔而下，他嘶聲道：“朝廷的賑災銀……還是沒有消息嗎？”

石捕頭跟幾個手下互相一對視，全都哈哈大笑起來，石捕頭簡直眼淚都要笑出來了：“孟公子啊孟公子，你怎么會相信有賑災銀這樣的事？我在縣衙當差都十幾年了，從來沒見過賑災銀長什么樣子。”

“我也是。”

“我來五年了，我也沒見過。”

“我是頂我爹的班過來的，連我爹都沒見過，我就更沒見過了。”

石捕頭笑完了，擦了擦眼淚，正了正頭上的帽子：“好了，時間快到了，咱們得趕緊往城門口去了，剛才跟你們說的把刀磨鋒利一點，都磨了嗎？”

“磨好了磨好了。”

石捕頭道：“那還等什么呢？走吧~”

孟觀棋正站在他的正前方，石捕頭根本沒有要繞開他的意思，被他毫不客氣地一撞，差點摔倒在地上，整個人踉蹌了一下，黎笑笑連忙扶住他。

很快，整個縣衙大堂就變得空蕩蕩的。

孟觀棋臉色慘白，一句話都說不出來，這是他第一次直面現實，給他造成了太大的沖擊。

黎笑笑顯然比他冷靜多了：“大公子，我們走吧。”

孟觀棋愣愣地點頭，被她扶著出了縣衙。

黎笑笑把發愣的他扶上牛車，揚了揚鞭：“走咯。”

老牛邁蹄，一步步朝著大街的方向去。

直到牛車在米鋪停了下來，孟觀棋才回過神來：“你，你帶我來這里干什么？”

黎笑笑一臉平靜：“買米呀，沒聽見石捕頭剛才說的，縣衙只剩下幾袋米了嗎？”

孟觀棋袖子下的手一下就握緊了。

黎笑笑眨眨眼睛：“他說的是對的，城門口的施粥不能斷，半天都不能斷，斷了，就出大事了。”她好不容易找到一個落腳的地方，可不希望沒兩天就被流民們侵占了。

如果城門真的發生暴動，首當其沖的就是縣衙。

這個地方是權力跟財富的象征，雖然她剛剛進去看了一眼，縣衙的破桌爛凳修修補補，連漆都掉得亂七八糟，實在是不值幾個錢。

錢是沒有的，權的話，看石捕頭和眾衙役對待孟公子還有孟縣令的態度，她也覺得孟縣令九成是指揮不動這些屬下的。

沒錢又沒權，但出了事首當其沖就是他，完事了也得他負責，前無退路后有追兵，孟縣令這個官可真難當啊，現在又因施粥一事，城外難民不停聚集，為了不生亂，維持現狀就是最好的辦法。

孟觀棋臉色蒼白：“就連你也覺得會出事？你是怎么知道的？”

黎笑笑看著他：“因為我見過呀~”而且見得多了。

孟觀棋嘴唇動了動想說什么，卻終于還是一句話都說不出來。

黎笑笑沒再理會他，直接走進米鋪里，立刻有伙計迎了上來：“姑娘要米還是面？”

黎笑笑道：“你們這里最便宜的米多少錢？”

伙計道：“最便宜的米是糙米，五文錢一斤。”

黎笑笑扔給他一個錢袋子：“這里有十八兩，全換成糙米，送到縣衙的糧庫里。”

伙計躬身道：“好嘞，十八兩銀，一共三千六百斤糙米，太陽下山之前肯定送到縣衙糧庫。”

孟觀棋眼神復雜地看著她從店里出來：“你把拐子賠給你的十八兩銀，都換成糙米了？”

黎笑笑道：“對呀，你不說這錢要充公嗎？既然要充公，不如換成米好了，三千多斤米，應該能撐十天半月的吧，屆時縣令大人應該回來了吧？”

孟觀棋低下頭，很不愿意承認，但不得不承認，他竟然做的還不如黎笑笑。

而她只是他家不久前剛買來的丫頭。