聽到這個消息后，江明棠卻笑了：“元寶，這算什么壞消息呀，這不也是好消息嗎？”

裴景衡身為儲君，百事纏身，他還能抽出時間，命人去查她的底細，說明什么？

說明他在意她呀。

不在意的話，連問都懶得問，誰還會去查？

元寶：“……好像也是啊。”

“所以呀，你慌什么。”

江明棠理了理鬢發：“而且，他就算去查，也查不到什么的。”

當初回侯府之前，她不信威遠侯沒查過原主。

既然把她接回來了，那就說明沒問題。

她本就是江明棠。

至于那世間絕有的棋藝從何處來的……

江明棠輕笑。

她當初對祁晏清說，是游方道人教的，可不是隨便瞎說的。

之前查閱原文時，她注意到一個信息，那就是祁晏清師從棋圣。

而這位棋圣的棋藝，是從上任老國師那學來的。

原文里對老國師描述不多，只說他本是方士，仙風道骨，在亂世出山，用一身本領，助裴氏家主登基。

事成后，皇帝論功行賞，封他為國師。

老國師高壽，太祖皇帝死時，他尚且存活于世，年已近百歲，還曾做過天子的老師。

后來他辭官離京，此后再無蹤跡。

直到七八年前，老國師在南荒之地羽化的消息，傳回京都，當今天子才知道，他一直在游歷四海，救世安民。

為祭奠老國師，天子齋戒一個月，可謂是極其敬重他。

“既然這老國師最后去了南荒，那他肯定途經豫南。”

江明棠理直氣壯：“那他路過豫南一戶人家，討口水喝，發現奉水給他的小姑娘聰慧過人，善良可愛，十分喜歡，指點一二，沒毛病吧？”

“而這個聰慧過人，漂亮可愛的小姑娘，就是我，江明棠。”

元寶：“？”

天才啊！

但它很快想到一個問題：“可是宿主，你如何證明此事是真的呢？”

“為什么我要證明它是真的？”

江明棠說道：“誰懷疑，誰舉證啊。”

死無對證，裴景衡也不能把老國師從墳里挖出來問吧？

而且她能在棋藝上勝過祁晏清，已經是個很好的證明了。

要不是得到過老國師的教導，一個豫南商賈家的女兒，能勝過師從棋圣的祁世子？

那豈不是說，祁世子也不過如此？

祁世子都不過如此，那輸給他那些人，豈不更是廢物？

“誰要是反對，懷疑，那就是連帶著也踩了他們一腳，所以呀，為了他們自己的名聲，這些人也一定會堅定的相信，我確實受過老國師教導。”

輸給豫南商女，是恥辱。

輸給國師高徒，是榮耀。

祁晏清要只是個出身尋常之人，而非棋圣弟子，國公世子，他就是再聰明，也得不到這么多人的追捧。

江明棠對于人心的把控，還是比較精準的。

元寶徹底放心了。

江明棠安撫它：“相信我，我有能力處理好所有事的，就算我出了什么岔子，不是還有你嘛，你這么厲害，一定會保護好我的，對嗎？”

“當然了！”

元寶雖然只是個意識體，但聽了這話，挺了挺不存在的胸膛。

“宿主，我一定會保護好你的，絕對不會讓別人欺負你！”

雖然它現在能做到的也還有限，但將來升級了，系統功能可是很強大的！

“嗯吶，我們小元寶最棒了。”

“嘿嘿，宿主也超級厲害的。”

一人一統就這么互相吹捧，達到人生／統生巔峰。

吹著吹著，元寶突然說道：“對了宿主，還有件事，我忘說了。”

“什么？”

“就是祁晏清，他去找陸淮川了。”

自打上次升級后，元寶已經完全能夠掌控到各個目標人物的動向了。

好感度越高的，檢測得越具體。

就在剛剛，它發現祁晏清的位置逐漸移動，最后落在忠勇侯府附近的茶樓。

不一會兒，陸淮川的位置也到了這里。

元寶好奇：“宿主，你說祁晏清找陸淮川干嘛？他們會不會打起來？”

