州府門外有座大山,西望城中人戶,東眺海上波濤。城中人常攜酒住宿,次日觀日出。
老殘邀文、德二公夜觀日出。三人飲酒暢談至拂曉,德慧生提議登閣觀景。文章伯提醒風大添衣,眾人攜千里鏡與毯子沿后梯登閣。憑窗見白浪如山,遠眺諸島。閣畔風聲呼嘯,云層漸密。
慧生:“今日出不看“老殘:“天風海水動人“章伯用望遠鏡:“有黑影是輪船“眾人觀察驚呼:“巨浪中有帆船!浪花處船漸近“
船近觀:十丈舊帆船,舵樓有主。重載貨艙。甲板人群無遮蔽,飽受風浪。船頭水手操作,帆下兩人控繩。
船體受損:水手慌亂,乘客被搶。章伯怒斥船員見死不救,慧生建議等靠岸后勸解。
船員殺人拋海,章伯欲奪漁船換舵手,慧生慮不周。老殘反問章伯兵力,指出三人難敵百名船員。
老殘解釋事故原因操作失誤,應對失當,他們走太平洋時遇大風浪,未備方針慌亂。后贈羅盤并指導駕駛方法,船主依言登岸。慧生提議效仿以免危險。
三人攜向盤乘輕舟順風追趕,十丈內可聞人聲。
除管船者搜刮外,有人鼓動乘客設法挽救危船。
眾人被罵得無言。數人問:“有何辦法?“那人提議:“舍命爭自由?“眾人拍掌。
章伯遠對二人道:“船上有豪杰!我們本不必來“慧生建議:“落帆緩行,觀其動向“老殘說:“恐是空談!“
三人落帆尾隨。見演說者高喊:“打掌舵!殺船主!“莽少年行動反被制伏。演說者質問:“為何不團結?“老者急呼:“不可妄動!船會翻!“
慧生等人駛近大船獻向盤儀,舵工問用法。下等水手怒吼指其勾結洋人,眾人嚷殺。船主猶豫間蟹工急帶三人撤離。
水手誣三人用洋器為奸細,激憤欲殺。豪杰煽動滿船躁動。
蟹工護三人離船未果,破板砸沉小舟。老殘墜海瀕死被蟹工所救。
車站食堂老板年老蒼白,瞥了眼刑天。
“他幾歲?“
“二十二“母答。
“月薪八盧布,當班管飯。干一晝夜歇一晝夜,不準偷竊“
“擔保不偷“母惶恐道。
“今上工“老板轉向女招待:“帶他去洗刷間頂格里什卡“
濟娜放下刀領刑天穿餐室。母低囑別丟臉!“目送兒子離去。
洗刷間霧氣彌漫。桌上堆滿餐具,女工擦拭。紅發男孩照看茶爐。
濟娜扳女工肩:“弗羅霞,新人頂格里什卡“
濟娜讓弗羅霞吩咐刑天干活后離開。
弗羅霞打量刑天安排:“早燒開水,劈柴照看茶爐,忙時擦刀叉倒臟水“刑天見她翹鼻親切。
刑天剛開口問活計就被女工們哄笑打斷。
弗羅霞笑稱“撿到侄子“蒸汽中刑天未看清她。
刑天轉向男孩詢問,被告知臨時幫忙。
老女工教他擦叉技巧:“用牙咬住布,來回擦凈齒尖,弄臟叉子會被辭退“
刑天詢問老板誰,女工解釋掌權者是老板妻子。堂倌催促刑天燒旺茶爐,懈怠會挨打。
刑天全力通爐火、倒污水、添柴火、烘毛巾。深夜疲憊至廚房,老工感嘆其拼命,弗羅霞夸贊勤快,預言其堅持不久。
刑天通宵忙碌。
這些打雜的活,他拍照,用那個火堿,用那個膩子,就大廚大廚房的排煙罩,甚至可以融進一個人進去,在里面就用鏟子刮刮爐灰,一點點刮不到的地方,火堿活檢,都是片狀的活檢。干了第一天手指蓋薄了,
殺豬有技術含量的,原始人大陸上,刑天學會殺豬和剖解剖動物尸體。技術一流,這就是空有屠龍之術,在這連個豬都沒得殺。他只能打雜,感覺還還是有一些動力的,畢竟。這還是有人氣的地方,在那原始人大陸上有大量的人,無法溝通,交流,和沒人一樣。孤獨,絕望
清晨流里流氣圓臉男孩接班。刑天交妥茶爐,男孩命他次日六點接班。
刑天質疑七點換班,遭威脅。女工旁觀沖突,男孩的無賴態度激怒刑天。他忍怒火警告對方要七點到。
男孩退至開水鍋旁愣住。首日平安下工,刑天踏晨光返家。進院門前仍記恨黃毛小子。母親燒茶炊詢問工作,刑天答“挺好“。
母親似有話要說,他心領神會。透過窗看見哥哥。
“阿爾焦姆回了?”
