孟觀棋一愣，這又是一個他完全沒想過也沒有遇到過的問題，一直以來都是他吩咐什么，下人們馬上就會給他備好的，他沒有想過阿生會拎不動一桶水。

他以前住在孟府的外院，房里丫環(huán)小廝成群，別說只是要沐浴，就算想在凈室里游泳，下人也會妥妥貼貼地辦好，但他忘記了，他已經不是京城孟府里的人了，也忘記了身邊那一群丫環(huán)小廝，最終只剩下了一個阿生還跟在身邊。

他感覺再一次被現實狠狠地扇了一巴掌。

他低下頭：“我知道了，你先出去吧。”

匆匆沐浴完畢，阿生已經從廚房端來了飯食，孟觀棋食不知味地匆匆扒了幾口飯，馬上就去正房看孟縣令。

看著父親緊閉的雙眼，深陷的雙頰，孟觀棋只覺心如刀絞，不自覺地跪倒在孟縣令床前：“爹！”

孟縣令艱難地睜開眼睛，看著滿臉淚水的兒子，伸出手：“棋兒不哭，若爹這次熬不過去，家里以后就要靠你了。”

孟觀棋緊緊地握著父親的手：“爹，您一定會好起來的，孩兒還小，不能沒有爹爹……”

孟縣令何嘗不知道這個道理？兒子從小天資過人，讀書識字過目不忘，十歲的時候學堂的先生就有意讓他下場一試，是他怕他鋒芒太露惹了嫡房兄弟的不滿，硬把他壓到十三歲方允許他下場考試，只因他深知自家在府上的地位，走中庸之道方能長久。

孟老太爺致仕的時候身體已經不太好，幾次三番在眾兄弟面前提起他百年后眾兄弟分家一事，他姨娘早去，分出來就是獨立的一支，雖然身為庶子的他分不了多少家產，但總算是可以當家作主，也無須再壓抑兒子讀書的天份了。

誰曾想人算不如天算，他這么小心謹慎的人竟然意外中計，被貶到泌陽縣當縣令就罷了，卻實實在在拖累了一家。

孟老太爺正好借著這個機會急急分家，把他這一房獨立出來，卻也斬斷了棋兒的后路，哪怕他跪求父親要把兒子留在京城的學堂念書父親也不肯答應。

泌陽縣的縣學最有學問的教諭都只是一個多年不第的老舉人，其他□□更只有秀才的功名，再加上這里消息不通，政令難達，更無法揣測考壇風向，棋兒從秀才到舉人這一步當真有如天塹……

偏偏他這身子還不爭氣，頑疾難除，若一病不起就此去了，兒子須得守孝三年方能參加鄉(xiāng)試，而鄉(xiāng)試三年一辦，棋兒本打算明年下場，若他去了，錯過了明年的時間，兒子又得多等三年方才有機會。

想到這里，孟縣令一陣凄苦，掙扎著爬起來：“把藥給我端過來。”

他不能死，絕對不能，如果現在死了，兒子肩膀太嫩，完全無法撐起這個家。

劉氏急急地喚迎春端來一直用小火爐溫著的藥。

孟縣令強忍著胸口的不適把藥硬灌下去，結果卻是胃部急劇痙攣，一股壓抑不住的感覺從胸口處直直地往上升，孟縣令眼睛大睜，捂住胸口直接噴了出來。

鮮血濺了滿地，更濺了躲閃不及的孟觀棋一臉。

劉氏眼睜睜地看著孟縣令噴出一大口血，整個人仰倒在了床上。

她腦中一片空白，許久才發(fā)出一聲尖銳的叫聲：“啊~！”

正房的動靜傳出了好遠，黎笑笑正在后院里劈柴，聽見響聲不由得扭過頭看。

齊嬤嬤慌亂的身影直奔外院，嘴里叫著于大勇的名字，讓他去請大夫，迎春跟柳枝、阿生則奔向了廚房，急急地端著幾盆水走了……

整個后院都亂成了一鍋粥。

黎笑笑把斧頭放下，找到毛媽媽：“毛媽媽，怎么了？”

毛媽媽臉色蒼白，眼里含淚，眼下這情況只怕都瞞不下去了：“老爺只怕不好了……”

啊？黎笑笑傻眼，不會吧？她覺得再喝兩天的鹿血就能拿藥給孟縣令治病，他今天就要不好了？

毛媽媽渾身的力氣都像被抽走了一般，嘴角顫抖：“才三十二歲啊，我的四爺~”她忍不住抹起眼淚來。

三十二歲？！黎笑笑倒抽一口冷氣，這也太年輕了，怎么可能會被一場風寒要了命呢？

想到這個世界連電都沒有，治病只能靠草藥，無抗生素更無靜脈注射，這病十有**是拖成這樣的，竟然能直接奪走一個壯年的生命！

她不由有些著急了，不行，孟縣令現在還不能死，她得想辦法救他。

她轉身就回了房。

毛媽媽也沒有心情管她，又重新在鍋里加了水，一邊燒柴一邊祈禱老爺這次能渡過難關。

于大勇把回春堂的謝大夫請了過來，謝大夫進正屋的時候面沉若水，仔細聽完脈后站了起來，示意劉氏跟孟觀棋到了堂屋。

謝大夫低聲道：“夫人，公子，孟大人已是強弩之末，是這兩天的事了，請夫人早做準備……”