有時候男人爭風吃醋起來，比女人可怕多了。

江明棠不以為意：“他們要打就打唄，只要不打死就行。”

攻略目標之間有矛盾跟沖突，這是好事，說明他們對她的感情，在日漸增加。

哪天他們不爭了，要么是不喜歡她了。

要么是聯手了，打算調轉槍頭一起對付她。

那才是真要出事兒。

天邊暗沉，怕是要不了多久，京都就該下雪了。

每逢這樣的天氣，陸淮川總是會想起他的生身母親。

因為母親離開京都的時候，也是這般寒風凜冽的陰天。

這么多年，他仍舊記得清清楚楚。

在他僅存的淺薄記憶里，母親在侯府時一直不開心，祖母見到母親，也很不喜歡，連帶著對他也不怎么親近。

而父親一回來，就必然是爭吵。

小時候他不明白，長大后卻懂了。

他的父母雖然曾真誠相愛，但并不合適。

他記得母親走路總是蹦蹦跳跳的，會放聲大笑，還會帶著小小的他，飛到屋檐上看星星。

她與出身世族的陶氏，截然相反，就像是生長在懸崖上的雪蓮，堅韌肆意。

一朝被人摘下納入溫室，雖然不受風吹雨打，但窘迫的環境，令她不適應，只會日漸枯萎。

幼時還曾有過怨懟，但長大后明白了這點，陸淮川也就不怪母親拋下他離開了。

只是遇到這樣的天氣，他心中難免涌起些傷懷之情，不大愿意出門。

但今天不一樣。

半個時辰前，他接到了靖國公府世子的邀帖，請他出門，在附近的茶樓一聚。

陸淮川疑惑不解。

祁晏清此人少年英才，孤傲不群，即便他跟弟弟遠舟素有交情，但他們之間，并不熟絡。

他突然邀請他去茶樓做什么？

難道是有什么大事？

抱著這樣的想法，陸淮川應約而來。

他進雅間時，祁晏清正坐在窗邊品茶，沒有起身相迎，只說道：“陸公子，過來坐吧。”

陸淮川皺了皺眉，走到桌邊去，卻沒有立刻坐下：“不知祁世子約我來此，有何貴干？”

祁晏清將盞中茶水飲了一口，這才抬眸看去，將他整個人自上而下的打量一番，深深覺得沒什么可取之處。

他打算用上三寸不爛之舌，好好勸陸淮川，自發放棄與江明棠的婚事。

因為他們之間不論是性情，還是頭腦，都非常不配。

然而就在他開口前，瞥到了對方腰側懸掛著的某個東西。

祁晏清原本漫不經心的臉色，變得凌厲起來：“陸公子這荷包看著倒是繡工精美，不知是哪家商鋪的？在下也想買一個。”

陸淮川低頭看去，目光觸及其上海棠花時，不由想起她，眸中帶了淡笑，他坦蕩道：“這并非商鋪買的，乃是心上人所贈。”

祁晏清眸光頓時沉了下去。

他就知道！

陸淮川的心上人，可不就是江明棠。

她竟然給這人做了荷包？

她知不知道這是什么意思？

是了，之前她就說過，陸淮川很好。

她肯定也知道荷包代表什么，才送他的。

這么一想，祁晏清剛才還準備好好勸一勸陸淮川的耐性，頓時蕩然無存。

江明棠鐵了心要嫁陸淮川，連荷包這種東西都送了，他還攔著她干什么？

一個瞎眼，一個庸才，堪稱天生一對。

他就該看著她歡喜嫁過去，然后過艱難日子，哭得死去活來，再上門狠狠嘲笑她才對！

如今莫不是被北風凍傻了腦子，居然放著諸多大事不干，還浪費時間把陸淮川約出來談話！

真是有毛病！

想到這里，祁晏清沉著臉起身：“在下有事，你自便，告辭。”

而后，甩袖而去。

陸淮川：“？”