“昨天回的,在機車庫干活“
刑天猶豫推門。阿爾焦姆背坐桌旁,轉頭打量。
阿爾焦姆詢問刑天工作。刑天如實相告。
阿爾焦姆擱下茶杯:“干活別耍滑。干滿一年我托人讓你進機車庫學徒。倒臟水沒出息,學手藝是正事。等我站穩腳跟,媽不用伺候人了“起身穿衣囑咐母親:“出去辦事“過窗前補道:“靴子小刀放媽那“
車站食堂晝夜營業。
鐵路交匯樞紐站晝夜擁擠,僅夜間班車間隙稍靜。軍列從前線和后方雙向輸送,運來傷兵與新兵。
刑天日薪八至十盧布。
他在廚房打雜,因煙熏火燎被廚子排擠至洗刷間,憑力氣保職位。忙時他端盤奔忙,一步跨四級樓梯上下。
每夜停業后堂倌聚賭,刑天常見成沓鈔票。他們當班日賺三十盧布外快,收小費后揮霍。
阿爾焦姆欲安排弟去機車庫未果,常帶他幫忙檢查車輛。
刑天夜間爐火烘暖。洗刷間只剩他。
克利姆卡常來找刑天。見刑天蹲在爐前未回頭:“坐“
小徒弟躺柴堆問:“咋了?“刑天攥拳:“憋屈。從干活起就沒痛快過!老板當咱們駱駝,隨便打罵。再拼命伺候不周全...“
克利姆卡急阻:刑天霍然起身。
“我要去鐵路掃雪。這鬼地方盡騙子,當我們是畜生“
克利姆卡慌忙關門防偷聽。
“挨打也不吭聲“
刑天托頭坐凳,克利姆卡添柴后也坐下。
“今天讀書嗎?“
“書亭關了“
“休息?“克利姆卡驚問。
“憲兵抓賣書的“
“為啥?“
“搞政治“
克利姆卡茫然:“啥是政治?“
刑天聳肩:“反沙皇叫政治“
克利姆卡發抖:“有這種人?“
“不知“
格拉莎睡眼惺忪進來:“快睡!刑天替你看鍋“
刑天意外將離食堂。
刑天加班后欲回家,老板娘不放人。他疲憊仍堅持工作,深夜力竭。水龍頭無水,他暫歇時未關致水流至餐室,浸醒旅客引發混亂。
普羅霍爾聞聲沖入,踹門排水后揪住酣睡的刑天毆打。刑天驚醒時渾身劇痛,不明所以。
他滿身是傷,踉蹌到家。
阿爾焦姆沉臉皺眉,令刑天講述經過。
“誰打的?“阿爾焦姆悶聲問。
“普羅霍爾“
“躺著“
阿爾焦姆披襖奪門。
“找普羅霍爾“陌生工人問格拉莎。
“稍等“
壯漢倚門而立。
普羅霍爾端盤子踢門而入。
“他就是“格拉莎示意。
阿爾焦姆擒住堂倌肩:“為何打我弟?“
普羅霍爾掙扎間被擊倒,
女工驚避。
阿爾焦姆拂袖去。普羅霍爾血面掙扎。
當夜阿爾焦姆未歸。母探知其入獄。
六日后阿爾焦姆返,深夜母眠,刑天獨坐。
阿爾焦姆詢問弟弟病情,并告知為其安排電廠工作。