日落西山,最后一絲余溫被寒風(fēng)迅速吞噬。
寧遠(yuǎn)猛地停下腳步,瞳孔驟縮。
前方十丈開外,周窮一動不動倒在雪地中,刺目的鮮血從他身下蔓延開來,如同一朵詭譎的紅花。
“有埋伏!”
寧遠(yuǎn)反應(yīng)極快,閃身躲到一塊山石后,獵弓瞬間拉滿。
弓弦發(fā)出細(xì)微的錚鳴,卻掩不住他狂亂的心跳。
“周大哥!你怎么樣?”
沒有回應(yīng)。
周窮像是死了,那支造型特異的箭矢將他死死釘在雪地上,箭簇沒入極深,正蠶食著他體內(nèi)最后的熱度。
寧遠(yuǎn)不敢探頭,只一眼他就認(rèn)出,那箭絕非他這槐木獵弓可比。
那是軍中專用的破甲箭,箭鏃帶血槽,工藝狠辣。
寧遠(yuǎn)大腦飛轉(zhuǎn)。
此地為何會出現(xiàn)軍械?
清河縣雖離邊境不遠(yuǎn),但邊軍絕無可能擅離烽火臺,更不會在此伏擊百姓。
就在這時,一個極其微弱的聲音,混著血沫,從周窮喉嚨里艱難擠出。
“小……心……軍用弓箭……有埋伏……”
這一箭并未致命,加之光線昏暗、風(fēng)力干擾,這原本直奔心口的一箭,只射穿了他的肺葉。
周窮在軍中待過,深知厲害射手第一箭必取心臟,若未中,第二箭便會直取頭顱。
他只能假死,不敢妄動,否則第二箭瞄準(zhǔn)的可能就是他腦袋。
“對方用的應(yīng)是長弓,射程約兩百到三百步,人就藏在附近,”周窮痛苦補(bǔ)充。
寧遠(yuǎn)沒有作聲,恐懼真實無比。
他強(qiáng)迫自己冷靜,目光如鷹隼般掃過前方那片視野不清的山坡。
若他是弓手,那里是最佳埋伏點(diǎn)吧。
寒風(fēng)卷著雪沫,漸漸覆蓋上周窮的身體。
徹底安靜了。
山坡上,副首領(lǐng)的弓依舊滿弦,卻引而不發(fā)。
一旁的李宏業(yè)按捺不住,“副首領(lǐng),肯定死透了!還不動手?”
副首領(lǐng)冷冷瞥了他一眼。
“你懂個屁!老子在戰(zhàn)場上殺敵時,你還在吃奶。”
“越是這種時候,越不能急。”
其實是他方才分明看見還有一人,此刻不補(bǔ)箭,就是要等那人現(xiàn)身救援,好一箭雙雕。
但他失算了。
寧遠(yuǎn)心知拖延不得,周窮等不起。
現(xiàn)在必須主動做點(diǎn)什么。
寧遠(yuǎn)身體伏低,故意將背簍在石頭邊緣露出一角,制造自己仍躲在后面的假象,自己則悄無聲息地向后匍匐,繞向山坡側(cè)翼。
“哼,凍僵了么?”副首領(lǐng)盯著那微微晃動的背簍,嘴角勾起冷笑。
他卻不知,寧遠(yuǎn)已如鬼魅般借助地形掩護(hù),悄然爬上了山坡。
當(dāng)看到三名匪徒正全神貫注盯著他的背簍時,寧遠(yuǎn)第一個鎖定了最具威脅的副首領(lǐng)。
沒有猶豫,他張弓瞄準(zhǔn)。
他的箭沒有鐵鏃,只是用柴刀削尖的木頭,必須瞄準(zhǔn)頸部這類柔軟部位,還要精確計算距離和風(fēng)阻。
“不對勁……”副首領(lǐng)心頭莫名一緊,那背簍的動靜似乎過于刻意。
“糟了!中計!”他猛然醒悟,彎腰急欲變換位置。
然而,就在他轉(zhuǎn)身的剎那,正好與二十步外山坡上的寧遠(yuǎn)四目相對!
“咻!”
