“咳、咳咳……”

劇烈的咳嗽聲中，姜黎費力地睜開眼。

窗外，是“哐！哐！哐！”震耳欲聾的打鐵聲，仿佛要將整個屋子都掀翻。

“小姐！您醒了！”守在床邊的丫鬟春禾又驚又喜，不等姜黎說話，立刻跳起來沖到窗邊，手腳麻利地將窗戶關得嚴嚴實實。

屋里的光線暗了下去，那仿佛能鉆進人骨頭里的打鐵聲也被隔絕了大半。

姜黎扶著雕花床沿，慢吞吞地坐起身。這具身體實在太弱，只是一個簡單的動作，就讓她眼前陣陣發黑，呼吸也跟著急促起來。

她挪到銅鏡前，鏡中映出一張臉，巴掌大小，膚色是久病不愈的蒼白，唯有一雙眼睛，黑得驚人。標準的病美人，走一步能喘三聲，一陣風就能吹倒的那種。

姜黎看著鏡中的自己，扯了扯嘴角，一個比哭還難看的笑出現在臉上。

一聲巨響，房門像是被一頭蠻牛撞開，整個門框都在顫抖。

一個身高快要頂到門框、渾身肌肉虬結得像小山似的壯漢沖了進來。他穿著一件方便干活的短打，古銅色的胳膊比姜黎的腰還粗。

是她三哥，姜川。

姜川銅鈴大的眼睛里滿是焦急，三步并作兩步沖過來，每一步都讓房間的地板發出“咚咚”的悶響。

可就在離姜黎還有三步遠的時候，他猛地剎住腳步，高大的身軀硬生生扭出一個笨拙又小心的姿態，連嗓門都刻意壓低了，粗聲粗氣地問：“妹妹，感覺怎么樣？怎么下床了？仔細著了風！”

話音未落，又有兩個同樣高大魁梧的身影擠進了門口。

大哥姜山，二哥姜河。

三兄弟瞬間把小小的姜黎圍在了中間，像是三座鐵塔圍著一株脆弱的豆芽菜。

“小妹臉色怎么還這么白？”大哥姜山眉頭擰成了疙瘩，轉身就從衣架上取下一件厚實的狐皮披風，嚴嚴實實地裹在姜黎身上。

“坐著也累，我給你搬椅子。”二哥姜河不由分說，將屋里最舒服的一張鋪著厚厚軟墊的太師椅搬到她身后，小心翼翼地扶著她坐下。

三哥姜川則跑到窗戶邊，對著窗戶縫吹了吹，確認沒有一絲風漏進來，才放心地點了點頭。

春禾在一旁看得直想笑，又不敢笑，只能憋著。

就在這時，院子里傳來一道洪亮得能掀翻屋頂的女聲：“哪個兔崽子把三號風爐的火給弄小了！還想不想要手了！”

是姜娘孫鳳英。

春禾脖子一縮。

可下一秒，一個學徒在外面喊了一句：“夫人，小姐醒了！”

院里的罵聲戛然而止。

不過片刻，門簾一挑，孫鳳英端著一個托盤走了進來。她同樣身量不低，眉眼間帶著一股英氣，可此刻臉上哪還有半點火爆脾氣，全是柔得能掐出水來的笑意。

“我的乖囡，總算醒了？快，娘給你熬了補藥，文火熬了三個時辰呢，快趁熱喝了。”

她舀起一勺黑乎乎的藥汁，放在嘴邊吹了又吹，確定不燙了，才小心地送到姜黎嘴邊。

姜黎順從地張開嘴喝下。

藥汁又苦又澀，嗆得她喉嚨發癢，又是一陣壓抑不住的咳嗽。

春禾趕緊上前，輕輕拍著她的背順氣，一邊小聲抱怨：“三位少爺就是這樣，一聽到小姐您的事就沒個輕重。咱家現在可全指望著給‘軍器監’打的那批槍頭了，這要是出了岔子，咱們鋪子可就……”

“春禾！”孫鳳英一個眼神遞過去，春禾立刻噤聲。

軍器監，槍頭……

苦澀的藥味在口中蔓延，一些不屬于她的記憶，伴隨著這具身體的本能涌了上來。

姜家，京城赫赫有名的鐵匠世家。而她，是姜家捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了的獨女，姜黎。

可她又是另一個姜黎。一個在二十一世紀的超凈實驗室里，為了一個項目數據連續熬了七天七夜，最終猝死的工科女博士。

她捏著手里溫熱的湯碗，低頭看著自己那雙細瘦蒼白、連青色血管都清晰可見的手腕，有片刻的恍惚。

這咸魚一樣的日子，似乎也不錯。

“不想喝了。”姜黎推開藥碗，藥味膩得她發慌，“拿本書給我看看吧。”

“好嘞！”春禾立刻應聲，轉身從書架上抱來一摞書。

可搬到姜黎面前的，卻不是什么詩詞歌賦、才子佳人。

最上面的一本，赫然寫著《鍛造總綱》四個大字。下面還有《百煉成鋼注》、《神兵圖譜》……全是些硬核得不能再硬核的“專業書籍”。

姜家是鐵匠世家，女兒家不讀女紅，讀這些倒也正常。

姜黎沒什么所謂地隨手翻開一本，書頁上畫著各種兵器、農具的圖樣，旁邊還有密密麻麻的尺寸標注。

她的手指無意識地劃過其中一頁，上面畫著一個老式的活塞風箱。

圖畫得很粗糙，結構也簡單，但她還是一眼就看出了問題所在——進氣和出氣的效率太低，白白浪費了至少三成的力氣。

她可以輕易地在腦中勾畫出十幾種優化方案，比如，加一個單向閥門，或者，把活塞結構改成更省力的雙箱交替式……

就在她盯著那張結構圖出神時，門口傳來一陣沉穩的腳步聲。

一個高大沉默的男人走了進來。他身上穿著粗布短打，滿是煙熏火燎的痕跡，一股濃烈的煤灰和滾燙鐵屑混合的味道撲面而來。

是姜爹，姜大錘。

他剛從鐵匠鋪回來，看到女兒醒了，那張常年被煙火熏得看不出表情的臉上，露出一點笑意，剛想開口說點什么。

“咳……咳咳咳咳！”

那股熟悉的、對于這具身體而言卻無比刺激的味道鉆入鼻腔，姜黎的喉嚨猛地一癢，瞬間爆發出撕心裂肺的咳嗽。

她捂著胸口，咳得整個人都蜷縮起來，小臉以肉眼可見的速度漲得通紅，連呼吸都變得困難。

“快！快開窗！”

“水！快拿水來！”

“小妹！小妹你別嚇哥哥啊！”

屋里瞬間人仰馬翻。

孫鳳英抱著女兒的背，急得眼圈都紅了。三個哥哥手足無措地圍著，想幫忙又怕碰壞了她。

只有姜大錘，僵硬地立在門口，進也不是，退也不是。

他看著在妻子懷里咳得上氣不接下氣、仿佛下一秒就要碎掉的女兒，那雙常年握著鐵錘、滿是厚繭的手，無力地垂在身側，微微顫抖。

心疼、自責、無力……種種情緒在他眼中交織。

最終，所有情緒都化為一股更深的、幾乎是絕望的憂慮。

他張了張嘴，那句已經到了嘴邊的話，最終還是被他死死地咽了回去，只化為一聲誰也聽不見的、沉重無比的嘆息。