世間諸多宗派，其實(shí)都是一個(gè)模子里印出來(lái)的，架構(gòu)大差不差。

但鬼谷絕對(duì)是例外之一。

鬼谷不是谷，它不是個(gè)地名，而是傳聞中的一套上古傳承，依此傳承，修煉出五名格外強(qiáng)悍的化元境，自稱(chēng)為鬼谷五絕。

五絕有多強(qiáng)？

這么說(shuō)吧，韓幼稚當(dāng)年在北師城，掌圣宮秘寶范圍之內(nèi)，用身外化身之法，擊退已無(wú)戰(zhàn)意的銜燭之后，仍舊幾乎耗盡。

當(dāng)然，若只是實(shí)力強(qiáng)橫，九州上有的是高手。

這鬼谷中人最大的特點(diǎn)是，他們沒(méi)有根基，常年受雇于人，只要給錢(qián)夠多，他們什么活兒都敢接。

就說(shuō)去北師城綁架宰相家的姑娘，他們都干得出來(lái)。

這種人，怎么會(huì)突然找上我們長(zhǎng)鯨門(mén)來(lái)？

黃炳心念一動(dòng)，該不會(huì)，是和季少芙被劫殺有關(guān)吧？

黃炳平復(fù)好心境，悄然運(yùn)轉(zhuǎn)起自己的靈府，才向李奇說(shuō)道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”

對(duì)方若是奔著大打出手來(lái)，也不會(huì)在外面求見(jiàn)，且先聽(tīng)聽(tīng)這銜燭老道有何要說(shuō)。

銜燭不是一個(gè)人來(lái)的。

他走在當(dāng)先，披著一身黑袍，大殿內(nèi)燭光隱約照出他兜帽之下那層層迭迭幾乎遮住無(wú)關(guān)的褶皺。

身后則還跟著三名修士，各自氣機(jī)深沉，應(yīng)該都是修為不俗的開(kāi)府境。

其中兩男一女，有提著鐵矛的，背著長(zhǎng)弓的，還有一個(gè)面色帶著幾分憔悴的微胖女子。

黃炳遠(yuǎn)遠(yuǎn)便站起身，朝著銜燭這邊微微躬身，算是行過(guò)一禮：“銜燭前輩大駕光臨，黃炳沒(méi)能遠(yuǎn)迎，算是失禮了。”

銜燭失禮慣了，進(jìn)來(lái)就拖了一張椅子坐下，兩腳翹在了桌上，用尖銳嘶啞的嗓音說(shuō)道：“算了，黃門(mén)主靈府有傷，在宗門(mén)里靜養(yǎng)也是常理，我們鬼谷一幫糙人，講甚的禮數(shù)。”

黃炳面色不變，心里卻微微一沉。

銜燭也知道自己身負(fù)重傷？

虎皮是扯不住了，萬(wàn)一動(dòng)動(dòng)起手來(lái)，他現(xiàn)在可不是這鬼谷老道的對(duì)手。

銜燭臉上的肉皮張開(kāi)，露出一嘴黃牙，他呵呵笑道：“黃門(mén)主放心，我今兒來(lái)不是來(lái)跟你打斗的，我是來(lái)給你送信兒的。”

說(shuō)完，老道一招手，提著鐵矛與背負(fù)長(zhǎng)弓的漢子立馬上前一步，對(duì)著黃炳抱了個(gè)拳。

靳洪性子急，說(shuō)事兒還得是梁碗，他咳嗽一聲整了一下嗓子：“黃門(mén)主，實(shí)不相瞞，前些時(shí)候您門(mén)中季少芙季長(zhǎng)老，就是被我們兄弟幾人劫的。”

黃炳眼角猛地一跳，按在桌上的手不自覺(jué)地發(fā)力，按出了一個(gè)深深的掌印。

他瞇起眼睛，掃向銜燭：“前輩，這是要趕盡殺絕嗎？”

“黃門(mén)主誤會(huì)了！”

靳洪嗓音洪亮：“事兒一碼算一碼，殺人未成便是未成，我們兄弟混的是這條舔血的道兒，縱使……縱使折了兄弟，那我們也認(rèn)！”

銜燭老道此時(shí)才幽幽開(kāi)口：“黃門(mén)主門(mén)中有高人，那是你們的本事，但東家這頭明明對(duì)你們了如指掌，卻還指著我的弟子跳火坑，這筆帳我得是要跟他們算的，這不，我先來(lái)提醒提醒黃門(mén)主。”

黃炳臉上的神情更陰翳了。

所以，季少芙遇襲，是有人雇了鬼谷弟子劫殺，而這個(gè)所謂的“東家”，居然對(duì)長(zhǎng)鯨門(mén)了如指掌？

難不成是內(nèi)鬼？

不，總不能聽(tīng)銜燭的一面之詞，就要懷疑自己人……

黃炳剛想到此處，銜燭尖笑道：“武功臺(tái)邢野，黃門(mén)主可聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

