聯盟成立后的第二天早晨，里奧是被饑餓喚醒的。

他的胃部正在收縮，昨晚那場改變他人生的談話，此刻被最原始的生理需求，擠壓到了意識的角落。

他從那張吱呀作響的床上坐起來，帶著一絲殘存的希望，走到了冰箱前。

拉開冰箱門。

里面昏暗的燈光，照亮了三樣東西。

一盒已經過期四天的牛奶。

半瓶番茄醬。

還有門架上一小塊開始變硬的黃油。

現實的窘迫，瞬間將昨晚建立起來的萬丈豪情，沖刷得一干二凈。

他關上冰箱門，靠在上面，感覺一陣眩暈。

他終于忍不住，在腦海里對著那位偉大的總統先生，發出了問詢。

“總統先生，我們甚至沒有錢去買一塊下一頓午餐要用的午餐肉。”

他的聲音在意識里回響。

“在我們考慮匹茲堡的未來之前，我恐怕得先認真地考慮一下‘我今天的午飯’這個問題。”

這是一個無法回避的問題。

革命的火焰，也需要卡路里來燃燒。

羅斯福的聲音在他腦海中響起，帶著一點笑意。

“里奧，一個優秀的政治家，必須懂得如何解決錢的問題。這是最基礎，也是最重要的一課。”

“但我們的第一筆錢，絕不能來自銀行家的慷慨，或者某個企業家的秘密捐贈。那會讓你從踏上戰場的第一天起，脖子上就戴上了枷鎖。一旦你拿了他們的錢，你就成了他們的仆人。”

“我們的第一筆錢，必須，也只能來自你將要服務的對象——人民。”

里奧感到一陣荒謬。

“人民？”他反問，“可是我現在對他們來說什么都不是，一個無名小卒，一個剛剛失業的博士生。他們為什么要給我錢？聽我講羅斯福新政的歷史嗎？”

“當然不。”羅斯福的聲音變得循循善誘，“在你向人民要一分錢之前，你必須先為他們做點什么。做一些能讓他們看到、能讓他們感受到、能讓他們信任你的事情。”

“而且，這件事不為錢，只為贏得他們的信任。信任，才是政治世界里唯一的硬通貨。”

“那我們該做什么？”里奧感到更加迷茫了。

“去離人民最近的地方，去矛盾最尖銳的地方，去那些現任政客們避之不及的地方。”羅斯福像一個經驗豐富的獵人，在教導年輕的學徒如何尋找獵物。

“在那些地方，既盤踞著你的敵人，也生活著你未來的支持者。”

他停頓了一下，語氣里多了一點輕松。

“而且，我保證，那里還有你今天午飯的著落。”

在羅斯福的引導下，里奧放棄了繼續和空冰箱對峙的念頭。

他坐回椅子上，打開了電腦。

他開始搜索匹茲堡本地的新聞網站，那些界面陳舊、廣告繁多的社區論壇，以及本地的臉書群組。

他過濾掉無聊的社區活動通知、二手物品交易信息和走失貓狗的啟事。

他尋找的是矛盾。

是社區與政府的矛盾，是租戶與房東的矛盾，是普通市民與大公司的矛盾。

他花了一個上午的時間，沉浸在這些瑣碎但真實的信息海洋里。

直到下午，當饑餓感已經讓他有些眼花的時候，他才在匹茲堡市政府網站一個毫不起眼的角落里，發現了一條公告。

那是一份關于“拖欠房產稅物業強制拍賣”的清單。

他用鼠標滾輪向下拉著清單，上面大多是一些廢棄的房屋和倒閉的小商店。

然后，一個名字，讓他停了下來。

鋼鐵工人社區中心。

這個地方他知道，就在離他公寓不到十個街區的地方。

那是一棟老舊的磚石建筑，曾經是鋼鐵工人聯合會的一個分部。

在鋼鐵產業崩潰后，那里被改造成了一個非營利組織，為社區里的失業家庭、老年人和孩子們提供幫助。

那里有課后輔導班，有免費的法律咨詢，有針對失業者的技能培訓，甚至在冬天，還會開放為無家可歸者提供庇護。

那是他父親那樣的老工人們，在被時代拋棄后，為自己和鄰居們建立的最后一個小小的堡壘。

而現在，這個堡壘要被拍賣了。

公告上寫得清清楚楚，因為拖欠了數萬美元的房產稅，鋼鐵工人社區中心，即將在下周，被市政廳強制拍賣。

里奧的心沉了下去。

他立刻打開一個新的瀏覽器標簽頁，開始深入搜索關于這件事的一切信息。

他找到了本地新聞網站上一篇簡短的報道。

報道中提到，社區中心的負責人，一個叫弗蘭克·科瓦爾斯基的老人，已經為了這件事奔走了好幾個月，他試圖向市長辦公室申請稅務豁免，也嘗試過向社區募捐，但都失敗了。

里奧的搜索沒有停止。

他又在市政府的公開記錄網站上，查到了這次拍賣的注冊競標人信息。

只有一個競標人。

一家名為“頂峰發展集團”的房地產公司。

這個名字，讓里奧皺起了眉頭。

他似乎在什么地方見過。

他又進行了一輪新的搜索，這一次，他把“頂峰發展集團”和另一個名字放在了一起——匹茲堡現任市長，馬丁·卡特賴特。

搜索結果，讓他明白了整件事的來龍去脈。

頂峰發展集團是卡特賴特市長競選時最大的金主之一。

而且，在過去幾年里，這家公司以極低的價格，從市政府手里拿下了好幾塊黃金地段的土地，用于開發高檔公寓項目。

他們的商業模式清晰無比：推倒舊社區，建起新公寓，然后賣給那些在市中心工作的富裕的專業人士。

里奧幾乎可以想象出接下來的劇情。

頂峰發展集團會以底價拍下社區中心那塊地。

然后，那棟充滿了匹茲堡工人階級記憶的老建筑，會被推土機夷為平地。

一棟閃閃發光，擁有落地窗和健身房的豪華公寓樓將會拔地而起。

而那些曾經依賴社區中心獲得幫助的老人、孩子和失業者，將徹底失去他們最后的庇護所。

里奧靠在椅背上，看著屏幕上交織在一起的信息。

他感到一陣憤怒，但也感到一陣興奮。

羅斯福的聲音在他腦海中響起。

“看到了嗎，孩子？”

“一個完美的戰場。”

“**的政客，貪婪的資本，以及被無情損害的平民利益。所有要素，都齊全了。”

“去吧。”

“你的第一份工作，來了。”