寧遠(yuǎn)扣弦的手指一松,木質(zhì)箭矢破風(fēng)而去。
“噗——”
箭矢精準(zhǔn)地穿過副首領(lǐng)的咽喉。
他瞪圓雙眼,指著寧遠(yuǎn)的方向,喉間咯咯作響,大量鮮血從口中涌出,隨即重重倒地。
李宏業(yè)和另一名土匪完全沒反應(yīng)過來。
等他們意識到發(fā)生了什么,副首領(lǐng)已成尸體。
另一土匪反應(yīng)快些,撲向地上的長弓,可第二支箭已從暗處射來!
“啊——!”
這次目標(biāo)是右眼。
土匪發(fā)出凄厲慘叫,很快便沒了聲息。
李宏業(yè)嚇得魂飛魄散,癱軟在地,揮舞著彎刀對著空氣亂砍。
“**!是誰!給我滾出來!我黑風(fēng)嶺山寨上百號人絕不會放過你!”
無人應(yīng)答。
極度的恐懼擊垮了他,他連滾帶爬地選了個方向,拼命逃入夜色。
寧遠(yuǎn)從隱蔽處走出,兩支箭已用盡。
若李宏業(yè)剛才發(fā)現(xiàn)他,死的就是自己了。
迅速檢查兩具尸體。
寧遠(yuǎn)收走了副首領(lǐng)的制式長弓和一壺鋒利的軍箭,又拾起那土匪手邊的彎刀。
寧遠(yuǎn)指腹拂過冰涼刀身,那是相當(dāng)?shù)匿h利。
也就是這一撫過,忽然寧遠(yuǎn)想明白了什么。
他猛地想起那頭黑瞎子腹部的傷口平整、光滑,絕非普通柴刀所能為,分明是這種軍用利刃所致。
大乾律法嚴(yán)苛,民間私藏此等兵刃是重罪,連坐之下,縣令也難逃干系。
他終于明白,為何張權(quán)貴前后態(tài)度驟變,周窮又為何語焉不詳了。
感情他們都看出了那熊傷的蹊蹺,生怕引火燒身。
“周大哥,撐住!”
寧遠(yuǎn)不敢耽擱,將長弓、彎刀縛在昏迷的周窮背后,奮力背起他沉重的身軀,一步步艱難地朝漠河村挪去。
嚴(yán)寒是致命的加速器,多留一刻,周窮生還的希望便渺茫一分。
漠河村,寧家小院。
沈疏影和秦茹站在寒風(fēng)中心急如焚,不斷向村口張望。
忽然,一個模糊的人影拖著什么,踉蹌出現(xiàn)。
“媳婦兒!嫂嫂!快來幫忙!”是寧遠(yuǎn)嘶啞的呼喊。
二女心頭一緊,驚呼著沖了過去。
十幾分鐘后,周窮被安置在屋內(nèi)炕上。
寧遠(yuǎn)剪開他浸透血的襖衣,箭矢深深扎入右胸,雖未中心臟,但很可能已傷及肺葉。
在這缺醫(yī)少藥的年代,肺腑重傷,幾乎等同于死亡判決。
“夫君,他……他是不是已經(jīng)……”沈疏影聲音發(fā)顫,仍強(qiáng)撐著守在寧遠(yuǎn)身邊。
“快去問問嫂嫂,熱水燒好沒!再把爐子的火燒旺些,但門口要通風(fēng)!”寧遠(yuǎn)語氣急促卻堅定。
“好,好!”沈疏影腦子已亂,只知照做。
“周大哥,你若能聽見,村里要啥沒啥,我只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。”
“你要是……到了下面,別怪我,”寧遠(yuǎn)舔了舔干裂的嘴角,心里也是沒有太大把握。
“熱水來了!”秦茹端著一盆滾水進(jìn)來,臉色煞白。
寧遠(yuǎn)撕下自己一件舊衣,扔進(jìn)沸水中。
“消毒!”
“消毒是什么?”二女疑惑,可卻并不敢多問,只是照做。
就在二女將粗布衣丟進(jìn)沸水時,寧遠(yuǎn)深吸一口氣,握緊那支箭桿,眼一閉,心一橫,猛地向外一拔!
“噗——!”
一股溫?zé)狨r血混著細(xì)碎組織噴濺而出,離得最近的秦茹被濺了滿臉,尖叫一聲,當(dāng)場軟倒暈厥。
“啊——!”
劇痛讓周窮從昏迷中彈起,發(fā)出一聲凄厲慘嚎,雙腿一蹬,再度沒了動靜。