劉氏身體一軟，直接暈了過去。

謝大夫又是按人中又是扎針的，好容易讓她清醒過來，眼里全是不忍之色：“還請夫人節(jié)哀。”

劉氏捂著帕子，淚如雨下，怕孟大人聽見，還不敢大聲哭。

孟觀棋臉色蒼白，眼里全是淚，尚且稚嫩的雙手緊緊地握著謝大夫的手：“大夫，請你再開一副藥吧，我爹，我爹不會的——”

謝大夫斟酌了一下，此時就算是下虎狼之藥，以孟縣令現在的身體狀況也是承受不了的，而且虎狼之藥是一念天堂一念地獄，發(fā)揮作用了可以治病，若一個不好，可就是催命了。

孟縣令現在的狀況不適合下虎狼之藥了，事實上，他可能連藥也喝不下了。

他嘆了口氣，搖了搖頭，給劉氏和孟觀棋行了一禮，告退了。

當了三十多年的大夫，這樣的病例看得太多了，雖然孟縣令很年輕很令人惋惜，但謝大夫已練就一副鐵石心腸。

可惜了，這一任縣令大人還知道要開倉放糧救濟貧民，看著很不錯的樣子，卻沒想到上任不過半年就要因病離逝，也不知道下一任來的會是什么人？

但泌陽縣一向窮苦，來的是誰又有什么區(qū)別呢？無非就是百姓是餓一點還是更餓一點而已，

他搖搖頭，背著藥箱離開了。

劉氏呆呆地坐著沒有任何的反應，按理說，聽了謝大夫的話，她作為當家主母，孟大人身后事要開始準備了。

趙管家?guī)еw堅去了京城，府里人口本來就少，外院的管家還離開了，齊嬤嬤見劉氏失魂落魄的樣子不像是能主事的，只好強忍悲痛與不合規(guī)矩，先幫她把力所能及的事辦下來。

她讓迎春跟柳枝陪著劉氏，自己則來到廚房，剛見到毛媽媽，一句話還沒說，就伏在她身上哭了起來。因孟大人還未斷氣，哭也不敢大聲哭出來。

毛媽媽陪著她哭了一場，等悲傷的情緒過去，齊嬤嬤方啞聲道：“夫人魂不守舍的，眼看著不能主事了，如今趙管家不在，府里人手不足，大人的身后事只怕得由我們兩個老東西幫忙操持了，你這邊——”

她低聲在毛媽媽耳邊吩咐了幾樣東西，讓毛媽媽出門去準備，最后站起來說了一句：“別忘了，把糯米煮上。”

大武人的習俗，人去世之前大多不能進食，因此幾乎全是餓著肚子去的，所以去世之人嘴里要含一口糯米飯，意為有口飯吃，不當餓死鬼之意。

毛媽媽低低地應了，自出去準備不提。

齊嬤嬤有更重要的事要操持，因為孟縣令的壽衣壽材還沒下落。

這可是大事。

誰能想到正當壯年的孟縣令竟然會在短短的幾天之內病情惡化呢？這事本該趙管家來辦的，但他帶著兒子去了京城送折子，夫人六神無主只知道哭，她不得不站出來操辦了。

泌陽縣窮困，縣城里唯一的一家壽材店在城北義莊的旁邊，里面擺放的不過是一些普通低等的樟木杉木，根本就沒有什么好木材，就連壽衣都是普通的佇麻織就的，若還在京城——

她擦了擦眼淚，努力讓自己忘掉以前的風光日子，接受主家已經落魄的事實，而且她協助夫人掌管內院，來泌陽這半年的時間，眼睜睜地看著賬上的錢財如流水般花了出去，入不敷出，如果老爺的喪事還要風光大辦，那以后的日子——

她只能掩耳盜鈴一般把孟縣令的喪事往簡了辦，畢竟公子以后的科舉考試還需要大筆大筆的支出，而夫人以后大概只能靠著京城那點薄產勉強糊口，若還按照以前府里的規(guī)矩辦，等新縣令到任，他們只怕連住的地方都沒有了……

且不說齊嬤嬤跟毛媽媽都出府置辦孟大人的喪事用品了，緊緊鎖上的房門內，黎笑笑滿頭滿身的大汗，正在凝神于脖子上的項鏈。

她已經把那一袋鹿血全喝完了，但積聚的能量要比她想象中少了許多，本來她今天還打算再去一趟山里找獸血的，但看起來孟縣令等不到了。

她只能強迫自己以超負荷地以精神力強行開啟項鏈。

快了，快了，就差一點點，她已經感覺到了！