但話又說(shuō)回來(lái)了，如果是武功臺(tái)，那銜燭的一面之詞，倒也未嘗聽(tīng)不得。

“武功臺(tái)……”

其實(shí)黃炳多年來(lái)，對(duì)于小陳國(guó)朝廷已經(jīng)有一些猜疑了。

江河漕運(yùn)也好，瓦筑工匠也罷，抱成團(tuán)不見(jiàn)得是壞事，畢竟調(diào)度起來(lái)也方便，但如果成了氣候，朝廷會(huì)看不過(guò)眼也是正常的。

三五銅板能馭使的牲口，扯了長(zhǎng)鯨門(mén)的大旗，就敢要十文二十文，若將來(lái)出了個(gè)天識(shí)境，讓長(zhǎng)鯨門(mén)把位置坐穩(wěn)了，那還得了？

黃炳只是沒(méi)想到，武功臺(tái)這幫人下手真是不擇手段，居然雇兇劫殺季少芙。

也是，畢竟表面上還多有合作，拉開(kāi)了說(shuō)，破壞地方宗門(mén)，也不是光彩的事。

黃炳長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣：“原來(lái)如此，原來(lái)如此。”

銜燭老道伸手在桌子上輕敲著：“我們鬼谷行走九州，也不是隨便能讓人欺負(fù)的，不然我們這生意還怎么做？等過(guò)兩個(gè)月，我?guī)煹軄?lái)了，我肯定是要去武功臺(tái)鬧上一鬧，讓他們傷筋動(dòng)骨的，不知道黃門(mén)主……”

黃炳擺了擺手：“畢竟在小陳國(guó)立足，公開(kāi)與朝廷作對(duì)，我黃炳還沒(méi)這個(gè)膽子。”

這話一出，落在后面的英子立馬就嗤笑出聲。

這趟活兒，她死了丈夫，偏生當(dāng)著師父的面，她也沒(méi)法尋仇，所以譏笑起來(lái)便格外放肆。

黃炳也不惱，他只是輕飄飄地說(shuō)了一句：“不過(guò)，工部尚書(shū)家的公子正好在我們長(zhǎng)鯨門(mén)修行，我記得沒(méi)多久連城幻境要開(kāi)始較武了，他身手不俗，或許能脫穎而出，我準(zhǔn)備派他也去歷練一二，就是刀劍無(wú)眼，我也擔(dān)心他會(huì)不會(huì)有什么閃失。”

“呵。”

銜燭老道冷笑一聲：“我要是你，怎么也殺了他那勞什子尚書(shū)滿門(mén)，你們這幫人，修行也不知道修了個(gè)什么龜?shù)埃速M(fèi)老子一趟白跑，呸！”

銜燭說(shuō)完，起身便招呼自己的徒弟離開(kāi)了。

老道一口唾沫混著濃痰，吐在了桌子上。

黃炳看了許久，也只能?chē)@息著搖頭。

修行本是求的無(wú)拘快活，怎奈何，人越強(qiáng)，肩上的擔(dān)子、身上的束縛也越多，越不得自在。

也罷，就教朝廷那些狗官，也嘗嘗被人暗算的滋味，給武功臺(tái)敲敲警鐘。

黃炳喚一聲：“奇兒！”

李奇立馬進(jìn)到大殿：“師父。”

“連城幻境的那個(gè)……東疆四派較武，今年是不是輪到我們長(zhǎng)鯨門(mén)舉辦了？”

“是，去年玄衣山，今年到我們，我前幾日還剛吩咐了玄日峰那邊的弟子，把大教武場(chǎng)清理出來(lái)。”

“嗯，”黃炳點(diǎn)點(diǎn)頭，“今年咱們要大辦，多花些錢(qián)，然后，你去宗門(mén)寶庫(kù)里挑一件珍品法器出來(lái)，再給二三名也準(zhǔn)備些體面的獎(jiǎng)賞。”

李奇眨眨眼睛，有些措手不及：“啊？大、大辦嗎？”

長(zhǎng)鯨門(mén)雖然和玄衣山、九節(jié)谷、紫崖十一窟并列為東疆四派，但在門(mén)中高手和弟子實(shí)力上，一直是敬陪末座的，這較武，年年也就是陪跑。

尤其在自家舉辦的時(shí)候，那真是恨不得讓大家都不知道，悄默聲兒就給它辦完了。

怎么今年還要讓大伙都來(lái)看長(zhǎng)鯨門(mén)丟臉嗎？

沒(méi)想到黃炳這還沒(méi)完，接著又說(shuō)道：“咱們門(mén)內(nèi)的選拔，提前一個(gè)月就開(kāi)始，到時(shí)候我會(huì)欽點(diǎn)幾名出色的弟子出戰(zhàn)，為宗門(mén)爭(zhēng)光，到了四派較武的時(shí)候，你記得要給東疆的其他小門(mén)小派也發(fā)去請(qǐng)?zhí)屗麄儭紒?lái)觀禮！”