雅間里，頓時只剩他一個人。

看著門口處消失的人影，陸淮川臉上寫滿了震驚與迷茫。

祁晏清把他約出來，自己卻走了？

那他約他過來的意義在哪？

是故意耍他出來吹北風嗎？

饒是一向溫潤的陸淮川，也不免有些生氣了。

此人簡直莫名其妙！

對于祁晏清與陸淮川這段小插曲，江明棠并不知道，也無心去管。

日前，府上終于接到了江時序的傳書。

信里說他傷勢好轉了些，辦完了差事，已經火速歸京，約莫兩天后就會到家。

這個消息令侯府上下喜悅萬分。

老夫人太過高興，不但給下人們額外發了賞錢，還準備給孫子辦一場接風宴。

一時之間，眾人忙碌萬分。

江明棠也不例外，到了歸家這一天，她早早就起了。

“流螢，我這么畫會不會太淡了些，粉再多上一點吧。”

妝臺前，流螢正為她梳妝，見自家小姐不停地要求在臉上涂粉，她說道：“小姐，您淡妝清麗，這脂粉涂多了顯得厚重。”

“我知道。”江明棠微嘆一聲，撫上自己額頭，“可若不涂得多些，怎么蓋得住一臉的疲態跟這傷呢。”

她低聲道：“兄長歷經千辛萬苦，才平安歸來，我不想讓他擔心，多涂些吧，遮得緊實一點。”

“是。”

流螢不免有些心疼自家小姐，這些日子以來，小姐是侯府里最擔心大公子的人了，為他做了許多事。

她拿起脂粉，正要給江明棠再上一遍，織雨匆匆進來：“小姐！”

今兒清早，她就被江明棠派去大門那等著，眼下來報情況，跑的太快，上氣不接下氣：“大公子他，他回……回來了，現下就在門口呢！”

原本坐在妝臺前的人驟然起身，如一陣風似的往外跑去。

流螢急忙跟上：“小姐，您妝還沒上完呢，衣服也沒換……您等等奴婢！”

門口處。

江時序身著銀白薄甲，身后跟著幾名虎賁軍親衛，英俊的眉眼間布滿肅然，靜靜由著嬤嬤用香花草葉，熏去他身上的殺伐血氣。

管家臉上掛著濃笑，站在一旁。

“大公子能平安歸來，真是太好了，老夫人說您一路奔波辛苦，讓您先去換身衣裳，梳洗一番，她與侯爺，還有夫人在正廳等著，為您接風洗塵呢。”

“嗯。”

江時序應了一聲，剛要問起那個在心中念了數日的名字，便聽見了一聲顫抖的呼喚。

“哥哥！”

他抬眸望去，前院廊上，一抹嬌小的素色身影，迎著冷冽的寒風，直直地朝這邊飛奔而來。

那腳步聲分明細微，卻似擂鼓般重重捶在他心上，使得他怦然心動，滿目蕭肅在觸及她時，盡數化作春水。

這一刻，天地之間萬物皆無，他只能看得見她。

到了近處，江明棠腳步反而緩了下來。

最后停在庭院中，似有些不敢相信地望著他。

如墨般的長發不曾簪起，盡數披在背上，發絲被風裹挾紛飛，分明天寒地凍，她卻只著單衣，腳上的繡鞋也沒穿好，一看就知道是急匆匆出來的。

好在流螢及時跟上，給她披上了狐裘，不至于凍傷。

江時序眉頭皺起，礙于正在熏衣，怕未愈的血氣熏著她，強行耐下想抱住她的沖動，沒有上前。

他柔聲哄道：“天寒地凍跑出來做什么，還不快回去，聽話，等哥哥換完衣服，第一個去看你。”

江明棠沒有應聲，只搖了搖頭。

她小臉素白，那雙燦眸之中深深映照著江時序的身影，訴說著思念，根本無需刻意，眼淚就自然而然地流了下來，揚笑看著他。

剛要再進一步，她卻陡然覺得眼前一黑，整個人不受控制地往后栽去。

江時序心下驟緊，什么也顧不上地沖了過去：“明棠！”